Исчезающая в бездне

Астрид Шольте (2020)

Остров Полиндромен. До запуска счетчика двадцать восемь часов. Темпеста родилась в мире, который затопило пятьсот лет назад. Теперь руины городов покоятся под водой, а жители Полиндромена регулярно исследуют их в надежде получить вознаграждение. Темпеста погружается каждый день, чтобы однажды, ровно на сутки, оживить свою сестру Элизию. Девушка умерла и унесла с собой страшную тайну о роковом дне, когда их родители погибли. Темпеста знает — именно Элизия была ответственна за их смерть. Счетчик запущен. Осталось 24 часа. Но у Элизии другие планы. Она не желает проводить свой последний день в заточении. Вместе с сестрой они отправляются в опасное путешествие, чтобы узнать правду о смерти родителей. Но смотрители Полиндромена отчаянно пытаются найти их до того, как время Элизии истечет и девушка узнает истинную цену своего воскрешения.

Глава седьмая

Лор

Счетчик еще не запущен

Понедельник, 11:50

За десять минут до оживления

Одного взгляда Темпесты Алерин хватило, чтобы я захотел немедленно сбежать обратно в Аквариум.

Она следила за каждым моим движением проницательным и строгим взглядом. Я почувствовал, что снова стал видимым, а я так отвык от этого за неполных два года своего заточения. Разумеется, ко мне приходил Рэй, но эта девушка рассматривала меня очень пристально.

Ее глаза хоть и были теплого коричневого цвета, почему-то не излучали теплоты. Я заметил узкий подбородок и плотно сжатые губы. Девушка была худой, с выпирающими ключицами и заостренными скулами. Смуглая кожа потемнела от постоянной жизни на воде, а ее волосы были цвета темного неба без звезд. Она была одной из самых красивых девушек, которых я когда-либо видел. В прежней жизни, до той трагедии, я бы непременно пригласил ее на свидание.

Я не знал, как обычно ведут себя клиенты, но в ее поведении было нечто странное. Я увидел, что внутри нее полыхает пожар, причину которого я не понимал.

Зря я в это ввязался, меня непременно разоблачат. Она узнает, что я не смотритель.

А может, я просто забыл, как общаться с другими людьми, не считая Рэя. Забыл, что чувствуешь, когда на тебя смотрят и пожимают тебе руку. Я чуть было не отдернул ее, ощутив крепкое рукопожатие. Затем она увидела мой эхопорт. По шоку, отразившемуся на ее лице, я понял, что она знает о том, что он напрямую связан с оживлением ее сестры. Но откуда? По ней не скажешь, что она уже проходила всю эту процедуру.

Потом она взяла себя в руки и сделала вид, будто ее ничто не волнует. Как будто это не ей предстояло вскоре увидеть умершую сестру. В ее взгляде чувствовалось напряжение, но было видно, что она скрывает свои эмоции. Возможно, она стеснялась плакать перед незнакомцем? Но я не заметил горя в ее глазах, на самом деле… по ее виду нельзя было ничего понять. Но ведь должна же она что-то чувствовать. Никто не в состоянии справиться с горем без страха, не принимая его близко к сердцу.

— Она уже очнулась? — спросила Темпеста. Ее реакция отличалась от той, о которой предупреждал Рэй. Я ожидал слезы, радость, мандраж, но не то, что увидел у нее.

Она была чересчур спокойной и сдержанной, и это меня здорово пугало.

— Да, — ответил я и покрутил запястьем, чтобы немного ослабить ремешок. Эхопорт был закреплен словно якорь. Я не хотел смотреть на экран, не хотел видеть два синих кружка, зная, что они означают. — Элизия скоро будет здесь.

Я нажал на кнопку, расположенную на панели, и дверь открылась. Мы вошли в палату, предназначенную для оживших пациентов. Посередине стояла узкая кровать, в окне на дальней стене было окно с видами океана вместо скал, в которые были встроены стены станции. Именно это увидела бы Элизия Алерин, если бы очнулась на Эквиноксе после несчастного случая. Жестокая уловка, так же как и вся эта операция.

