Антрия. Хроники возрождения

Валерий Куликов, 2023

События происходят на планете под названием Антрия. Давно прошли эры катаклизмов и войны с демонами. Никто не помнит и о драконах. Десятки людей пользуются остатками магии. Всё меняется когда зло вновь находит мир людей. Смогут ли они, обуреваемые междоусобными конфликтами дать отпор? Совершенно разные люди и другие герои, начинают свой путь, чтобы стать надеждой на спасение.

Селайна 2

Аншаркт и его пригород. 3 ноября 831 г.

Она проснулась среди ночи. Рядом лежал храпящий верховный советник (выше титула в Алтинии не было. Советником же называлась тройка лиц, подразумевая, что своими решениями они дают совет народу королевства). Его всклоченные волосы на голове (их остатки) и на животе, напомнили о бурной ночи. Чаще всего Малтар просто похрапывал, сейчас же звук был впрямь ужасающим. Три часа назад, верховный советник входил в неё, а сейчас спал как младенец. Храпящий младенец. Как видно ему снился хороший сон, на лице пожилого мужчины расплылась улыбка. Селайна с удовольствием бы её стёрла, но тогда к чему все те жертвы, что были принесены эльфийкой.

Надев на себя легкую ткань, она вышла на балкон. Прохладный ветерок освежал, но не холодил тело. В Аншаркте стояла тишина. Малтар в своё время, выбрал неплохое место для заселения. Первая неделя каждого месяца — неделя его отдыха, в остальное время (за редкими исключениями), он не мог покидать Гианрон (столица Алтинии). Восьмого числа он уже снова отбудет в столицу.

В Алтинии не было лордов и другой знати, но это не означало, что за городами и регионами никто не присматривает. В каждом городе присутствовали богатые семьи, их члены обычно назывались влиятельными горожанами. Именно среди них, остальное население выбирало витукарисов (доверенный от народа, чтобы отчитываться в Гианроне). Витукарисы каждого города, приезжали в столицу на два месяца, ими были: январь, февраль, май, июнь, сентябрь, октябрь. Эти периоды они проводили в столице, обучались, делали отчеты, помогали принимать законы. Верховный совет в эти месяцы имел много работы. В октябре 831 года, Малтар, к примеру, даже не смог отлучится из Гианрона. Сами же верховные советники, переизбирались каждые пятьдесят лет. Ими могли стать выходцы любых городов Алтинии, кроме столицы (при этом, алтиниец мог родиться в Гианроне и стать верховным советников, но обязан был до достижения зрелости выучиться в одном из других городов, и прожить там не менее пяти лет). Кандидатов выбирал совет, состоящий из уважаемых граждан Гианрона, а также бывших верховных советников. Назначение Малтара было скорее неожиданным, чем ожидаемым. Два других советника: Велтак Ифонис из города Халфер, был из богатой династии, а лесной эльф Алас Артаден «Второй» — сын одного из прежних верховных советников. Другие кандидаты искренне удивились, когда узнали, что их обошел выскочка из Сотфона.

Постояв на балконе, допивая свой бокал вина, Селайна спустилась вниз особняка. Окликнув одну из служанок, попросила подготовить горячую ванную. Эльфийке не терпелось вымыть из себя семя этого пухлого болвана, с зеленой залысиной. Ради справедливости он не был первым, с кем ей приходилось делить постели в угоду своих целей. Так или иначе ничьё семя в ней так и не прижилось, чтобы девушка забеременнела.

Служанка всё исполнила, в высшей степени быстро. Погрузившись в теплые воды, Селайна откинула голову назад, и прикрыв глаза задумалась о планах на неделю. Днём, он (Малтар), скорее всего, будет дописывать поручения, в четверг предложит озёрную прогулку, в пятницу и субботу будет утопать в дорогом вине, а воскресным утром снова простится с ней. Всё как всегда. Грядущий день, как нельзя лучше подходил, для побега от возлюбленного. Ахисаир снова явился к ней во сне. Демон был разозлён чем-то.

