Леди Бунтарка

Виктория Лукьянова (2024)

Гром среди ясного неба! Младший принц Даниэль Ротенвурский намерен жениться на леди Селине Дарби. И это могло бы стать великолепным событием, если бы не несколько значительных «но». Во-первых, я не собираюсь выходить замуж за принца. Во-вторых, я и Даниэль ненавидим друг друга. Но отчего же тогда принц воспылал ко мне чувствами, о которых сообщил на балу у леди Уинстон? Он явно потерял рассудок, и я не буду собой, если не докажу всем, что мы не пара. Однако у наших родителей иные намерения, и мне нужно срочно что-то предпринять, пока я не оказалась в ловушке ложных чувств и вынужденного брака. И Даниэль, как ни странно, полностью со мной согласен.

Глава 2

— Что это было, Селина? — воинственно настроенная Алисия смотрела на меня, прикрывая свой круглый живот теплым пледом, заботливо выданным матушкой в дорогу.

Я насупилась, поглядывая на двух старших сестер. Рядом с Лис сидела Ивонна, которая тоже хотела бы знать, что произошло на балу. И лишь Абигейл, сидевшая рядом со мной, помалкивала.

Кристина, к моему удивлению, предпочла отправиться в карете с матушкой и отцом.

Еще в одной карете, как я узнала уже в пути, передвигались лорды и принц.

— Хотела бы и я знать, — выдохнула, опуская на сложенные на коленках руки голову.

— Все будет в порядке, Селина, — произнесла Абигейл, оказав мне столь нужную сейчас поддержку. — Мы разберемся.

— Знать бы еще в чем именно нам предстоит разобраться, — фыркнула Алисия, которая явно не одобрила бы любую мою попытку насолить принцу. Впрочем, она даже не подозревала, что именно могло случиться у меня с принцем за тот год, что мы бок о бок провели в магической академии.

Не знали об этом и другие сёстры, за исключением Кристины. А ведь она-то могла меня поддержать. Но почему-то в последний момент бросила, предоставив самой разгребать кашу, которую я же и заварила.

— Да, Селина, тебе лучше рассказать, что произошло до того момента, пока мы не прибудем домой. Потому что потом за тебя возьмется матушка, — прошептала Ивонна, чуть подавшись вперед. — А ты ее знаешь. Если наша матушка что-то хочет знать, она не постесняется даже сывороткой правды воспользоваться.

— Чушь! — возмутилась я. — У нас дома такой сыворотки нет. Она вообще под запретом.

— Ну не совсем, — поспорила со мной Абигейл. — Ею активно пользуются военные и королевские стражи.

Я ахнула, глядя на сестру. Кажется, с тех пор, как Абигейл связала свою жизнь с бывшим военным, она очень много узнала о запрещенных зелья, заклинаниях и прочих магических штучках, что простому смертному не было доступно.

— Хочешь сказать, что один флакончик с сывороткой завалялся в чемоданчике у лорда Блэка? — съязвила я, глядя сестре в глаза.

— Нет, — покачала головой Аби. — У меня есть мой дар, — и она подняла одну руку без перчатки.

— Ты не посмеешь!

— Еще как, — напряглась Абигейл. — Если немедленно не расскажешь нам, что именно у вас с принцем произошло. Он явно был не в себе. И явно не планировал на тебе жениться, да еще вот таким образом прося твоей руки. Это же позор. Позорная тень, которая только что упала на королевскую семью.

— А я думала, ты меня поддержишь.

— Мы все хотим тебе помочь, — произнесла Алисия, поглаживая свой живот. Кажется, она нервничала. Не так давно она тоже прошла через нечто подобное, но в том, что случилось с ней и Рикардом, не было их вины. Они угодили в ловушку. Чувства, которые вспыхнули между моей старшей сестрой и лордом Кейном, имели под собой крепкую основу.

Я же просто ненавидела надменного выскочку принца!

— Вы не поймете, — прошептала, вновь опуская голову на сложенные руки. Хотелось просто спрятаться от внимательных взглядов сестер. А лучше всего изобрести заклинание, которое обернуло бы время вспять.

