Наколка
Захандрил мой друг: дела — ни к черту, дома с женой — проблемы, дочка связалась с дурной компанией. Впору зáпить.
Идем мы с ним по улице. Я пытаюсь как-то взбодрить его, но чувствую, что силы моих слов недостаточно. И вот вижу: по противоположной стороне, шаркая, бредет бомж. Засаленная куртенка, дырявые штаны. Обросший, ссутулившийся, в стоптанных башмаках на два размера больше. От него зловоние чувствовалось даже за двадцать шагов.
— Пошли, — говорю я другу, — спросим у него, в чем в жизни счастье.
Подходим. Мужик не понял, чего мы от него хотим, стал сторониться.
— Погоди, приятель. Тебя как зовут?
— Шустрый. Погоняло такое.
— А имя у тебя есть?
— Ишь чего захотел! Было имя, да сплыло.
— А ты все же скажи. Мы тебе худа не сделаем.
— Ну, коль вы без злого умысла, то Федор.
— Скажи, Федор, ты счастливый человек?
— Вон куда занесло! Ежели по-честному, то да. Сегодня и поел, и четушку заработал. Вот.
Федор достал ополовиненную посудину.
— А скажи, ты бы меня с другом угостил? Не пожадничал бы?
— Кто? Я? Пожадничал?!.. Ребята, а ничего, что стаканá нет? Из горлá будете?
Федор стал решительно отворачивать пробку.
И тут мы с другом разом обратили внимание: на запястье у Федора была наколка с изображением пятиконечной звезды над перекрестием двух мечей.
Заметив наш взгляд, Федор поспешил опустить рукав.
— Воевал? — спросил мой друг.
— Воевал, — сухо, будто чужим голосом, ответил Федор.
— Ладно, дружище, пить мы не будем. Просто захотелось узнать, что ты за человек. Прости. Вот возьми немного денег. Сходи в баню, побрейся, купи чего-нибудь поесть. Своих ведь негусто, — я попытался отвести внимание от наколки.
Федор в лице переменился, исчезла хмельная ухмылка:
— Вам и впрямь интересно узнать, что я за человек? Да меня давно за человека-то не считают… Счастлив ли я? Да кто мне скажет, что такое счастье?! А денег ваших не возьму, не проси. После такого принять подачку — хуже, чем украсть… Как звать-то вас, мужики?
— Василий и Сергей. А тебе-то зачем?
— А затем. Не ожидал я от вас… Каков я человек… Хочу за вас помолиться. Сегодня в церковь не пойду. Пьян я. А завтра просплюсь, протрезвею, помоюсь, вот тогда и в церковь можно.
И он, выпрямив спину, твердым шагом пошел прочь.