Завершив омывание, эльфийка вернулась в спальню, и, сняв с себя всю одежду, улеглась рядом со своим любовником.

Слуга Мантронис разбудил её рано утром, перебив сон.

— Господин велел вас разбудить, спускайтесь к столу пожалуйста. — сказал слуга, по-прежнему оставаясь рядом с её кроватью. На что он надеялся? Увидеть её наготу? Нет, Селайна была укрыта одеялом, и это сделал Малтар. По большому счету, девушке было наплевать, кто может увидеть её. Селайна с охотой бы поиздевалась на Мантронисом, показывая себя не полностью и распыляя прислужника, но опасалась, что Малтар узнает и его ревность испортит все планы.

— Да, Лар, я скоро спущусь. — сказала, потягиваясь Селайна.

Не скрывая неохоту, Мантронис покинул опочивальню. Селайна привстала на кровати, подперев спину руками, как наткнулась своими перстами на какой-то предмет, оставленный на кровати. Это была шкатулка оливкового цвета, из которой девушка извлекла ожерелье, состоящее из очень редких драгоценных камней. В свете утреннего солнца, камни переливались, играя диковинным цветом. Не первый и не последний подарок, да и ей наплевать было на подарки в целом. На встречах с другими богатыми дамами, эльфийская прелестница, посмеивалась над дурёхами, которые связывали свои жизни с жирными купцами или вельможами, ну или с лидерами королевства. К числу таких дурочек, она себя не относила. Похожая жертва, но иная цель.

Надев роскошное платье из алых и серебристых оттенков, девушка спустилась во двор. Стол занимал добрых пять метров, над ним находился навес, который примыкал к стене усадьбы. По бокам веранда была открыта. Легкая прохлада не досаждала, солнце достаточно прогрело воздух. Всё это благоволило завтраку на свежем воздухе. Было около девятнадцати градусов, к тому же Лар вынес ей накидку на плечи.

В дальнем конце стола сидел её пухленький любовник — Малтар Биарон. Он что-то писал на пергаменте одной рукой, в другой держа бокал с вином. Поднос рядом с ним был пуст. Селайна не была этому удивлена… Эльфийка знала, сразу как к трапезе приступит она, Малтар еще будет просить еды, а что самое худшее — залезать к ней в тарелку. В такие моменты ей хотелось утопить кухонный нож в его глазнице.

— Любимая! — сказал Малтар, поднимая голову. На его пухлых щеках играла улыбка. — Я просил тебя разбудить, надеюсь, ты хорошо выспалась? — после последней фразы он ехидно улыбнулся.

— Да, я в порядке любовь моя. — сказала она имитируя нежность. «Не ты — причина моей бессонницы» — подумала она.

— Лар! Принеси скорее завтрак! Мне тоже повторите. — крикнул он слугам, которые маячили на кухне. — Мне осталось немного, скоро я допишу. — сказал он Селайне.

— Ты опять работаешь в свои дни отдыха. — констатировала Селайна.

— Да, я еще в карете писал, иначе не управлюсь и до субботы. — сказал он задумчиво.

— Про что там?

— Про город Халфер, будь он не ладен. После вторжения орков в шестьсот тридцать пятом, там остались: пленные, раненые, и те, кто не захотел возвращаться на их проклятый материк. Ты слышала об этом вторжении? — на всякий случай поинтересовался Малтар, в надежде не рассказывать подробности.

— Да, читала о нём. Всё это было чуть раньше чем я родилась. — сказала Селайна.

— Так вот, сейчас их колония насчитывает уже пятнадцать тысяч, а сколько полукровок — сказать вообще нельзя. Но проблема не в их поведении, хотя с этим тоже не всё в порядке. Проблема в том, что их неохотно берут на работу, и платят меньше чем другим народам. — сказал Малтар. Он всегда делился с ней всеми делами.

Завтрак принес Лар и три служанки. Селайна приступила к нему, не откладывая.

— Ну а проблема в чем? — спросила Селайна, приканчивая кусок сыра.