Ивонна тихо вздохнула и, положив руку мне на голову, промолвила:

— Лучше придумай какое-нибудь оправдание тому, что произошло, пока мы не добрались до Хорвил-холла. С тобой точно захотят поговорить и матушка, и отец. И если матушка поверит любому слову, которое ты скажешь, то отца так просто не провести.

— Я знаю, — пробурчала себе в ладони. — Знаю, но ничего не могу изменить. Этот идиот всё испортил.

— Селина!

— Ну нет, что я не так опять сказал?! — возмутилась, резко выпрямляясь и сбрасывая с себя ладонь Ив. — Он дурак! Этот ваш принц опозорил и себя, и меня. Но ему все сойдет с рук. Он же принц! Чтоб его! А кто я? Всего лишь одна из дочек лорда Дарби. И если у вас есть защита в качестве ваших мужей-женихов, то всё, что есть у меня так гнев отца.

— Любой отец на его месте чувствовал бы то же самое.

— Но я не виновата.

— Тогда расскажи, что произошло.

— Нет!

— Селина!

— Нет! Нет! Нет! Я ничего вам не скажу. Всё, хватит! Отстаньте от меня, — возмущалась я, чувствуя, как щеки горели от злости, а глаза обжигали слезы.

Карета наконец-то перестала двигаться. Я глянула в окно. Мы дома.

— Я всегда была на вашей стороне, сёстры! Что бы ни случилось! — выкрикнула я, выпрыгивая из кареты еще до того момента, как слуга приблизился, чтобы открыть дверь.

Кто-то окликнул меня по имени, но я не остановилась и не обернулась. Не разбирая дороги, взбежала по лестнице, добралась до своей комнаты и наконец-то, оказавшись наедине сама с собой, хлопнула дверью и закрыла замок.

Упав в кровать, разрыдалась. Из меня вырвался крик.

Ровно год назад из-за принца Даниэля я рыдала точно так же в своей комнате, сбежав с занятий.

Он назвал меня глупенькой маленькой леди, которая ни на что не способна. И это я! Та, кто с детства с упорством и интересом изучала магию. Практиковалась больше всех, что-то находила новое, что-то изобретала сама. А он, высокомерный принц, решил, что может насмехаться над моими способностями.

Ненавижу!

Сквозь рыдания услышала тихий стук.

— Уходите!

Стук повторился, но уже громче и настойчивее.

— Уходите! Я никого не желаю видеть!

— Селина, открой, — послышался голос Абигейл.

Я резко подскочила в постели. Щеки мои были мокрыми от слез. Шмыгая носом, вытерла рукавом бального платья влагу с лица.

— Ну же, открой. Мы хотим поговорить, — повторила Аби. — Обещаем, что не будем на тебя давить.

— Вы уже пытались, — фыркнула я, медленно сползая с постели.

— И мы были не правы.

— Да, Селина, не правы, — вторила ей Ивонна, — и хотим все исправить. Давай поговорим.

— Ладно, — проворчала себя под нос, приближаясь к двери.

Щелкнул замок. Двери отворились. Сёстры гуськом вошли в мою комнату. Среди них была и Кристина, которая отчего-то старательно избегала встреч со мной весь вечер. Вот и сейчас она держалась позади всех, смотрела в пол и молчала. Хотя обычно Кристина была более разговорчива. Не такая болтушка, как я, но все же…

— Если вы хотите знать, что там произошло, — уставилась я на сестер, — то я всё рассказала вам еще в карте. Больше мне дополнить нечего.

Алисия вздохнула и присела в кресло. Остальные разбрелись по комнате. Я же стояла в самом ее центре, поглядывая то на мрачную Ивонну, то на задумчивую Абигейл. Кристина старательно избегала моего взгляда.

— Ну ладно, — взмахнула руками, чувствуя, что разговор с сестрами никогда не закончится, если мы так и будем молча смотреть друг на друга. — Я подлила в пунш принца зелье. Слабительное.

— Что ты сделала? — ахнула Ивонна.

