Хладные. Бессмертная любовь…

Богдана Весна

Дарья, обычная девушка, приезжает по путевке за границу. Здесь встречает загадочного и немыслимо притягательного парня Хайдена. Поддавшись чувствам, она не замечает главного…А когда тайна его существа открывается ей, становится поздно. Девушка оказывается в водовороте вампирских страстей. Она становится вовлеченной не только в извечную вражду видов и в интриги бывшего друга Хайдена, Джозефа. Но и антагонистки Роксаланы, прежней возлюбленной бывших друзей.

Глава 1. ЛЮЦИФЕР

Выбор. Он есть всегда. И что ты не делай, как ни думай, и как бы тебе не хотелось: всегда приходится выбирать. Выбор — это ответственность. Им можно создать и разрушить, убить и воскресить. Выбор. Он заставляет отказываться от одного, ради чего-то другого. Нужно навсегда что-то вычеркнуть из своей жизни. Но порой бывает слишком поздно.

…Я стою во дворе какой-то школы. Никогда прежде я ее не видела. Мимо проходят ученики. На улице пасмурно и ветрено. Я спрятала руки в карманы куртки, но не двинулась с места. Явно кого-то ждала. Но, я какая-то другая… Будто бы и вовсе другой человек… Да и к тому же смотрю на себя со стороны.

Чуть поодаль стоял человек. Складно сложенный. С фарфорово-бледной кожей. Но лица его, я не могла рассмотреть. Хотя, могла сказать с уверенностью, что взгляд его прямо так и сверлили меня насквозь. Полы его черного плаща колыхались от порывов ветра. Он чуть склонил голову на бок, его чувственные, пухлые губы приоткрылись и он прошептал. — От меня, тебе не скрыться…

Я проснулась, когда на часах еще не было и половины восьмого. Все думая об этом сне. Что это? Все было так реально… что проснувшись, я еще некоторое время не могла осознать, что это лишь сон.

Раннее субботнее утро. За окном моросил дождь, серое, холодное утро октября. И так уже целую неделю. Небо укрытое ворохом серых, тяжелых облаков, солнце будто впало в дрему. Одинокие порывы лихого ветра гремят железом на крыше и покачивают стволы тонких берез. Из-за больших луж дорогу развезло, где то и дело застревали автомобили. На голых ветвях за моим окном все еще красовались алые грозди рябины, полакомиться которыми частенько прилетали воробьи и синицы. Две соседские кошки, вышедшие на прогулку, сидели на скамье и глазели на птиц, клюющих ягоды на ветках.

Уже прошло два месяца, как я подала рукопись на заявку участия в конкурсе среди начинающих писателей. Троим финалистам обещались путевки в те страны, в которых разворачивалось действие их рукописей. Ну и еще, конечно, организаторы конкурса обязывались издать книгу. Сверяясь с календарем, я начинала нервничать, ведь со дня на день должны были объявить результаты. Я еще раз взглянула через окно на улицу и, наконец, встала с постели.

Горячий черный кофе окончательно прогнал сон. По телевизору шла какая-то болтовня о панде, родившей в зоопарке. Я взяла пульт и стала переключать каналы, ни на одном долго не задерживаясь. Как только время подошло к полудню, я залезла в интернет, с замиранием сердца просматривала итоги конкурса. Надо сказать, то еще испытание! Когда сосет под ложечкой и в горле дыхание перехватывает. Я с полминуты боялась посмотреть на строчку с именами победителей… и, наконец, решилась.

Восторгу моему не было предела! Вот оно, мое имя! Второе в списке! А это значит — моя книга будет продаваться в книжных магазинах! И еще — я еду в штат Вашингтон, Сиэтл, Порт-Анджелес… олимпийский полуостров и близлежащая местность к нему. Судя по климатическим картам — самое дождливое место США.

Уверена, найду много интересного… А может и материал для новой книги…

На мой почтовый ящик пришло письмо, в котором сообщалось, что я являюсь одной из финалисток, и со мной в ближайшие дни свяжутся для получения более подробной информации.

Время тянулось мучительно долго. Оставалось каких-то два дня до того, когда я полечу за границу. Сердце билось через раз, когда я думала о предстоящей поездке. Чемодан был уже собран. Я уложила его еще в тот день, когда узнала, что выиграла.

Эти два дня в ожидании, наконец, закончились. И вот, этим утром пятницы я сидела в аэропорту, ожидая посадки на свой рейс. Волнение от неотвратимо приближающейся поездки отошли на второй план, а на горизонте появился страх перед полетом. Я еще никогда не имела дела с самолетами. А насмотревшись новостей про то, как они падают, вообще панически боялась летать.

Ну вот, объявили посадку на мой рейс.

Я направилась к нужному терминалу, и сердце в пятки ушло. Через небольшой промежуток времени, после того как огромная машина оторвалась от земли, мы попали в воздушные ямы, так называемую турбулентность. Задержав дыхание, я вцепилась в подлокотники, но страху от этого не поубавилось. Я так ждала этой поездки! Рассчитывала получить от нее удовольствие. Но пока что только нервы на пределе. Включив музыку на мобильнике через наушники, я откинула голову назад и закрыла глаза. Сама от себя не ожидавшая, я задремала. Мне даже удалось увидеть сон:

я стою босая в небольшой речушке, ветер развевал мне волосы. Вокруг сплошная непроглядная тьма и лишь небольшое пятно света в нескольких метрах от меня мерцает. Я огляделась — никого. Послышался женский голос… — Мы уже прилетели.

Чья-то рука коснулась моего плеча. Я вздрогнула и проснулась. Это стюардесса будила меня.

Я перевела взгляд на залитое солнечным светом стекло иллюминатора. Погожий денек, такие солнечные дни тут редкость.

После, на такси, с чемоданом и сумкой, добравшись до отеля в Порт-Анджелес. (Первые упоминания о городе появились в 1890 году. Численность населения на двухтысячный год составила 18397 жителей. Город общей площадью от 63,1 квадратных миль. Порт-Анджелес находится в дождевой тени Олимпийских гор, а это означает, город получает значительно меньше осадков, чем в других районах Западного Вашингтона). За весь день, успела объехать полгорода. Завтра отправлюсь в Сиэтл.

День уже сменился вечером, и единственное место, которое я решила посетить последним — это кафе, что было совсем недалеко от отеля. Я видела его, когда проезжала мимо на такси. Небольшое, полное воздуха заведение. Заняла столик в углу справа и заказала капучино с пирожным. За окном небо заволокли серые тучи, приближалась ночь: время теней и загадок. Закончив с пирожным и кофе, я отправилась в отель. Завтра предстоял грандиозный день. Я намеревалась взять в прокате автомобиль и отправиться в Сиэтл.

Дорога вильнула пару раз влево, и впереди показался Сиэтл. Крупнейший город на северо-западе США и в штате Вашингтон в частности, крупный морской порт. Расположен около системы заливов Пьюджет Саунд, озера Вашингтон и Тихого океана. Первое европейское поселение на месте Сиэтла было основано 13 ноября 1851 года. В городе проживает 592 800 человек (перепись 2008 года).Сиэтл известен многими вещами, в числе которых можно выделить следующие: родина стиля гранж, культура потребления кофе (многие американские кофейные сети были основаны в Сиэтле), высоким уровнем образования среди жителей (более 51% населения Сиэтла имеют высшее образование). Также с именем Сиэтла связаны такие знаменитости как Джими Хендрикс, Билл Гейтс, Курт Кобейн, Брюс Ли, Лэйн Стейли, Кристофер Кнаб и др. Сиэтл имеет общепризнанный в США имидж «города дождей». На самом деле, количество выпадаемых осадков в Сиэтле не так уж и велико, например, оно меньше количества годичных осадков, выпадающих в Нью-Йорке или Хьюстоне, однако количество пасмурных дней намного больше. В среднем, в Сиэтле 226 облачных дней в году, в то время как в Нью-Йорке эта цифра равняется 132. Более того, начиная с октября и по май месяц, шесть дней в неделю стоит пасмурная погода. Некоторые психиатры считают, что именно пасмурная погода «отвечает» за повышенное количество самоубийств в Сиэтле.

Дальше я поехала в сторону юго-запада. Мимо мелькали живописные пейзажи. Сплошь зелень секвойи и дугласовой пихты. Я проехала мимо рыбацкой деревушки Калалоч и остановилась в Куитс.

Когда тьма сгущается, и наступают сумерки, оживают те, кто приходят ночью… Помню как сейчас, как это было…

Был октябрь месяц, но я оделась в летний плащик, кепку, джинсы и туфли на шпильке, все одного цвета — черного. Говорила по-английски плохо, еще хуже понимала… Но все же отдельные предложения могла как понять, так и связать…

Погода была пасмурной и дул слабый ветер. Взятый мной напрокат «черный внедорожник» остановила возле небольшого домика, который сняла на недельку, дольше тут задерживаться не планировала. Поставила спортивную сумку на диван, а чемодан на пол, сунув ноутбук и цифровой фотоаппарат в черную небольшую сумку, вышла на улицу. Села в машину, решила первым делом посетить самое ближайшее кафе, а заодно послушать о чем судачат местные жители. Но вначале заехала на заправку. Заплатила деньги кассиру, вставила пистолет в бензобак, и стала ждать пока цифры на счетчике отсчитают нужную сумму. Проезжая мимо леса, моему взору открылся красивый пейзаж: крутой склон, на вершине которого был зеленый массив, а у подножия водная гладь. Увидев прилегающую дорогу, я свернула на нее и на автомобиле спустилась прямо туда, где на каменистый берег то и дело накатывают слабые волны. Прямо мечта для художника! Был бы мольберт, точно бы не уехала, пока не написала картину.

Погода здесь, ровно как и всегда, была ненастной. Серые тяжелые облака, словно ворох одеяла, обволакивали небо. Только что закончился моросящий дождь, и дорогу развезло под колесами машин, колеями.

Заросли секвойи, покрытые дождевой влагой, были чуть склонены. Приятный свежий воздух, с легким запахом азота, что бывает после дождя, заполнял легкие. Я вдыхала его полной грудью, большими порциями. Где-то вдали слышалось уханье филина. На берег через раз накатывала одинокая волна, омывая круглые гладкие камни.

