Мир Эрон. Владыка. Том 3

Вениамин Евгеньевич Шер (2021)

Спустя год после событий в катакомбах и разговора с богом мира Эрон, для Рокаина пришло время отправиться в мир демонов — Инферуз. Чтобы сберечь дорогих ему людей, нужно разорвать связь богини тьмы с его миром. В тексте использованы иллюстрации, созданные автором и являются его собственностью.

Глава 4

Застывшая картинка резко восстановилась, и я чуть не споткнулся из-за поменявшийся ориентации в пространстве.

Внимание!

Повреждение…

Все функции восстановлены.

Нейроинтерфейс тоже сходит с ума.

Я закрыл лог и стоя в пустыне вдохнул огненно-горячий воздух. Повернувшись, увидел интересную картину: зеркало портала стоит вертикально, и я вижу двух архимагов стоящих в другой плоскости, а все движения крайне сильно замедленны. Пока я это наблюдал, Эткин заканчивает прыжок ногами в портал. Долго летит, медленно.

Через три минуты он касается ногами зеркала и вылетает из портала ногами в горизонт и задницей об песок, после этого проехав ещё два метра.

— Вот же! Я думал, просто на песок упаду! — вставая и отряхиваясь, сказал Эткин.

— Всё из-за разницы во времени, — отозвалась парящая в воздухе Алира. — Рядом с порталом время будет стремиться уравняться, что в этом мире, что в Эроне.

— То есть, сейчас у портала время идёт быстрее, чем, допустим, через тридцать метров от него? — спросил я.

— Всё верно, — кивнула искин, поправляя очки. — Точно так же и в Эроне, только наоборот. Если бы оно было реальной разницей, то нам бы пришлось ждать архимага Эткина около часа.

«Поэтому и переход был не таким жёстким, как в прошлый раз», — обрадованно подумал я.

В это время Лад заканчивал падать плашмя, как я. Только он дотронулся до зеркала, как его слегка подтолкнуло, но он запнулся и упал мордой в песок.

— Тьфу! Ха! — улыбнулся он, подняв лицо с налипшим песком. — Почти устоял на ногах!

— Почти не считается! Гм! — гоготнул я и помог ему подняться с песка.

— Как тут горячо! Наниты точно справятся? — по новой спросил Эткин.

— При такой жаре ты бы сразу весь истёк потом, так что прекращай задавать глупые вопросы, — сказал я, высматривая направление, куда идти.

— Вон туда. Город там, — указала Алира.

Левее портала, на горизонте виднелся город с тёмными стенами.

— Ждём, пока закроется портал. Нельзя никого пускать на ту сторону, — ответил я, садясь на песок.

— Это точно, — вздохнул Лад и сел рядом. Тут же присоединился Эткин.

Прождали мы ровно двенадцать минут и ровно двадцать минут с момента моего появления здесь. То есть, время уравнивается примерно на один к двадцати.

«Твою мать… Нужно было поставить таймер, и засечь сколько пройдёт времени в соотношении», — поморщился я.

В прошлый раз я забыл запомнить точное время, сколько я здесь находился. Каспер на тот момент уже откорректировал время, в соответствии со временем в Эроне, а лог на изменение времени не фиксируется.

Поэтому расчёты приблизительные, но по прошлым прикидкам, разница во времени от сорока до пятидесяти раз.

«Ладно возьмём усреднённое число. Сорок пять дней тут равняются одному дню в Эроне — чуть больше месяца».

Выдвинулись мы тут же, когда закрылся портал, но не в город, а вблизи него — будем ходить по кругу и искать тварей для раскачки. Нам с Эткином нужно максимально увеличить сосуд.

Так же я взял с собой два больших и полных кондер-накопителя по тысяче единиц и по десятку для троих малых кондеров, что я выбил с червей. Закреплены они у нас на поясе, и по регенерации маны выигрывали больше, чем большие накопители.

— Рокаин, через пятьдесят метров, на глубине десяти, рыхлит грунт рагоидан, — сообщила Алира спустя двадцать минут ходьбы.