— Как в чем? — удивлено вскинул свои зеленые брови Малтар. — Алтиния — королевство свободных народов, и если в одной провинции угнетаются чьи-то права, то это расползется на другие провинции, и вскоре кроме орков будут угнетаться другие народы.

— А я думаю, что в наказание за восстание, это более чем заслуженная мера. Я про то, что им платят меньше. К тому же говорят ремесленники из них, очень посредственные. — сказала эльфийка, не пытаясь скрыть высокомерие.

— Сказать честно, я и сам не в восторге от их народа, тут дело в другом. Во-первых, самый старый ветеран-орк, умер сорок лет назад, и те, кто живут под Халфером — никакого отношения не имеют к восстанию. А во-вторых, южные провинции — огромный, больной прыщ на заднице нашего государства. Если витукарисам южных городов позволить делать всё, что им вздумается, то скоро весь верховный совет, для них не будет авторитетом. — сказал Малтар, эмоционально жестикулируя.

— Как ты собираешься повлиять? — поинтересовалась Селайна, отпивая вино.

— Вот. — показал на свои записи Малтар. — Вот этот свод поправок, вступит в силу, надеюсь уже в следующем месяце.

— Мое мнение, что алтинийцы будут не в восторге, от того, что верховный совет восстанавливает права орков. Думаю, что когда речь идет о них, алтинийцы готовы забыть слово «свободное», перед словом «королевство».

— Ты права, милая. — сказал Малтар поглаживая её руку, своими пухленькими пальчиками. — Но делается это в частности, и для нашей репутации в других королевствах, а народ смирится со временем, к тому же сейчас всё их внимание переключено на ярость. На ярость к Нортлому и к Эрику (имеется в виду Эрик Третий Вистенваль — король Нортлома), которого уже называют разными словами, и самое не обидное из них — «убийца».

— Так что сейчас нового в Нортломе?

— Всё хуже и хуже. В октябре, например — зарезали сестру Вориса Ахона. Она при этом, была еще и беременна, о Гордендаль! Представляешь, средь белого дня, прямо в Рунемарке. — сказал Малтар, сделав самое озабоченное лицо.

— Какой кошмар! — сказала Селайна, скрывая безразличие. — Ахон, он же витукарис в городе Кулок?

«Знал бы ты еще, кто за этим стоит» — подумала Селайна.

— Да. Вернее витукарис его брат, Лорк Четвертый. Он в ярости, и уже тренирует своих солдат, надеется, что будет война.

— А что войны может не быть? — удивлёно подняла брови Селайна.

— Всё очень сложно… Алас — против, Велтак — не может принять решение, как всегда опасается сделать выбор, но если он выскажется за войну, то война случится. Хотя может к тому времени, я уже сам буду против войны.

— В том смысле, что ты станешь одобрять бесчинства сноутаров?! — задала Селайна провокационный вопрос.

— Нет, великий Гордендаль, нет! — сказал верховный советник, вскинув руки. — Война — огромные затраты, флот, ресурсы, потери. Мне не дает покоя вопрос, а что если Нортлом, охваченный кризисом, всё-таки склонит голову. К тому времени, с ним прекратят торговлю все, а наши люди успеют убежать, и на своем замороженном севере, сноутары, будут выть о прощении. За которое заплатят очень дорого.

— Саитерия и Гизертон не прекратят торговлю с ними. О чем ты думаешь?! Они же были одним королевством раньше… — сказала, нахмурившись эльфийка.

— Я… думаю, что этого все равно можно добиться. Можно надавить на… — начал нервничать Малтар. Он сомневался.

— Ты не правильно мыслишь, Малтар. — взялась за лоб Селайна.

— Вот как?! Напоминаю, ты говоришь с одним их трёх великих мужчин в нашем королевстве. Это ты ничего не смыслишь в политике, у тебя только эмоции… Потому женщины и не могут быть в верховном совете! Им всегда нужна кровь, когда не могут сдержать свои эмоции… — раздраженно отмахнулся Малтар.

— Почти все короли и все правители, сидят под мнением своих жен королев и матерей, если ты не в курсе, мой «дорогой» Малтар… Раз тебе плевать на мое мнение, то оставлю тебя с бумагами, может ты сегодня с ними и уснешь. — сказала эльфийка и встала из-за стола.