Я вышла из машины, решив запечатлеть этот пейзаж на снимке. Кадр получился отличный. Следующий снимок я захотела снять так, чтоб самой попасть в объектив. Но фотографировать саму себя не очень то удобно. В этот самый момент, я услышала мужской голос у себя за спиной…

— Помощь нужна?

Я обернулась, за моей спиной стоял высокий светловолосый парень с глазами так похожими на этот надоедливый дождь и с тонкими чертами лица. Его бледная кожа при таком свете отливала всеми оттенками серого. От почти прозрачного, до глубокого темного.

— Ты ко мне обращаешься? — Осведомилась я.

Он молчал несколько минут, а потом заговорил. — Да. — Пробежавшись взглядом по сторонам. — Здесь ведь больше никого нет.

— Э-э… — Я ни слова не поняла из сказанного им. Так как не знала языка. Поэтому и купила в эту поездку браслет — переводчик. — Можешь повторить? — Нажала кнопку на адаптере.

— Я проходил мимо… иногда гуляю по берегу, очень нравится пейзаж… Ну, в общем, увидел тебя. Ну, так что, сфотографировать? — Произнес он.

— Да, пожалуй, — я протянула ему фотоаппарат. Навалившись на взятый мною в прокате автомобиль, замерла. Мигнула фотовспышка, и парень улыбнувшись, протянул мне мой цифровик. — Готово.

— Спасибо, — я взяла фотоаппарат и убрала его в сумку.

— Ты приезжая?

— Что?

— У меня отличная память на лица. И, я уверен, что не видел тебя тут раньше…

— А ты местный житель?

— Не совсем.

— Как это?

— Я периодически приезжаю сюда.

— Периодически?

— Ну, да. Мне климат нравится.

— Как может нравиться дождь…? — Я пожала плечами.

Парень посмотрел на меня беглым взглядом. — Не любишь дождь?

— Точно, нет, — поджала губы я. — Больше к солнцу расположена.

Парень улыбнулся. — В дожде есть своя красота… Но не каждый может ее рассмотреть.

Я приподняла одну бровь. — Ну, не знаю.

— А можно поинтересоваться, зачем ты сюда приехала?

— Ну, — протянула я. — Это все… как бы…

— Что? — Чуть улыбнулся он. — Не хочешь говорить?…

— Просто, понимаешь… Я как бы интересуюсь паронормальной активностью, — призналась я. — Вот, наконец, смогла прилететь сюда, чтоб побольше узнать о местном фольклоре.

— Паронормальной активностью? — Переспросил он, с еле различимым смешком в голосе.

— Ну, там оборотни, вампиры и…

— Собираешь мифы? — Он стал более серьезным и сосредоточенным.

— Типа того, в общем, ищу подтверждения тому, что эти мифы основаны на реальности…

— Но, ты ведь понимаешь, что это все, только выдумки?

— Я не сумасшедшая.

— Я не это имел ввиду.

— Просто было бы замечательно, если бы я смогла найти хоть какой-нибудь материал… Страшилки, легенды местных жителей или рассказы очевидцев таких явлений…

Его лицо как-то изменилось. — Ладно, ты извини, но мне пора. И,… еще, советую заглянуть в Калалоч, отведать блюда из рыб, не пожалеешь.

— Да, — я повернулась к машине, — спасибо что… — обернулась, а его уже не было. Куда подевался? Что за черт? Словно испарился… Я просто стояла и озиралась по сторонам. И в голове закралась мысль… Нет, не может быть. А что, если может? Иначе, как объяснить такое его исчезновение…

Разница во времени повлияла на мое здоровье и сейчас болела голова, видимо давление понизилось. Но это ерунда, мелочи. Когда я взяла в прокате тачку, вид ее не внушал доверия. Но работник сервиса уверял, что это не играет никакой роли, что под капотом все работает как швейцарские часы. Я села за руль.

Впереди извивающаяся змеей лента дороги. Открыла окно, и в салон ворвался лихой ветер, который почти сразу меня заморозил. Я застегнула молнию куртки до конца, но окно не закрыла. Проезжала мимо таких живописных пейзажей, что не описать. Листва, окрашенная в золотые и медные оттенки, осыпаясь с деревьев, покрывала землю пестрым покрывалом. В воздухе витал запах азота. Так обычно бывает перед дождем или после. А зонт то я как раз и не захватила! Что за дурацкая привычка, если на машине, то зонт не нужен?

Нужно было срочно подкрепиться. Столько времени провести в дороге! Конечно же, мой желудок дал о себе знать. Я вспомнила о том, что сказал парень: Калалоч. Туда-то я и направлялась. Припарковалась возле пиццерии. Маленькое одноэтажное здание, рассчитанное на небольшое количество посетителей. Длинные узкие окна — стекло-пакеты и пологая крыша.

Ненастный серый денек — обычное дело для этих мест. Золотая листва окутывала кроны деревьев. Под ногами чуть слышно шуршали камни.

Я прошла внутрь, решила позавтракать здесь. Как только я заняла столик у окна, ко мне тут же подошла официантка, которая по совместительству являлась еще и барменом. Невысокая, темноволосая женщина с карими глазами.

Посмотрев меню, я заказала пиццу с ананасами, стейк, картошку фри и томатный сок. Надеясь, что справлюсь со всем этим… Отпив сок из стакана, я подняла взгляд на окно, за которым начал моросить дождь. По тротуару, мимо окон шел парень: высокий, светловолосый в серой ветровке и в черных джинсах. В сером цвете улицы его кожа казалась мертвенно-бледной. Это он меня фотографировал и так внезапно испарился.

Он вошел в пиццерию, а я все не могла отвести от него глаз. Он медленно поднял взгляд, и на мгновение мы встретились глазами. Он двинулся к барной стойке, и минуту спустя я услышала тихий, почти мелодичный голос, до дрожи приятный.

— Добрый день, миссис Крецки, я пришел, чтоб оплатить счет за поставку алкогольных напитков, — он протянул барменше увесистый конверт.

Я наблюдала за ним, не могла оторваться. За тем, как он идет к выходу, открывает дверь и… выходит на улицу. Затем через окно увидела, как он садится в черный «Порше» и уезжает. Кто он? Я встала из-за столика и направилась к барной стойке.

— Э-э, — протянула я.

Барменша, она же официантка, обратила на меня свое внимание.

— Скажите, — вновь заговорила я. — Тот молодой человек, что подходил сейчас к вам… Кто он?

Барменша на меня вопросительно посмотрела. Но все же ответила: — Это один из детей мистера Хатчерсона и его жены. Они живут не здесь, по-моему, не доезжая до Куитс, переехали сюда несколько лет назад из штата Коннектикут. Мистер Хатчерсон владелец ночного клуба,… который находится в Куитс… Правда, название у него сатаническое… Люцифер. И честно признаюсь, что-то у них там не то с этим клубом…

— Вы о чем? — Тут же ввернула я.

— Поговаривают, что у них там нехорошие вещи происходят, — прошептала барменша.

— Нехорошие вещи? — Не поняла я. — Убили кого-нибудь?

— Что вы! Нет, такого точно нет. Но никто не может точно объяснить, что там происходит. Хайден, что принес деньги, старший ребенок в семье Хатчерсонов…

— Хайден… — протянула я.

— Да. У него есть два брата: Карлос и Максим и сестра Мери-Элизабет.

Я даже улыбнулась, эта барменша, похоже, все про всех знает… Она тем временем продолжала. — Хайден уезжал на пару месяцев и вот вернулся. Он будет сильно удивлен, какие слухи ходят про их клуб, ведь когда он уезжал, все было иначе…

— Как вы сказали называется клуб?

— Люцифер… Только я не советую тебе туда ходить…..

— Да, да, спасибо, — отстранено кивнула я, сама думая, что непременно туда схожу. — А где находится этот клуб?

— Это через три улицы как въезжаешь в город, влево.

— Спасибо, — поблагодарила я и, оставив деньги за съеденный мной заказ, вышла на улицу. Сев в автомобиль, взятый мною в прокате, я поехала, как мне сказала барменша. Проехав нужные три улицы, я остановилась и осмотрелась. На этой небольшой улочке, в самом ее конце, среди гаражей, висела табличка «Люцифер». Туда-то я и поехала. Ну и место! Оно явно не предназначено для клуба. Я припарковалась напротив входных дверей и, выйдя из автомобиля, шагнула к зданию.

Дождь становился сильнее, я натянула на голову капюшон и только потянулась к дверной ручке, как дверь сама распахнулась. Я вздрогнула. В дверях показался он, тот самый он… Хайден Хатчерсон. С минуту он просто молча смотрел на меня, и, казалось, не дышал, а потом произнес. — У вас какие-то вопросы?

— Я… я… да… я хотела узнать… это ночной клуб?

— Да. Что-то еще?

Я была немного удивлена из-за его тона. Слишком холоден. А с другой стороны, почему должно быть иначе? Он ведь разговаривает с незнакомым человеком.

— Я спросила куда можно сходить, — продолжила я. — И мне рассказали про этот клуб и…

— Что вам рассказали? — Тут же ввернул он.

— Ну, что можно рассказать про ночной клуб? То, что он открылся сравнительно недавно, то, что модный, — я быстро сообразила, что ответить. Подступила на шаг, он судорожно вдохнул воздух, задержал дыхание, а потом произнес: — Клуб закрыт. Извините. — И захлопнул передо мной дверь. Ну и ну! Ну и хамство! Я была просто возмущена! Пока я тут с ним стояла, дождь вымочил мою куртку, всю до нитки. Я залезла в машину и включила печку. Еще несколько минут тут простояла, а потом поехала в домик что сняла. Я точно должна пойти в этот клуб. Я надеялась встретить там Хайдена. Возможно, он будет более благосклонен к разговору…

* * *

Через пару часов, я решила сменить тот домик на отель. Он ближе к клубу. Решила, раз «Люцифер» находиться на этой территории, значит, и я здесь остановлюсь. Острые настойчивые капли молотили по стеклу. Небо заволокло серыми тучами и не было видно просвета.

Я сидела в кресле перед камином в маленькой, уютно обставленной проходной комнате отеля. Мои темные волосы прядками спадали на плечи. На них плясали блики от теплого огня в камине. Я читала книгу про своих излюбленных вампиров, спрятав подбородок в воротник вязаного свитера. Здесь было довольно тихо, если не считать треска огня в камине и шума дождя за окном.