— Это ещё кто? — не понял Эткин.

— Каменный червь. Этот экземпляр размером в десять метров. Маленький ещё, — ответила искин, прищурившись и вглядываясь в песок.

— Фигассе, маленький! — ухмыльнулся Лад.

— Алира, что нам от него ожидать? — спросил я.

— Нестоящий внимания пустяк, — сухо ответила она. — Он не агрессивен, если его, конечно, не привлечь взрывами. Можно магией разума ударить. Я думаю, вы его одним поглощением осилите. Но его нужно выманить на поверхность.

— А каковы его физические данные? — поинтересовался Эткин.

— Если вы про внешность, то у него огромная круглая пасть с мелкими зубами по окружности. Передвигается в земле с помощью тысячи маленьких отростков. И довольно быстро передвигается.

— Лад, будь здесь, — повернулся я к парню. — Непонятно, чего ждать от этого червя. Ты улететь не сможешь.

— Понял, босс, — кивнул Лерой.

Мы с Эткином выдвинулись по направлению к червю. Алира подсветила нам его область нахождения и через минуту мы стояли прямо над ним. Магией разума я начал подзывать его наверх, но вместо этого он взбесился и рывком направился к нам.

— Взлетаем! — рявкнул я Эткину.

Через секунду, взрывом пыльного облака показалась трёхметровая башка червя и диаметром полметра, покрытая каменными серыми наростами. Мы одновременно кинули на него поглощение. Червь тут же в муках вылез всем туловищем из песка. Извиваясь и скручиваясь, он наносил гулкие удары по песку. Создавалось впечатление, будто его как мелкого червя посыпали солью.

Мы опустились на песок и несколькими ударами лезвий воздуха порубили его.

Выхватили мы по двести единиц маны и почти по сорок единиц расширения сосуда. Эткин не мог нарадоваться такой прокачке. Внутри червя оказался обычный средний накопитель на четыреста единиц.

Алира рассказала, что они встречаются довольно редко и сами никогда не нападают. Взрослые особи могут достигать пятидесяти метров в длину и полтора метра в диаметре.

Так мы и продолжили методично убивать разнообразных тварей. Каждые полчаса-час нам стабильно попадались какие-нибудь демонические животные. Мы повстречали даже носорога, под названием Нурлок. Размером он был с легковой автомобиль, с рогом в носу и двумя рогами на голове, только поменьше.

Вот с ним пришлось повозиться. Поглощение сработало, демоническая тварь испытывала боль, но он продолжал сопротивляться, тараном из последних сил бросался на нас. Шкура была настолько плотной, что лезвия брали только если три штуки направить в одну единственную точку. Лад тоже не стоял в стороне и взрывал лавой песок, под лапами чудовища.

В конечном итоге, мы его завалили. Полчаса потратили, но получили по пятьсот маны и семьдесят к расширению. К тому же отпилили рога. Как говорит Алира, они крайне сильно ценятся у демонов — из них делают дурманящие настойки, которые вызывают эйфорию и экстаз. Очень редкий местный наркотик.

Почти вся живность в пустыне Тига имеет способности к магии. Но из-за того, что мы высасываем ману в ноль, магией сумели воспользоваться только стая рендов — это собакообразные твари, но без шерсти и ушей, с твёрдыми костяными наростами на морде и спине.

Алира их заметила ещё раньше, чем они нас. Но они молниеносно приблизились, одновременно кидая в нас вихри небольших ураганов. Лероя засосало в вихрь, подняло в воздух и шмякнуло о песок. Но это длилось секунд десять, пока мы на всех особей, в количестве семи штук, не накинули поглощение. После этого пошла методичная расправа.

Самое ценное для меня животное — это тронг. Та самая черепаха с металлическим панцирем. Эта черепашка крайне проворная и живучая. Передвигается очень быстро и наносит удары своим же панцирем, прыгая на противника.

Но дело в том, что его панцирь содержит семьдесят процентов титана, а также хром, никель и около двадцати процентов углерода. Это я узнал в Эроне, когда занимался массовым изготовлением пилюль для модулей производства нанитов. Нужно было всех, кого я знаю, обеспечить стабильным ростом нанитов.