— И куда ты собралась?!

— Пойду прогуляюсь, не волнуйся к вечеру возможно вернусь. — сказала Селайна с издевкой.

— Стражу возьми! — сказал Малтар с максимально безразличным видом, но Селайна знала, что он уже начинал сожалеть.

Она изящно положила руку на стол, наклонилась, практически на уровень поцелуя и сказала: — Пусть они охраняют твои бумажки, вдруг их возьмет кто-то другой.

С этими словами, эльфийка пошла к воротам поместья. Стражники молча пропустили её. Посмотрев на полы своего платья критическим взглядом, девушка решила не переодеваться, к счастью длина их, в запланированной прогулке не будет слишком мешать. Так Селайна вышла на улицу посёлка.

Аншаркт не был городом. Проживало в нем не более пяти тысяч человек. В основном большая часть населения были зажиточными алтинийцами, разного рода, и конечно те, кто обслуживал их. Посёлок располагался в двух километрах восточнее Зеркального озера, на естественной возвышенности, и южнее города Гианрон (со столицей, Аншаркт разделяли сто шестьдесят километров). Местность рядом с озером, представляла собой живописные холмы, и рощицы, тянущиеся на восток, в сторону Счастливорожденного леса. Тут было достаточно простора и для простых, и для речных прогулок, которые богатые алтинийцы так обожали. К тому же находясь в центре материка, данная область была освобождена от стихийных явлений, и перепаду климата. Летом здесь было в среднем двадцать восемь градусов, а зимой температура очень редко опускалась ниже пяти градусов. Политически Аншаркт, относился к провинции города Велтар, пусть и находился от него на расстоянии четырех ста километров. Витукарисом Велтара являлся Лот Лортхон второй. Он весьма редко приезжал в Аншаркт, не желая сталкиваться с верховным советником. Потому усадьбы здесь росли на свой вкус и цвет.

Селайна направилась по восточной дороге, которая вела в город Гумат, пройдя по ней два километра, она свернула на северную тропу, ведшую к полесью. Девушка знала, что за ней будут наблюдать. Сказать что Малтар был не лишен ревности — ничего не сказать. Однако жадность, не позволяла ему нанимать профессионалов, поэтому немного обернувшись, эльфийка увидела вдалеке человека, шедшего в ту же сторону, что и она. На этот случай она всегда имела два варианта. Первый — пойти дальше, к небольшому пруду и рощицам, в которых она пребывала в своих мыслях. Отвлекающий манёвр. Второй вариант — небольшой тунель, скрытый за кустами пихты. Этот ход позволял ей пройти около километра под землёй, и очутиться, совсем с другой стороны, откуда она уже без проблем достигнет убежища. Сегодня, эльфийка решила не играть с преследователем, требовалось добраться до своих соратников как можно быстрее. Ахисаир, не тот, кто станет долго томиться в ожидании.

Ускорив шаг, заходя на холм, на котором начиналась роща, Селайна прошла еще метров пятьдесят, откинула фальшивую почву, после чего спустилась в узкий коридор. Факел и розжиг были на месте, но для неё, прекрасно видящей в темноте, эти предметы не были нужны.

Преодолев подземный путь, Селайна вышла в другой части рощи. Выбираяся наружу, она огляделась, но никого не было. Её преследователь вероятно так и продолжает идти по дороге, скорее всего он только поднимается в горку. Дальше путь был недолгий, и, пройдя минут десять, эльфийка очутилась перед большим отвесным холмом.

Зайдя за знакомый валун, девушка подошла к горной породе, и подняв камень, стукнула им три раза, потом один, потом два, потом снова три раза. Заработал механизм, и каменная стенка размером с дверь медленно опустилась, перед ней оказался служитель в робе с капюшоном.

— Приветствую вас госпожа, он ждет вас. — сказал мужчина.

— Я знаю. — нейтрально ответила Селайна вступая в пещеру.