Погода сегодня не заладилась с самого утра, и поэтому пришлось отложить поход для просмотра достопримечательностей Куитс. А также планировала прокатиться до рыбацкой деревушки Калалоч. Она славится не только как курорт для отъявленных рыбаков, но и своими отменными рыбными блюдами.

Я убрала за ухо мешающую прядь волос и перелистнула страницу. Затем зевнула и, оторвавшись от чтения, бросила взгляд на окно. Дождь навевал лишь грустные мысли и сон. Захлопнула книгу я встала с кресла. Одернула свитер и вышла в холл. Под развитой лестницей, ведущей на верхние этажи, где находилась стойка администратора, стояло трое человек. Две женщины и мужчина. Они о чем-то спорили с молоденькой девушкой в униформе сотрудницей отеля. Я сунула книгу под мышку и двинулась к лестнице. Поднявшись в свой номер на втором этаже, убрала книгу в сумку и, взяв куртку из шкафа, пошла обратно вниз, на ходу одевая ее. Выйдя из отеля на улицу, под навес, я осмотрелась. Дождь маленько стих, но все же было прохладно. Я натянула на голову капюшон и пошла в правую сторону по тротуару. На улице почти никого не было. Все предпочитали сидеть дома и греться у каминов. Такая погода в октябре месяце — ни чего не обычного.

Я зашла в кафе и сняла капюшон с головы. Здесь было немноголюдно. Подошла к барной стойке и заказала кофе. Обжигающий и согревающий напиток приятно растекался по организму. Я оглядела зал этого помещения. Никакого настроения не было. Весь отдых пошел насмарку. И почему погоде надо было испортиться именно тогда, когда я приехала. Ну, а что я хотела? Это же самый дождливый штат США. Я чуть приподняла ладонь, таким жестом подзывая бармена. А потом заказала себе порцию текилы. С улицы послышались раскаты грома.

Меланхолия.

Характерный звук и ручьи по стеклу.

Слышен сердца стук,

Больше ждать не могу.

Утекает вода,

Пролетают года.

Жизнь идет чередой,

Уходя в никуда…

* * *

Посидев в кафе еще немного, я вновь вышла на улицу. Ветер становился сильнее. Немного поежившись, спрятала руки в карманы. Позади открылась дверь. Я поняла это по звуку, что издают колокольчики, висящие над дверью. Кто-то тоже вышел из кафе. Человек явно был погружен в свои мысли, раз не заметил стоящей девушки. Он налетел на меня. И я чуть не потеряла равновесие. — Черт! — выпалила я, обернувшись. — Что не видишь, куда прешь?

— Простите, — это был тот светловолосый парень, с глазами так похожими на этот надоедливый дождь и с тонкими чертами лица. Правая бровь его чуть приподнялась, и он закончил мысль. — Я задумался… и… — он замолчал, видимо, тоже узнал.

— Задумался, — себе под нос фыркнула я.

— Я прошу прощения…

— За что именно? — Перебив его, уточнила я.

— За то, что был груб и, если ты позволишь, я мог бы тебя проводить…

— С чего бы это?

— Ну, у меня зонт… имеется, — пояснил он. — И я в прошлый раз так бестактно ушел…

Вот, вроде бы симпатичный молодой человек и явно хочет продолжить наше незавершенное знакомство. Надо бы ответить ему «Да, конечно…» Ну, или что-то в этом роде. Но нет же! Я так не могу. В последнее время, если кто-нибудь проявлял интерес, я лишь хамила. И не понимала, почему так. Вот и в этот раз не могло быть по-другому.

— Обойдусь!

После чего я развернулась и пошла в дождь. Ругая себя, — «Ну зачем? Зачем?»

Парень смотрел вслед уходящей девушки. Он все еще чувствовал запах ее сладких, чуть пряных духов… Нет не только их… ее самой… Напряженно сжал кулак, словно зажимая в нем свое желание. Нет, она не могла стать очередной жертвой. Внутренний голос говорил нет. Но желание твердило другое. Он сдавленно сглотнул и пошел прочь. Точно зная, что еще увидит ее…

Дождь, вымочил меня сквозь. Сырые волосы неровными прядями спадали на лицо. Я убрала их назад, рукой. Только что зашла в свой номер и развешала куртку на стуле, сушиться. Зря затеяла эту прогулку. Не хватало еще только простудиться.

Вечер, настал незаметно. За просмотром телепередач, лежа в постели под одеялом. В коридоре слышался шум и какая-то возня. Громкие голоса. Явно встревоженные. Я подошла к двери и чуть приоткрыла ее.

В узком гостиничном коридоре было полно народу. Постояльцы, работники отеля… сотрудники медицинской службы и полиция? Что-то явно произошло.

— Что случилось? — Спросила я у стоявшего рядом мужчины в красном свитере.

— Постояльца… женщину из двести пятнадцатого номера убили, — ответил он.

— Убили?

— Да, — кивнул мужчина. — И явно какой-то маньяк… там говорят крови немерено и… все тело изорвано…

— Ужас, — чуть поморщилась я, жалея, что выглянула. И зачем только? Так бы не знала ничего, и было бы все, как было. А теперь точно уснуть не смогу. Я закрыла дверь и забралась под одеяло. Как такое допустили? Где охрана? По отелю разгуливает убийца! Я выключила телевизор и закуталась в одеяло с головой. Слушая шум дождя, и стараясь забыть все остальное.

* * *

Проснулась около двенадцати. За окном сегодня немного прояснилось. По крайней мере не было дождя. Темные волосы витками лежали на подушке. А голубые глаза смотрели через оконное стекло на улицу. Я потянулась и села на постели. Первым делом прибрала волосы и умылась. Переодевшись, пошла завтракать. Обычно я этого не делала. Но вот сегодня почему-то решила поступить иначе.

Ветра не было. Мимо проезжали машины и куда-то спешили люди. Город словно ожил. Шум сотен говорящих наперебой голосов, смешался с шумом от машин. Я зашла в кафе и заказала кофе с сандвичем. Рядом кто-то подошел и, облокотившись о барную стойку, посмотрел на меня. — Я почему-то был уверен, что мы встретимся, — сказал спокойный мужской голос.

Я посмотрела в его сторону. Рядом стоял светловолосый парень с глазами цвета дождя.

— А мы разве знакомы? — Осведомилась я.

Он явно ожидал другой реакции. Его бровь вопросительно приподнялась, а уголок губ чуть дрогнул. — Конечно же знакомы. Я помог тебе с фотографией на берегу, и вчера… так сказать… чуть не сбил тебя с ног…

Я наморщила лоб, словно вспоминая. Но ведь я его помнила. Не могла забыть. Но по-другому отреагировать не захотела. — Ах да, точно… припоминаю. Ты что, теперь меня преследуешь?

— И в мыслях не было, — тут же ответил парень. — Просто увидел тебя и подошел.

— Отлично… Это все? — Мой тон как всегда был дерзким. Сама не знаю почему! Как меня бесил мой характер именно в такие моменты. Но я ничего не могла с собой поделать.

— Возможно, — его настроение резко изменилось. — Но если мы встретимся в следующий раз,… все может быть по-другому, — в голосе его появились опасные нотки.

— Это как же?

— Не могу сказать,… я же не вижу будущее… Ладно, до встречи. — Он развернулся и шагнул от барной стойки, сделав пару шагов, обернулся. — Я Хайден,… а как твое… имя?

Я выдержала паузу, потом, наконец, сказала. — Дарья.

Он чуть улыбнулся и пошел дальше. Теперь я, смотрела на его удаляющуюся спину. Точно так же как тогда под дождем смотрел он. Его широкие плечи, волевая походка и светлые, словно снег на лесных просторах, волосы. Вылитый аполлон. Да он просто идеален. Парень идеально сложен. Не могу, просто не могу отвести глаз от него. Блин, и зачем только так грубо с ним говорила?! Я не могла врать себе. Что-то внутри екнуло. Неужели мы еще с ним увидимся? «Боже, как бы этого хотелось!» Так и пел внутренний голос. «А что если нет? Это же логично. Незнакомый мне город, чужая страна. Нет вероятности, что вы увидитесь снова» — возвращало к реальности сознание. Где я буду его искать?… Как где? Я же знаю ответ… «Люцифер». Но, глупо было даже не спросить у него номер телефона. Но ведь это должен был сделать он. Он же парень. А я никогда бы не попросила первой. Но он не спросил. Значит, ему не нужно. Я вернулась с небес на землю. Эта наша встреча, вероятней всего, была последней. Я даже не стала доедать свой завтрак, уже не хотелось.

Появившись словно видение,

Ты меня навсегда покорил.

И твой образ, и эти мгновения,

Снова всплыли перед взором моим.

Ты теперь всюду будешь со мною,

В моей памяти, мыслях и снах.

Я тебя от глаз чужих скрою,

Своих чувств не показав.

Я вышла на улицу и быстро вернулась в отель. Слишком уж часто он стал мне встречаться… Но он же такой симпатичный… А почему бы нет?

* * *

Близилась ночь. Солнце уже закатилось за горизонт. Наступили сумерки, разбавляемые светом от фонарей. По проулку меж домов шел человек: высокий, в куртке, с натянутым на голову капюшоном, скрывающим лицо. Увидев впереди движение, он остановился. Было слышно его неровное дыхание. Он оперся ладонью на стену дома. Вена на его кулаке почернела. К нему навстречу шла парочка. Парень с девушкой. Они шли в обнимку. Девушка хихикала, а парень что-то шептал ей на ухо. Парочка уже совсем приблизилась и тот, что стоял с капюшоном на голове, встал к стене, как бы пропуская их. А потом, как-то странно выгнулся, и очень быстрым движением, настолько быстрым, что парочка и опомниться не успела, как человек в капюшоне цепким захватом поймал парня за шею, удерживая локтем. Девушка, его подруга, закричала. А тот, что в капюшоне впился в шею своей жертвы. Парень закричал. Кровь хлынула фонтаном. Жертва еще несколько минут сопротивлялась, а потом стихла. Убийца в капюшоне выпустил бездыханное тело, и оно с глухим стуком упало на асфальт.