Молекулярный спектральный анализ показал такой ценный состав панциря. Из-за того, что в составе двадцать процентов углерода, то панцирь очень хорошо крошился. Не руками, конечно, а механическим прессом, что у меня на заводе. А это крайне сильно облегчало производство пилюль.

Выделить чистый титан из такого состава довольно проблематично, а открывать экспериментальную цепочку по производству мифрила у меня пока не было времени.

Уже два дня мы ходили по пустыне и методично качались. День и ночь тут сильно не отличаются. Ночь слегка сумрачна и менее жаркая, но также светит солнце. Только раз в десять дней происходит полное затмение богиней тьмы. Конкретных процессов такого явления Алира не объяснила, потому что сама не помнила — некоторую часть памяти она утратила, находясь бестелесной сущностью.

— Рок, сколько мы ещё будем убивать этих зверюг? — раздражённо спросил Эткин, сидя на песке. — Меня уже тошнит от этой пустыни! — добавил он и присосался к холодному морсе из фляги.

— Поддерживаю вопрос, босс… — поддакнул Лерой, вытирая пыльный лоб.

И Лад, видно, тоже морально устал. Хотя у него начал расти сосуд гораздо быстрее, чем в Эроне. А всё из-за постоянного сливания и пополнения сосуда. Для этого мы отдали ему наши мешочки с мелкими кондерами. По возможности, он убивал тварей после того, как мы использовали поглощение.

— У нас с вами целый месяц впереди! — ухмыльнувшись, я хлопнул себя по пыльному колену.

— Че-его-о?! Лагудова колбаса! — выпучил глаза Эткин. — Да мы тут свихнёмся за месяц!

Даже Лад на меня посмотрел с опаской.

— Ха-ха! Да шучу я. Успокойтесь, — гоготнул я и глянул на недовольного архимага. — Как бы там ни было, мы должны поднять Лада, хотя бы до тысячи единиц сосуда. У тебя тысяча восемьсот, а у меня две тысячи. Нужно качаться наверняка. Поэтому мы тут ещё минимум на неделю. Хотите раньше сменить обстановку? Работаем лучше!

— У меня уже четыреста пятьдесят, за два дня мы сто пятьдесят сделали, — воодушевлённо ответил Лерой.

— И это мы не сразу узнали, что здесь расширение сосуда у тебя идёт гораздо быстрее, — кивнул я.

— Ладно, мне тоже нравится такое развитие… Но эта пустыня, сводит с ума… — буркнул Эткин.

— Держись, дружище. Скоро привыкнешь, — подмигнул я ему, улыбаясь.

Вот, собственно, мои статы:

Физические данные: Телосложение (Хор.), Сила (Отл.), Ловкость (Отл.), Интеллект (Отл.), Физическая целостность (100%), Мана (2078/2078 ед. Восполнение 9 (1) ед. в минуту), Наниты (~13^10 ед.). Материал с примесями, производство ускоренно вспомогательными элементами и нанитами.

Подключение сети: Доступные сети отсутствуют. Активирован автономный анализатор (радиус 74 метра).

Регенерация маны поднялась, но фактически она так и осталась на одной единице в минуту.

Наш план заключался в захвате города Кряжн и убийстве лорда Дубоса Жестокого. Алира не знает, он ли на своём месте, или его уже свергли. Однако этот Дубос был самым сильным владетелем из всех девяти городов верхнего плана. Хоть и владел он третьим по размеру городом.

Самый большой был Дирон — негласная столица верхнего плана. Владетель столицы лорд Барс Мудрый. Эти два лорда сильно не любят друг друга, а потому у нас хороший шанс закрепиться, так как какого-то подкрепления от соседей ожидать не стоит. Не знаю пока, как это будет выглядеть, но шороху мы наведём точно.

После того как захватим город, посадим владетелем Лада, а я и Эткин отправимся в средний демонический план. Именно где-то там открыт связующий алтарь богини с Тёмным наместником в нашем мире. Поэтому нам нужно приблизиться по силе к высшим демонам, что обитают в нижнем плане. Там же обитают некие «Владыки», что гораздо сильнее среднестатистического высшего.