Коридор, спускаясь, вёл к огромному залу, в котором укрыться могла небольшая армия. Тонкий грунтовый ручей, журчал, неся холодную воду в северной части зала. Восточная часть, освещалась светом, от естественного разлома на вершине холма, размером с небольшой домик, в остальных частях убежища были расставлены факелы.

Эта пещера была главной для её соратников по вере. Они именовали себя Культом Ахириса. Их количество всё увеличивалось с каждым годом. Сейчас в их рядах было около восьми ста человек. Разумеется, больше всего было алтинийцев, однако также среди них был десяток бирантов, несколько десятков людей с другого материка, пара эльфов, гном, и даже один орк. Пещеру они называли Дом. Одновременно тут пребывали в лучшем случае сто членов культа одновременно. Остальные жили в своих городах, и пребывали сюда с поручениями, и за поручениями. В пещерах в основном жили адепты, кроме них тут пребывали те, кому необходимо было приютиться, а также беременные приверженцы культа. Те культисты, которые не жили здесь, в обычном мире занимали разные чины и имели разный статус. Кроме того на материке Олстхэд у Культа Ахириса, в данный момент находилось около семидесяти человек. Большая их часть была в Нортломе, где они устраивали диверсии и провокации.

Пройдя вглубь зала, Селайна пошла к восточной его части, где на постаменте стояла фигурка. Изумрудный цвет её — излучал красоту, в свете факелов. Там и находился Ахирис, или Ахисаир. Пока Селайна шла к постаменту, слышала приветствия с разных сторон полутемного зала. Ещё бы, ведь роль эльфийки в культе была важнее, чем у других.

Поднявшись к Ахисаиру, она положила руку на фигурку. После этого сразу почувствовала копание в своей голове. Через некоторое время девушка услышала знакомый голос.

— Дитя, я разочарован в тебе. — заговорил с легким гневом Ахирис. — Ты можешь погубить нашу долгую работу. Твоё желание истово, но разум твой затуманен. Ты рискуешь спугнуть этого толстого алтинийца.

— Я не спугну его, он без ума от меня. — сказала Селайна в ответ.

— Это не помешает советнику поменять решение насчет войны. Разве я не учил тебя осмотрительности?

— Да, Ахирис. Меня просто тошнит от него. Я хочу вспороть его и…

–… Стереть улыбку с его лица. Как ты предсказуема. Хватит слабостей! Иначе я найду другую вещательницу! Есть те, у кого это получается неплохо. — сказал Ахирис.

— Этого не потребуется. Я справлюсь. Клянусь.

— Дитя, оставь клятвы другим богам… — на некоторое время голос замолчал. — Что же я тебе верю, ты пожалуй еще годна для нашего великого задания. — уже чуть мягче сказал голос в её голове. — У меня есть пара новостей. Начнем с того, что я почувствовал в июле. Осмыслив это, понял, что есть кто-то, кто возможно пытается призвать моих братьев. — сказал Ахирис задумчиво.

— Откуда ты узнал это? — изумилась Селайна.

— Недавно из Найтлании прибыл мой послушник. Он сразу захотел говорить со мной. Описал мне, что в одном из мест в этом королевстве открывался портал, такие слухи шли с востока. Их, мой слуга и стал проверять, в итоге отыскав то место. Судя по всему портал открывал, кто-то знакомый с призывом. Исходя из следов от портала, нет сомнений — это портал в темную область, ну или фантомную зону.

— У нас появился могучий союзник, это хорошая новость. — вымолвила Селайна.

— Так-то оно так. Но, не зная, кто это, сложно сказать какие цели преследует этот незнакомец. Если ты думаешь, что среди демонов единогласие, то ты жестоко ошибаешься.

— Что мы будем делать с этим? — спросила Селайна.

— Пока ничего. Рано или поздно, тот, кто делает призыв — даст о себе знать. Антрия… Что-то происходит, я чувствую, словно магии становится больше… — задумчиво произнес Ахирис. — Вторая новость — точно лучше. Ты же знаешь Пелара?

— Да. — сжав губы, сказала Селайна.

