Одно большое расследование

Василий Можаров (2024)

Он — один из лучших детективов заката цивилизаций, а его работа заключается в расследовании причин гибели целых планет. Приговоренный к заключению, он получает единственный шанс получить свободу — отправиться в космическое путешествие, чтобы обследовать несколько планет и определить причины их гибели. Отправляясь в след за главным героем в путешествие по множеству миров вы встретите странных существ, загадочные планеты, фантастические технологии и логические парадоксы. Каждое из посещенных им мест будет содержать неразгаданные головоломки, но в итоге герою придется решить самую сложную из них. Что в конечном итоге ему важнее: найти ответы на множество вопросов, выполнить порученное ему задание или спасти своих новых друзей?

Глава 6

День 638

— Эм, Томас? Ты спишь? — спросил Кин, зайдя в небольшой отсек «Искорки».

— Нет.

Томас лежал на кушетке, с закрытыми глазами, уперев подбородок в грудь. Со стороны трудно было понять, видит ли он сейчас сновидения или просто лежит, задумавшись.

— Кин, куда летим?

— На водную планету людей-амфибий, ее называют Аутвотер. В настоящее время ее население насчитывает меньше тысячи особей. Когда-то это была процветающая планета, но все изменилось пятнадцать лет назад.

— Долго еще лететь?

— Около двух часов, наверно, даже чуть меньше.

— Оставь меня ненадолго, хочу вздремнуть, разбуди, когда спустимся на поверхность.

— Хорошо, Томас, я пошел.

Кин не спеша покинул закуток, в котором находился Томас, и вернулся в капитанскую рубку. Он проверил курс, скорость «Искорки», показания всех приборов, посмотрел на компьютер на своей руке — там были все заметки об Аутвотере, именно благодаря им он смог кратко представить планету своему спутнику. Кин сел в одно из двух кресел пилотов, откинулся на спинку и тоже решил немного вздремнуть, так как не знал, чем себя занять, а Томас не желал с ним болтать. Его веки потяжелели и опустились на глаза, а разум плавно, словно заходящее за горизонт солнце, погрузился в теплые объятия сна…

* * *

«Искорка» была современным и отвратительно интеллектуальным космическим кораблем. Приблизившись к планете Аутвотер, она самостоятельно сбросила скорость и, словно горячий нож, проходящий через сливочное масло, рассекла небо и мягко остановилась у поверхности воды на мелководье. Как только задача была выполнена, она отчиталась сначала сигналом на контрольной панели. Ей никто не отвечал уже минуту, она изрядно на это обиделась и включила пожарную тревогу. Перепуганный Кин тут же проснулся и чуть не упал со своего кресла, но, махая руками, все-таки удержался. Он начал в панике озираться по сторонам, посмотрел на панель, там промелькнула надпись: «СХН-123…», дальше Кин не успел разглядеть текст. Он закричал громко: «Тома-а-а-ас, что случилось?!» Кин начал судорожно трястись и вновь завопил: «Тома-а-а-а-а-ас!» От его пронзительного крика сама «Искорка» немного содрогалась. Уже решившись бежать, он повернул голову влево и увидел спокойно сидящего в соседнем кресле Томаса.

— А ты чего не спасаешься? — удивленно спросил Кин.

— Долетели, все хорошо. Прояви уважение к кораблю.

— А-а-а-а-а-а-а.

Кин еще несколько секунд соображал, потом паника решила немного сдать позиции, и он смог синхронизироваться с окружающей реальностью. Поблагодарив «Искорку», он поднялся и слегка потянулся. Шум в голове забивал его разум, а мысли путались и заплетались, как пряди волос в девчачьей косичке.

— Пойдем уже, — этой фразой Томас попытался растормошить его разум, а рукой он попытался растормошить его тело, взявшись за его плечо и хорошенько встряхнув своего компаньона.

Кин посмотрел на него, и по его взгляду было видно, что он постепенно приходит в себя. В какой-то момент он показал рукой знак «Ок», и Томас тут же выпустил его плечо. Вместе они подошли к автоматизированному трапу «Искорки» и бодрым шагом вступили по колено в воду, наполненную какой-то массой.

— Странная планета, — удивился Кин.

— Тебе не кажется, что одна буква здесь лишняя? — поинтересовался Томас.

— Что? — Кин посмотрел на него с легким удивлением и непониманием.

— Мы буквально по колено стоим в экскрементах, дружище.

Неприкрытое отвращение отразилось на лице Кина, эта планета явно перестала ему нравиться.