Алира затрудняется ответить, какие по силам эти двенадцать владык нижнего плана. Потому как на верхнем плане они никогда не появлялись. Да и вообще, о них очень мало что известно, кроме всяческих легенд и мифов, к примеру: владыка Галис в местных мифах может управлять погодой и бить молниями. Владыка Косен — управлять временем, и так далее. На каждого из владык есть вот такие сомнительные способности.

Я, конечно, тоже могу сгенерировать электрический разряд, с помощью большой взвеси воздуха и воды, а молекулярная вибрация как дополнение. Короче, создать разность потенциалов, чтобы произошло протекание электронов через вещество. Но это, всё же, не погодой управлять.

Алира нам указала интересное наблюдение: у нас, оказывается, бешеная регенерация маны. Она может только приблизительно предполагать, но у демонов, одна единица восполняется только минут за десять. Это всё прикидки, но она уверена, что у нас процесс восполнения явно быстрее. Поэтому нам нужно максимально накачать сосуд. Ещё интересно, как пройдёт прокачка в среднем плане.

* * *

На пятый день геноцида фауны демонов, Лад и Эткин проснулись с красным цветом глаз. Видимо, их облегчённая версия системы всё же решила, что без перестроения генома, с такой окружающей действительностью, будет очень несладко. Ребята полчаса возмущались, но, когда мы начали наш «фарм», они забыли о своих изменениях.

— Это невероятно! Такая лёгкость во всем теле и жара больше не беспокоит! — восхищался Эткин, с улыбкой рассматривая очередного убитого керука-аллигатора.

— Да, я тоже явно стал сильнее, — поддакнул Лад. — Кровь прямо кипит от энергии!

— Ну вот, а вы качаться не хотели, — усмехнулся я. — У меня вообще это произошло в очень… стрессовой ситуации.

— Что там у тебя с сосудом? — обратился Эткин к Ладу.

— Уже перевалило за восемьсот шестьдесят, — улыбнулся он.

Собственно, мы с Эткином, растянули сосуд до пяти тысяч.

Физические данные: Телосложение (Хор.), Сила (Отл.), Ловкость (Отл.), Интеллект (Отл.), Физическая целостность (100%), Мана (3567/5168 ед. Восполнение 22,5(1) ед.в минуту), Наниты (~13^10 ед.). Материал с примесями, производство ускоренно вспомогательными элементами и нанитами.

Наша прокачка постепенно начала проседать. Сейчас мы с архимагом получаем от пяти до десяти единиц увеличения сосуда. Причём по росту мы сровнялись с Ладом — у него рост стабильный без изменений. Ещё полдня-день, и можно будет выдвигаться в город.

За пять дней нам пришлось отдалиться от города более чем на сто пятьдесят километров севернее, ближе к центру пустыни Тига.

Весь этот мир довольно маленький и размером — как половина Австралии на Земле. Сам центр пустыни не обжит, а девять городов верхнего плана находятся по периметру пустыни, поэтому из города в город передвигаются в основном порталами. Только большие караваны могут по месяцу-два двигаться от города к городу или поселению. Ещё у них много поселений кочевников, которые время от времени меняют свою дислокацию.

В общем, до ближайшего города мы просто так не дойдём. Полёт не вариант, с такой поганой регенерацией.

Есть ещё один странная, но забавная особенность этого мира: если, допустим, двигаться всегда на Юг, затем обойти какой-нибудь город и продолжить движение ещё сто-двести километров, то мы наткнёмся на «великий провал» — это тёмный обрыв, окружающий весь континент. Алира рассказывала, что, если прыгнуть с обрыва, то в теории можно упасть прямо на средний демонический план. Но это всё сомнительно, так как сама она достоверно не знает, правда это или нет.

«Очень странный мир. Узнать бы у Светлоликого, почему так происходит», — подумал я, шагая по песку.

— Эй! Чуваки! Тут какой-то проход со ступеньками вниз! — заорал нам Лерой, на русском.