Девушка, рыдая и крича, бросилась прочь. Тот, что в капюшоне повернулся в ее сторону. Вся его грудь была залита кровью жертвы. И она все еще капала с губ, скрытых под капюшоном. Он не побежал за ней. Другая девушка затаилась на крыше дома. Она видела его и сразу поняла, что он тот, кто сможет привести ее к нужной ей цели. Он был другом того, которого она искала все эти годы… Если бы она встретила того, кого надо, то сразу бы узнала… Это лицо она не забыла бы никогда. И пусть уже прошло столько лет, но она не оставляла попыток найти убийцу своих родителей. И вот, наконец, удача ей улыбнулась. Если она убьет этого, то точно сможет выследить того. Она уверена, что он ни капельки не изменился. Все те же глаза, темные волосы, все то же лицо. Она знала, кто они… убийцы! Монстры! Вампиры… Девушка сжимала в руках остро заточенный осиновый кол. Но что правда из того, что ей известно? А что, если кол не убьет его? А что, если она не успеет его заколоть? Она уже с полчаса мучила себя одними и теми же вопросами. Все это время просто наблюдая за ним. Он только что расправился с парой. С двумя ни в чем не повинными влюбленными. Он должен умереть. Этот монстр сеет вокруг себя трупы. Он не должен существовать! Она все решила. Хайден сегодня уже удовлетворил свою потребность в пище. Сейчас можно было идти к себе, но раздался женский голос, откуда-то сверху.

— Эй! Упырь! Парень поднял взгляд в ту сторону, откуда доносился голос. И капюшон слетел с его головы, открывая светлые волосы, тонкие черты лица и серые глаза. Только в эту минуту они были с ядовито-красными капиллярами. А вены стали черными. Хайден увидел на крыше многоэтажного дома женский силуэт. За ее спиной в ней светила луна. Незнакомка достала из-за пояса приспособление и, зацепив один его конец на крыше, другой обмотав об руку, спрыгнула. Она летела вниз, держась за трос. Выпрямившись напротив Хайдена, взмахнула осиновым колом. — Сегодня тебе не уйти!

Хайден рассмеялся. — Опять ты?! Никак не уймешься?! — Он зашипел.

Она накинулась на него, замахнувшись колом. Хайден увернулся. — Ты ведь тоже непроста. Чем питаешься, Табита?

— Не произноси моего имени своим кровососущим ртом! — рявкнула блондинка в черном плаще, та, что нападала, и, сверкнув своими карими глазами, добавила. — Я смогу стать человеком, когда искореню таких как ты!

— Твоя глупость известна всем! — Лицо Хайдена искривилось в легкой ухмылке. — Все знают твою навязчивую идею стать человеком! Но это невозможно! От этого нет лекарства!

— Я все же попытаюсь! — Табита сделала выпад рукой и оцарапала плечо Хайдена осиновым колом. Он вскрикнул. Рана чуть задымилась, но быстро заросла. Хайден оттолкнулся от земли и отшвырнул Табиту в сторону. Она пролетела почти весь проулок и, врезавшись спиной в мусорные баки, рухнула на землю. Хайдену хватило этого времени, чтобы скрыться.

* * *

Я сидела за столом и лазила по интернету в ноутбуке. Читала новости, смотрела анонсы к фильмам. А потом скинула с флеш-карты фотографии, что сделала сегодня, на компьютер. Получились очень даже ничего. Яркие и жизнерадостные. На часах показывало ноль-ноль часов, десять минут. Я выключила ноутбук и стала одеваться, чтобы сходить в клуб. Надела черные узкие джинсы, блестящий топ и черные туфли. Волосы выпрямила «утюжком». Взяла маленькую бисерную сумочку и вышла из своего номера. На улице было прохладно, и я пожалела, что не взяла плащик. Но возвращаться не стала, так как верила в примету, что не повезет. Я обхватила себя руками и пошла по улице. Впереди шло трое человек — две девушки и парень. Они направлялись туда же в клуб, и я решила не отставать от них. А то мало ли что.«Он наблюдал за ней, видел как открылась входная дверь и под навес вышла она. Он догнал девушку уже у перекрестка. Она неторопливо шла по тротуару, помахивая маленькой бисерной сумочкой, а он как шпион, крался за нею. Конечно, девушка стала что-то замечать». Сзади послышались шаги. Я обернулась, никого не было. Повернувшись обратно — вздрогнула — Черт!

Передо мной стоял светловолосый молодой человек с тонкими чертами лица и глазами цвета дождя.

— Испугал? — Чуть улыбнулся Хайден.

— Ты в своем уме? Так и до инфаркта недалеко.

Хайден смотрел на меня. Этот взгляд был непонятный. О чем он думал? Слишком прозрачные были глаза, слишком черные зрачки, словно стеклянные. — Не холодно так? — Осведомился Хайден.

Я начала злиться. — Ты что, теперь всюду будешь преследовать меня?.. Пропусти, мне некогда!

— Пойдешь одна? — Он произнес это, как-то заговорчески что ли, с легкой улыбкой. — Ночь, время не для прогулок… одной…

— Что? — Чуть приподняла бровь я. — Хочешь составить компанию?

— Я провожу тебя,… Ну, я о том, что по дороге сюда видел парочку… вампиров. Они узнали, что ты собираешь о них информацию и теперь вышли на охоту.

— ХА — ха! Очень смешно, — я легонько стукнула его в грудь, ладонью. — Ну ладно, пошли. — Конечно же я согласилась. Ведь он понравился мне с первой встречи. Просто я старалась не показывать вида.

Хайден снял с себя куртку и накинул мне на плечи.

— Это еще зачем? — Одернулась я.

— На улице холодно, — настоял Хайден.

Мы шли молча. Я не знала с чего начать разговор. А он? Почему он молчит? Я украдкой поглядывала на него. Блин, ну не может быть таких идеальных людей. Он будто сошел со страниц книги. Мое сердце отбивало ритм, а дыхание спирало в груди. Я не верила в происходящее. На моих губах то и дело вспыхивала лукавая улыбка, меня забавляла эта игра, в молчанку, по-детски наивная и потешная. Хайден тоже втихомолку посмеивался над этой занятной ситуацией, над собой, над своим нелепым, мальчишеским поведением. Что с ним такое? Он никогда так себя не вел… Разве что… В далеком тысяча восемьсот третьем. Мы шли рядом, слушая звук своих шагов. Я смотрела вперед, но чувствовала, что он не сводит с меня глаз. Хайден с трудом сдержался. Он шел рядом, смотрел и даже… чувствовал. Я опустила взгляд на куртку и заметила небольшое пятно… крови? — Это что? — Тут же воскликнула я.

Хайден перевел свое внимание.

— Это же кровь! — Я оттянула куртку, показывая небольшое темное пятно.

Хайден не ожидал этого. — О… да,.. да это… да кровь… Просто, просто я поранился сегодня… Не бери в голову… — А про себя подумал, «как он мог пропустить это пятно, когда оттирал куртку от последствий своего «ужина»?

В клубе было шумно. Играла громкая музыка. Народу столько, что яблоку негде упасть. Я и Хайден прошли к барной стойке. — Я угощаю, — сказал Хайден. — Что тебе купить?

— М-м-м… Пиво хочу, — улыбнулась я.

Хайден тут же исполнил мое желание.

— Может, потанцуем? — Предложила я и, не дожидаясь его согласия, потащила Хайдена в толпу танцующих.

Ты так рядом,

Соприкасаемся взглядом.

Но не дотронуться,

От фантазий опомниться.

Когда сменился очередной трек, я взяла Хайдена за руку, чтоб отойти к барной стойке. Но тут же одернула руку. — Ты что, замерз?

Хайден сменился в лице.

— Ты ледяной, — протянула я. — Болеешь?

Хайден напрягся. — Бывает,… иногда… ты хотела посидеть?… Идем. — Он первым направился к барной стойке. Я еще с минуту стояла, оторопело смотря на его спину, но потом тоже пошла за ним.

— Может,… тебе стоит… выпить спиртного? — Предположила я. — Ну, чтоб согреться…

Хайден посмотрел на меня каким-то недобрым взглядом.

— Что с тобой?

Парень не ответил, он обхватил ладонью стакан, что стоял на барной стойке, и, не отводя взгляда от меня, сжал его так, что стакан лопнул и рассыпался на осколки.

— Господи! — Воскликнула я. — Хайден, твоя рука!

На его ладони выступило небольшое количество крови. Хайден напрягся. — Дарья, — сквозь зубы выдавил он. — Я совершил ошибку… Нам лучше больше не встречаться…

— Что? О чем ты?! Ты все решил за меня? А что, если я думаю наоборот? Что, если я хочу с тобой встречаться? — Нет, я должна донести до него, то, что он мне нужен, что я хочу видеть его. Я не должна позволить ему уйти. — Хайден, из-за чего ты принял такое решение? Что не так? Что случилось?

Он молча развернулся и пошел прочь. Рана на руке быстро затянулась. Кожа вновь стала идеально ровной. Но я этого видеть не могла. Просто стояла и смотрела на танцующую толпу, за которой скрылся он. Потом я перевела взгляд на раздавленный его ладонью стакан. Как такое возможно? Что с ним такое? Весь из себя такой странный. Загадочный. Что если, он и вправду тот, ради кого я сюда прилетела? Хоть это и звучит дико но… Я должна во всем разобраться.

А пока что… что ж… Он оставил меня тут одну. Необходимо отвлечься.

Я подошла к барной стойке. — Текилу, — обратилась к бармену. Молодой светловолосый парень, протиравший бокалы, тут же исполнил мою просьбу. Я выпила рюмку текилы и сказала. — Еще две.

— Может, бутылку возьмете? — Предложил бармен.

— Хорошая идея, — кивнула я. Бармен поставил передо мной бутылку текилы. Я налила себе один шот и, за раз выпив его, поморщилась. Бармен поставил рядом со мной тарелочку с нарезанным лаймом, улыбнувшись. Я взяла дольку и закусила им. Да уж! По всему надерусь сегодня!

* * *

За пару часов до этого.

Мелкий моросящий дождь пузырился в лужах. В парке никого не было. По дорожке шли два парня. Один чуть повыше другого. Темные волосы прядями спадали на лоб. Парень то и дело убирал их назад. Голубые глаза напоминали цвет ясного неба в солнечный день. Второй парень, тот, что пониже, был светловолосый и с глазами цвета изумруда. Он рассказывал какую-то смешную историю и в конце своего рассказа легонько стукнул друга в плечо.