— Да ладно тебе, работа есть работа, — с легкой иронией заговорил Томас. — Пойдем, пройдемся, осмотримся.

— Томас, а почему ты меня не спрашиваешь про все это? Про договор и прочее?

— А смысл?

— Тебе что, неинтересно разве?

— Интересно. Но ты все равно правду не скажешь.

— Почему ты так думаешь?

Томас решил не отвечать на этот вопрос и просто продолжил свой путь. Он внимательно рассматривал все вокруг. С каждым шагом его потихоньку догонял Кин и даже в какой-то момент стал его опережать. Кину было скучно, и он посмотрел на свой умный браслет, чтобы ознакомиться с последними событиями. А там для него уже были собраны и подготовлены десятки тысяч невероятно важных и нужных новостей, компьютер знал по реакции организма Кина, что оказывает на него наибольшее воздействие, и на первый план выводил самые «взрывные» новости именно для своего носителя.

— Томас, ты не поверишь, что творится в соседней галактике! Злобные воинственные кланы захватывают все планеты в соседнем от нас скоплении. О, да что же это такое, они скапливают свои корабли и выстраивают инфраструктуру для гиперпрыжков.

— Бывает.

— Что? Да как ты можешь так спокойно реагировать? Это же потенциально огромный риск для нас! Томас… не может быть, на моей родной планете повысилась рождаемость, и через три-четыре года обещают на ней продовольственный кризис. Это говорят аналитики из «Теко».

— Ничего не будет.

— Да откуда ты можешь знать? А, ну да, простите, ты же у нас товарищ крутой эксперт. Может, мне уже пора начать вам кланяться? Посмотрите-ка на него. Думаешь, ты такой важный и нужный из-за твоей работы? Ведь речь идет о моей планете! Ты в ней совсем ничего не понимаешь!

— Кин, придется что-то вырубить, — спокойным голосом произнес Томас.

— Что? — с удивлением спросил Кин, переключив свое внимание на собеседника.

— Тут два варианта: либо ты новости, либо я тебя, — бесстрастно сказал Томас, при этом ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Но Томас… — немного испуганно попытался возразить ему Кин.

— Кин, послушай, мы сейчас на задании. Мы не сможем рвануть на край нашей галактики и начать готовиться к ее защите, также не сможем ворваться с легендарной спасательной миссией на твою планету. Ты сам прекрасно понимаешь, что Зайлина нас ликвидирует, если мы будем действовать не по ее плану и улетим с этой планеты.

— А откуда ты это узнал?

— Не знал, просто очень удачно предположил. Теперь ты спокоен? Убедился, что я интересуюсь нашей миссией?

Кин не знал, что ему ответить, на этом этапе его явно переиграли. Слегка опустив голову, он просто покивал Томасу в ответ. Они продолжали свой путь, Томас смотрел по сторонам, на жижу под ногами, которую с большой натяжкой можно было назвать водой, на останки китов и другой живности, плавающие вокруг. Вдалеке виднелась точка, которая по мере приближения к ней начала разрастаться и превращаться в заброшенный город. Как только призрак былого величия стал различим и начал обретать очертания, Кин решил немного помочь Томасу и разорвать молчание:

— Томас, давай я поищу что-нибудь интересное и полезное для нас во «Всесети»?

— Давай.

Кин ввел название планеты и решил получше ознакомиться с ее историей.

— Томас, это очень интересная планета. Оказывается, весь научный прогресс и развитие экономики тут в какой-то момент стали базироваться на китовом жире. Никогда бы не подумал, что из него можно получать энергию. Представляешь?

— По мертвым китам в округе — да, представляю.

Только после этой фразы Кин осознал, что вокруг него находится просто огромнейшее количество разлагающихся трупов китов. Он остановился, пытаясь осознать, как же много их было.

— Томас, неужели местные обитатели истребили всех китов?

— Тут не все так просто и однозначно.

— Почему, Томас?

— Извини, что возвращаюсь к этой теме. Но тут не меньше остатков их жизнедеятельности, если не больше.

— Томас, давай дойдем до города, отдохнем там и вызовем «Искорку». Мне тут некомфортно. Ты сможешь дальше все посмотреть и изучить?

— Да, хорошо, но думаю, мы скоро тут закончим, продолжи свой рассказ о планете.