Он стоял в небольшой песчаной нише, в десяти метрах в стороне от нас. Подойдя к молодому магу, я увидел аккуратно выложенный белым камнем спуск вниз, словно в катакомбы.

— Алира, ты знаешь это место? — задал я вопрос.

— Мне смутно помнится. Но я слышала о древних пещерах, примерно в этих местах, — пожала плечами суккуба. — В них ничего интересного нет, так как тысячи лет они давно разграблены.

— Давайте заглянем? — усмехнулся Эткин. — А то эта демоническая смена дня и ночи надоела до тошноты. Охота немного темноты!

— А может, там какие сокровища? — загорелся Лерой. — Демонов же золото не интересует? А вдруг там целые горы!

— Ничего интересного — это не значит, что ничего опасного… — нахмурился я. — Но уговорили. Мне тоже интересно.

Мы начали спускаться по каменным ступенькам вниз. Дальность анализатора у нас у всех плюс-минус одинаковая, так что впереди всех шёл суматошный молодой маг. А когда кончились ступени, мы попали в длинный квадратный коридор, грубо вымощенный камнями. В конце коридора имелись два поворота в разные стороны.

— Ну что? Куда пойдём? Налево или направо? — спросил нас Лад.

— Может, разделимся? — хмыкнул архимаг.

— Э-э нет, господа, — возразил я. — Как в типичном фильме ужасов поступать точно не надо.

— Я помню. Фильм про инопланетных чудищ, там одна женщина выжила, после того как команда разделилась, — улыбаясь кивнул Лад.

Он рассказывает про фильм «Чужие», шестидесятого года выпуска. Один раз он меня чуть ли не неделю доставал с образами фильмов. На пятый фильм я ему просто сделал громадный пак, и он вырубился, прямо в своём кабинете цеха производства автомобилей. После этого с клянченьем образов он ко мне больше не подходил, но стал постоянно вставлять слова на русском.

— Тогда пошли налево, — указал Эткин пальцем.

— А тебе бы всё налево ходить, — гоготнул Лад.

Спектральное зрение ничего не показало, так что совершенно без разницы, куда мы пойдём.

— Алира, составляй всем карту нашего движения в онлайн режиме, — распорядился я и взглянул на товарищей. — Ну налево, так налево. Свет по минимуму, — добавил я и двинулся вперёд.

С изменением генома, свет, как таковой, нам не нужен, но и в кромешной тьме всё равно предметы плохо различимы. Поэтому мы зажгли по светокамню, чтобы свет был минимальный, но и не тратить ману на него.

Двигались по коридорам мы ещё полчаса и на каждом перекрёстке шли налево, пока не вышли в громадную пещеру с какими-то каменными пристройками, выемками в скалах и ступеньками, которые спиралью закручивались по всему залу.

— Вот это да. Наскальная живопись, — прошептал Лан, рассматривая картинки с крылатыми, гуманоидными существами с небольшими рожками.

— Кто это такие, Алира? — спросил я её, по привычке на гроиде.

Знание такого количества языков иногда сбивает тебя с толку, на каком языке нужно сейчас говорить.

— Так изображали древних первородных демонов, — поправляя очки ответила суккуба, всматриваясь в картинки. — Ходят слухи, что у некоторых владык тоже были крылья.

Но сразу после этих слов в пещере прогремел каркающий голос:

— Всё именно так, как говорит эта суккуба.

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Успех 64%.

После сообщения в логе нас как будто сковали. Алира застыла, словно статуя. Было чувство, что нас обездвижили, словно воздухом. Напрягаясь, мы еле могли шевелиться.

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Успех 58%.

— Удивительно! Такое сопротивление моей магии разума. А ваши мысли закрыты от меня, словно каменной стеной…

Прямо перед нами из воздуха появился лысый бородатый мужик, почти с белой как мел кожей, и полностью красными глазами без белков.

Одет был в серую старинную тунику с капюшоном, болтающимся за спиной. Я активировал ментальную атаку и начал подавлять его ментальные волны.

