Чудовище

Бабайка Злая (2024)

Россия, 2008 год. Повсюду расплодились, как грибы после дождя, одинаковые здания Контор. В них обитает служба, которая расследует странные смерти, охотится на демонов, ведёт учёт артефактам и поддерживает порядок. Потому, что девятнадцать лет назад с миром случилось нечто странное. Мощный выброс неизвестной энергии изменил его. Теперь соседка по площадке может действительно проклясть на трёхдневный понос, а сопляки на кладбище — призвать какую-нибудь хищную хтонь, которая из разорвёт.Но дело принимает совсем уж серьёзный оборот, когда к одному из лучших сотрудников Конторы — цинику Гвиду, приставляют сердобольного и законопослушного напарника Александра. А мир набирает обороты, скатываясь к апокалипсису.

Легион

В дверь затарабанили. Послышались шаркающие шаги Мирного, звон цепи и скрежет открывающегося замка. В зал для подготовки к кремации ввалились двое оперативников, за спинами которых сгрудилась команда зачистки. Вид у всех был невыспавшийся и злой.

— Надеюсь кофе вы попили дома, — улыбнулся Гвид, глядя в неприветливые лица, — потому, что у Мирного нет столько лишних кружек. Закрывайте дверь, расправляйте кабинку. Отработаем этого красавчика до конца и в Контору.

— Ох, блядство… — Проговорил низенький крепыш с квадратным подбородком, стриженный под машинку.

Его напарник — колоритный восточный мужичок с горбатым носом и черными, как маслины, глазами, начал молиться. Команда зачистки стала деловито раскладываться. Они развернули целлофановый куб два на два, внутри которого проводилась обработка после контакта с любыми паранормальными элементами. Об пол стукнул кейс-сейф с контейнерами под образцы и пробы. Чистильщики разбирали толстые перчатки, вооружались инструментами, двое заводили аппарат по очистке, который был похож на гибрид здоровенной микроволновой печи и пылесоса. Оперативники, нацепив одноразовые фартуки и перчатки подошли к столу.

— Вы тут уже описали, да? — Сглотнув спросил крепыш.

— В основном да, — ответил Гвид кивая Сане на камеру обработки, — мне интересно, что вы сказать сможете. Что видишь, Кот?

— Ну… Его демон укокошил, — мужчина обошёл вокруг стола, посвятил в дыру, зияющую на теле, — и выборочно пожрал. Айрат, чего видишь?

— Знаки возможно на арамейском, — мужчина, внимательно рассматривавший ступни мертвеца, подозвал напарника, — нужно будет поискать значение.

— Вы еще и со спины на него посмотрите, — криво улыбнулся Гвид и пошёл на очистку.

Уже за полиэтиленовой стеной он услышал длинную матерную тираду. Зашипел нагнетатель. В воздухе закружилась мелкодисперсная влажная пыль. Гвид зажмурился и задержал дыхание. Кожу обожгло мгновенным прикосновением и отпустило. Загудел откачиваемый воздух. Он вышел через другую стенку камеры сразу за дверь зала.

— Ты весь красный, — тихо заметил маг, потерев глаза.

— Аллергия на компоненты очистки. Я привык уже. А вот к тому, что маг-пятёрка может разговорить мертвеца — это для меня новость. — Гвид не мигая уставился в лицо напарнику.

Тот замер, как будто в него из пистолета целились, потом отступил на шаг, упираясь спиной в стену. Оперативник продолжал буравить его бледно-серыми глазами. Молчание стало тяжёлым, осязаемым, густым, как воздух перед сильной грозой. У Сашки закружилась голова. Он качнулся и сполз по стене вбок, цепляясь одеревеневшими пальцами за штукатурку.

— Хренов неженка, — закатил глаза оперативник, подошёл к магу и за шиворот поднял того на ноги, — поехали. Будешь каяться.

— Мне бы поспать, — промямлил товарищ, переставляя заплетающиеся ноги.

— На том свете выспишься, — бросил Гвид, выуживая телефон из кармана, — а пока я накачаю тебя никотином и кофе, чтобы вытрясти ответы на вопросы. Понял?

Маг только покивал. Они вышли на крыльцо. У колонны курил Мирный. Оперативник прислонил к другой колонне Сашку, вытащил пачку сигарет, подкурил сразу две. Одну сунул напарнику в зубы, другой затянулся сам пока набирал номер такси.