— Ну… смотри. Жители начали использовать китовый жир, и популяция китов стала уменьшаться, и уже тогда жители планеты забеспокоились, а местные ученые предсказали, что это убьет планету. Представляешь? И в этот момент на планету высаживается благотворительная корпорация «Благо»… Фу, какое странное название… Корпорация «Благо», которая привезла своих ученых на планету. Вот посмотри на их команду и их логотип. Они проанализировали ситуацию и стали агитировать за рост популяции китов. Под их давлением началось повсеместное выращивание китов-малышей и особей среднего возраста. Какие же они молодцы, что пытались спасти планету. Жаль, что ничего из этого не вышло.

— Не торопись с выводами. Подробнее о выращивании китов.

— Так, секундочку. Ребята из «Благо» стали высаживать малышей китов в те водоемы, где жители их вылавливали, но делали это на всякий случай с запасом на будущее. Иногда даже в несколько раз больше среднего улова в год выпускали. Также они стали их выращивать в тех водах, где никогда не было китов, чтобы на всякий случай обеспечить планету энергией на годы вперед.

— А другие источники энергии они не пытались развивать?

— Погоди, погоди, сейчас. М-м-м… да-да, у них велась разработка подводных турбин, которые должны были создавать энергию за счет течений в водах. Да, это было бы прикольно, по заключениям экспертов с других планет, они бы не успели развить эту технологию до гибели своей планеты. Видимо, так и случилось. Томас, а как ты думаешь, мы сможем встретить местных обитателей?

— Не знаю. Ты сам сказал, что их осталось крайне мало, и не забывай, они же еще могут жить под водой, а мы все идем по мелководью.

— Еще важный момент: они добавили в воду какой-то реагент, из-за которого мы не чувствуем запах мертвых тел и огромного количества продуктов жизнедеятельности.

— Да, это очень заметно, что нет никакого запаха. Думал, что в описании планеты будет этому объяснение. Интересно тут все складывается…

— Фух, смотри, еще немного, и мы окажемся на платформе с остатками какого-то города.

Томас очнулся от своих размышлений и кивнул в ответ Кину. Они продолжали идти молча, каждый предпочитал свое развлечение для души: один — размышления, другой — ознакомление с новостями.

Подойдя к плавающему городу, Томас ловко вскочил на поверхность платформы и, развернувшись, подал руку своему напарнику и помог ему взобраться.

— Спасибо, Томас, — искренне и душевно поблагодарил его Кин.

— Рад помочь, будущий соратник, — ответил ему вдумчивый сыщик.

— Забавно, звучит приятно, а что ты имеешь под этим в виду?

— Придет время, и ты сам ответишь на свой вопрос.

Оба напарника оказались на небольшой площади плавучего города, в центре был небольшой заросший мелкой травой и кустарниками фонтан и несколько групп столиков со стульями вокруг них. Они направились к ним и обессиленно рухнули на стулья. Легкий морской бриз приносил немного свежести и успокоения, но в его дуновениях угадывались нотки странных посторонних запахов. Принюхавшись, Томас предупредил: «Мы не одни, но спокойно, опасности нет». Голос был спокойный и тихий, но он все же вызвал некое движение в ближайшем от столиков двухэтажном здании. Из двери не спеша вышла милая и добрая старушка. По ее лицу было видно, что она крайне рада гостям. Она развернулась и вернулась в дом и почти сразу же вышла на улицу вновь, но с двумя бюллетенями-меню. Старушка неспешно и слегка прихрамывая подошла к гостям.

— Здравствуйте, молодые люди!

— Здравствуйте, сударыня! — крайне учтиво и с уважением ответил Томас. Кин впервые почувствовал теплоту в голосе своего компаньона и даже слегка удивился.

— У меня очень давно не было посетителей, почти все собрали свои вещи и улетели с планеты.

— Вы не поверите, мы как раз ужасно голодны, — ответил ей Томас, придав бодрый тон своему голосу.

— Ой, молодые люди, как же это приятно. Вот наше меню. Наша планета знаменита своими блюдами из рыбы и морепродуктов.

Кин взял меню и с любопытством начал его изучать. Он вбивал в свой компьютер названия понравившихся ему блюд и просматривал их оценки. Томас быстро пробежал глазами по меню, как будто это было какое-то соревнование по скорочтению, и, сделав свой выбор, обратился к хозяйке:

— Милая моя, я определенно буду фирменное блюдо тетушки Кайми. Как полагаю, это именно вы.

— Да, все верно, молодой человек, что-нибудь еще желаете?

— Чашечку «Океанского капучино».

— Хорошо, а вы что будете, уважаемый?

