Снежный плен

Виктория Лукьянова (2024)

Нина соглашается помочь друзьям с подготовкой к праздникам и отправляется в загородный домик, запрятанные в лесу. Всю дорогу ее терзают сомнения, а когда она обнаруживает владельца дома, то понимает, что оказалась в ловушке. И, как назло, еще погода преподнесла ей подарок из непрекращающегося снегопада. Неужели Нине придется встречать Новый год в компании симпатичного, но чуточку странного хозяина дома и его кровожадного огромного пса? Нет, она на такое не соглашалась! Но выбор-то у Нины невелик — либо прорываться с боем через сугробы назад в цивилизацию, либо позволить случится новогоднему чуду.

Глава 1

Нина

— Ну как, уже добралась? — голос Любы звучит вполне бодро для десяти часов утра воскресенья.

Я морщусь, зеваю и выруливаю, молясь не свалиться в колею. Дорога ужасная, погода тоже не шепчет приятностей на ухо, и только подруга подбадривает, то и дело фантазируя, как мы все дружно встретим Новый год.

— Почти, — ворчу я, с трудом удержав машину на дороге. Медленно сбрасываю скорость и сверяюсь с навигатором. — Блин, какая же тут глушь.

— Домик в лесу. Романтика сплошная!

— Кому как, — парирую я, высматривая в сплошном белоснежном пейзаже указатель. — А всё, вижу дорогу.

— Ну я же говорила, что найдешь.

— Лучше б дома сидела.

Люба хохочет, а я тем временем включаю поворотник и тихонечко, максимально аккуратно съезжаю с основной дороги на второстепенную. Вокруг сплошной лес и снег. Возможно, летом здесь и диковинно красиво, но сейчас просто всё белым-бело. И если бы не дорога, едва просматриваемая под покрывалом из снега, то я в жизни не нашла бы ее и въехала в сугроб, где и застряла б до весны.

— Когда вас ждать? — интересуюсь, продолжая путь.

— Примерно к шести. Ты же знаешь, что у Лешки сегодня дежурная смена.

Несмотря на то что на календаре тридцать первое декабря и это воскресный день, кое-кому из наших друзей, с которыми мы планируем отмечать праздники, приходится работать. Вот такая она взрослая жизнь. О чем я и сообщаю Любе, а та вновь заливисто смеется, что даже я не выдерживаю и улыбаюсь, всматриваясь в бесконечные деревья, ветки которых укрыты снегом.

— Остальные примерно в то же время подъедут.

— Хорошо, — улыбка сползает с моих губ.

Так и думала, что зря ввязываюсь в эту поездку, но что-то менять уже поздно. Я и так почти год безвылазно сидела дома или пропадала до ночи на работе, почти игнорируя друзей и любую иную общественную жизнь. На то были свои причины, о которых в предпраздничной суете меньше всего хочется вспоминать.

Но как бы я ни пыталась гнать прочь мысли, все равно помню, как буквально за три дня до свадьбы меня бросил жених…

— Эй, ты еще там? — из размышлений выдергивает чуть взволнованный голос подруги.

— Да, я тебя слушаю, — суетливо отвечаю. — Сверялась с навигатором.

— Не дрейфь, Нин, там всего лишь одна дорога. Скоро, кстати, увидишь дом. Он там тоже один-единственный.

Я отрываюсь от созерцания дороги и всматриваюсь в даль. Люба права — вот на горизонте появился двухэтажный деревянный дом с треугольной крышей.

— Вижу.

— Отлично. Значит, ты на месте.

— Почти, — отвечаю я, мысленно выдыхая.

Не заблудилась — уже хорошо.

— Тогда я отключаюсь. Саша тебя ждет.

— Хорошо. А я жду вас всех вечером.

Распрощавшись с подругой, нажимаю на кнопку отбоя и подъезжаю к загородному дому, спрятанному среди высоченных деревьев и елей, которые едва ли не утыкаются макушками в тяжелые снежные облака. Когда я соглашалась на встречу новогодних праздников в компании друзей, еще не знала, что в этом году они решили отмечать праздник в лесу. С другой стороны, смена обстановки пойдет мне на пользу.

