Странные люди, порой великие

Виктория Владимировна Дорофеева (2023)

В суете житейских забот, внимание на окружающих обращается нечасто. И всё же, есть те личности, которые на себя это внимание обращают сами. Такие люди кажутся странными, иногда пугающими, но при этом интересными. Однако мало кто догадывается, кем же на самом деле эти странные люди являются… От автора: книга состоит из десяти частей, расставленных по порядку написания каждой истории. От автора: Книга состоит из десяти частей, в соответствии с сюжетом и написанием каждой истории. События происходят последовательно, погружая и знакомя постепенно со всеми героями серии книг «Странные люди, порой великие».

Глава 6

От голода мерещилось всякое. Поэтому, услышав голоса мужчин, Вистан не раздумывая, ворвался в лагерь, размахивая мечом. Удар по голове сзади, и в глазах почернело. Умиротворяющая тишина и пустота сменилась болью от пощёчины.

Открыв глаза, Вистан увидел перед собой трёх мужчин, одетых в странные одежды. Они, молча, смотрели пару минут, а потом отошли в сторону.

— Итак, ты очнулся — произнёс медленно шагающий в сторону Вистана, худощавый мужчина, с небольшой сединой в волосах. — Расскажешь нам, кто ты? Почему решил напасть?

— А ты кто? — прохрипел в ответ Вистан.

— Вопросом на вопрос отвечать не вежливо. Разве тебя не учили этому в Форисе? — ухмыльнулся худощавый мужчина. — В прочем, это не важно. Хочешь знать кто я? Это не секрет. Меня зовут Граил, сын великого военачальника Тефера. Теперь хочу узнать твоё имя, молодой человек.

— Вистан, сын фермера.

— Сын фермера? — удивился худощавый мужчина. — Откуда же у тебя меч? Украл?

— Нет — глотая горькую слюну, тихо ответил Вистан. — Это мой меч.

— Да? Интересно…. С каких пор Элдон берёт в ученики фермерских детей? — выдохнул худощавый мужчина. — И с какой же целью ты хотел напасть на наш лагерь, сын фермера?

— Показалось, что тут озверелые — опустил голову Вистан.

— Даже так?! И ты в одиночку пошёл сражаться с ними? — засмеялся худощавый мужчина. — На что же ты надеялся, сын фермера? Ты и одного не одолеешь.

— С чего ты взял, как тебя там…. — забыл имя Вистан.

— Граил — подсказал худощавый мужчина.

— Граил, да. С чего ты взял, что я не одолею и одного? — улыбнулся Вистан.

К худощавому мужчине подбежал человек маленького роста, и показал книгу, которую забрал с собой Вистан из лагеря врага.

— Откуда это у тебя, сын фермера? — недоумевая, спросил Граил.

— Трофей — хмыкнул Вистан. — Забрал у странного озверелого. Он так вчитывался в неё, когда я пришёл в их лагерь…. Подумал, вдруг пригодится.

— А сам этот странный озверелый где? — округлил глаза худощавый мужчина.

— Убил — невозмутимо ответил Вистан.

— Ладно, допустим, тебе удалось убить шамана и его охрану — ещё больше округлил глаза худощавый мужчина. — Выжить при этом, и забрать книгу — сглотнул он слюну. — Куда же ты направляешься сейчас?

— Убить ещё парочку озверелых, пока голод не убил меня — тяжело вздохнул Вистан, и вновь потерял сознание.

В этот раз Вистан очнулся возле большого костра, обнаружив под собой импровизированную лежанку. Граил сидел напротив, и всматривался в пламя.

— Выспался? — обратился он к пытающемуся встать Вистану. — Теперь, расскажи мне какой на вкус этот зелёный чай?

— Какой чай? — не понял Вистан.

— Не делай вид, будто не знаешь о чём речь, сын фермера — потирая бороду, просил худощавый мужчина.

— Может, ты мне объяснишь? — присев, предложил Вистан. — В жизни не видел зелёный чай.

— Я не верю тебе, сын фермера, по одной причине — пристально посмотрев на Вистана, сказал худощавый мужчина. — Шамана убить не так просто. И дело тут не в силе…

— А в чём? — пожал плечами Вистан.

— Как он умер? Расскажи — слегка наклонив голову вбок, спросил Граил.

— Я перерезал ему горло. Он упал, истекая кровью. Вроде всё… — вспоминал Вистан.

— А говорил при этом что?

— Я не помню. Силу вроде предлагал. Это имеет какое-то значение?

— И ты отказался? — ещё больше удивился худощавый мужчина.

— Послушай, Граил, или как тебя там — хмыкнул Вистан. — Ты уже сказал, что не веришь мне. К чему эта пустая беседа? Или убей меня, или отпусти. Пока ты тут сидишь, людей убивают — начал злится он.

— Чистая смерть — это не самое страшное, что происходит сейчас — тяжело вздохнул худощавый мужчина. — И всё же, мне интересно, почему речи шамана не соблазнили тебя? Разве он не предлагал всё, что ты захочешь?

— Единственное, чего я хотел, это убить его — нахмурил брови Вистан.

— Допустим — выдохнул Граил. — Пожалуй, я предложу тебе остаться, сын фермера. Есть в тебе что-то…. Взамен, я расскажу всё, что знаю. Про шаманов и озверелых. Согласен?