— «Морские дигли» и салатик «Бриз», пожалуйста. И, да, еще напиток на ваш выбор, какой-нибудь не сладкий, пожалуйста.

— Хорошо, молодые люди. Наверно, вы захотите напитки сразу, тогда дайте мне немного времени, а потом уже я займусь готовкой основных блюд.

Тетушка Кайми учтиво поклонилась своим гостям и направилась в дом. Томас поклонился ей в ответ, после чего вновь принял расслабленную позу и стал смотреть на бескрайнюю водную гладь, о чем-то глубоко задумавшись. Кин, не зная, чем себя развлечь, вызвал по своему браслету «Искорку» и вернулся к просмотру новостей. Он успел ознакомиться только с тремя новостями, как к столику уже подошла хозяйка заведения и поставила два напитка. Кин был слишком поглощен чтением, быстро поблагодарил и вернулся в свой цифровой мир. Тут же к компании присоединилась «Искорка» и молча заняла свое местечко рядом на воде.

— Благодарю, вас, сударыня. Не обращайте на моего напарника внимания, пожалуйста, — сказал Томас, не отрывая взгляда от морской глади.

— Все хорошо, молодой человек, мой сын абсолютно такой же, да и все его сверстники так же проводят время.

Томас посмотрел сперва на тетушку Кайми, потом на Кина и продолжил:

— Да, согласен с вами. В очень интересное время мы живем, хотя живем ли вообще? Жизнь — это то, что происходит с нами, пока мы прячемся за напечатанным черным по белому текстом, и мы можем даже не заметить красоту вокруг, например теплейший, словно объятия любимого человека, закат сейчас. Я не имею в виду, что надо бросить читать, нет, я совсем не об этом. Иногда круто, действительно круто просто оторваться от всего, и не обязательно от чтения, но в настоящий момент лучше от чтения, и оглядеться, ведь не важно, где ты, в каком ты сейчас настроении и самочувствии, вокруг тебя кипит жизнь: люди, моменты, вещи, события — и все это прекрасно, хотя, может, какие-то элементы этого тебе и не нравятся, но это нормально, точно нормально, ведь такова жизнь. Мы всегда чем-то заняты, куда-то опаздываем, бежим, пишем тексты, торопимся, работаем, читаем, как сейчас, но во всех этих бесконечно важных и нужных делах мы забываем просто жить и наслаждаться жизнью. Поэтому время от времени нам необходимо отложить в сторону все эти важные и нужные дела, чтобы обратить внимание на саму жизнь и хоть чуть-чуть просто пожить и порадоваться. М-м-м, какой прекрасный кофе, — сказал Томас, сделав небольшой глоток. — И сейчас, вот сейчас, именно то самое мгновение, чтобы пожить, я подожду, я не тороплюсь.

— Какие замечательные слова, молодой человек.

— Спасибо, сударыня, но моя речь не получилась бы такой выразительной без потрясающего аромата вашего кофе и его бархатного вкуса.

— Томас, ты меня поражаешь. Хорошо, уберу новости, и мы посидим вместе.

— На этом важном моменте я вас оставлю и пойду готовить основные блюда.

Оба напарника попивали свои напитки и наслаждались закатом.

— Знаешь, ты прав. Он действительно согревает, — заговорил Кин.

— Да, прекрасный момент.

— Но, если честно, не могу успокоиться сейчас. Меня так и тянет посмотреть новости.

— Понимаю, дружище, они раскачивают твой разум.

— Ты про что?

— Это довольно сложная тема, давай попробуем поболтать. Твой компьютер, твой лучший товарищ, благодаря особым датчикам подбирает специально для тебя наиболее шокирующие новости.

— Ну да, это же круто, он показывает все самое важное для меня. Чтобы я был в курсе и мог рассказать об этом своим близким. Вдруг что-то важное, а они не будут это знать.

— Ты себя раскачиваешь, выводишь из равновесия.

— Ты про что? Не понимаю.

— Твой самый важный орган совсем не отдыхает. Сейчас я говорю про твой мозг. Ты постоянно что-то вкачиваешь в себя, твоя нервная система расшатывается, и так постоянно. Ты не отдыхаешь, твое тело и твой разум всегда в напряге, и от всего этого ты понемногу становишься все более управляемым извне. И в итоге твой компьютер уже руководит тобой.

— Странные слова, Томас.

— Думаю, ты прав, сейчас я сам не совсем в форме. Надеюсь, у нас будет еще возможность поговорить на эту тему.