— Оу! Больно. — Деланно страдальческим голосом отозвался темноволосый парень. — Слушай, Ник, сегодня вечеринка будет… какой-то новый клуб открылся… Пойдем?

— Что за клуб? — Заинтересовался Ник, тот, что со светлыми волосами, которые топорщились ежиком. Темноволосый парень протянул ему маленький листочек. — Две девчонки их раздавали… странные такие…

— Кто, девчонки или листовки? — Улыбнулся Ник, беря листочек из рук друга.

— И те, и те, — протянул темноволосый парень. Ник посмотрел на черный, матовый листок. А на нем написано ярко красными витиеватыми буквами, название клуба «Люцифер».

— Название многообещающее, — хмыкнул Ник и протянул листочек другу, — держи, Майкл.

Темноволосый Майкл спрятал листочек в карман. — Ну, так что, пойдем?

— Разумеется, — лукаво сощурился Ник.

К полуночи парни встретились возле кафе «бистро». Майкл был в черной майке и джинсах. Волосы его по-прежнему спадали на лоб. Ник был одет в белую рубашку, четыре верхние пуговицы которой расстегнуты, а рукава закатаны. Драные дизайнерские джинсы имели серый мешковатый оттенок. Волосы его сегодня не топорщились ежиком, а были зачесаны назад и обильно смазаны гелем. — Пошли, — игриво приподнял брови он.

Вдвоем они направились к ряду гаражей, за которыми, следуя указанному адресу на листочке, должен был находиться клуб. Когда они дошли до места, у обоих открылись рты от изумления. Одноэтажное здание из серого камня. Окон в нем не было. Зато красовалась мерцающая бордового оттенка лампами вывеска «Люцифер». Возле входа были припаркованы различные машины, и толпилось небольшое количество народа. Рыжеволосая, чрезмерно бледная девушка в обтягивающем черном платье, обернулась на парней. Ее примеру последовало еще двое из толпы: черноволосый, плотного телосложения парень и парень с русыми волосами, на висках которого были пробриты полосы. Эти двое, как и рыжеволосая, имели мертвенно-бледный цвет кожи. Ник и Майкл подошли ближе. — Как тут обстоят дела с фэйс-контролем? — С ходу спросил Ник.

— Они несильно придираются, — лукаво улыбнулась рыжеволосая. — Вы здесь в первый раз?

— Да. Местечко какое-то… — протянул Ник.

— Это только с виду, — заверила рыжеволосая. — Там под землей еще один этаж. Вам понравится… особенно напитки. Идемте, я вас провожу. — Она шагнула через открытую дверь внутрь. Майкл и Ник проследовали за ней.

— У нее попка отличная, — шепнул Ник Майклу. — Да и мордашка симпатичная.

А впереди идущая рыжеволосая девушка отлично уловила все, что он сказал, несмотря на громкую музыку. На ее лице появилась довольная ухмылка. Сразу от входа была лестница, которая вела на этаж, что был под землей. Внутри клуб представлял из себя круглое помещение. На темных стенах мерцали блики от диско-шаров и висели неоновые лампы. Вдоль стены слева была барная стойка. Танцпол заполнен людьми, ритмично движущимися под музыку. Отсюда был виден небольшой участок верхнего этажа. Туда вела винтовая лестница. — Там вип зона, — объяснила рыжеволосая. — Быть может, если хозяин сочтет… то вы сможете подняться туда, получив вип статус.

После этих слов, она будто испарилась.

— Куда она делась? — Озирался Майкл.

— Без понятия, — отмахнулся Ник. — Идем, выпьем чего-нибудь… — и первым двинулся к барной стойке. Майкл поспешил за ним. — Нам не продадут спиртное, — весомо произнес он. — Нам нет двадцати одного года…

— Но в клуб-то пустили, — чуть приподнял бровь Ник и, обернувшись на бармена, добавил. — Два виски.

Бармен худощавый, бледный парень, тут же наполнил два стакана жидкостью чайного цвета. Ник взял их и протянув один стакан Майклу, произнес. — А ты говорил, не продадут…

— Странно…

— Что тут странного?

— Даже документов не попросили…

— Да расслабься ты, — попросил Ник. — И просто отдыхай.

* * *

Я заметила стоявшего возле барной стойки парня. Решила подойти и направилась в его сторону. Мои волосы были собраны на затылке. Одета я была в черный топ, джинсы и туфли, а в руке держала бисерную сумочку. Парень смотрел на меня и видимо сильно удивился, когда проходя мимо него, я остановилась. — Э-э.. привет, не подскажешь, где здесь туалетная комната?

— О,.. я не знаю. Мы тут в первый раз, — ответил Майкл.

— Я тоже, — произнесла я. — Меня пригласили на второй этаж… Но я не хочу… и отказалась. Как-то это странно…

— В смысле?

— Ну, вот так сразу, ни за что, ни про что, и на тебе, дали вип статус, — пояснила я.

Светловолосый парень, стоявший рядом, недовольно посмотрел на меня. Потом шепнул темноволосому. — На кой черт ты с ней разговариваешь?.. Она какая-то слишком правильная. А в эту ночь нам нужны девушки развязанные… — Его явно бесило, что я обратила внимание не на него.

— Ну, так иди и найди себе такую, — грубо перебил его темноволосый.

— Ладно, — хмыкнул блондин и двинулся в толпу.

— Что-то не так? — Поинтересовалась я, то и дело оглядываясь. Я же знала, что этот клуб принадлежит семье Хайдена. Я надеялась увидеть его тут. Хоть мимолетом.

— Просто у каждого свои приоритеты, — ответил темноволосый.

— О, — протянула я. — Я не монополист, меня не волнует, кто чем занимается…

— Может, купить тебе выпить?

— Пожалуй, бокал мартини, подойдет.

Ник подошел к лестнице, которая вела в вип зону. Оттуда спускалась рыжеволосая. — А где твой друг? — Осведомилась она.

— Нашел себе занудную компанию на вечер… так что…

— Может, тогда я… составлю тебе компанию?

— Я не против, — улыбнулся Ник.

— Тогда пошли, — она первая стала подниматься по винтовой лестнице. Он за ней. В вип зоне играла другая музыка. Расслабляющая можно сказать. Вдоль стен расположены тахты, на которых сидели люди, парни и девушки. Некоторые целовались, пили напитки из бокалов.

— Идем, — обернулась на Ника рыжеволосая. В дальнем углу, за прозрачными занавесками из летящего шелка, сидело еще несколько человек. Рыжеволосая расположилась на свободной тахте, искоса поглядывая на людей за занавесками. Ник присел рядом с ней.

— Итак, — рыжеволосая посмотрела на него. — Ты готов повеселиться?

— А иначе, зачем я здесь, — в который раз улыбнулся Ник. — А как… твое имя?

— Мэри-Элизабет, — ответила рыжеволосая и, взяв стакан из его рук, поставила на пол. — Хочешь попробовать нечто… необычное?

— Да. А что это?

Мэри-Элизабет села к нему вплотную и обняла за талию. Ник почувствовал неуверенность. — Итак, — Мэри-Элизабет ногтем проткнула свое запястье и из ранки тут же засочилась кровь.

— Оу — у, — удивился Ник. — Это…

— Пробуй, — Мэри-Элизабет поднесла запястье к его губам.

— Ты… я…

— Пробуй, тебе понравиться.

— Это же извращение…

Мэри-Элизабет лишь лукаво улыбнулась. Ник помедлил еще с полминуты, а потом прислонился губами к ее кровоточащему запястью.

— А я теперь хотела бы делать то же самое, только с твоим запястьем, — тихо проговорила Мэри-Элизабет. Ник оторвался от ее запястья и посмотрел на странную девушку. — Это попахивает вампиризмом.

— Да брось ты, — улыбнулась Мэри-Элизабет. — Это же жутко заводит. Разве нет?

— Ну, хорошо, — Ник протянул ей свое запястье. Она проткнула его, опять своим ногтем. Ник поморщился от боли. Из ранки засочилась кровь, и Мэри-Элизабет мигом приложилась губами. Волосы закрыли лицо девушки. Ник сидел словно в оцепенении. Он наблюдал и ждал, когда она остановиться. Мэри-Элизабет подняла голову, но несколько минут не смотрела на парня.

— Ты в порядке? — Забеспокоился Ник.

— Да, — она обернулась с милой улыбкой на лице. — Разве тебе не понравилось?

— Это странно… но… но… Я никогда не делал ничего подобного… Это прикольно.

— Я знала, что тебе понравится, — Мэри-Элизабет состроила довольную гримасу.

* * *

Мой новый знакомый коротко на меня посмотрел. — Что-то в этом клубе не так…

— Ты о чем? — Не поняла я.

— Не знаю… не могу объяснить… но нутром чую, что-то не так.

— Не спорю, место, где оно расположено… странноватое. Но, в общем…

— Может, уйдем? Я тебя провожу.

— А как же твой друг? — Я совсем сейчас не хотела, не планировала уходить. Ведь я еще не увидела ЕГО.

— Сам доберется, — отмахнулся он.

— Ладно, пошли. — В итоге согласилась я. Уже точно уверенная, что Хайдена тут нет. А раз его нет, значит и незачем тут находиться. Вдвоем мы направились к выходу. Дорогу нам преградил плотного телосложения парень с карими глазами. Он смотрел на меня своим пронзительным взглядом. Казалось, он видел меня насквозь. — Уже… уходите?

— Да… мы… — замялся мой новый знакомый.

— Девушку ждут в вип зоне, она не может сейчас покинуть заведение.

Мой новый знакомый перевел взгляд с качка на меня. — Что ж, ладно…

И развернувшись, мы вдвоем вернулись в глубь танцующих. — Что делать? — А в мыслях был только Хайден.

— Что-нибудь придумаем, — потер лоб мой новый знакомый. — Мы даже не познакомились… Майкл.

— Даша.

— Странное имя.

— Обычное, — пожала плечами я. — Оно русское… И полностью звучит Дарья.

— Идем, попробуем сбежать через туалет.

— Не получится, — покачала головой я. — Мы под землей… Не забыл? Чтобы сбежать через окно, надо…

— Подняться в вип зону, — сообразил Майкл. — Значит пойдем…

— Нет. Не выйдет… Только если сказать, что мы хотим попасть туда вместе…

— Значит, попробуем, — решил Майкл. — Идем… что-то тут не так.