Я не горел желанием в этом участвовать, но при этом мои глаза с жадностью разглядывали комнату — мне было приятно увидеть что-то, помимо темного и сырого Аквариума.

Темпеста молча оглядывала комнату, спрятав руки за спину.

Почему она не проронила ни слова?

Я достал цифровой планшет из заднего кармана и быстро пробежался глазами по информации о ее сестре, чтобы занять чем-то время.

УМЕРШАЯ: ЭЛИЗИЯ АЛЕРИН

ВОЗРАСТ: СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ

МАТЬ: МИНДА, УМЕРЛА

ОТЕЦ: ДЕРЕН, УМЕР

БРАТЬЯ И СЕСТРЫ: ТЕМПЕСТА, МЛАДШЕ НА ДВА ГОДА

ПРИЧИНА СМЕРТИ: УТОНУЛА, СПАСАТЕЛЬНЫЙ КАТЕР ДОСТАЛ ЕЕ ИЗ ВОДЫ. СКОРЕЕ ВСЕГО, ЕЕ ЛОДКА НАКАНУНЕ НОЧЬЮ ПОПАЛА В ШТОРМ.

СОСТОЯНИЕ ТЕЛА ПОСЛЕ СМЕРТИ:

ХОРОШЕЕ ТЕЛО ПОМЕЩЕНО В РЕЗЕРВУАР СПУСТЯ ШЕСТЬ ЧАСОВ ПОСЛЕ СМЕРТИ

МОЖНО ОЖИВИТЬ

Кроме того, там были десятки фотографий Элизии. После смерти, с пустыми глазами. Каштановые волосы раскинуты по плечам, белая кожа, синие губы.

Я выключил планшет, чтобы Темпеста не увидела.

Нарушив молчание, я указал на серебряный поднос и сказал:

— Здесь еда для твоей сестры, когда она проголодается. Если тебе что-то понадобится, просто нажми на кнопку у двери, и я открою ее снаружи.

— Хорошо, — сказала она еле слышно.

Эхопорт зажужжал, посылая импульс по всей моей руке. Я взглянул на дверь в соседнюю комнату, ведущую в то крыло, где оживляли пациентов. Лампа над ней вместо красного стала желтой.

— Твоя сестра скоро появится, — сказал я. Лицо Темпесты побледнело. Я впервые увидел, что она волнуется, и сделал шаг вперед. — Все будет хорошо.

Она метнулась прочь от меня, как испуганная рыбка.

— Я справлюсь.

Мне нужно было идти, но я не хотел оставлять ее одну в такой ситуации.

— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, — начал было я, но она меня не слушала, а неотрывно смотрела на желтую лампу.

— Что так долго? — спросила она.

— Она будет здесь через несколько секунд. — Я хотел задержаться на случай, если ей понадобится помощь, но Рэй оставил четкие инструкции: нужно выйти до того, как появится пациент. Чтобы скрыть правду.

Мои ноги не двигались. Вероятно, из-за того, что запах в этой комнате напомнил мне о том, как я в последний раз виделся с Каленом два года назад?

Я постарался забыть вид его безжизненного тела и сосредоточился на Темпесте. Она смотрела перед собой стеклянным взглядом, не мигая.

— Здесь туалет, — сказал я, указав на узкую дверь в углу. — Если захочешь поговорить, я буду снаружи. Оставляю тебя одну.

— Одну?

Она хотела, чтобы я остался?

— Я имел в виду, наедине с сестрой.

Она плотно сжала губы и повернулась к двери.

— Когда Элизия появится, — произнес я и заметил, как Темпеста вздрогнула, услышав имя сестры, — запустится обратный отсчет. — Я указал на часы, висящие на стене. — Мы уведем ее за несколько минут до окончания двадцати четырех часов. — Ей не придется снова увидеть сестру мертвой.

Я наконец-то смог сделать шаг в сторону комнаты ожидания.

— Удачи, Темпеста.

Она на секунду оторвала взгляд от лампочки и мельком посмотрела на меня.

Я подумал, что мне еще долго будет видеться ее лицо, даже после того, как она уедет.