Спокойствие и умиротворение вечера расслабляло гостей тетушки Кайми, каждый из них был погружен в свои размышления. Томас, как ему казалось, уже почти распутал новогоднюю гирлянду истории печального угасания жизни на этой планете и смог понять, как все пришло именно к такому нездоровому состоянию. Кин в голове прокручивал последние фразы своего напарника, это напоминало просмотр поставленного на повтор тридцатисекундного ролика, но он не сдавался, хоть все это и вызывало у него искреннее возмущение, — для него крайне важно стало понять позицию Томаса. Почти незаметно для обоих тетушка Кайми принесла все заказанные блюда и выставила их на столик. Только легкое шарканье ее ног отвлекло Томаса от его размышлений, и он решил еще немного вовлечь старушку в разговор:

— Уважаемая моя, это, несомненно, ужасное событие, гибель вашего дома. Еще страшнее день за днем наблюдать, как это происходит.

— Ох, милый мой, ты понимаешь меня, но, надеюсь, наши дети, внуки и правнуки найдут себе место не хуже для продолжения жизни.

— Непременно найдут и очень долго не забудут свой прекрасный дом. Мне не хочется вас тревожить, но не могли бы вы поделиться своим личным мнением относительно того, что произошло.

— Вот если бы ты попросил рецепт вкуснейшего блюда из рыбы или других даров моря, тут бы точно была тебе полезна. Ну ладно, попробую… Мы жили абсолютно счастливо, а киты стали нашей панацеей, мы называли их нашими синими друзьями, но потом, видимо, что-то пошло не так с их популяцией, и их, на мой взгляд, даже стало слишком много. А потом планета как будто сошла с ума, стали случаться катаклизмы, вся подводная жизнь стала меняться, поэтому мы перебрались на поверхность, хотя для нас это были когда-то самые непопулярные районы, их можно было даже назвать трущобами. И вот теперь все погибает.

Тетушка Кайми начала плакать, лицо Кина нахмурилось, он сильно сопереживал. Томас поднялся и со всей теплотой обнял грустную жительницу Аутвотера. Он посмотрел на нее, от глубокой печали ее лицо как будто стало стекать вниз вместе с катившимися по нему слезами, словно оно было сделано из мокрой глины и вот-вот было готово упасть на пол. Чтобы не допустить этого, Томас встряхнул ее и сказал спокойным голосом:

— Дорогая моя, давайте жить данностью. Да, вашу планету не спасти, но спасти будущее вашего народа можно. Это раз. Даю вам слово, что, если это было сделано специально, я выведу всех виновных на чистую воду и они за все заплатят соразмерно своему преступлению. Это два.

От уверенности, звучавшей в его голосе, Кин просто открыл рот и все его тело покрылось мурашками. Тетушка Кайми успокоилась и ответила:

— Спасибо вам, не уверена, что кто-то сделал это специально, но вы, молодой человек, не такой и простой. А вам, дорогой мой, — добавила она, глядя на Кина, — следует кое-чему поучиться у этого джентльмена. А теперь, пожалуйста, отведайте блюда, я ведь очень для вас старалась.

Томас и Кин вновь заняли свои места и приступили к наполнению животов вкуснейшими блюдами. Кину настолько понравилась еда, что он забыл про свои новости и просто получал удовольствие. Он посмотрел на Томаса, его лицо, как обычно, не торопилось поделиться своими чувствами, но его глаза были настолько яркими и пламенными, что он явно был готов оторвать кому-то голову голыми руками. Когда тетушка Кайми вернулась, напарники поблагодарили ее за прием и дали чаевых в несколько раз больше суммы заказа. Томас поклонился напоследок и пошел к «Искорке», Кин догнал его и спросил:

— Мы что, тут закончили?

— Да, соратник.

— Неужели ты готов составить отчет?

— Да.

— Ты опять стал немногословным. Поделишься, что ты напишешь в отчете?

— Все дело в синих друзьях. Но проблема не в том, что их становилось меньше. Проблема в том, что тут в огромном количестве начали выращивать китов, просто даже не подумав, ими стали переполнять все воды, и планета не справилась. Понимаешь, не важно, какого цвета твои друзья, синие или зеленые, нельзя просто в качестве решения проблемы насаждать их во все места, жители сами необоснованным увеличением популяции китов уничтожили экосистему планеты, сами ее убили.

— Ого, Томас, ты действительно так думаешь?

— Да, это мое заключение.

— Хорошо. Ты выберешь следующую планету?

— Давай туда, где все более контролируется людьми. Может, там спокойнее.