Бездарь. Охота на бессмертного

Василий Горъ, 2014

Максим Вересаев – профессионал и за годы службы повидал всякого. Однако в другом мире, куда он попал волей случая, его навыки не стоят ничего. И задание-то вроде бы довольно простое: ликвидировать одного-единственного мага и найти способ вернуться на Землю. Вот только объект ликвидации – сильнейший на планете мастер иллюзий, и его замок – настоящая крепость, защищенная кое-чем посильнее управляемых минных полей и пулеметов. А Максим и его спутники не обладают даже зачатками Дара. То есть, по местным понятиям, Бездари…

Глава 6

Ольга Фролова

— Тройка, к Единичке! Бегом! Остальные — на месте! — негромкая команда Паоло, раздавшаяся после целой вечности жуткой тишины, заставила девушку вздрогнуть и чуть приподняться на локте.

Толян, до этого момента до рези в глазах вглядывавшийся в опушку леса, тут же оказался на ногах и исчез за валунами.

— Раз «бегом», значит, гости… хм… нейтрализованы… — стараясь обходить острые углы, пробормотал Костик.

— Раз «остальные — на месте», значит, опасность еще не миновала… — шепотом ответила Фролова и, подумав, переползла на пару метров правее, чтобы контролировать сектор Коростелева.

Бардину ее самодеятельность не понравилась: нахмурив брови и сделав страшные глаза, он властным жестом потребовал вернуться в укрытие. Ага, щазз, так Ольга его и послушала — после ухода Толяна его сектор ответственности оказался без внимания, а это было опасно.

— Ольга Александровна, вы должны… — плюнув на требование соблюдать тишину, зашептал он.

— Во-первых, не Ольга Александровна, а Пятерка! — так же тихо огрызнулась девушка. — А во-вторых, с твоей позиции леса в принципе не видать!

Само собой, ее аргументы телохранителя не убедили — ожесточенно жестикулируя и еле слышно шипя, он принялся доказывать, что жизнь девушки ценнее всего на свете и подвергать ее риску нельзя ни в коем случае.

Ольга кивала. Невпопад. Ибо старательно вглядывалась в переплетения ветвей, ждала следующей команды и… страшно завидовала Паоло, с позиции которого БЫЛО ВИДНО ВСЕ — и берег, и Вересаева, и подстреленных преследователей!

Ждала пять минут. Десять. Пятнадцать. Двадцать. А на двадцать третьей минуте ожидания до нее донесся приближающийся шорох травы, и она, развернувшись на месте, увидела сначала серо-зеленое лицо приближающегося Толяна, а затем и его безумные глаза.

— Что с тобой, Толь?! — мгновенно забыв про необходимость контроля за секторами и возможные опасности, воскликнула Фролова и приподнялась на локте.

Услышав ее возглас, Коростелев дернулся, как от удара, затем в его взгляде протаяло чувство стыда, а на щеках появился нездоровый румянец:

— Со мной… все в порядке.

«В порядке?» — мысленно повторила девушка, попыталась представить, ЧТО могло довести вечно спокойного и выдержанного парня до такого состояния, и не смогла! Расспрашивать, естественно, не стала — кивнула, словно соглашаясь, тактично повернулась лицом к сектору своей ответственности и сделала вид, что продолжает наблюдать за опушкой.

— Первый передал, что опасность миновала и можно слегка расслабиться… — глухо пробормотал Толян, потом сделал паузу и нехотя добавил: — Костик, он… это… ждет тебя, вот…

С места сорвались сразу двое: Бардин и… Коростелев. Первый унесся к Вересаеву, а второй, от которого на Ольгу пахнуло чем-то очень неприятным, прикрыв рот рукой и позеленев еще сильнее, побежал к лесу.

Фролова чуть было не метнулась следом. Но представила себе реакцию парня на ее сочувствие и, дождавшись, пока он скроется за деревьями, шустренько перебралась к Паоло. Устроившись так, чтобы видеть и лицо итальянца, и далекие фигуры Первого и Четверки.

— Я бы на вашем месте туда не смотрел… — мрачно буркнул Дзабарелла.

— Почему? — сглотнув подкативший к горлу комок, хрипло спросила девушка.

— Э-э-э… просто не стоит…

— Это как-то связано с состоянием Толяна?

Дзабарелла отвечать не собирался. Но когда увидел, что она поворачивает голову в сторону берега, сломался и утвердительно кивнул:

— Там сейчас избавляются от… э-э-э… следов…

— Каких следов? — сдуру переспросила Ольга, затем сообразила: Вересаев на пару с Костиком прячут трупы, и… не поверила: — Неправда! Чтобы довести Толяна до такого состояния, обычного закапывания трупов было мало!

Взгляд Паоло потемнел:

— Они их не закапывают…

— Рассказывай, или я посмотрю сама… — потребовала девушка и демонстративно погладила оптику своего карабина.