Вместе мы подошли к винтовой лестнице. Тут стоял бледный парень с русыми волосами, виски которого украшали пробритые полосы. — Пройти может только она, — сообщил он.

— Но мы пойдем только вместе, — заявила я. — Он тоже очень хочет.

— Подождите, — парень быстро взбежал по лестнице и вернулся буквально через пару минут. — Проходите.

Мы стали подниматься по лестнице. — Не отходи от меня, — сказал Майкл. — Сразу же в туалет и бежим.

— Хорошо.

Но нашему плану не суждено было осуществиться. Как только поднялись, тут же натолкнулись на черноволосого парня, плотного телосложения. Который только что был внизу… — Пройдемте, я вас провожу.

Мы нервно переглянулись. Я не понимала, как он мог опередить нас. Как он оказался тут так быстро? Да что с ними такое? И почему Хайден так и не появился? Блин! Зря только сюда пришла…

Качок обернулся и посмотрел на меня. И чего он на меня смотрит? — Думала я, — привязался тоже! Лучше бы на его месте был Хайден. Тогда бы я на все была согласна! Хоть на край света бы пошла!

— Мы бы хотели… м-м… без провожатых, — протянул Майкл.

— Хорошо, — грубо отреагировал черноволосый.

Майкл схватил меня за руку и потащил в сторону туалета. Тут было значительно светлее, чем в клубе. Майкл метнулся к окну. — Черт!

— Что?

Майкл отошел в сторону, и я увидела решетку на окне. — Как же мы…

— Что-нибудь придумаем…

— У нас не так много времени, Майкл. — Весомо произнесла я. — И к тому же… это женский туалет.

Майкл выдохнул. Я вообще не понимала, что происходит. Почему мы не можем уйти из этого клуба? Что за ерунда? Бред какой-то!

В туалет вошли две девушки. Они не обратили внимания ни на меня, ни на Майкла. Зато Майкл и я заметили, как девушки промывают раны на запястьях, под водой из кранов. И у обеих на мизинце надеты перстни, одинаковые. Серебряные с изображением змеи, кусающей себя за хвост.

— Что там происходит? — Обратилась к ним я. Одна из девушек, блондинка, посмотрела на меня отсутствующим взглядом. — Ты про что?

— Что с твоими руками? — Пояснила я.

— Я не знаю, — отстранено ответила девушка. — А разве с ними что-то не так?

Я пришла в ужас. Как же так? Руки девушек израненные, а они этого что не замечают? Я посмотрела на Майкла. Он был удивлен не меньше меня.

* * *

Ник откинулся на спину, сидя на тахте. Рыжеволосая Мэри-Элизабет куда-то опять испарилась. Ник чувствовал слабость. Будто вся сила из него ушла. Он посмотрел в ту сторону, где за занавесками сидели какие-то люди, и ему показалось, что одни впиваются в шеи других. Нет, быть такого не может. Точно показалось. Он на миг закрыл глаза, а потом попытался встать. Получилось у него это только с третьей попытки. Уже не было никакого дела до веселья, а значит, надо было уходить. Вот только он не знал, что отпускать его никто не собирается. Ник поднялся на ноги и двинулся к выходу. Тут же откуда-то возникла рыжеволосая Мэри-Элизабет.

— Ты куда, милашка?

— Мне что-то не хорошо… я…

— Ты что, вечеринка в самом разгаре. Нельзя уходить, — почти пропела Мэри-Элизабет. Ник сделал еще пару шагов и пошатнулся. — Тебе собираются присвоить вип статус… — мило улыбнулась Мэри-Элизабет и повела его за занавесь. — Это Ник, — представила она парня мужчине с красными глазами, длинными черными волосами и впалыми скулами. На вид ему не дашь больше тридцати. Он протянул ей серебряный перстень, на котором была изображена змея, кусающая себя за хвост.

— Надень ему на палец. — Голос мужчины был тихим и вкрадчивым. Мэри-Элизабет надела перстень на мизинец правой руки Ника.

— Теперь, если хочешь, можешь идти домой, — сказала она.

Ник посмотрел на нее отсутствующим взглядом. — А я хочу?

— Тебе решать, — учтиво улыбнулась Мэри-Элизабет.

— Но я не знаю, — отстранено сказал Ник.

— Иди домой и возвращайся завтра, — сказала Мэри-Элизабет.

— Хорошо, — покорно согласился Ник и побрел к выходу. Майкл чуть приоткрыл дверь туалета и увидел, как уходит Ник. — Так, бежим, — Майкл ухватил меня за запястье и вместе мы быстрым шагом направились к лестнице. — Не оборачивайся, — шепнул Майкл.

— Вы куда? — Нас догнала рыжеволосая Мэри-Элизабет.

— Домой, — буркнул Майкл.

— Нельзя.

— Почему это? — Майкл круто на нее повернулся. — Если нам тут не нравится. Почему вы не выпускаете нас?

Мэри-Элизабет явно не знала что ответить. Она пристально смотрела в глаза Майкла. Но он лишь еще больше возмущался. Рыжеволосая пришла в замешательство. Потом она посмотрела на меня и тут же поморщилась, как если бы у нее возникла головная боль. — Вы можете идти, — сухо буркнула она.

— Отлично, — Майкл взял меня за руку и вместе мы вышли на улицу. Мэри-Элизабет забежала за занавесь и обратилась к красноглазому мужчине, с длинными черными волосами и впалыми скулами. — Лартон, девушка, что не пришла… Она и еще один парень… Я не смогла парню внушить и вынуждена была отпустить… А девушка… от нее исходил запах… Хайдена.

— Вот как? — Чуть заинтересовался он.

— На волю и настроение парня мне не удалось повлиять… Будто он не давал мне этого сделать, — продолжила Мэри-Элизабет. — А девушка… Как только я увидела ее, сразу ощутила запах Хайдена… Что это?

— Это очень редкий случай, — ответил мужчина. — Они нам нужны, но не в качестве пищи… Проследи за ними… Я хочу, чтоб в моем услужении были такие как этот парень. А девушка, чтож… этот вопрос нужно обсудить с Хайденом… неужто он пренебрег правилом…

— Друг этого парня… я подавила его волю, — сообщила Мэри-Элизабет. — И думаю, он нам поможет.

— Отлично, — заключил мужчина.

Тайны, загадки, вопросы.

Завтра настанет, но уходящая ночь осадок оставит.

Нужно забыть постараться, но с тенью из прошлого никогда не расстаться.

Что это было?

Насущный секрет.

Узнаешь ли правду, не приняв ее за бред?

Бледные люди, раны на коже.

Мысли твердят, но здравый смысл тебе дороже.

Майкл и я стояли возле небольшого одноэтажного домика. Слабые дуновения ветра ерошили ему волосы.

— Спасибо тебе, — поблагодарила я.

— Да брось ты,… не за что.

— Больше никогда не пойду в этот клуб, — зареклась я.

Майкл улыбнулся. — Может быть, — не уверенно протянул он. — Сходим завтра, погуляем? Я бы мог… ну, поучить тебя английскому… — Парень кивнул на мой браслет — переводчик. — А то ведь, так сложновато…

— Возможно…

Майкл сдавленно улыбнулся, а потом пошел прочь.

* * *

В аудитории на лекции было полно народу. Профессор писал на доске тему. Майкл заметил, что в Нике что-то не так. Измученный и с фиолетовыми кругами под глазами, он чуть ли не висел на стуле. Руки бессильно свисали к полу. Запястья изранены, словно кто-то протыкал его кожу. А на мизинце красовался какой-то явно старинный, серебряный перстень.

— Ты в порядке? — Поинтересовался Майкл. — Что с твоими руками?

— Что? — Ник посмотрел на него.

— Я говорю, ты себя хорошо чувствуешь? У тебя все руки в ранах.

— Я не знаю, — отстранено произнес Ник.

Майкл поразился. Он просто не узнавал друга. Его светлые волосы сегодня были словно нечесаные. И одежда, та же что была на нем вчера.

— Мне кажется, ты нездоров, — предположил Майкл.

— Мистер Доринг! — Гаркнул профессор. — Никаких посторонних разговоров во время лекции.

Майкл тут же смолк, но не сводил взгляда с Ника. Другу явно надо было в медпункт. Когда прозвенел звонок, Майкл накинул сумку себе на плечо и обнаружил, что Ник вообще без рюкзака.

— Идем, — сказал он.

— Куда? — Равнодушно спросил Ник.

— Тебе надо в больницу, — решил Майкл. — Я тебя отведу.

— Мне надо в больницу? — Переспросил Ник.

Майкл уже совсем впал в замешательство. — Что с тобой такое? Такое ощущение, что из тебя вынули весь мозг.

Медицинская сестра в медпункте, проведя осмотр, констатировала, что организм в норме, но явно, что Ник сдавал кровь, и посоветовала есть побольше шоколада.

— Когда ты сдавал кровь? — Спрашивал Майкл, когда они шли домой.

— Ты о чем? — Отстранено произнес Ник.

Майкл понял, продолжать этот диалог незачем. С Ником что-то не то. Он не в себе. Но что этому поспособствовало? Из головы никак не выходил этот странный перстень на пальце друга. Майкл точно был уверен, что где-то уже его видел. Вот только где? Ответ все никак не шел.

* * *

Хайден стоял на самом краю крыши многоэтажного дома. Он смотрел вниз. Для человека все слишком просто. Один шаг и все. Темнота, покой и легкость. А ему? Нет, сегодняшняя ночь должна все кардинально изменить. Перестать убивать людей. Ведь можно было попробовать жить, питаясь только животными. Пора все изменить. Он сделал шаг с карниза. Полетел вниз. Приземлившись на ноги, встал и, выпрямившись, огляделся. Никого поблизости не было. Хайден поправил воротник тонкого вязаного свитера, и тут вспомнил, что куртка осталась у НЕЕ. Нет, судьба точно играет с ним злую шутку. Еще одной встречи он сможет не пережить. Он боялся, что не получится сдержать свою жажду. Но не увидеть еще раз, значит прожить столько лет зря. Не прошло и нескольких секунд, а Хайден уже стоял напротив окна в ЕЕ номер. Он спрыгнул с пожарной лестницы на карниз и постучал в окно.