— Вот даже как? — удивился он, вскинув несуществующие брови.

И через секунду нас отпустило, ребята даже на ногах не устояли и плюхнулись на задницы, а Алира тут же исчезла.

— Это скорее всего древний! Он чувствует мою сущность в тебе! И слышит меня! — взволнованно прошипела Алира в голове.

— Всё правильно, девочка. Слышу, — закивал старик. — Но твои мысли мне не дают ясности, совершенно никакой. Кто вы такие? И что забыли в моём доме? — поглядел на меня демон.

— Если это твой дом, то мы на него не претендуем. Мы просто уйдём, — спокойно ответил я.

— Уже поздно уходить, вы уже пришли! — гоготнул старик.

Мы все напряглись, готовые пустить в ход весь наш арсенал. Даже скованные, мы этого старика просто распылим на молекулы.

— Успокойтесь, я вас не трону, — хмыкнул он и сцепил руки перед собой. — Хотя, ваша сила непонятна и неизвестна. Судя по тому, что подчинённая сущность суккубы не издаёт ни доли страха, то ещё непонятно, кто кому может угрожать… — ухмыльнулся он. — Пройдёмте со мной. Угощу вас вином мира Лортай и поделимся друг с другом историями. — И развернувшись, пошёл в глубь пещеры.

Мы с ребятами переглянулись и поняв друг друга без слов, уверенно двинулись за демоном. Ибо он может оказаться полезен в плане информации по алтарю тёмных.

Через некоторое время пещера закончилась, и мы попали в освещённые светокамнями каменные коридоры, выгравированные фресками разных чудищ и каких-то сражений.

— Алира, думай о всяких расчётах и формулах, — сказал я про себя искину.

— Рокаин, я и так всё время читаю коды вспомогательных приложений нейроинтерфейса. Не отвлекай! — нервно ответила Алира.

Её этот демон, видимо, сильно напрягает. Столько эмоций за столь короткое время я у неё ещё не наблюдал. Но ничего этот старик из её мыслей не поймёт, это точно.

Тем временем мы прошли несколько коридоров и оказались в просторном зале. Освещение было от большой хрустальной люстры, посередине стоял большой каменный резной стол на десять человек. Стулья из того же чёрного материала с узорами и рунами.

Слева от стола стояли пять больших кресел из белого камня и какой-то кожаной обивки. Они стояли полукругом к очагу, но потом я пригляделся и понял, что это магический источник огня. Наша мана гораздо быстрее начала восполняться — я и без статус-бара это почувствовал.

Рядом стояли всяческие стеллажи, письменный стол с бумагами и свитками.

— Располагайтесь! Сейчас налью вам напитков, — объявил старик и полез в шкафчики.

Мы расселись на креслах с одного края и постоянно вертели головой, осматриваясь.

— Итак, начнём знакомство? — улыбнулся старик, усаживаясь в кресло после того, как разнёс нам стеклянные бокалы с зелёной жидкостью. — Моё имя Анхор, вторых имён у меня было много, но я отрёкся от них уже как тысячу лет.

— Я — Рокаин, а это Лад и Эткин, — показал я на товарищей. — Кто ты, Анхор? И почему нас сходу атаковал?

— Я не могу понять мысли твоей суккубы. На каком языке она постоянно, что-то говорит, или… читает? — проигнорировал меня он, отпивая зелёный напиток.

— Это вспомогательный, объектно-ориентированный язык программирования нейроинтерфейса подсистемы Зодак, — улыбнулся я, сказав половину слов на гроиде, а половину на русском.

Старик на меня недоумевающе посмотрел с выражением на лице, «что за нах?!», а затем захохотал.

— Пха-ха-ха! Давно меня так не тыкали носом в моё незнание! Ха-ха-ха! — смеялся он, хлопая себя по колену.

Отсмеявшись, он выдал:

— Я изучил почти все миры в нашей грозди, но ничего подобного слышать мне не приходилось. Знаю, что вы разговаривали в пещере на человеческом языке, — хмыкнул он, почёсывая свою седую бороду. — Я отвечу на твои вопросы. А на вас я не нападал — всего лишь слегка потрогал магией разума, — улыбнулся он.

