Каникулы с невидимкой

Валерий Гусев, 2000

Вот и наступил последний день каникул. Завтра снова в школу, а значит, сегодня надо отдохнуть на полную катушку. И Димка с братом Лешкой отправляются в парк, где их ждут все тридцать три удовольствия. И даже тридцать четвертое: призовой полет на самом настоящем воздушном шаре! Братья уже предвкушают незабываемые впечатления, как вдруг… Сметая все на своем пути, незнакомец в костюме Деда Мороза мчится к воздушному шару, забирается в корзину и обрубает канат! Шар взмывает под облака и, повинуясь таинственному похитителю, несет мальчишек в неизвестность…

Глава III

НИ ФИГА СЕБЕ!

Этот Дед Мороз был какой-то нелепый человек. Начиная с его имени. Звали его почему-то Август. А фамилия — Майский. Август Майский! Глупее не бывает.

Разве что — Январский Июль.

И этот Август был молодой ученый. В области оптической физики. Или физической оптики. Он был талантливый, но невезучий. Однажды он сделал самое великое научное открытие. Которое должно было перевернуть весь мир. И поставить его на уши. Но, когда А. Майский защитил по этому открытию блестящую диссертацию, оказалось, что это открытие уже давно сделали три ученых в трех странах и убедились, что оно хоть и великое, но совершенно неправильное. И весь мир с его помощью никак не перевернется. И на уши не станет.

Тогда Дед Мороз Майский подумал и сделал другое великое открытие. И вместо того чтобы сразу его зарегистрировать, заболел корью или свинкой. А когда выздоровел, то узнал, что это второе великое открытие днем раньше уже зарегистрировал другой ученый, такой же умный. И получил за него громадную Нобелевскую премию.

«В третий раз закинул он невод». И сам в него попался…

…Мы летели себе и летели. А Майский Дед Мороз рассказывал и рассказывал.

— Пришел как-то ко мне мой старый приятель. Он — престидижитатор…

Алешка икнул. С каким-то недоумением.

Дед Мороз это заметил и пояснил:

— Ну, попросту — иллюзионист в цирке. Фокусник.

— Я так и знал, — небрежно, глазом не моргнув, соврал Алешка. — А дальше что?

— А дальше он попросил меня сконструировать ему аппаратуру для циркового номера «Исчезающие вещи». Всякая мелочь. Очень эффектно. Выходит на арену зритель, кладет на столик какой-нибудь небольшой предмет, например, зажигалку или расческу. Раз, два, три! И прямо на глазах изумленных зрителей предмет тускнеет, теряет очертания и растворяется в воздухе. Здорово?

— Здорово, — кивнул Алешка с набитым ртом. — А зачем?

— Как зачем? Ведь интересно! — всплеснул руками Дед Мороз.

— Да? — Алешка с сомнением и осуждением покачал головой. — Исчезла чья-то вещь, а вам интересно!

— Да не на самом же деле! — воскликнул Дед Мороз. — И вообще, дело не в этом! — Он наконец вспомнил, что цель его рассказа не волшебный аттракцион, а грустная и опасная история, в которую он из-за него попал. — Сделал я такой аппарат. В виде столика с прозрачной крышкой. Разработал особую систему зеркал. Они медленно вращаются, и когда рефракционное отражение совмещается с диффузионным изображением, предмет неспешно и плавно становится невидимым…

А дальнейшие объяснения «эффекта Майского» стали еще «проще и понятнее». Настолько, что Алешка зажал уши, а я просто отвернулся.

— Неинтересно? — огорчился Дед Мороз.

— Интересно, — вздохнули мы. — И главное — очень понятно.

— Особенно, — добавил Алешка, — про эти… как их… — Он пошевелил пальцами, но повторить мудреные слова так и не смог. Я — тоже.

— Вот такие дела, — задумчиво опустив голову, закончил свой рассказ Майский Дед Мороз.

— А что ж здесь грустного? — удивились мы.

— А… — он поднял голову. — Я и забыл о главном. — Он, похоже, по жизни такой — все время забывает о главном. — В моей лаборатории работал один смышленый юноша. И как-то раз он стал участником моего опыта. А этот милый юноша, как выяснилось, к сожалению, слишком поздно, был членом одной очень бандитской шайки. И, совершенно не разбираясь в оптической физике, он сообщил своему главарю, что я открыл способ делать предметы невидимыми. — Дед Мороз покачал головой, обхваченной руками. — Представляете, ребята, какие ошибочные перспективы открылись перед этими глупыми жуликами? Они, дураки, размечтались: заходим в банк, делаем деньги невидимыми и выносим их «сколько хочем, куда хочем». И сами, «если захочем», будем невидимыми. И для охранников, и для телекамер. Обрадовались!..