Я сидела за столом и от этого стука вздрогнула. Опять показалось. Я в последнее время вздрагивала очень часто. Проснулась посреди ночи. В темноте различила силуэт. Его силуэт… Я резко села на кровати. Он был еще мгновение, а потом будто испарился. Показалось… Быть не может. Я даже ночью не перестаю думать о нем. Грудно выдохнув, я убрала волосы со лба и осмотрелась. Так и до паранойи недалеко… Он везде мне мерещился. Это от того, что я до безумия хотела его увидеть. В эту ночь я больше не могла уснуть. Так и пролежала не сомкнув глаз.

Утро пришло с проливным дождем и сильным ветром. Огромные капли молотили по стеклу. Мне вовсе не хотелось выбираться из постели. Включила ноутбук и запустила игру, какой-то квест, название которого не знала. Проиграла в нее, наверное, часов пять… В час дня заказала себе обед в номер. А после залезла в интернет. Так и прошел этот день. Когда за окном стемнело я, закутавшись в одеяло, погрузилась в раздумья. Все мои мысли заполонил Он. Ни о ком и ни о чем другом я думать не хотела, да и не могла. Когда только собралась в это путешествие, то запланировала посетить несколько городов, но теперь точно не уеду отсюда до конца своего так сказать, отпуска.

Я точно решила, что должна еще раз увидеться с НИМ. И не важно, что для этого придется сделать. ОН определенно особенный. Загадочный, таинственный и такой манящий.

От этих размышлений, меня отвлек стук по стеклу. Посмотрев в окно, увидела за стеклом ЕГО. От этого сердце бешено застучало. Я не верила в происходящее. ОН здесь. У меня за окном! Что делать? Открыть окно или нет? Я подошла и распахнула его.

— Привет, — улыбнулся он.

— Ты… э — э… как ты узнал, что я в этом отеле остановилась? Что это мое окно? И почему окно, почему не через дверь?

— Ого! — С деланным трагизмом произнес Хайден. — На какой из всех этих вопросов мне ответить первым?

— Я серьезно, Хайден!

— Если ты помнишь, мы встретились, когда ты выходила из этого отеля, — ответил он. — Соответственно было логично предположить, что ты остановилась здесь. Что насчет твоего номера, так я спросил у администратора. Просто описал тебя и он назвал номер. Ну, я и решил, что через окно… ты же не позволишь стоять мне на карнизе и впустишь…

— С чего ты решил, что я не позволю? Ты же стоишь на карнизе, и я не собираюсь запускать тебя в комнату.

Хайден чуть улыбнулся. Эта его улыбка… Никогда не поймешь, то ли искренне улыбается, то ли ухмыляется. — У тебя моя куртка, — сказал он.

— А-а, — протянула я. — Так ты за ней пришел… Ну и к чему тогда были все эти разго…

— Не только, — еле слышно перебил меня Хайден.

— Что не только? — Не поняла я.

— Не только из-за куртки, — пояснил Хайден. — А точнее, не из-за нее. Он присел на корточки, все так же на карнизе.

— А… из-за чего тогда? — Мой голос сейчас не был таким резким и колким как всегда. Хайден был очень напряжен. Он перегнулся через оконную раму и чуть подался ко мне. Я, конечно же, поняла, что должно сейчас произойти… Хайден смотрел не в глаза, а на мои губы.

— Ты только не отстраняйся, — прошептал он. — Я хочу… но, ты пообещай, что не оттолкнешь…

— Не оттолкну, — в полголоса пообещала я. Конечно, мы с ним только-только познакомились и, еще даже не ходили на свидание. Но, мне плевать. Я очень хотела поцеловать его. И кто знает, вдруг, после того как я улечу домой, мы больше никогда не увидимся.

Хайден придвинулся еще ближе и снова прошептал. — Только не отталкивай…

И он, наконец, коснулся своими губами моих губ. Ледяное прикосновение. Словно бы нечто холоднее льда целуешь. Он не прикасался ко мне руками. Только губы. Мир, казалось, растворился. Никого будто и не было вокруг. Лишь мы двое. И только сейчас. Казалось, поцелуй прекратиться, и все кончится… Будущее не настанет.

Ты ночи сын, лишь ты один.

Собою мысли заполняешь,

Других не вижу я вокруг.

Коснувшись холодных рук,

тону в пронзительных глазах.

Я забываюсь во снах.

Твой шепот доведет до исступления,

И те неясные мгновения.

Растаяли с приходом утра,…

Реален ты? А может сон?

Но почему не снится он?

Я хочу, чтоб хотя бы ты мне приснился,

Хотя бы увидеть образ твой.

И мой сон на твоих ресницах,

И светящийся твой свет неземной…

Твои губы холод окутал,

И желания не удержать.

Так охота коснуться их будто,

Со смирением гибели ждать.

Дуновением ветра по коже,

Что-то ты мне говорил.

Но в итоге холодное утро,

И растаял твой образ как дым.

Хайден как-то резко отстранился и рукой, обхватив меня за плечи, притянул к себе, носом уткнувшись в мои волосы. Что с ним происходило, я не могла видеть. Лицо его посерело, глаза налились красным, вены по всему телу почернели. Он притянул меня к себе, чтоб я этого не увидела. «Хайден еле удерживался. Это было сильнее него, но он не мог сделать ей больно, не смел».

— С тобой все в порядке? — Занервничала я и попыталась отстраниться. Но это у меня не вышло. Хайден не выпустил меня из своих объятий.

— Все… в… порядке, — с трудом выдавил он. Его внешний вид постепенно приходил в норму. И только после того, как он вновь стал нормальным, Хайден выпустил меня из объятий. Я отошла на шаг и посмотрела на него.

— Странный ты…

— По-моему обычный, — чуть улыбнувшись, ответил Хайден.

Я только сейчас почувствовала, что в комнате тепло. А ведь когда была в его объятиях, готова была поспорить, что тело сковал жуткий холод. Это не могло показаться. Я закусила губу. — Ты так и будешь там сидеть?

На лице Хайдена мелькнула тень улыбки и одна бровь его поднялась вверх.

— Или ты предпочитаешь общаться через окно, — продолжила я. — А потом спускаться так же? Проходи.

Хайден спрыгнул в комнату и закрыл за собой окно. Оглядевшись, вынес вердикт. — Тут мило.

Потом подошел к стулу, на спинке которого висела его куртка, и надел ее. — Я не буду… э—э… обременять тебя… я пойду…

— Хорошо.

— Только… можно узнать… номер твоего телефона?

Я улыбнулась и написала на листке бумаги ручкой одиннадцать цифр своего номера.

— Я позвоню… завтра, — пообещал Хайден и вышел из комнаты в коридор.

Я закрыла дверь и еще несколько минут стояла, прислонившись к ней. Все еще не веря. Неужели? Неужели это начало? Как бы этого хотелось! Его ледяной поцелуй поразил меня и засел глубоко в сердце. Теперь я точно могла сказать, — это ОН, тот, кого я так долго ждала. Как же получилось так, что, не приложив особых усилий, ОН свел меня с ума. Мои мысли теперь полностью заполнял ОН. Ни о чем и ни о ком другом больше думать не могла. Я обернулась и окинула взглядом пустую комнату. ОН покинул ее, и все замерло. Будто бы в его присутствии даже мебель оживала, словно в сказке. Уснуть теперь я точно не смогу. Да и не зачем. За окном уже забрезжил рассвет.

* * *

Вечером Майкл встретился со мной. Мы решили прогуляться по парку. На асфальте то там, то тут виднелись светлые пятна от фонарей. В парке было почти пустынно. В такое время суток обычно в парке гуляли лишь влюбленные парочки. — После посещения этого клуба с моим другом что-то не так, — говорил Майкл.

— Что именно?

— Да у него сплошная каша в голове. Его запястья изранены.

— Изранены? — Тут же переспросила я.

— Да, — кивнул Майкл. — Словно кто-то протыкал ему кожу… С ним говоришь, а он не понимает о чем ты… Даже если спрашиваешь его о порезах…

— Помнишь тех двух девчонок в туалете? — Напомнила я.

— Ну?

— У них тоже были изранены запястья… и… когда мы их спросили, что с ними, они тоже не поняли о чем мы говорим.

— Точно! — Вспомнил Майкл. — Вот где я видел этот перстень!

— Какой еще перстень?

— У тех девчонок было по перстню на мизинце, — пояснил Майкл. — Серебряные, с изображенной змеей, кусающей себя за хвост. Помнишь?

— Да.

— Так вот, у Ника точно такой же.

— Ты думаешь в этом есть связь?

— Ну, а как по-другому? — Развел руками Майкл. — У них одинаковые перстни, полный винегрет в голове, раны на запястьях и все это появилось после посещениями клуба «Люцифер»… А точнее, его вип зоны.

Я закусила губу. — Так-то все сходится… И если это действительно, правда, то нужно что-то делать. — Я была полна решимости. Перекинула волосы на одно плечо и расстегнула молнию кофточки, из-под которой тут же показался зеленый топ.

— Нужно сообщить в полицию, — решил Майкл. — Анонимно. Пусть проверят этот клуб.

Тут наше внимание привлек силуэт, идущий через парк. Как только он приблизился, мы сразу узнали, — это Ник.

— Ты куда? — Остановил его Майкл.

— В клуб…

— Что? — Воскликнула я.

— Опять? — Изумился Майкл. — Ник, тебе не стоит туда ходить.

— Я должен, — перебил его Ник.

— С чего это? — Удивился Майкл. — Кому должен?

— Не знаю. Я только знаю, что должен ходить туда каждую ночь.

Майкл и я переглянулись. — Послушай, — опять заговорил Майкл. — Никто ведь тебя не заставляет… Значит, ты не обязан.

— Я должен, — бубнил свое Ник.

— Да что с тобой такое? — Всплеснул руками Майкл. — Ты словно робот, в которого вложили программу.

Ник больше не стал задерживаться и побрел дальше.

— Ну,.. ты все сама видела, — протянул Майкл.

— Я в шоке, — отозвалась я. — Это будто не человек… ты верно сказал, он как робот… Но что-то ведь поспособствовало такой перемене его организма… И мы должны выяснить, что.

Утро пришло с серым туманом и холодным ветром. Он создавал в лужах слабые волны. Серые тяжелые тучи как бы намекали, о том, что нужно прихватить с собой зонт. Я надеялась, что этот день будет лучше. Он просто обязан стать лучше. Надеялась наконец-то увидеть этого загадочного Хайдена.

