Крик ночной совы

Валериан Маркаров (2024)

Оглушительный, раскатистый удар грома пронзил майскую ночь и разбудил Агнесс. Тихо перевернувшись на правый бок, она напрягла слух. С торфяных болот, заросших вереском, доносился протяжный вой диких собак и монотонные крики совы. Внезапно сердце женщины тревожно заколотилось — ей показалось, что из тёмного угла комнаты за ней следит пара настороженных глаз — и её тонкие пальцы вцепились в край матраса, туго набитого бараньей шерстью. Но стоило вспышке молнии осветить пространство, как выяснилось, что это всего лишь очки её супруга Джона Брауна, накануне оставленные им на комоде. Сам же он, после праведных трудов в чине викарного епископа Винчестерского собора, голосисто храпел в нескольких дюймах от неё.

Глава 3

Мисс Фултон уже находилась на весьма почтительном расстоянии, когда Агнесс бросилась вдогонку, и, спустя четверть часа она, заплаканная и перепуганная, сидела перед любопытной соседкой на скамье городского парка и умоляюще смотрела на неё.

— Так, милочка, — торопливо произнесла Мелисса, с жадным вниманием глядя ей в лицо и накрыв её ладони своими, — выкладывай всё как есть.

— Всё так непросто…

— Не держи меня в неведении, ангел мой. Поскорей расскажи мне о том, что, судя по всему, тебя очень волнует. Сними тяжесть с души…

— Ах, дорогая Мелисса. По-видимому, я собралась стать матерью, — не без труда выдавила она из себя и почувствовала, как сильно у неё дрожат пальцы.

— Матерью? Да ты что? В свои-то тридцать восемь лет? — она обратила на Агнесс свои маленькие вопрошающие глаза, в которых боролись удивление и что-то похожее на ужас. — Вот же радость небесная для преподобного!

— Нет, Мелисса. Всё не так, как ты думаешь. Супруг мой не может иметь детей, несмотря на то, что мы долгие годы усердно молились о разрешении своего неплодия.

Конец ознакомительного фрагмента.