Между правдой и ложью

Вероника Полянская (2024)

После смерти босса в офисе происходят очень странные события. Александре кажется, что за всем этим кроется нечто важное и эти события связаны между собой. Поэтому она принимает непростое решение, шпионить за новоиспеченным боссом. Вот только к чему это все приведет…

Глава 7

Уже далеко за полдень я, наконец, прибыла к загородному дому Марка. Такси остановилось у ворот, и я вышла, оглядываясь по сторонам. Дом находился в сосновом бору, вокруг витал запах сосны и свежести. Высокий забор скрывал от любопытных глаз красивый бревенчатый дом орехового цвета с большими окнами в дубовых рамах и черепичной крышей. От ворот до двери дома вела дорожка из брусчатки, а по бокам раскинулись заснеженные газоны — кое-где снег уже подтаял, но в некоторых местах еще лежал толстым слоем.

Едва успела оценить окружающую обстановку, как из дома вышел Марк.

— Александра, ты о времени вообще забыла? Почему так долго? — его голос был напряженным, и я почувствовала легкое раздражение. «Боже, как же он меня достал!»

— Извини, пробки, — ответила я и прошла мимо, пока он галантно придержал для меня дверь.

Войдя в дом, я удивленно замираю. Обстановка была дорогой и броской, но при этом весьма уютной. Внутри пахло чистотой и свежестью.

— Здесь очень уютно, — произнесла я, пытаясь сыграть на его самолюбии.

— Спасибо, — ответил Марк. В его глазах мелькнуло нечто похожее на удовлетворение, и он улыбнулся. — Я старался создать здесь приятную атмосферу.

— У тебя это отлично получилось, — сказала я и вдруг поняла, что впервые вижу его улыбку. Она подходила ему больше, чем серьезное выражение лица, с которым он вел совещания.

— Наверное, раньше он был весьма беззаботным и нормальным парнем, но работа в нашей организации тоже успела оставить на нем свой отпечаток, — пронеслось в моей голове.

— Знаешь, я никогда не думал, что ты можешь оценить такие вещи, — заметил он с легкой иронией.

— Почему? — спросила я, поднимая бровь. — Ты думаешь, я бесчувственная?

— Ну, ты всегда такая серьезная и сосредоточенная, — заметил Марк, рассматривая мой незамысловатый наряд.

— Такая я только на работе, — ответила я с улыбкой, стаскивая с себя кожаную куртку и вешая её на вешалку.

— Может, пройдем в гостиную? — предложил Марк, указывая рукой в сторону просторного помещения.

— Конечно, пойдем, — согласилась я, чувствуя, как неловкость начинает постепенно растворяться в воздухе.

Марк провел меня по коридору в гостиную с большим камином. На полу гостиной лежал пушистый ковер, на вид напоминающий шкуру какого-то убитого животного. В центре стоял большой мягкий диван. Книжный шкаф из массива натурального дерева стоял в углу, и пару картин с абстракцией в дорогих рамах висели на стенах.

Я села на диван, удобно устроившись между мягких подушек, и направила свой завороженный взгляд на языки пламени в камине.

— Обожаю смотреть на огонь, — задумчиво произнесла я, чувствуя, как тепло постепенно окутывает меня.

Марк присел рядом. Придвинув журнальный столик, мы разложили на нем привезенные мною документы. На столике непрерывно вибрировал его мобильный, но Марк не обращал на него внимания и небрежно перелистывал проект презентации.

Пока босс углубился в изучение цифр на бумаге, у меня появилось время его рассмотреть. Сегодня он выглядел иначе, в нем было нечто-то особенное: черная кожаная куртка, слегка потертые джинсы, черная майка, небольшая щетина, запах дорогого парфюма. Не знаю, что на меня подействовало, но на секунду в моей голове промелькнула мысль: «Ммм! Как же пахнет от него умопомрачительно…»

Марк перевел на меня свой взгляд, и только в этот момент я осознала, что слишком долго пялюсь на своего босса.

— Эм, что-то не так? — ловко выкрутилась я, стараясь скрыть смущение.

— Вижу, ты действительно постаралась, — произнес он, перебирая бумаги.

— Я внесла некоторые изменения, которые, думаю, помогут улучшить результат, — ответила я, указывая на одну из страниц. — Надеюсь, ты не против?

— Напротив, мне нравится, — искренне ответил он, поднимая на меня взгляд.

— Спасибо, — ответила я, и мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. — Надеюсь, это поможет добиться успеха.

— Уверен, что поможет, — сказал он, и я заметила, как улыбка снова расцвела на его лице.

Дальше два последующих часа прошли в обсуждении и детальном анализе проекта. Пытаясь проработать все детали презентации, наши обсуждения заняли много времени и сил. Постепенно голова начала побаливать от переизбытка информации.