Я встретилась с Майклом возле гаражей, за которыми был тот злосчастный клуб «Люцифер». Оба одеты по-спортивному. Вывеска, что мигала в ночи, исчезла. Ничто не напоминало о том, что ночью тут была вечеринка. Я подошла к двери и потянула на себя, та поддалась. — Дверь не заперта, — удивилась я.

Майкл шагнул первым, включив фонарик. Мы спускались вниз по лестнице. Тут было довольно темно. Этот мрак чуть рассеивало круглое светящееся пятно фонарика. Спустившись на так называемый первый этаж, мы, одним словом обомлели. Тут было абсолютно пусто. Ничего из атрибутов ночного клуба тут не присутствовало.

— Куда все подевалось? — Выпалила я.

— Ш-ш-ш! — Шикнул на меня Майкл. — Пошли туда, где была вип зона.

Мы поднялись по винтовой лестнице. Тут тоже пусто. Майкл увидел, что занавески в дальнем углу все же остались. А за ними не было ничего, лишь пустое пространство. Из глубины здания доносились отдаленные голоса.

— Майкл! — Панически взвизгнула я.

— Прячемся! — Отреагировал Майкл.

— Нет. Надо бежать! — Запротестовала я.

— Вентиляционная шахта! — Майкл посмотрел на потолок и увидел прямо у нас над головами небольшой люк. Он почти сразу сумел его открыть и подсадил меня. Затем залез сам и закрыл люк. И вовремя, в этот самый момент на этот этаж поднялись рыжеволосая Мэри-Элизабет и красноглазый мужчина с длинными черными волосами и впалыми скулам, по имени Лартон. Только сегодня его глаза были черными. Майкл и я замерли, чтобы не издавать лишнего шума.

— Ползи вперед, — шепнул Майкл. — Только тихо.

Но мы не учли одного: те, от кого мы прятались, слышали даже наш шепот. Мэри-Элизабет и Лартон переглянулись. Он помаячил ей, чтоб она бежала на улицу и нагнала нас.

Майкл и я выползли на свежий воздух. — Бежим! — Майкл схватил меня за руку, и мы опрометью бросились прочь. Из дверей клуба выбежала Мэри-Элизабет и каким-то чудом оказалась впереди «беглецов», хотя только что была сзади.

— Вынюхиваете? — Прошипела она и с размаху врезала по лицу Майкла. От этого удара он отлетел на приличное расстояние и рухнул на землю. Я схватила с земли подвернувшийся металлический прут.

— Не подходи! — Предупреждающе пригрозила я Мэри-Элизабет, но та лишь рассмеялась, и в мгновение ока оказалась позади меня. Я развернулась. — Как ты это делаешь?

В этот миг Майкл со всей силы врезал Мэри-Элизабет по голове. Но она даже не пошатнулась. А ухватила его за шею. Он захрипел. Мэри-Элизабет прокусила себе запястье и стала заливать своей кровью, рот Майкла.

— Что ты делаешь? — Взвизгнула я. А в голове метнулось лишь одно: вампиры.

Но Мэри-Элизабет не обращала ровным счетом никакого внимания на меня, она с диким остервенением впилась его в шею. Кровь потекла ручьем. Мэри-Элизабет пила и пила, пока парень совсем не ослаб и не обвис в ее руках словно тряпичная кукла. Рыжеволосая, прокусила свое запястье и стала заливать кровь ему в рот. А потом она его выпустила из рук и он рухнул на землю. Парня всего выгнуло и он закричал. Его словно било в конвульсиях и тело свела судорога.

— Майкл! — Закричала я и кинулась к нему, пытаясь хоть чем-то ему помочь. — Кто ты такая? — Я метнула яростный взгляд на рыжеволосую. — Зачем ты это сделала? Кто ты? — Но ответ-то ведь на лицо. Так к чему мне ее устные подтверждения?

— Не строй из себя дурочку, — отозвалась Мэри-Элизабет. — Не делай вид, что не поняла… Ты же читала книги о нас…

— Но вас не существует!

— Правда?

— И… и… вампиры же горят на солнце! Они не могут появляться днем на улице!

— Да серьезно что ли? — Усмехнулась Мэри-Элизабет. — Ты это из книжек или фильмов узнала? Не верь всему что написано… Ты знаешь, кто мы и я не могу тебя отпустить… Лартон хочет тебя видеть. Он хочет, чтоб этот пацан присоединился к нам… Этот, — она кивнула на корчившегося Майкла. — Будет нашим новым братом… Новообращенные обычно неадекватные… Жажда заполонит все его сознание… Скажи, откуда ты знаешь моего брата?

— Брата? О чем ты? Ты живешь здесь, в Куитс?

— Так ты не знаешь…

— Что?… А о том, что ты вампир… я никому не расскажу… Да и кто мне поверит?

Мэри-Элизабет еще раз взглянула на меня. — Возможно,… Но я не могу…

Она уже направилась ко мне, как вдруг раздался звук мотора. Приближалась машина. Я обернулась на звук. Потом обратно на рыжеволосую, а ее уже и след простыл. Я метнулась к корчившемуся Майклу и упала рядом с ним на колени. Неужели это вампиры? Это же просто бред! После стольких лет веры в них. И желания повстречать… Вот, одна из них только что обратила друга. Что с ним будет? Кожа Майкла стала мертвенно-бледной. А его небесно-голубые глаза теперь словно стеклянные. Он смотрел на меня и во взгляде его был жуткий голод. Но я не испугалась. — Майкл?

Он не дышал.

— Ты понял, что произошло? — Продолжала я.

Он зашипел, и я чуть отпрянула. — Майкл?

Он довольно резко вскочил и обнажил клыки. Я прижалась к стене. — Майкл? Опомнись!

Его лицо искривилось от злости. В этот момент между нами появился черный «Порше» и из него выскочил парень со светлыми волосами. — Идем со мной, — Хайден открыл дверцу машины. Я, не думая ни минуты, запрыгнула на переднее сидение. Хайден вдавил педаль газа в пол.

Мы уехали… А Майкл остался там… кто знает что он натворит?… Я оглянулась назад и увидела, как какой-то парень с русыми волосами схватил Майкла. Тот, рыча, вывернулся. Парень с русыми волосами скрутил его и убежал, с резким порывом ветра. Я поняла, что это был за парень. ОНИ обратили Майкла. И пару минут назад он стоял передо мной. Нет. Это был не он. Словно кто-то другой. Озлобленный. Как зверь. Неужели у новообращенных такая жажда? Его обращение происходило на моих глазах. И честное слово, зрелище не из приятных. А теперь один из них утащил его.

Я огляделась. Мы ехали по какой-то улице. Хайден молчал. Я осторожно посмотрела на него.

— Что ты там забыла? — Невесело произнес он.

— Ты о чем?

— Ты поняла.

— Я… я не зна… я не могу сказать…

Хайден взглянул на меня. — Пообещай, что больше туда не пойдешь.

Я посмотрела на него.

— Пообещай, — повторил он.

— Ладно.

— И, еще… тебе лучше уехать отсюда…

— Что? — Возмутилась я. — Нет! Точно нет. Никуда не поеду.

Хайден тяжело вдохнул и поморщился.

— Что? — Неужели мой парфюм ему не нравится?

— Голова… болит…

Я перевела взгляд в окно, и тут сообразила, как он узнал, где я и смог так во время приехать. — Постой, как ты узнал где я и…

— Я не знал…

— Тогда, как?

— Я просто проезжал мимо, вот и все, — устало протянул Хайден. — И тебе повезло, что я оказался неподалеку.

— Этот клуб… — начала я. — Что-то с ним не так… Вчера, когда я была там, там и мебель и обстановка, и все, все, все… А сегодня — пусто… Это странно…

— Не вижу ничего странного, — отвернулся Хайден. — Мебель убрали с утра, чтоб сделать косметический ремонт.

Я взглянула на него. Вроде все логично. Да, наверное, так оно и есть, просто я слишком мнительна… Хайден остановил машину. Я посмотрела в окно, и правда. — Погоди, — осенило меня. — Майкл! Что с ним теперь будет?

— Майкл? Кто такой Майкл?

— Друг, — ответила я. — Нужно вернуться… Нужно… я не знаю…

Хайден взглянул на меня украдкой, а потом сказал. — Ты обещала не возвращаться. Помнишь?

— Да. Но…

— Это не обсуждается. Не вздумай вернуться туда.

Хайден открыл дверцу. Я вышла из машины. Перед тем как уехать, он произнес. — Последуй моему совету, Дарья, уезжай отсюда.

Он уехал.

Что дальше? Теперь то точно не оставлю это дело. Вампиры существуют! Это же то, о чем я писала! И первым делом, что я должна сделать — это поговорить с тем парнем, другом Майкла. Как там его звали?… Ник? Да, вроде бы…

* * *

Тишина убивает,

Грустные мысли лишь нагоняет.

Ожидание мучительно,

Все другое незначительно.

Почему ты пропал?

Почему не сказал?

Как мне быть здесь одной?

Разделенной с тобой.

Что же могло случиться,

Если счастье разбиться

Может так на куски.

От безмолвья и тоски.

Я перевела взгляд на распахнутое окно, за которым было тепло, солнечно, было лето. Слышался шум проезжающих машин, их сигналов. Еле различимые голоса людей и чириканье птиц. Но мне не было никакого дела до всего этого. Я ждала ЕГО звонка. За целый день ни крошки не проглотив, просто лежа на постели. Когда последние красные лучи заходящего солнца скрылись за горизонтом, и с наступлением сумерек пришла вечерняя прохлада, раздался звонок мобильника. Я подпрыгнула на постели, как ошпаренная, схватив мобильник.

— Да?

— Привет! Я тебя не отвлекаю? — Раздался из трубки такой желанный, тихий голос. Так и охота было закричать: нет, не отвлекаешь! Я ждала твоего звонка! Но я все-таки по натуре ледяная королева.

— Э-э… А это кто?

— Не узнала?.. Это Хайден.

— Привет.

— Я не мог позвонить раньше… Не было возможности… А, если честно, я спал. — В итоге признался Хайден. — Мы увидимся?

— Ну,… если хочешь…

— Безумно!

Это слово было как бальзам на душу. Именно этого слова я ждала весь день. ОН хочет, БЕЗУМНО, нашей встречи! Я, если бы имела крылья, точно бы запорхала.