Пелар был членом ордена Науки и магии, что не мешало ему быть еще и культистом. Из себя он представлял молодого, заносчивого алтинийца. Селайне он был не по душе, но она не могла не признать, что он сделал много полезного для культа. Беспокоило лишь его, всё возрастающее влияние.

— Он смог прочесть нужную книгу в академии Сиалона. Ту, которую даже не все маги могут понять. Вчера он передал мне знания. И теперь…! Теперь я смогу обрести тело…! Ты рада? — спросил Ахирис, она почувствовала ухмылку владыки, пусть и не видела Ахириса глазами.

— Не могу в это поверить! — ошеломленно проговорила эльфийка.

— Я тоже и не надеялся. Теперь слушай внимательно. Наш любимый Малтар, наверняка в пятницу будет наслаждаться напитками и едой со своими друзьями в Аншаркте. Похоже, он не меняет своих обычаев. Сейчас позови Кривза.

— Кривз! — крикнула Селайна.

Быстрым шагом подошел пожилой, одноглазый алтиниец, поздоровавшись с ней, он вручил Селайне рубашку. Она ничего не поняла, рубашка была самая обыкновенная, светлого цвета.

— И что это? — недоуменно спросила эльфийка.

— Эта рубашка имеет некоторые чары, которые тебе помогут. В пятницу, после обеда, ты найдешь самого сильного на вид мужчину. Доведешь его до нашего тунеля. Там, будет три наших приверженца, они помогут с ним справиться. Необходимо чтобы он остался живым. Всё время, с момента как покинешь дом, ты должна быть в рубашке, и тогда любой, кто увидит тебя в ней, через короткое время, забудет о том, что видел тебя, это работает со всеми, кроме высших существ. Когда, он будет возле алтаря, ты сделаешь, что я скажу.

— Ты уверен, что у нас получится? — спросила с неуверенностью Селайна.

— Я вчера попробовал на ребенке с Пеларом, получилось. — сказал с улыбкой в голосе, демон.

Тут Селайна заметила тело, недалеко от алтаря. Но жалость не проникла в её сердце.

— Я сделаю всё для тебя, владыка. — сказала эльфийка.

— Надеюсь, не подведи меня. Теперь ступай. Мне нужно вступить в сон к спящим в этом зале последователям.

Селайна убрала руку от фигурки, и спешно направилась к выходу. Неужели, когда владыка обретет тело, то бросит её? Нет, он не может, эльфийка все равно нужна ему. Нужна еще больше, пока у неё в руках Малтар, поэтому дойдя до дома, она отужинала с возлюбленным, и извинилась знакомым, проверенным способом.

****

В четверг, после быстрого завтрака они пошли к озерному причалу, где её с Малтаром уже ждал небольшой корабль, с крытой крышей. На борту было написано «Малтар». Ничего удивительно, что советник назвал судно в честь себя.

Зеркальное озеро, по которому они шли, было одним из самых красивых озер в Алтинии. Если не сказать единственным. По размерам никакое озеро и рядом не находилось с ним. Остальные водоёмы были скорее большими прудами. Зеркальное же, если идти прямо от Гианрона до Велтара, занимало бы большую часть пути, его длина достигала, около двух ста километров, а ширина доходила до шестидесяти километров.

Четверг выдался умеренно облачным. На корабле была небольшая команда гребцов. С ними еще отправились: Лар, трое слуг, кухарка и арфист. Ветер был небольшой, но пока его хватало, чтобы помощь гребцов не требовалась.

— Чудесный денек, любовь моя. Рад, что погода нам дала выбраться на природу. — сказал Малтар откинувшись в кресле, распивая крепкое вино.

— Да. К тому же я рада, что мы помирились. — сказала улыбнувшись Селайна, наблюдая в дали за стаей кимаков (небольшие озерные млекопитающие, похожие на китов).

— Вчера днем я заходил к Лоту Гуарнону. Ты его знаешь, его брат Лорс Гуарнон — один из влиятельных горожан Сотфона. Так вот, у Лота собралось много интересных людей. Мы много пили, и говорили. Его кузен недавно вернулся с семьей из Эрикбурга, это город в Нортломе. Он смог выяснить, что сейчас Вистенваль усиленно занимается кораблестроительством. Представляешь, этот дурак, хочет напасть на нас. Иначе и быть не может.