— Наши загрузят жмурика в печь, — сказал Гвид после того, как заказал машину к крематорию, — тебе останется только сжечь. Комнату зачистят полностью, но карантин пока останется. Если будет хоть что-то похожее — сразу мне звони.

— Понял, — мужчина кивнул, снял очки и вытер слезящиеся глаза, — думаешь не последний?

— Его не убили. Его принесли в жертву, — тихо произнёс опер, глубоко затягиваясь, — и это наверное даже не первый. Бывай, Мирный.

Он пожал руку работнику крематория, оторвал напарника от колонны и потащил к подъехавшей машине. Такси тронулось. Маг почти мгновенно провалился в сон. Гвид замер, глядя на проснувшийся город. На довольно коротком маршруте они дважды успели застрять в пробке и основательно постоять. Оперативник пытался вспомнить, что же ему напоминает вся эта свистопляска, но мысль едва маячила на горизонте сознания. Когда такси затормозило у Конторы он плюнул на попытки что-то вспомнить и просто дрейфовал в океане мыслей.

— Эй, Алехандро, подъём! Идём работать! — Мужчина вышел из такси и распахнул вторую дверцу, выволакивая напарника. — Ничего, привыкнешь к режиму и будет легче.

Сашка не мог понять спит он и ему снится, что напарник тащит его в Контору или всё происходит на самом деле. Осознание реальности свалилось на него вместе с ударом плечом о дверной косяк.

— Гвид… — Простонал маг.

— Зато проснулся. Я не нанимался на себе спящих таскать, — опер сгрузил напарника на стул, — сиди тут, сейчас приду.

Пока товарищ вышел маг осмотрелся всё ещё мутным взглядом в помещении. Небольшая комната была обставлена двумя большими сейфами, компактным столом-книжкой, за которым его оставил оперативник, несколькими жёсткими стульями. В углу стола стоял закрытый ноутбук, на тумбочке ютился старенький принтер. На единственном окне закрытые плотные жалюзи. Мужчина привык к толкотне общей комнаты для оперативной работы, но, кажется, Гвид не любил толпу. Напарник действительно быстро вернулся и принёс с собой две чашки кофе. Запах напитка напомнил Сане о трупе, лежавшем в крематории, он постарался отодвинуться.

— Нет, дружочек, ты будешь пить кофе, курить и рассказывать мне о твоих шашнях с мертвецами. А когда закончишь — покормлю тебя, так и быть, — серые глаза Гвида снова стали пустыми, как металлические зеркала. На стол полетела открытая пачка сигарет. — Начинай.

— Я не знаю с чего…

— Когда ты в первый раз поднял мёртвого? — Оперативник закурил, внимательно глядя на напарника.

— Это было уже после резервации, — маг вздохнул и потянулся за кружкой, — в первый месяц стажировки в областной Конторе. Мы выехали и на простой вызов. У бабульки кто-то шалил в пристройке. Чаще всего такие вызовы пустые, старики любят придумывать поводы для беспокойства. Мы выехали вдвоём — мой куратор и я, добрались до деревеньки неспеша, уже в сумерках. Дом на улице похожий на соседние — забор покосился, сараюшки обиты чем попало, лишь бы не протекало, рассохшаяся лавочка прямо за забором и плёночная теплица, выглядывающая из-за облупившегося крыльца. В таких деревнях обычно доживают свой век старики, которые не смогли проститься с прошлым и чувствуют себя ненужными детям и внукам.

Александр сделал глоток из кружки и поморщился — кофе был ужасно крепкий, как будто сварен в аду и такой же отвратительно-сладкий. Сердце уже через несколько секунд начало стучать так, что мешало дышать.

— Нас никто не встретил — это сразу насторожило. Обычно люди стараются не оставаться наедине со всякой чертовщиной даже если сами себе её придумывают. Мы зашли в калитку, окликнули пару раз заявительницу, постучали в дом — тишина. Мой куратор влез в спецкостюм, достал тазер и первый вошёл. Я за ним.

— Вы там с тазерами до сих пор бегаете, — хмыкнул Гвид, делая изрядный глоток кофе.

— Да, огнестрел выдают ограниченно. Десять единиц на отделение и они лежат на случай ЧП.

— Нужно вашему главе башку просверлить, — деловито сказал оперативник, как будто занёс эту задачу в личный план, — давай дальше.

