Господин Снайкс и его Чёрная книга

Атаман Вагари (2025)

В мрачных закоулках Укосмо, где реальность переплетается с магией, Клотильда и её друзья — юные сыщики в мире аномалий — пытаются разгадать смерть пожилого соседа. На месте трагедии они находят загадочные карты Таро, которые ведут их по следам оккультных ритуалов. Каждый шаг приближает к мрачной тайне: дух могущественного колдуна Снайкса хочет воплотиться в нашем мире, заключив сделку с демонами. Молодые сыщики погружаются в таинственные сновидения, получая послания от старого мага Иера Сана, который пытается предупредить их о надвигающейся угрозе. Когда Снайкс начинает охотиться на ребят, управляя легионами зомби и полчищами зловещих воронов, сыщики понимают, что стали пешками в его пугающей игре. Смогут ли они остановить древнее зло? Это история, где каждая тень скрывает больше, чем кажется, и где спасение придёт только через полное осознание того, кто ты есть на самом деле… Автор рисовал обложку с помощью нейросети

Глава 1

Разбудил нас ярый стук в дверь. Потом в окно.

— Террисон! Террисон, отопри, это Фолкан!

Я приподнялась с кровати и посмотрела на часы. Почти 9 утра. Ровно в 9 должен был прозвонить будильник, мы условились с ребятами, что встанем в это время, чтобы уже в 10 выйти кататься на лыжах. Эллен протирала глаза:

— Ух! Кто это, тот самый сторож? Почему он так громко к нам стучит, разве мы что-нибудь вчера успели натворить? — сонным голосом спросила кузина.

— Это вряд ли. Он мог вчера увидеть, что у нас горит свет, вот и пришёл с утра пораньше посмотреть, кто здесь. Надо было всё-таки зайти к нему вчера вечером, чтобы снять с себя ненужные подозрения и избежать недоразумений. Но, ручаюсь, если б мы к нему зашли — не вышли бы до самой полуночи, Фолкан страшный болтун, — объяснял Ром, поспешно надевая на ноги сапоги.

Спали мы в одежде на втором этаже, чтобы не замёрзнуть, поэтому не понадобилось много времени сойти вниз. Ром посоветовал нам оставаться пока в комнате и не выходить. Истошный стук продолжался. Мы с Эллен засели тихо, как мышки, в гостиной, а Ром вышел на террасу и впустил сторожа.

— Пацан, буди скорее своих родителей, — проговорил сторож в тревоге.

— Я здесь один, точнее, мы тут с друзьями, собрались прокатиться на лыжах, — немного растерявшись, объяснил наш друг.

Молчание. Ром первым прервал его:

— Что случилось, господин Фолкан? Может, мы сможем чем-нибудь вам помочь?

— Дело сложное очень. Понимаешь, парень, ночью этот ваш сосед-придурок Сбардж… Боюсь, он коньки отбросил.

— Что? Он вчера заходил, был здоров… — Ром был обескуражен, я и Эллен тоже. Мы с сестрой тревожно переглянулись. Ром продолжал пояснять: — Он даже хотел повидаться с моим отцом.

— Да, помер. И, скорее всего, по собственной воле. Хотя кто знает… Места-то тут дикие.

— Что вы говорите, господин Фолкан!

— Да, вот так вот. Значит, ты и твои друзья здесь, да? Я вам всем велю в срочном порядке убраться! Сейчас сюда приедут копы, если вдруг им в голову взбредёт, что Сбарджа кокнули, подумают на вас. Даже если и не взбредёт, вас всё равно заберут в околоток и тыркать будут, свидетельские показания, всё такое — так что вы меня поняли, да? Я понимаю ваше положение — приехали на дачу отдохнуть, от предков подальше — а тут человек помер. Так что чтобы копы вас не тронули, вас тут быть не должно, нет и не было. Ясно? Быстро проваливайте! Быстро! Я покрою вас, ты же знаешь, парень, я за вас, я с твоим дедом служил вместе.