— Все, хватит! Нужно сделать перерыв и немного отвлечься, — предложил Марк, отбросив в сторону кипу документов.

С сомнением наблюдаю, как он встал с дивана, подошел к книжному шкафу, где в верхней части на полках находились книги в красивых переплетах, и открыл нижнюю створку. За ней, как оказалось, находился бар.

— Я думаю, что после плодотворной работы мы имеем право выпить. Ты выпьешь со мной? — повернув голову, поинтересовался Марк.

— Ну, может быть, — с сомнением ответила я, стараясь скрыть волнение. — Что ты предлагаешь?

— У меня есть хороший виски, — пошарив немного в шкафу, он достал нужную бутылку. — Это поможет расслабиться.

Когда Марк вернулся, я заметила, что в одной руке у него были два бокала, а в другой — бутылка виски. Я перевела взгляд на переливающуюся в бутылке золотистую жидкость, и в голове промелькнула мысль: «Если я сейчас с ним выпью, то, возможно, смогу получить нужную мне информацию. Марк под действием алкоголя может сболтнуть лишнее. А такой случай может больше не представиться».

— Знаешь, я никогда не отказываюсь от хорошего виски, — наконец произнесла я.

Марк разлил виски по бокалам, поднял свой бокал и произнес:

— За нашу работу!

— За нашу работу! — отозвалась я, с улыбкой поднимая свой бокал. Бокал оказался ледяным.

Мы чокнулись бокалами и сделали по глотку. Выпив пару глотков, я ощутила тепло, которое постепенно расползалось внутри моего тела. Пожалуй, впервые за долгое время работа приносила мне удовольствие. Кроме того, мне хотелось узнать, действительно ли Марк был причастен к денежным махинациям в компании и зачем он уволил Машу. Я решила не терять времени и вместо того, чтобы говорить о работе, задала Марку личный вопрос:

— Ты часто здесь бываешь? — спросила я, откидываясь на диване и стараясь выглядеть непринужденно.

— Да… — ответил Марк, глядя на огонь. — Иногда хочется отдохнуть от городской суеты, большого количества шума. Это здорово помогает привести мысли в порядок. Работа гендиректором бывает напряженной и утомительной, а это место для меня как отдушина.

Я кивнула, понимая, о чем он говорит. Это место действительно создавало атмосферу уединения и покоя.

— Да-а. Здесь можно быть собой, — заметила я, потягивая виски.

— Именно, — согласился он, и я заметила, как его лицо немного расслабилось. — А еще это место напоминает мне о детстве. Мы часто с родителями выбирались на пикники за город. Все свободное время проводили вместе, иногда даже ссорились, куда лучше пойти: на реку или в лес.

— Звучит идеально, — произнесла я, представляя себе картины его воспоминаний. — У тебя было счастливое детство.

Марк улыбнулся, и в его глазах заискрился огонек.

— В летние деньки мы совершали семейные прогулки на велосипедах. Как я был счастлив тогда… — его голос стал более мелодичным, и я почувствовала, что он действительно погружается в свои воспоминания. — Я бы все отдал сейчас, чтобы провести целый день с отцом, рыбача на берегу озера…

Виски окончательно расслабил меня, и я, не стесняясь, устроилась поудобнее на диване, который, как мне показалось, был невероятно комфортным. Чем больше Марк пил, тем разговорчивее становился. Я замерла, слушая его. Это было какое-то откровение. Впервые он говорил так открыто, и я не хотела его перебивать.

— А еще мы с отцом всегда по вечерам играли в шахматы, — продолжил он, погружаясь в воспоминания. — И я выигрывал. Всегда… Но, на самом деле, когда я подрос, понял, что он мне всегда поддавался… — он рассмеялся, и в его смехе звучала ностальгия. — Но тогда это было так приятно — чувствовать себя победителем.

— Да-а. Приятно иногда вспомнить детство, — задумчиво произнес Марк, и я заметила, как его взгляд стал немного грустным. — Знаешь, иногда мне кажется, что я так и не распрощался с теми временами. Взрослая жизнь… она другая. Столько ответственности, столько давления.

— Марк — ты счастливчик. У тебя есть счастливые воспоминания о детстве, — ответила я, чувствуя, как его искренность тронула меня. — В отличие от тебя мои воспоминания навевают на меня грусть.

— Почему? — удивился Марк.

Я сделала глубокий вдох, обдумывая, как рассказать Марку о том, о чем не хотела вспоминать. Рассказ Марка заставил меня вспомнить прошлое, родителей, которых я не видела уже много лет.

— К сожалению, радостная суета детства обошла меня стороной, — произнесла я, и в моем голосе послышалась печаль. — Меня воспитывали в строгости, тотальном контроле и запретах. Помню, как в детстве я от этого очень страдала. А о совместных вылазках с родителями на природу могла только мечтать.