— Куратор прошёл в сени, оттуда в комнату и стал ругаться, — Сашка взял сигарету и подкурил от протянутой зажигалки, — вызывавшая лежала на кровати. Тело было ещё тёплое, но очень бледное. Напарник достал спектрометр и сразу же пошёл по следу. А я решил проверить пульс старушки. Сердце уже не билось. Это так меня разозлило…

Повисло молчание заполненное сигаретным дымом и шагами за пределами кабинета Гвида. Через секунду дверь открылась и в образовавшийся зазор просунулась патлатая лопоухая голова.

— Валентин…

— Подождёт пока я не закончу, — оборвал мужчина, перевёл взгляд на торчащую голову, — захлопнись с той стороны, Халф.

Парень так быстро захлопнул дверь, что чуть не прищемил уши.

— Алехандро, не будем заставлять босса ждать, — почти ласково проговорил напарник, — договаривай давай.

— Я разозлился. Вызов грозил затянуться надолго. А ещё было страшно. Очень хотелось справиться с тем, что прикончило старушку, а для этого нужно было знать о нём. И я решил спросить у неё… В центре подготовки в распоряжении студентов были целые библиотеки! Всё, что касалось магии, религий, ритуалов. Учёные в них особой ценности не видели, нам внушали, что любая формула может быть спусковым механизмом для внутренней силы, нужен только импульс воли, — глаза мага стали как будто ярче, разгорелись, набрали цвет, — но это не совсем верно. Древние заклинания обладают бо́льшей силой, чем любой"трах-тибидох". В них выверен ритм, длительность и чередование звуков, в них есть система. Потому, они работают лучше, чем голое усилие воли. Я нашёл несколько книг по оживлению мертвецов и тщательно их изучил на досуге. Когда увидел мёртвую бабушку, то решил, что лучшего шанса мне не представится и прочёл одно из древних заклинаний на пробу.

Сигарета в руках Сашки заметно дрожала. Он залпом прикончил полухолодный кофе и затянулся, поморщившись.

— Я не знал, какую цену придётся заплатить за то, чтобы тело хоть немного отозвалось. Из меня как будто душу вытягивали через соломинку, хотя получилось привести в чувства далеко не все нервные центры. Воспоминания были отрывочными, а из функций тела работала только речь и очень слабо лёгкие, чтобы нагнетать воздух в речевой аппарат. По описанию на её дворе жил"домовой" — мелкая аномальная сущность с примитивными потребностями. Он относительно мирно сосуществовал с бабулей, пока она не полезла в его гнездо. Тут тварь испугалась и выдала свою личину. Бабку хватил удар. Она вызвала нас и потихоньку умерла. — Маг затянулся так, что запахло палёным сигаретным фильтром, он тихо зашипел и воткнул окурок в пепельницу. — Когда мой напарник вернулся не найдя виновника смерти бабульки, я сидел на полу в полуобмороке. Он спросил, что произошло. Почему-то мне показалось, что рассказывать ему правду не стоит и я приврал. Рассказал, что бабушка оказалась жива, но при смерти, что рассказала мне кое-что. Потом пересказал всё, что смог вытащить из покойницы.

Он замолчал, рассеянно вычерчивая пальцем в сигаретном пепле какие-то символы.

— Какие заклинания ты взял за основу? — Спросил Гвид, наблюдая за руками напарника.

— Валлийские.

— На мелочи не размениваешься, — хмыкнул оперативник, — не стал даже Гвинею брать, сразу замахнулся на воскрешение тела с памятью и зачатками разума. Ничего удивительного, что способ тебя выжрал. Скажи лучше, дружок, когда у нас к валлийским заклинаниям транскрипцию прикрутили? Или тебя древним языкам в школе научили?

— Нет… — Маг выглядел растерянным, он вытер испачканные пальцы об рубашку, уставившись на Гвида. — Я не помню, как читал. Может, там действительно был перевод или транскрипция?

— Мне кажется, что не было. Не пишут такие книги с транскрипцией…

Дверь распахнулась. На мгновение лицо оперативника исказила ярость, но эмоция исчезла без следа почти сразу же. Он улыбнулся, глядя на стоящего на пороге босса.

— Адольфыч, какими судьбами?

— Гвид. Прекрати сейчас же паясничать! — Валентин закрыл за собой дверь, отрезая любопытные взгляды. — Ты решил забрать дело, поступившее к нам ночью?