Ром проговорил:

— Спасибо, господин Фолкан. Я очень сожалею, такое несчастье. Господин Фолкан, я могу позвонить вам из дома?

— Если меня застанешь, то звони, пацан! А сейчас — проваливай отсюда! Вместе с друзьями.

Фолкан ушёл. Ром вернулся, озадаченный и взволнованный.

— Вы всё слышали, да? Не мог Сбардж покончить с собой! Этот Сбардж — самое жизнелюбивое и жизнерадостное существо на свете, чудак, оптимист, морж, в проруби купается! И на какой смысл было ему кончать с собой, если вчера он просил звать ночью, если что?

Эллен сказала:

— Как быстро ты соображаешь! Я-то сразу поверила в самоубийство!

— Фолкан не мог чего-нибудь недоговорить? — спросила я.

— Кто его знает? Ничего пока не понятно. Я ему буду звонить за подробностями, когда всё утрясётся. Всё-таки, Сбардж наш сосед, приятель моего отца. Так, коллеги, у меня есть идея! Эллен, быстро собирай наши вещи и продукты, заметай следы, а ты, Клот — пойдём-ка за мной!

Мы с Ромом вышли на участок. Ром достал из рюкзака бинокль Демоуса, или инфрабинокль — шпионский прибор, позволяющий видеть сквозь непроницаемые преграды. Я позавидовала его предусмотрительности. Ведь вчера, когда мы сюда приехали — мы собирались лишь невинно покататься на лыжах, а не участвовать в расследовании. Я-то к нему была совершенно не готова!

— Ага, Фолкан пошёл к себе в будку вызывать легавых. Логично, ведь если он обнаружил тело Сбарджа — по всем правилам и уставами как можно быстрее нужно вызвать полицию, по горячим следам. Так, усадьба нашего Сбарджа пустует, — Ром направил окуляры бинокля на чёрный дом, который при свете дня показался ещё более чёрным и зловещим. И предложил: — Рискнём, посмотрим на труп?

— Зачем? — спросила я, выкатив глаза на Рома.

— Мне уж очень любопытно.

— Э… Но только мы не должны его трогать, должны всё там оставить, как есть.

— Ну разумеется!

Мы подошли к калитке участка Сбарджа и в два счёта перелезли её. Шёл снег, довольно густой. Я подумала, что это нам на руку: снег заметёт наши следы. Дом с пристройкой, пристройка располагалась под прямым углом к стене. В этом углу был расчищен снег до самой голой земли, и там этот кусок земли защищён навесом.

На этом расчищенном пространстве, возвышался холмик из дерна и глины, вперемешку с опилками, завалившей яму. Около холмика под куском дровяной деревяшки лежал лист бумаги. Ром и я прочли его, запомнив короткий текст.

«Я, Георг Сбардж, подтверждаю, что никого не прошу винить в моей кончине, кроме как самого меня. Я добровольно ушёл из жизни, так как не мог больше стерпеть того зла, что обрушилось на мир, и против которого нет реальной борьбы. Я выпил яд, и пока он действовал, вырыл себе могилу, лёг в неё и сгрёб на себя землю. Пусть моё тело останется здесь нетронутым, и если меня кто-нибудь обнаружит когда-нибудь, пусть тут же забудет обо мне или простит, если я кого-либо обидел. Я убил себя в ночь на 3-е февраля 2002 года, в глуши и в полном одиночестве, никого не побеспокоив своей смертью. Хотелось бы мне, чтобы мысли обо мне также не беспокоили впоследствии людей».

Я уточнила, посмотрев внимательно на Рома:

— Это его почерк?

— Да. Это точь-в-точь его почерк, я помню. Совершенно недавно я смотрел тетрадь с чертежами сарая, которую Сбардж давал отцу. Там ещё были записаны рецепты настоек на спирту. Я точно уверен, что писал Сбардж, — убедил меня Ром.