Марк внимательно посмотрел на меня, и в его глазах я заметила понимание.

— Я не чувствовала от родителей любви, заботы и понимания, — продолжила я, и слова сами собой срывались с моих губ. — Чувство одиночества было знакомо мне с детства. Родители мне были как чужие люди… Поэтому, наверное, я не люблю вспоминать о детстве.

— А сейчас ты общаешься с родителями? — поинтересовался Марк.

— Не общаюсь, — ответила я, ощущая, как в груди появляется тяжесть. — Они для этого слишком постарались!

Я резко осеклась, осознав, что разоткровенничалась. Никому никогда не рассказывала о своих чувствах, а тут, похоже, просто понесло.

— Извини, — сказала я, стараясь сменить тему. — Давай не будем о грустном… Все это уже в прошлом.

Я глубоко вздохнула и замолчала. Марк тоже больше не произнес ни слова. В комнате воцарилась тишина, и я чувствовала, как между нами возникло нечто большее, чем просто разговор. Только огонь продолжал потрескивать в камине, и его теплые блики причудливо ложились на стены дома.

Продолжая молчать, мы синхронно выпили и задумчиво посмотрели на огонь, как на освобождение от переживаний, страхов и неприятностей прошлого. Краем глаза я заметила, как взгляд Марка немного затуманился от выпитого. Лицо его излучало полную безмятежность и расслабленность. Я интуитивно поняла, что пришло время задавать свои вопросы.

— Марк, на работе ты босс, который держит под контролем весь офис, а сегодня ты другой… — произнесла я, тщательно подбирая слова.

В ответ Марк только ухмыльнулся, а я продолжила:

— Я сбита с толку… Не знаю, что и думать… Какой ты настоящий?

— Сейчас я настоящий, — ответил он, и в его голосе прозвучала искренность.

— Саш, я понимаю, что я тебе не нравлюсь в роли босса, — продолжил Марк, и его взгляд стал серьезным. — Я выгляжу в твоих глазах тираном, помешанным на контроле, но у меня просто нет выхода. Я в тупике. Понимаешь?

Он осекся и опустил глаза.

— Не понимаю. Но готова выслушать, — ответила я, стараясь поддержать его.

Марк задумчиво посмотрел на меня, глотнул из своего бокала и не стал скрывать правды.

— С самого начала я понимал, что меня ждет множество проблем… И честно говоря, я люблю справляться с трудностями. Но все же надеялся на поддержку учредителей. И теперь, когда продажи упали, учредители подумывают при удобном случае убрать меня с должности, а некоторые сотрудники не хотят работать под моим руководством. Если я дам слабину, то потеряю все! — произнес он, и в его голосе прозвучала тревога. — Эта работа важна для меня, и я намерен удержаться на ней любой ценой!

— Даже если этой ценой станет увольнение сотрудника?! Как ты мог так поступить с Машей?! — в сиюминутном порыве под воздействием алкоголя, не сдерживая эмоций, я задаю главный вопрос.

— Саша, ты не все знаешь! — резко ответил он, и его голос стал более напряженным. — Дело в том, что службой безопасности компании была обнаружена утечка конфиденциальной информации нашим конкурентам. Ограниченное число сотрудников имело доступ к этой информации, поэтому подозреваемых было немного. Службой безопасности была проведена проверка, в ходе которой подозрение пало на Машу.

— Дикость, какая! Очевидно же, что Маша не могла так поступить, — возразила я, не веря его словам.

— Не в моих правилах сомневаться в службе безопасности. Ситуация уже выходила из-под контроля, конфиденциальные данные утекали конкурентам, а в офисе создавалась напряженная обстановка, — объяснил он, его голос прозвучал устало.

Конечно, я не верила, что Маша могла передать информацию конкурентам. Но казалось, Марк говорил правду. И тут до меня, наконец, дошло, что Марк сам был заложником ситуации. Ситуации, которая выбила его из колеи, заставила сделать необдуманный шаг.

— Знаешь, Марк, — начала я, — я не верю в то, что Маша могла так поступить. Это просто на нее не похоже.

— Я тоже так думал, — сказал он, опустив голову. — Но у меня не было выбора. Я не мог рисковать. Каждое неправильное решение могло сказаться на деятельности компании. Поэтому я принял решение — уволить Машу.

— Я понимаю, — ответила я, стараясь смягчить напряжение. — Спасибо, что рассказал мне все. Это многое проясняет.

Конечно, мне хотелось узнать, причастен ли Марк к денежным махинациям, но для одного дня было достаточно откровений.

Постепенно за окном начало темнеть, и солнечный мартовский день сменился вечером. Сумерки за окном создавали в комнате интимную атмосферу…