— Да, мой профиль. Заодно Алехандро поднатаскаю, — он ткнул пальцем в сторону напарника, — а то он только домовых с чертями и видел.

— Труп осмотрели? Что у нас есть? — Сразу же включился в работу начальник.

— У нас есть нападение сильных демонов, — лениво отозвался Гвид, метнув предупреждающий взгляд напарнику, — парня сожрали и выебали. И неизвестно в какой последовательности. Кстати, это станет нашей головной болью. Наш покойничек — Виталя Черничный, который в миру Сапожников.

— Это богемный?.. — Валентин застонал, запустив пальцы в кучерявую шевелюру с обильной проседью. — Который отпетый гей?

— Нет, Адольфыч, геи — нормальные ребята, а этот настоящий пидор, — вздохнул оперативник. — Слушай, мы тут с самой ночи мотаемся, может кто-нибудь нам закажет пожрать?

— Угу, — кивнул босс, направляясь к двери.

— Приложил ты его новостью, — проворчал Сашка, когда начальник вышел из кабинета, — зачем?

— Чтобы в работу не лез. Его задача нас организовать и отбиться от прессы, а наша это дело раскрыть. Знаешь, что? Вали-ка ты домой. Смотреть не могу на твоё лицо. Как покойник в самом деле!

— Да ты… — маг хватал ртом воздух, чувствуя, как сонливость слетает под напором гнева. — Обойдёшься! Сначала поем.

— Резонно, — кивнул Гвид и вышел из кабинета.

Он поднялся на второй этаж Конторы и постучал в единственную дверь. Ответа не было минут пять.

— Войди, — наконец раздался глухой голос.

— Здравствуй, Варвара, — оперативник просочился в проход и встал на пороге, — я по важному делу.

В полутьме помещения было непривычно из-за тепла и влажности, как будто за обычной деревянной дверью начинался тропический лес. В каком-то смысле так оно и было. Стены и потолок увивали толстые зелёные плети растений так густо, что не видно было самих стен. Среди широких листьев и огромных бутонов курились благовония. Варвару сложно было заметить в этих зарослях — смуглое лицо и плечи терялись в тенях, а змеиный хвост был похож на толстую лиану. Нага свесилась с потолка, буравя вошедшего жёлтыми глазами с вертикальным зрачком.

— Конечно по делу. Нет бы девушке принести конфет, джентльмен, — она фыркнула, лениво переползла по стволу на стену, с потом на пол.

— Ты не девушка, Вар, а я не джентльмен, — криво улыбнулся Гвид, делая небольшой шаг в комнату, — да и на что тебе конфеты?

— Это жест, болван, — устало пояснила нага, скручивая змеиный хвост в кольца, — он делается ради внимания. Что у тебя там?

Опер вытащил из кармана телефон и показал фотографии символов, проявившихся на подошвах трупа. Женщина-змея перехватила гаджет и внимательно изучила изображение.

— Древний язык.

— Напарник Кота решил, что арамейский, — вставил Гвид, глядя в кукольное лицо наги.

— Ошибся. Это аморейский. Прародитель иврита, — она потёрла круглый подбородок когтистым пальцем, — ты взялся за очень серьёзное дело, мальчик. Здесь написана твоя смерть.

— Отстань со своими пророчествами, Вар! Я в любом случае сдохну. Лучше принеси хорошего чтива.

— Слушаюсь и повинуюсь! — Фыркнула нага, бросила телефон мужчине и скрылась в зарослях тропической растительности.

Вернулась она минут через двадцать. В руках торжественно и очень аккуратно Варвара несла две герметичные коробки с замками-сканерами.

— Никаких солнечных лучей, сигарет и жратвы рядом с этим книгами, понял? — Жёлтые глаза женщины были холодны.

— Как скажешь, красавица, с меня презент! — Улыбнулся Гвид, принимая тяжёлые короба.

— Уж надеюсь, — нага растворилась среди растительности.

Оперативник вернулся в кабинет и застал пасторальную картину. За его столом рядом с опустевшим контейнером из-под салата и коробочкой от бургера спал напарник.

— О, привыкает, — буркнул он, отложил книги и принялся за свою порцию завтрака.

Прикончив последний кусочек еды Гвид закрыл кабинет изнутри. Он тщательно вытер руки, высушил, вскрыл оба контейнера и натянул одноразовые перчатки, приготовившись читать.