— Видимо так и будет. — сказала со вздохом Селайна.

— Нет, милая, я подумал над твоими словами. Ведь ты права, что мы сможем одолеть северян и здесь и там. Но здесь наша победа ничего не будет стоить. А вот если мы захватим их столицу, то весь Нортлом наш. Кроме того, до сих пор работает соглашение, которое не позволяет Гизертону помочь бывшим королевствам Винсаона, потому что, если киланты вторгнутся на территорию любого королевства на Олстхэде, то Веритиас имеет право их за это наказать. — сказал с улыбкой Малтар, загребая пальцами орешки.

— А Саитерия, не рискнет что-то сделать без Гизертона. — заключила Селайна.

— Вот именно, ты умнее многих мужей! — сказал Малтар, поцеловав её. Эльфийка не противилась.

— Осталось уговорить Аласа.

— Нет с ним ничего не получится, а вот Велтака Ифониса, я уж обработаю, он не сможет сопротивляться таким доводам. — сказал Малтар.

«Уж постарайся тучный кретин» — подумала, успокаиваясь и откидываясь на стуле Селайна.

Завершив прогулку по Зеркальному озеру до вечера, они отужинали, и провели ночь дома.

***

Как девушка и ожидала, в пятницу после завтрака, Малтар с неохотой простился с ней, и отправился к знатным соседям. Селайна знала, что сегодня с ним не придется делить постель. Так сильно он напьётся.

Выйдя за ворота особняка, эльфийка резко накинула серую рубашку, прямо на платье, которое было чуть ниже колен, на случай если ей понадобиться подвижность. И пошла на прогулку по Аншаркту, выискивая мужчину «своей» мечты.

Долго искать не понадобилось. На одной из улиц находился склад с древесиной, которая предназначалась для растопки домов знатных сельчан. Скоро декабрь, и вне всяких сомнений ночи будут еще холоднее.

Рядом со складом, дрова колол, высокий, смуглый, лысый алтиниец. Его руки и тело играли мускулами. Видно, что своим ремеслом он занимался лет с четырнадцати. Сейчас на вид, мужчине было не более тридцати.

— Добрый день. — сказала подойдя Селайна, застенчиво улыбаясь.

— Добрый, госпожа. — опешил алтиниец, видимо он не ожидал, что Селайна подойдет к нему. — Чем могу помочь вам?

— Как тебя зовут? — спросила Селайна, проигнорировав его вопрос.

— Арвон, госпожа. — сказал он, немного неуверенно. Несмотря на то,что разделение на знатность в Алтинии отсутствовало, но разница в денежном положении, обычно не позволяла мелким подмастерьям общаться с зажиточными особами.

— Арвон, мне нужна твоя помощь, я не знаю к кому обратиться. — прикусив губу, сказала она кокетливо. — Мне нужны твои сильные руки. — она взяла его руку в свою.

— Да госпожа, я весь ваш.

Она прижала его руку к своей груди, и заставила его схватить себя.

— Ох, мой муж. Он не дарит мне тепла, мне не хватает мужской ласки. Сегодня, я проснулась с этими мыслями и поняла, что пора прекратить отказывать себе в этом. — сказала она с самым грустным видом. — Я не чувствовала мужчину внутри себя уже очень давно. — с этими словами она тронула его там, где обычно касаются только возлюбленных.

— Да но… — дровосек сбился, его мышление было прервано.

— Неужели ты мне не поможешь? Тем более если никто не узнает? — сказала эльфийка сделав самое миловидное лицо.

— Я даже не знаю. — сказал рабочий.

— Тогда я пойду к другому, а ты забудешь о моей просьбе. — сказала Селайна. Она знала, что он всецело в ловушке.

Она не сделала и шага, как он взял её руку.

— Скажите куда идти госпожа, и я ваш. — сказал Арвон. Селайна заметила, что его влечение уже выпирало и раздувало штаны в паховой области.

