Хризантема на снегу. Новелла о любви

А. Золотов

Новелла о мечте, о верной и страстной любви. Книга поведет вас в век чести и мужества, в век интриг и дуэлей. Прочтите, и нечто хорошее посетит вас.

***

Ее отец, знатный шляхтич Казимир Левински, в кровь которого примешана и княжеская кровь, в прошлом много воевал, после нескольких ранений стал жить в своем имении. Слухи о войне все настойчивее приобретали реальность. Он отписал дочери в Париж, где она училась, с твердым требованием вернуться домой.

— Великая радость, пан Казимир! Великая радость! Мария приехала! — запыхавшись, сообщила служанка.

Старый вояка внешне не выдал радости, но, припадая на израненную когда-то ногу, поспешил к выходу.

Мария в сопровождении многочисленной челяди шла к крыльцу дома. Увидев отца, она бросилась к нему:

— Папа, наконец-то я дома! Где мама?

— Слава Богу! Я так боялся за тебя. Время смутное. Слава Богу! — Пресвятая Дева Мария сохранила тебя, — шептал благодарение Всевышнему отец. Слезы радости и скорби скатились по его щекам, — мать не дождалась свою дочь-красавицу.

— Что с мамой? — голос Марии тревожен и напряжен.

— Нет больше у тебя матери, — отец мучительно выдавливал из себя шепот, — умерла твоя мать.

— Этого не может быть! Не может быть. Не может…, — слезы ручьем стекали по ее щекам. Она еще что-то шептала и на минуту забылась на груди у отца.

***

Зима отступала под натиском южных ветров. Печаль уходила под напором молодости и желания жить. Мария все чаще посещает балы, которые устраивают хозяева соседних имений. Ее мечты сбываются, кавалеры стоят в очереди за ее благосклонностью, чтобы пригласить на танец. Она весела и беззаботна, но ее глаза ищут Анджея. Балы сменяют друг друга, но молодого и желанного шляхтича нет. Мария осторожными расспросами узнает, что Анджей воюет, в русской армии против Наполеона. Но эта новость вызвала лишь легкую печаль.

***

Утреннее солнце разбудило Марию. Она сладко потянулась, вставать совсем не хотелось, вспомнился вчерашний вечер.

На балу ей понравился молодой офицер, который смотрел на нее влюбленными глазами и весь вечер старался опередить соперников, чтобы оказаться рядом с ней. Он был не одинок в своих порывах. Вспоминая это, она довольно улыбалась. Марии хотелось поскорее прибыть на очередной бал, где она будет безраздельно властвовать. Это льстило ее самолюбие, она привыкала быть примой.

Вошла служанка Ядвига и сообщила, что приехала ее подруга Каторжина и хочет увидеться с ней.

— Скажи ей, что я оденусь и выйду.

— Слушаюсь, пани.

Выйдя в зал, Мария увидела бледное лицо знакомой девушки.

— Катаржина, что с тобой? На тебе лица нет….

— Это ты во всем виновата! Ты. — Глаза Катаржины наполнены ненавистью и слезами.

— В чем я виновата?

— Его убили на дуэли!

— Кого убили?

— Моего жениха Томаша Сикорски

— Я здесь причем?

— Это ты вчера вскружила всем голову. Из-за тебя была дуэль.

— Почему ты не сказала, что он твой жених?

— Бог тебя накажет! — крикнула Катаржина и бросилась из дома.

Настроение совершенно испорчено. «Балы и приемы надо оставить!» — решительно приказала она себе.

Прошло несколько дней в душевных метаниях. Мария то бранила себя, то оправдывала, но время лечит, а молодость берет свое.