— А вместо жуликов, — перебил его Алешка, — ты сам эти деньги спер, да? Своим «эффектом Майского».

— Господи! — взмолился Дед Мороз с благодарностью в голосе и затопал ногами так, что корзина затряслась, а шар запрыгал в темном небе. — Как хорошо, что я не школьный учитель и не родитель этих детей! — И заорал, стуча себя в грудь: — Да ничего я не пер! Меня обстоятельства заставили! Я на время взял, я честный человек!

— Курс проверь, честный человек, — спокойно посоветовал Алешка.

— Да, конечно, — Дед Мороз успокоился, повертел компас. Нашарил где-то под собой мохнатые варежки, достал из них очки и водрузил на нос. А варежки, как и бороду, выбросил за борт. И опять застонал: — Вы не понимаете, вы — дети! А они пришли ко мне, разгромили мою лабораторию и захватили меня в плен! Увезли куда-то вдаль, в свое бандитское логово, и поставили условие: либо я работаю над своим изобретением под их контролем, либо я, в противном случае, плачу им огромные баксы!

— И ты согласился? — с невыразимым презрением спросил Алешка.

Надо сказать, что он имел на это презрение моральное право. Потому что в свое время одни нахрапистые рэкетмены тоже попробовали поставить его в аналогичное положение. Но им это не удалось. Алешка сумел это положение изменить со своего вреда в свою пользу. И наоборот: с их пользы — им же во вред.

— А что я мог сделать? — вздохнул совершенно растаявший Дед Мороз.

— Бороться, — сказал Алешка уверенно.

— А как? Ведь они захватили в заложники мою невесту! Дашеньку! — И Дед Мороз уронил голову на колени.

Да, вот это серьезно. Когда опасности подвергается слабое женское существо, мужчинам приходится воевать с особой осторожностью.

Алешка машинально положил руку на голову Деду Морозу и сочувственно ее погладил. От этого движения с головы Августа сползла шапка вместе с седым париком, а вместо него заблестела под звездами голая лысина. И он еще больше стал похож на настоящего ученого.

— Верни волосы, — сказал Дед Мороз, — голове холодно. И вообще…

И я понял, что и в душе у него ледяной мрак.

–…Вот и летим мы к ним. С попутным ветром. С мешком денег. И с чужими детьми в придачу.

— А бежать ты пробовал? Со своей невестой?

— Куда там бежать? Место глухое, снега кругом. Ограда в три метра высотой. Железные ворота на запоре. И собака — вот такая, — он широко развел руки, показывая, по крайней мере, слона.

— Охрана есть? — деловито спросил Алешка.

— Двое. Правда, они часто куда-то уезжают…

— Ну вот! Подходящий момент.

— А там старуха остается. Мамаша главаря ихнего. Баба Яга!

— Вот напугал. И ты от старушки убежать не смог? А еще молодой ученый!

— Это такая грозная бабка, — оправдался Дед Мороз. — На мотоцикле гоняет, дерется, как ниндзя. И стреляет, как Робин Гуд. Один раз я на забор полез. Так она мне пяткой так врезала по пояснице… — Он привстал и показал — куда именно.

— Поясница гораздо выше, — сказал я.

— Все равно больно, — пожаловался Дед Мороз.

— Ладно, — решили мы, переглянувшись, — Бабу Ягу мы берем на себя.

— У вас что — опыт есть? — усмехнулся Дед Мороз.

— У нас своя бабушка есть. Пострашнее вашей. — Мы помолчали для большего эффекта. — Она зубной врач. Без наркоза.

— Да ну! — Дед Мороз чуть не сполз со скамейки: так испугался. Или посочувствовал. — И вы с ней…

— Мы с ней дружим, — сказал я. — По телефону. И разговариваем ласково. Не разжимая губ.

— Ну, тогда, конечно, — протянул Дед Мороз и вдруг спохватился: — Мы самое главное забыли. Мне-то бежать не надо, меня и так отпустят, за деньги. А вот вас…

Наконец-то дошло!

— Сажай шар!

— Это не так просто. Да и поздно уже, — вздохнул Дед Мороз. — Прилетели. Нас встречают.

Мы выглянули из корзины. Внизу было темно и пусто. Один снег кругом и зубчатая полоска леса вдали. А чуть в стороне, отбрасывая на снег длинные тени, стоял какой-то дом за забором, и перед ним светились четыре точки квадратом.

— Костры, — пояснил Дед Мороз. — Посадочная площадка.

Он давно уже не включал горелку, и шар летел низко над землей, а впереди него бежала по сугробам черная тень от луны.

Между костров, задрав головы, стояли какие-то люди и какая-то штуковина.