Итальянец криво усмехнулся и пожал плечами:

— Эту троицу будут искать. А когда найдут, попытаются понять, что за оружие могло нанести ТАКИЕ раны. Как говорят у вас в России, «знание — сила»…

— А можно без ля-ля? — поняв, что он просто тянет время, раздраженно попросила Ольга.

— Закапывать трупы бессмысленно — их эксгумируют. Их надо топить…

— И?

— Чтобы тела не всплыли, им надо взрезать живот, затем… хм… в общем, набить его камнями… Как вы понимаете, процедура не очень прия-…

Ольгу замутило:

— А что, этот ваш «профи» не мог все это сделать сам?!

Дзабарелла пожал плечами:

— Мог. Но если ваши бодигарды не научатся проливать чужую кровь уже сегодня, завтра местные жители прольют нашу!

Фролова закрыла глаза и мысленно застонала, поняв смысл блиц-опроса, который устроил Вересаев перед тем, как распределил секторы ответственности:

«Стрелять в людей приходилось?»

«Н-нет… Не-а… Да…»

«Где, Паоло?»

«В Африке, на сафари. Там хватает лиц, пытающихся зарабатывать грабежами и убийствами…»

«Значит, ты будешь прикрывать мне спину. А вы двое — наблюдать за берегом и лесом…»

Логика Вересаева была понятна, однако согласиться с ней не получалось — мешало сочувствие, которое девушка испытывала к своим телохранителям. Поэтому она ушла в себя. Надолго. Пока не услышала шелест травы под ногами приближающегося Толяна.

Парень выглядел почти нормально: лицо, еще недавно отливавшее зеленью, порозовело, в развороте плеч и посадке головы чувствовалась уверенность в себе, а во взгляде пропала обреченность. Тем не менее напоминать о том, что ему пришлось пережить на берегу, девушка не собиралась. Поэтому хлопнула ладошкой по земле и улыбнулась:

— Мы с Паоло строим планы на конец августа — начало сентября…

— Ага, я пригласил синьорину Фролову к нам, в Италию, отдохнуть на озере Комо… — подхватил Дзабарелла.

По губам Коростелева скользнула грустная улыбка:

— Если мы отсюда выберемся, готов лететь хоть к черту на рога…

— А что, есть сомнения? — притворно возмутилась Ольга.

Толян тяжело вздохнул:

— Угу. Эта троица — только первая ласточка. А завтра за нами пошлют поисковые отряды…

— Фигня, как только мы уйдем в соседний домен, про нас забудут!

— Уже не забудут. Куда бы мы ни пошли…

— Почему это? — напряглась Фролова.

— Покинув точку появления из межмирового портала, мы совершили преступление, не имеющее срока давности, и теперь нам светит смертная казнь посредством четвертования с последующим сожжением на костре…

— Та-а-ак, а поподробнее можно?

…Если перевести чуть сумбурный и излишне эмоциональный рассказ Толяна на русский язык, то получалось, что ВСЕ действия их группы с момента появления в этом мире были ошибочными! То есть, окажись на их месте Эрвин ап-Рассеррат со своими людьми, он спокойно дождался бы прибытия дозорной тройки. Оплатил бы то ли два, то ли три местных налога и штраф за прибытие не на стационарный портальный камень, а на неподготовленную площадку. А затем СОВЕРШЕННО ЗАКОННО купил бы подорожные, поселился бы в любом из постоялых дворов домена и занялся делом. То есть, разведкой и подготовкой к устранению Уленмара ап-Риддерка. Они же, спешно покинув точку выхода и рванув к границе, покусились на одну из самых серьезных статей дохода любого Владетеля — транзитный налог. А уничтожив дозорную тройку, еще и нанесли бюджету домена ущерб, равный чуть ли не двум третям его годового дохода!

— В общем, искать нас будут плотно… — угрюмо уставившись на ствол Ольгиного карабина, подытожил Коростелев. — И не только люди Владетеля Неирезиса…

— Ну, Макс-с-с и с-с-сука!!! — злобно прошипела Ольга и в сердцах стукнула кулаком по земле.

— А он-то тут при чем, синьорина Фролова? — удивленно спросил Паоло.

— Как это «при чем»?! — почти ничего не соображая от бешенства, заорала она. — А кто уволок нас с поляны?!

— Первый вопрос, который задал Вересаев Арвиду ап-Лагаррату, был о том, что нас ждет по эту сторону прокола! — напомнил итальянец. — И последний — тоже!

«Вы уверены, что рассказали нам все, что нужно для выживания и выполнения условий контракта?» — вспомнила Ольга, мысленно повторила ответ дежурного мага, затем покраснела до корней волос и тут же перевела разговор на другую тему:

— Слышь, Толь, а откуда ты все это знаешь? Ну, про то, что мы совершили преступление и все такое?