— Я всего лишь хотела, чтобы он испачкал свои шелковые панталоны.

— Селина! — возмутилась Алисия, но вдруг ее лицо преобразилось. Она хмыкнула. Потом хихикнула. Ивонна гневно глянула на Лис, а после уже сама заулыбалась. Абигейл же не прятала улыбки. Смеялась от души. И только моя близняшка молча таращилась в темное окно.

— Да, я хотела испортить ему репутацию. Как он портил мне жизнь весь учебный год.

Алисия покачала головой, приложив ладонь к щеке. От смеха она раскраснелась.

— Ох, Селина. Только ты такое может отчудить.

— Вот не говорите мне, что тоже не хотели бы поступить так со своими личными врагами.

— Да у нас вроде нет врагов.

— Ну-ну, — покачала я головой, вспоминая еще то время, когда Лис ненавидела Рикарда и всеми фибрами души желала избавиться от него. Они враждовали как кошка с собакой, а потом приключилось тот приворот, и им пришлось объединиться и спасать друг друга. И вот теперь они были супругами, ожидающими наследника.

А я просто терпеть не могла принца Даниэля.

— Зелье не могло вызвать такой эффект, — сказала Абигейл, выходя вперед. Теперь все смотрели на нее. — Джиффард сказал, что это приворотное зелье. Очень мощное приворотное зелье, которое им не удается снять магическими заклинаниями. Им пришлось отправить принца в сон, иначе тот весь путь в карете вырвался, намереваясь найти тебя, Селина.

Я ахнула. Сердце рвануло в груди и ударило в горло.

— Приворотное?

Алисия нахмурилась, глядя на меня.

— Это было слабительное. Я точно знаю.

— Видимо, ты что-то напутала.

— Нет!

— Но, Селина…

— Лорд Блэк ошибается, — с упреком взглянула на среднюю сестру. — Я не подливала принцу ничего иного, кроме слабительного зелья. В этом я полностью уверена.

— Значит, ты ошибаешься, — сказала Абигейл, громко вздыхая.

В комнате повисла напряженная тишина. И если кто-то из сестер попытается усомниться в моих словах, честное слово, я буду ругаться.

— Вам всем лучше уйти, — прошептала, опуская руки и глядя себе под ноги. — Я очень устала.

— Хорошо, — ответила за всех Алисия, поднимаясь из кресла.

Сестры вышли из комнаты. Первой выскочила так и не проронившая ни слова Кристина. Последней выходила Алисия. Она взглянула на меня, покачав головой. Дверь с тихим щелчком затворилась.

Я опустилась на краешек кресла, где только что сидела старшая сестра и зажмурилась. Вновь окунулась в воспоминания годичной давности.

В тот самый день, когда в академию прибыл принц. Как же все его ждали! Девушки готовили свои учебные наряды, украшая их ленточками, бусинами или драгоценными камнями. Парни хоть и не в открытую, но тоже проявили интерес. Все-таки впервые в нашей академии будет учиться принц. Ведь все наследники королевского дома, а также приближенных к династии монархов обучались в специальной элитной магической академии, находящейся в Торне. А тут такие перемены.

Конечно же, мы были взволнованы.

Чего греха таить, даже я хотела одним глазком глянуть на принца.

И вот он прибыл со своей небольшой свитой. Красивый, высокий, сильный. Благородные черты его лица так и манили любоваться младшим наследником престола. Пусть я и не вошла в тайный клуб поклонниц принца Даниэля, но порой ловила себя на мысли, что стараюсь найти его среди учеников академии. Пока не случилось то самое…

— Нет! — воскликнула я, подскакивая на месте. — Выброси это из головы, Селина!

Но забыть о том, что случилось год назад, я так и не смогла. А теперь всё стало намного хуже.

Принц зачарован. Но сделала это не я.

И если кто-то узнает, чем вообще я промышляю почти год, обучаясь в академии, то быть беде. Всей нашей семье может грозить опасность. И не только потому, что зачарованный принц решил на мне жениться.

Все намного серьезнее.

А ведь начиналось как баловство…