Эхо тишины

Валентин Степаницкий (2024)

На изолированной станции на Земле группа детей становится частью уникального эксперимента: их сны — ключ к поиску пригодных для жизни экзо-планет. Погружаясь в сны, они наблюдают чужые миры, ощущают их жизнь и даже смерть, пытаясь найти новый дом для человечества. Но эти путешествия далеко не безопасны. Саймон, единственный, кто может напрямую взаимодействовать с чужим сознанием, сталкивается с кошмарами, которые способны уничтожить не только его, но и все вокруг. Когда очередная планета умирает, Саймон понимает, что за видимой границей снов скрывается нечто гораздо более зловещее. Книга, переплетающая научную фантастику, глубокую философию и психологическую драму, поднимает вопросы о реальности, человечности и цене, которую мы готовы заплатить ради выживания.

Глава 2: Солдат

Страх — не то чувство, которое было присуще ему в той работе, которую он выбрал. Страх — это вообще не то состояние в котором должен находится человек в его роли. Однако именно инстинкт самосохранения вел его сейчас через заросли леса. Его несли ноги через бурелом, через овраги и ручьи этого густого хвойного высокого леса. Монументальные огромные деревья, как колонны античных руин, были направляющими его движения сквозь густой лес. С одной стороны они защищали его, блокируя обзор, от наступающих сзади врагов, с другой стороны они мешали видимости дальнейшего пути, так, что приходилось предугадывать каждый дальнейший рывок в пространстве. Чувство, которое он испытывал был не страх в привычном понимании обывателя. Любой другой человек уже споткнулся бы, упал и сдался в плен или принял бы смерть от врага. Это был расчётливый и сконцентрированный маршрут бегства от преследователей. Сопровождаемый рациональным желанием выжить, которое, конечно, можно характеризовать, как страх. С оружием наперевес он несся в предзакатном сумраке, пытаясь нащупать правильный отходной путь инстинктивно, полагаясь на свой опыт и чутьё. Пустой магазин автомата не давал преимуществ, разумеется, и он прекрасно осознавал, что ситуация критическая. В какой-то момент его обычно стабильная психика давала сбой и ему казалось, что лучше уж сдаться, что вряд ли его убьют сразу, хотя и должны. Его военный опыт, однако, вселял пусть и безрассудный, но оптимизм, что ни в коем случае сдаваться нельзя, что лучше умереть от голода в овраге, чем попасть в лапы к преследователям. Его военные навыки подсознательно говорили в нем, что выход есть всегда. Есть тысяча путей скрыться, залечь, затаиться, набросить камуфляж и просто выждать момент. Ноги несли его дальше, так как он понимал, что он в их поле зрения и просто так скрыться в овраге и остаться незамеченным не получится. Понимая, что силы иссякли и нужна перемена тактики, чтобы сбить погоню со следа, он решил сменить курс резким движением вправо, затаиться и потом совершить рывок вперед. Спрыгнул с обрыва и видя, что выиграл небольшое преимущество в видимом обзоре спрятался в ущелье, между корней и скал. Втиснулся в скалы так, что острые края камней впились ему в грудную клетку. Расщелина была узка для того, чтобы человек даже боком поместился туда с комфортом. Однако это позволило ему встать в ущелье так, чтобы стать невидимым для преследователей, замереть, успокоить дыхание на секунду и надеяться, что его не обнаружат.

Так и случилось. Группа преследователей с грохотом лошадиной стаи, под лязги висящей на них амуниции пролетели галопом мимо него. Некоторые прыгали прямо сверху над его головой, через ущелье, в котором он прятался. Но его не заметили.

Так он стоял несколько минут, пока не понял, что звуки врагов полностью стихли. Он подождал еще немного, пока дыхание полностью не восстановилось после настолько интенсивного кросса по пересеченной местности. Наконец он позволил себе протиснуться обратно и выйти из ущелья. Проход был очень узкий и выползать пришлось с большим усилием. В момент выхода наружу его бедро зацепилось за остро торчащий корень растения. Камуфляжные штаны с хрустом надорвались в месте проникновения ветки, нанося рану на коже и больно впиваясь куда-то глубже, в мышцы.

— А-м-м…, — закатив голову к верхушкам деревьев и сдерживая стон протянул солдат.

Он выкатился из ущелья кубарем, ломая своим телом мелкие ветки на лесном полу. Распрямился лежа, прижал ладонью новообразованную рану. Сел и согнул колени. Начал судорожно вспоминать есть ли у него остатки аптечки в рюкзаке. Быстро снял рюкзак и открыл нужный отсек. Кровь на ноге уже потекла на почву под ним. Боль от такой раны заставила бы даже крепкого мужика стонать, но с болью солдат справляться знал как. Этому их долго обучали в военном корпусе, в том числе и на психологических тренингах. Боль он старался не замечать. Работал только над устранением кровотечения. Сперва нашел проспиртованные салфетки. Не то, но лучше, чем ничего. “Будет еще веселее от спирта” — проскочило в его голове. Затем рука наконец нащупала в рюкзаке бинт и эластичный бандаж. То, что надо. Он быстрым движением рук раскрыл обе упаковки, так же ловко опустил руку обратно в рюкзак и достал полупустую флягу с водой. Открыл бутыль и пролил половину оставшейся жидкости на рану, очищая её от грязи и крови. Затем приложил спиртовые салфетки пачкой прямо поверх раны. На лице его появилась болевая гримаса. Глаза закрылись и брови нахмурились, но солдат не произносил ни звука. Он протер рану до сносно чистого состояния, выбросил одни спиртовые салфетки в темноту ущелья и достал другую половину салфеток. Приложил опять к ране. Достал бинт и начал обматывать вокруг ноги достаточным слоем. Вытянул эластичный жгут и обернул его несколько раз поверх бинта. Закрепил конец жгута на ноге. Попытался встать и опереться на ногу. Стало очень больно и он почувствовал, как рана расходится в стороны. Кровь неспешным потоком начала течь опять. Жилы на шее напряглись от стиснутой нижней челюсти. Но он старался продолжать быть максимально тихим. Вспомнил, что возможно осталось несколько таблеток обезболивающего где то там же рядом, где был бинт. Просунул руку в отсек рюкзака и какое-то время безуспешно рылся в практически пустых отсеках. Почти отчаявшись и подумав, что все таки обезболивающее было полностью использовано, он нащупал пальцами разорванную упаковку. Достал упаковку, в которой была последняя таблетка в пачке. Солдат надломил руками пластину, но сумрак уже сгущался и неловким движением руки он промахнулся с открытием упаковки. Последняя таблетка полетела мимо его ладони куда-то под ноги, на почву леса. Под ногами солдата был малюсенький ручеёк, больше похожий на узкую тонкую лужу. Туда и упала таблетка. Упав в воду она начала шипеть, растворяясь в воде.

Конец ознакомительного фрагмента.