— Мы всё сделаем по умному, возьми пилу, и иди со мной в рощицу, никто и не подумает ничего плохого. Что такого, что дама тебя попросила спилить красивое деревце? Может быть она хочет чтобы ты сделал игрушку из него. — сказала Селайна.

— Да госпожа. — он взял инструмент и они зашагали вместе к той самой рощице.

Селайна пронаблюдала, что свидетелей, заметивших их было — как минимум пятнадцать, но рубашка должна сделать свою работу. Многие узнавали эльфийку, кивали и здоровались, но никто даже не спросил, почему она так нелепо выглядит. Свидетели должны забыть её через считанные минуты. Потом они скажут, что видели Арвона одного, как он шел с пилой куда-то. Ну и что такого, мало ли, пошел за древесиной, попался в лапы диких зверей, коих было в достатке на всём материке.

Дойдя до рощи, он уже откровенно распускал руки, хватая её за талию, понимая, что никого рядом нет. Селайна подвела дровосека к лазу, освободила его руку от пилы, и крикнула:

— Вот и я!

— Что такое, госпожа? — испуганно спросил Арвон.

— Ничего, просто мне так радостно. — обнимая его за шею, сказала Селайна. Потом увидела, как позади Арвона открывается люк, ведущий к тунелю.

Всё прошло очень быстро и слаженно. Арвон получил удар от сектанта дубиной по затылку, и потерял сознание. Его потащили в траншею, и двое членов культа Ахириса, понесли его в сторону Дома. Третий с Селайной шел позади. Это был Пелар.

— Привет, Пелар.

— Привет, готова к важной части? — спросил, откинув зеленую прядь со лба маг.

— Конечно, а ты не хотел сделать ритуал сам? — спросила Селайна, скорее из любопытства.

— У тебя большая связь с владыкой. Пока что… — сказал он с недовольством.

— Почему мы не пожертвовали кем-то из наших? К чему всё это? — спросила Селайна, указывая на утаскиваемого Арвона.

— Владыка в каком-то смысле уже в наших головах, и если он выберет кого-то из нас для переселения, это может привести к цикличности его мыслей и безумию. — сказал Пелар задумчиво.

Через некоторое время всё было готово. Пелар и Селайна стояли рядом с алтарём, остальные последователи собрались в зале, их было около пятидесяти.

Пелар подошел и воткнул тонкий кинжал прямо в сердце Арвона, тот на секунду очнулся, и забился в агонии.

— Начинай! Быстрее! — закричал Пелар.

Эльфийка взяла статуэтку и почувствовала голос демона.

— Не бойся дитя. Дай говорить своими устами. — сказал ей Ахирис.

Пелар подозвал другого последователя с более крупным зазубренным кинжалом, тот с некоторыми усилиями вскрыл грудину Арвона. Кровь потекла сильнее.

— Аймаз руну хак тоши аир, лон нок тубе (язык демонов «откройся магическая тюрьма выпусти владыку. Да придет он!). — говорил Ахирис Селайне, она повторяла. Гул от её голоса распространился на всю пещеру.

Пелар вырезал сердце Арвона, передав помогавшему культисту. И обернувшись к другим сказал:

— Сейчас все говорят!

— Мушиар сулун дур хаз, виши аир, лон нок тубе (Каждый дом в этом мире ждет владыку, да придет он). — сказала Селайна, вставляя фигурку на место сердца.

— Мушиар сулун дур хаз, виши аир, лон нок тубе! — повторили культисты вместе с Пеларом.

Селайна отпустила руки от фигурки, и владыка замолчал. Подошел культист и толстыми нитями начал зашивать разрез.

— Всё правильно?! — содрогаясь всем телом, спросила Селайна у Пелара.

— Да, да… — сказал маг облизывая пересохшие губы.

Спустя пять минут глаза мертвого мужчины распахнулись, зелена алтинийских глаз стала заметно темнее. Ахирис, в новом теле повернул голову, посмотрел на Селайну и с улыбкой сказал:

— Ну здравствуй, дитя.