— Зачем мне это? — удивился Вистан.

— Ну, к примеру, для того, чтобы перестать искать по лесу кучки отшельников, и заняться настоящим врагом — пожал плечами худощавый мужчина.

— Отшельников? — переспросил Вистан.

— Да, тех, кто откололся от общей стаи по каким-то причинам. Видишь, ты и этого не знал — улыбнулся Граил. — Остаёшься?

Вистан кивнул в ответ, с трудом сглотнув подступающий ком в горле…

Военачальник Граил действительно, рассказывал Вистану всё, что знал сам. Оказалось, что северо-восток, который являлся родиной Вистана, самый благополучный клочок земли сейчас, а на юго-западе уже твориться невообразимое безумие. Брат идёт с ножом на брата, а сын на отца. Виной всему странная трава, которая оказалась, высажена повсеместно. Сначала животные стали вести себя странно, а затем люди…. Злоба и агрессия завладела их сердцами. Мирные жители, постепенно, превращались в «озверелых», а в единую команду их собирали шаманы. Те носили с собой огромные книги, и разные ингредиенты для зелий, которыми опаивали людей. Природу появления загадочной травы и этих шаманов найти, пока не удалось. Те кучки отшельников, что были не согласны с общепринятым порядком, уходили дальше на север, и Граилу удалось узнать, что среди них есть один шаман. За ним-то он и пришёл сюда.

— Получается, я зря его убил — опустил Вистан голову вниз, уставившись на свои ноги.

— Получается, зря — тяжело вздохнул худощавый мужчина. — Но, теперь у нас есть книга, и единственный человек, что не потерял рассудок после встречи с шаманом — добавил он.

Вистан прокручивал в голове картинку убитой матери. Неужели, могло быть хуже? А те, кого он считал врагами, всего лишь кучка отшельников…. В голове не укладывался масштаб всего происходящего.

— Куда мы направимся теперь? — отсутствующим взглядом посмотрел Вистан на худощавого мужчину.

— Обратно на юг, парень — ответил Граил. — Пусть знающие люди занимаются книгой. Ты с нами, сын фермера?

— Да — тихо ответил Вистан, пытаясь осознать хоть что-то.

***

Путь на юг занял чуть больше двух месяцев. Группа из восьмидесяти шести человек останавливалась лишь на пару часов для сна. Варти, конь Вистана, шагал, в общем строю, изредка горделиво мотая гривой.

Попадались и малочисленные лагеря «озверелых», но уже совсем не такие, что привык видеть Вистан. Обычные люди на вид, с повадками зверя. Граил объяснял это тем, что встречавшиеся на родине «озверелые», были, по-видимому, первыми, и скорее всего, рождены не на этих землях. Такие встречались теперь очень редко, и те немногие шли на север.

Город Санаан, к удивлению Вистана, оказался почти разрушенным, а знающие люди, которые должны разобраться с книгой шамана, находились в глубоких катакомбах, буквально, под городом. Повсюду крысы, невыносимое зловоние, липкая паутина. И никого это не смущало, кроме Вистана. Люди в серых от грязи одеждах, вцепились в принесённую «шаманскую» книгу, и больше не реагировали на слова Граила.

— Когда-то этот город был самым развитым на юго-востоке — начал разговор Граил, заметив брезгливый взгляд Вистана. — А люди книги — так их называли, были самыми почётными жителями — вздохнул худощавый мужчина. — Теперь же они вынуждены прятаться, и вдыхать запах испражнений, пытаясь найти хоть маленькую нить, что приведёт к разгадке.

— Когда же всё началось? — поинтересовался Вистан.

— Сложно сказать, сын фермера. Сначала никто и внимания не обращал, что люди стали более агрессивными. А когда поняли, что дело не чисто, стало поздно. Трава росла повсеместно, а эффект проявляется долго. Может, и мы с тобой медленно превращаемся в озверелых — печально улыбнулся Граил, и пошагал на выход.

— А чай? — догнав худощавого мужчину, спросил Вистан. — Зелёный да? Что он даёт?

— По слухам, он мгновенно превращает в озверелого, и даёт небывалую силу. Но, сам я не видел, поэтому утверждать не берусь.

— Если поймать одного из шаманов, то можно будет выведать у него всё в подробностях — быстро шагая, задумался Вистан.

— Неужели в тебе проснулся здравый смысл, сын фермера? — ухмыльнулся Граил.

— Я же не мог знать тогда.

— Боюсь, мы и сейчас не знаем всего, парень. Как только удаётся приблизиться к одной разгадке, появляется десять новых загадок — похлопав по плечу Вистана, улыбнулся Граил. — Однако же, твоё рвение может принести пользу, сын фермера. Только, постарайся сильно не увлекаться местью, иначе ты перестанешь отличаться от них.

Вистан молча, шагал рядом с худощавым мужчиной, думая о том, что раньше было проще. Вот враг, убей и не думай. А теперь? Кто враг, а кто мирный житель? Что вообще происходит и для чего? Шаманы, трава…. Голова закипала от догадок. Чёрное и белое смешалось воедино. Как спасти людей от них самих? Тяжело вздохнув, Вистан опять пришёл к выводу, что бегать по лесу с мечом было куда проще.