— Мы готовы были распылить тебя, старик, — недовольно фыркнул Лад, отпивая напиток и слегка морщась.

Кстати, удивительно, что Лад сдержался. Обычно он либо бьёт огнём, либо распылением, не спрашивая никого.

— Не будь так самоуверен, малец. Тем более, я не нападаю на тех, чей потенциал мне неизвестен. Предлагаю игру: вопрос-ответ, по очереди. Уступаю вам ход.

— Кто ты такой, Анхор? — тут же повторил я вопрос и отпил напиток, который оказался крепостью и вкусом как самогон, но отдавал травами.

Я тут же поставил блок на усвоение этилового спирта.

— Я когда-то был хранителем знаний владык нижнего мира, но за десятки тысяч лет не могло произойти мало событий, даже у демонов…

Дальнейшее повествование он затянул надолго. Сводилось всё к тому, что владыкам больше не нужен был хранитель и, будучи напрямую созданным Карсом, богом хаоса, его отпустили на «вольные хлеба». Тысячи лет он скитался по мирам, аккуратно изучая каждый из них. Связанных миров с Инферузом, помимо Эрона, ещё несколько десятков. Это были и древние миры, где время течёт так же быстро, как и в этом измерении. И молодые, где время ещё течёт крайне медленно, как для маленьких детей. Эрон и Синос практически самые молодые из них.

В конечном итоге, вот уже лет пятьсот он живёт тут, в глубинах древней пещеры, которые построили первые низшие демоны, созданные на таком маленьком кусочке реальности.

— Я ответил развёрнуто и без утайки. Теперь моя очередь, — улыбнулся он. — Кто ты такой? — пристально посмотрел он на меня своими кровавыми глазами с чёрной точкой по центру.

— Я человек, прибыл из мира, не связанным с Инферузом, через мир Эрон. В своём измерении я умер, но благодаря существующим технологиям моего мира, меня смогли воскресить, — нахмурился я. — Я ответил честно.

— Человек, значит? — ещё пристальнее посмотрел он на меня. — Хорошо, ответ принят. Хоть я и не верю, что ты человек, слишком уж похож на демона, но какого-то… странного, — задумался он.

— Как нам оборвать связь Тёмного наместника с миром демонов в среднем плане? — не выдержал Эткин молчания.

Старый демон посмотрел на него и рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Теперь я даже верю, что вы люди! Но так дело не пойдёт, — покачал он головой. — Я чувствую, что если я отвечу на такой вопрос, то вы не захотите играть дальше. И, к тому же, он довольно некорректный. Не проживи я во многих мирах, я бы даже не понял, о чём речь, — погладил он свою бороду, продолжая улыбаться.

— Хорошо, значит по-другому: что ты знаешь о Тёмном наместнике? — перефразировал Эткин вопрос.

— Ну что же… Это ещё приемлемо…

Как он объяснил, Тёмные наместники — это первожрецы Вэлоссы, богини тьмы. Она сестра Карса, бога хаоса. Есть также Орис, бог огня, сын Карса.

Миссия первожрецов заключается в том, чтобы противостоять другим пришлым богам в молодых мирах. Когда все боги уходят из-за проигранной битвы своих «детей», Вэлосса приходит в этот мир, погружая измерение в полную тьму, выкачивая оттуда совершенно всю энергию для своей подпитки. После этого она уходит, оставляя полностью безжизненный мир, лишённый магии.

Этот мир теряет связь с Инферузом, а дальнейшая судьба его неизвестна. Но если другим богам удаётся уничтожить, либо выгнать первожреца, то мироздание больше не пустит в этот мир её прислужников, как и её саму. Такие миры живут долгое время, постепенно старея.

Он намекнул, что существует множество вот таких «гроздей» миров. А также есть противоположная сторона Инферуза, где обитают различные существа, включая множества богов, пришедших в это скопление миров и выбирающих себе мир по вкусу. Инферуз, можно сказать, обитель «разбойников», создающих противовес и вносящих хаос в новые миры.