Он узнал от «языка». Одного из тройки преследователей, сначала расчетливо лишенного Вересаевым способности передвигаться, а затем и допрошенного с пристрастием. Правда, насчет «пристрастия» Толян не сказал ни слова, но Ольга, успевшая изучить реакции своего телохранителя на почти любые раздражители, дополняла его рассказ своими догадками. В результате чего картина, рисуемая им, обретала объем, расцветала оттенками красного и начала попахивать кровью.

Впрочем, о судьбе пленного Фролова думала недолго, так как Коростелев, ответив на ее вопрос, тут же начал рассказывать о магии:

— Кстати, мы узнали не только это. Если верить пленнику, то в Девяти Мирах известны три Великие и три Малые школы магии. К Великим относятся школы жизни, иллюзий и артефакторика. К Малым — магия разума, магия стихий и ритуалистика. Почему именно так, мы особо не разбирались, но у меня сложилось впечатление, что такое разделение как-то связано с теми успехами, которые достигнуты при изучении этих направлений. То, на что способны маги Жизни, просто не укладывается в голове — скажем, маг пятой ступени может инициировать регенерацию утраченного органа или конечности, маг седьмой успешно лечит все известные болезни, а девятой — настолько хорошо контролирует все процессы, протекающие в организме, что в состоянии жить до трехсот лет…

…Не менее потрясающими были успехи и магов других школ: артефакторы создавали не только портальные камни, способные переносить людей между мирами, но и разнообразные бытовые амулеты. Иллюзионисты зарабатывали, демонстрируя сильным мира сего что-то вроде визуальных шоу. Или на пару с ритуалистами подвизались на ниве создания совершеннейших систем охраны. Маги разума возглавляли силовые структуры доменов или целых миров, а также обеспечивали лояльность вассалов своим сюзеренам, а стихийники большей частью воевали.

Само собой, услышав об основной специализации стихийников, Паоло захотел узнать, как они воюют. И получил неожиданный ответ:

— Увы, в этом мы толком не разобрались, так как к моменту, когда мы добрались до этого вопроса, пленник уже почти ничего не соображал. В итоге выяснили лишь то, что боевых магов очень мало, а заклинаний, читающихся мгновенно, не существует…

— Хм… — хмыкнул Дзабарелла. — Значит, маги уязвимы?

— Да… — кивнул Толян. — Именно поэтому их всегда сопровождают Измененные…

— Которые увешаны амулетами с ног до головы и рубят стрелы на лету? — вспомнив сценку из исторического фильма, нервно хихикнула Ольга.

— Насчет амулетов — не знаю, а стрелы действительно рубят… — без тени улыбки подтвердил Коростелев. — Кроме того, при необходимости пробиваются сквозь строй мечников к магам противника или вырезают командиров подразделений…

— Получается, что за нами гнался маг и два Измененных? — задумчиво потерев подбородок, спросил Паоло.

— Это была не боевая, а дозорная тройка… — сглотнув подступивший к горлу комок, ответил Толян. — В ее состав входили маг, Измененный и Нюхач…

— О-о-о, так у них нет поисковой магии?! — сообразила Ольга.

— Не-а! Да и зачем она им при наличии Нюхачей? Острота обоняния, зрения и слуха этих монстров в разы превосходит человеческие…

В этот момент за спиной Фроловой раздался голос Вересаева:

–…именно поэтому я объявляю мораторий на сигареты, духи, антиперспиранты и тому подобную хренотень!

Мгновенно развернувшись на месте, Ольга вгляделась в лицо Костика, довольно бодро идущего за снайпером, не нашла на нем признаков особой подавленности и, облегченно выдохнув, язвительно поинтересовалась:

— Так мы че, будем убивать Нюхачей запахом пота?

— Да, наверное… — ухмыльнулся снайпер. — Если не удастся применить первый прием десантника…

— «Измучить противника бегом…» — увидев непонимание в глазах итальянца, подсказал Костик.

Тот жизнерадостно заржал. А Вересаев еле заметно шевельнул ноздрями, покосился в ту сторону, куда убегал Толян, потом зачем-то посмотрел на стремительно темнеющее небо и дважды щелкнул языком:

— Дамы и господа, минуточку внимания!

Смех мгновенно стих.

— В связи с некоторыми данными, полученными в процессе допроса пленного аборигена, в программу нашего спортивного праздника вносятся изменения. Вместо обещанного шоу под названием «форсирование водной преграды под огнем предполагаемого противника» мы совершим увлекательный марш-бросок к отдельно стоящему строению типа «домик рыбака», отработаем гарантированно надежный способ захвата «языка» и плавсредств, а также бесшумную погрузку оружия и снаряжения на МДК^[20] типа «лодка». Те, кто справится со всем вышеперечисленным, отправятся в круиз по одному из красивейших озер домена Неирезис…

— А кто не справится? — зачем-то спросила Ольга.

— Отправится кормить рыб…

Примечания

20

МДК — малый десантный корабль.