— Интересный суицид: яд замедленного действия и рытьё собственной могилы. Причём добровольное рытьё, — произнесла я задумчиво.

— Причуды старика. Он всегда был таким, не от мира сего, — прошептал товарищ.

Мы хотели уходить и уже повернулись. Но налетевший порыв холодного зимнего ветра заставил приподняться закреплённую за один конец бумагу, которую мы не трогали, и мы оглянулись на этот звук.

Под предсмертной запиской что-то лежало ещё.

Я наклонилась и подняла с земли три картонных карточки с обрезанными полукругом углами. На карточках картинки, цифры и слова.

На первой картинке — цифра 1, нарисован чародей-звездочёт и подписано: «маг». На второй — цифра 15. Там нарисован чёрт и подписано: «зло». На третьей — скелет с косой, цифра 13, и это была «смерть».

Я сразу сообразила, что это.

— Ром, смотри, это же карты Таро, старший аркан. Как ты думаешь, что они здесь делают и где остальная колода?

Но на мой вопрос озадаченный Ром тоже ответил вопросом:

— Возьмём их?

— Зачем? — удивилась я. — Мне кажется, это дело полиции!

— Дело уж очень странное. Вряд ли полиция что-нибудь понимает в картах Таро, — Ром требовательно протянул руку за картами, я вручила их ему. — Теперь пойдём отсюда.

Мы с Ромом покинули злополучный угол дома и пристройки-сарая, ставшей в одну ночь кладбищем, и поторопились вернуться к Эллен.

— Где вы были?

— Выходили посмотреть, не едут ли легавые, — ответил Ром.

Не хотел он Эллен говорить о нашем посещении покойника. Пока не хотел. Однако моя кузина умна. Она многозначительно посмотрела на Рома, но промолчала.

— Ты собрала вещи? — спросил наш друг, чтобы заполнить паузу.

— Да, — ответила Эллен.

— Поехали, не медлим. Не будем подводить Фолкана. Всё-таки он сделал благородное дело, что сам, по своей инициативе предпочёл не впутывать нас в эту историю, — Ром надел рюкзак.

Да, Ром прав. Если бы не забота о нас грубоватого, но доброго болтливого сторожа, мы могли сейчас сидеть в следственном изоляторе. И нам бы задавали вопросы: кто мы, зачем и с какой целью приехали, чем мы занимались, что мы видели, о чём говорили, как выглядел Сбардж до убийства, после… Словом, на нас могли бы свалиться неприятности с полицией.

Мы быстро вышли и через лес пошли к платформе. Когда до неё оставалось минут десять ходу, мы увидели, как по дороге в сторону дач едет полицейская машина. Быстро, однако!

Проводив её взглядом, мы продолжили путь. Я оглянулась второй раз и увидела ещё кое-что. Точнее, кое-кого. Со стороны леса по той же дороге, по которой мы шли и куда только что уехали легавые, за нами шёл человек. В пурге его плохо видно, он был далеко от нас. Но когда я оглянулась на него, он остановился. И тоже посмотрел на нас. Фигура высокая, массивная, в длинном чёрном пальто, а на голове шляпа. Должно быть, колоритный дядечка. Кто он такой, и почему так отреагировал, когда я на него посмотрела?

Я вспомнила о каркающем вороне, который вчера ночью подлетел к дому Сбарджа.

Пока ехали домой, старались много не говорить. Вокруг были люди. Общественный транспорт — не такое место, где можно обсуждать случившееся. Мне не терпелось расспросить Рома о Сбардже. По тону Фолкана я догадалась, что и сторож его недолюбливал. А Эллен не терпелось расспросить меня и Рома о том, как мы слазили к нему на участок и видели ли тело. Она, ясное дело, поняла, что мы туда лазили. Ещё я думала о картах Таро. Зачем Сбардж их оставил? Что он хотел этим показать? Кому дать знак?