— А теперь: что такое ней-роинтерфейс? — с акцентом, выговорил он слово на русском.

Эткин посмотрел на меня, я ему кивнул. Со вздохом тот начал быстро тараторить:

— Нейроинтерфейс — это визуализированная пользовательская оболочка системы Зодак, написанная на глобальном нейрокоде мозговых нейронных импульсов и связях синапсов. Позволяет пользователю комфортно управлять мозговой деятельностью практически всех участков мозга и, соответственно, всем телом. Ранний нейроинтерфейс имел функцию простейшего устройства ввода, осуществляющего ввод данных во внешний компьютер, — сделал глубокий вдох Эткин. — Но со временем…

— Достаточно! — повысил голос Анхор. — Я ничего не понимаю из того, что вы говорите. А это вам не кажется несправедливым?

— Тогда за него может ответить Алира, — нашёл я выход из ситуации.

— Хорошо, я жду, — улыбаясь, приготовился он.

— Алира, расскажи этому менталу, что такое нейроинтерфейс. Чтобы он понял, — сказал я про себя.

— Поняла, — сказала она и появилась прямо перед стариком.

Самое удивительное — он её увидел, но смотрел, исключительно в центр груди. Он её не рассматривал, а как будто видел всего лишь одну точку.

Через десяток минут он отвёл от неё взгляд и сказал:

— Это как… Нет! Я даже примеров не могу привести! В грозди наших миров ничего подобного нет! Понятно, почему я вас совершенно не понимал… — задумался он, опять теребя свою бороду.

— Ты принимаешь ответ? — когда пауза затянулась, спросил я.

— У меня есть предложение: я расскажу вам всё, что сможет помочь выгнать жреца из молодого мира Эрон. Но я хочу… нейроинтерфейс! Я знаю, ты его можешь дать! — загорелся дед.

И я просто завис в ступоре.

«Дать нейроинтерфейс демону? Да хрен с ним, я его всегда могу отключить, если не разорву удалённое управление урезанной копией системы Зодак. У него совершенно другой геном! Это просто невозможно! Или возможно?»

Алира меня просто игнорирует, когда я к ней обращаюсь. Просто слышу озвучивание строчек кода на английском языке. Она это делает специально, чтобы демон не понял направление моих мыслей. Интуиция явно вносит беспокойство на этот счёт.

«Твою тёмную мать! А собственно, что я делаю? По бокам сидят мои друзья…» — подумал я и поглядев на ребят, сказал на русском:

— Ну что думаете, господа? Стоит ли поверить этому старому демону?

— А я уже думал, что придётся тебя тормозить, потому как любишь ты кому попало нейроинтерфейс раздавать, — нахмурился архимаг. — В свою молодость я изучал демонологию, и знаю одно — демоны желают силы и знаний. Они пойдут на любые коварные пути, чтобы их получить, — улыбнулся непонимающему демону Эткин.

— Ну так совершенно не честно! Я же не знаю, о чём вы говорите! — возмутился старик.

— Я считаю, это просто опасно, — поддакнул Лерой. — Давать такому… такой «чит»! К тому же, чтобы отключить его систему, тебе понадобится время. А если у него какой козырь?

«Вот всё и решено», — кивнул я себе.

Не всегда нужно принимать решение одному. То, чего я опасался, озвучили мои товарищи. Даже если наниты примут его геном, неизвестно, каким монстром он станет, если сейчас у него такая сила.

— Нехорошо так относиться к старым демонам, — недовольно проворчал он.

— Мне жаль, Анхор. Но эта система просто не примет тебя. Она только для людей, — перебил я его негодования на гроиде.

На что старик расширил глаза и чуть задыхаясь начал говорить:

— Что… Нет-нет! Я точно знаю, ты врёшь, человек! — взбесился старик и резко вскочил с кресла, а мы следом за ним.

Мы тут же приготовились к бою. Лад уже интуитивно поднял руку для удара импульсом распыления.

Внимание!

Неизвестная атака ядра нейроинтерфейса! Блокировать! Провал.