Дед Мороз сбросил вниз длинный канат. Конец его побежал по земле. Один из встречавших подхватил его и прикрепил к штуковине — это оказалась лебедка. Другой стал крутить ее барабан. Канат натянулся, шар остановился. И начал опускаться, подтягиваемый к земле лебедкой.

Дед Мороз сбросил трап, стал спускаться, держа в руке мешок с деньгами.

— Внимание! — дурашливо заорал один из встречающих, маленький и толстый. — Совершил посадку авиалайнер, прибывший рейсом ноль-вторым из Москвы!

Мы тоже приготовились к высадке. Удрать не получалось, шар надежно прихватили к земле тросом. Алешка сбросил вниз шубу Деда Мороза, нарочно стараясь попасть в парня, который орал про посадку.

Шуба свалилась прямо на него. Он не ожидал такого подарка, с трудом устоял на ногах и почему-то очень испугался. Забился под шубой, стал махать руками, чтобы поскорее ее сбросить. Будто не шуба на него навалилась, а страшный медведь.

— А это зачем? — зло спросил второй парень, худой и длинный, показывая на нас.

— Они уже в корзине сидели, — объяснил Дед Мороз. — Пришлось взять с собой.

— Зря ты их привез. — Парень что-то закрепил на лебедке, подошел поближе. Смотрел на нас, а говорил Деду: — Твои, что ли? Не знал.

— Не мои, — сказал Дед Мороз, подбрасывая в руке мешок с деньгами, — чужие. Не выбрасывать же их, — и опять подбросил мешок.

— Лучше бы выбросил, — сказал парень. И было понятно, что он говорит про нас, а не про мешок с деньгами. — Доложу шефу. Я тебе не завидую.

— Я вам тоже, — буркнул Дед Мороз. — Это еще те детки!

— Вылазь, — скомандовал нам тот парень, который боролся с шубой. — На допрос.

Мы выбрались из корзины, огляделись. Хотя разглядывать особо было нечего. Дом из-за высокого забора выглядывал только своими верхушками-башенками. От ворот уходила в темную даль узкая, в один ряд, дорога между сугробов. Было тихо. Только за забором гремела собачья цепь.

Шар висел над самой землей, сильно сдутый, будто уставший от трудного пути.

Охранники распахнули ворота, взяли шар, как лошадь, под уздцы и повели за забор. Мы поплелись следом.

— Не бойтесь, — шепнул нам в спину Дед Мороз. — Нас скоро найдут.

— По следам, что ли? — обернулся я. — В синем небе.

— Именно! По следам! Я нарочно из корзины свои вещи выбрасывал. Рукавицы там, бороду, шапку… Наследил, в общем.

Ага. Мальчик-с-пальчик нашелся.

Мы вошли в ворота. Охранники повели шар к такому… вроде как пластмассовому ребристому сараю, вроде высокого ангара, приказав нам «оставаться на местах».

Во всех окнах дома горел свет. Дом был похож на старинный терем. Резной, весь в столбиках и завитушках. А забор вокруг — из заостренных бревен, тоже вроде как старинный. Красивый дом. Не скажешь, что бандитское логово.

У высокого крыльца, на столбиках и под чешуйчатой крышей, скакал на цепи, рвался и грозно лаял хриплым голосом громадный лохматый пес.

— Ух ты! — восхищенно пропел Алешка. — Какой красивый!

Пес замолчал — ему понравилось. Он внимательно посмотрел на Алешку и махнул ему хвостом.

Меня это не удивило. Нашего Алешку все животные любят. Даже тараканы.

Охранники загнали шар в ангар, как слона в стойло, закрыли ворота и вернулись к нам.

— С тобой все ясно, — сказал один из них Деду Морозу. — Иди к шефу, сдавай выручку. А что с вами делать? — это он нас спросил.

Мы и ответили:

— Накормить, спать уложить, а утром домой доставить, к родителям. Они будут вам благодарны.

— Это мысль! — ухмыльнулся тот, который шубы испугался. — Сколько они за вас дадут? За каждого?

— Наш папа, — нашелся Алешка, — безработный инженер, вы с него ничего не получите.

«Кроме больших неприятностей», — мысленно добавил я.

— Ладно, запрем их в сарае до утра. Пусть шеф решает.

В это время на крыльцо вышла та самая Баба Яга. В полушубке, в джинсах и в коротких сапогах.

— Бог мой! — взвыла она, увидев нас. — Какие очаровательные дети! Я займусь вашим воспитанием. И сделаю из вас настоящих бандитов.

— Спасибо, не надо, — вежливо отказался Алешка. — Нам и так хорошо.

— А тебя никто и не спрашивает, — отрезала бабка.

По-моему, она была немного сумасшедшая.