Размышляя об этом, паркуюсь рядом с домом, где уже стоит высокий внедорожник, больше подходящий для путешествий по труднопроходимой местности, чем мой старенький форд, и выбираюсь из теплого салона. Под ногами хрустит снег, холодный воздух щиплет за нос. Застегиваю молнию на пуховике до подбородка и смотрю на дом. Вблизи он даже лучше. Высокие окна, современные стеклопакеты. Надеюсь, в доме тепло. Я хоть и захватила сменную одежду, но мерзнуть и стучать зубами всю праздничную ночь не очень-то и хочется.

Налюбовавшись местными красотами, отправлюсь к багажнику. Забираю сумки с некоторыми скоропортящимися продуктами и свою сменку. Меня никто не встречает, хотя судя по машине, хозяева в доме. Саша, про которую упоминала Люба, двоюродная сестра одного из наших друзей. Она должна быть в доме, по крайней мере, я так поняла из наших с Любой разговоров.

— Эй, тут есть кто живой? — придав голосу веселости, кричу я.

Ожидаю у входа, когда появится девушка, спешащая меня встретить, но всё, что я вижу, так просторный холл с небольшим количеством мебели в дальнем углу (там, видимо, начинается гостиная) и мчащийся во весь опор алабай.

Я аж ёкаю от страха и, выпучив глаза, плюхаюсь на задницу вместо того, чтобы заорать и выпрыгнуть из дома.

— Боцман, стой! — мужской оклик буквально заставляет пса остановиться в полуметре от меня.

Следом за псом в комнату вбегает высокий парень и, выпучив глаза точно так же, как и я, смотрит на гостью.

— Э? — тяну я, икая от страха.

На его тонких губах появляется извиняющаяся улыбка.

— Ты, наверное, Нина?

Я медленно киваю, стараясь больше смотреть на пса, который ждет команды, чтобы сожрать меня, нежели рассматривать незнакомого мне парня.

— Люба предупредила, что ты приедешь, но мы ждали тебя чуть позже, — говорит он, приближаясь к псу. Треплет того по шкуре, приговаривая: — Она гость. А гостей мы не едим, ведь так?

Чудовищных размеров псина загадочно посматривает на меня, будто обдумывая слова хозяина, и, видимо, решив, что я буду невкусной, виляя хвостом, отправляется обратно в комнату, оставляя нас в холле. Парень, проводив взглядом собаку, теперь направляется ко мне, протягивая руку.

Я принимаю его предложение о помощи и с трудом встаю на трясущиеся от страха ноги.

— Не слышал, как ты приехала. Обычно я Боцмана выпроваживаю в вольер, когда кто-то приезжает.

Киваю, принимая его объяснения и молясь, чтобы он поскорее отправил это чудовище подальше из дома. Если бы я знала, что встречать меня будет огромный пес, то еще б на полпути развернулась и отправилась домой. Собак я люблю, но такие огромные представители животного мира меня пугают.

— Я Саша, кстати.

Выпучив глаза, теперь смотрю на парня в упор.

— Саша?

Тот кивает, видимо, списав мое удивление на то, что я все еще под впечатлением от неожиданной встречи. Вот только удивлена по иной причине.

— Я думала, что здесь будет сестра Игоря. Саша Земцова.

Тот изумленно изгибает бровь, а потом улыбается. А я уже тянусь к карману куртки, чтобы схватить телефон и позвонить Любе с требованием объяснить, что за мутная история тут разворачивается.

— Наверное, ты неправильно поняла, — пожимает парень плечами. — Насколько мне известно, она не приедет. Вроде бы отправилась со своим парнем на курорт. На все праздники.

— Курорт значит, — повторяю я, чувствуя себя настолько глупо, что хочется взвыть. Люба либо целенаправленно ввела меня в заблуждение, зная, что я не соглашусь поехать сюда одна, чтобы все подготовить к празднику, либо действительно ошиблась. Во второй вариант верится с трудом.

— Ладно, давай я провожу тебя в комнату, — тем временем «другой» Саша не теряется и, легко подхватив мои сумки, направляется к лестнице.

Я все еще с ужасом поглядываю в конец холла, куда убежал пес, но решаю, что с ошибками разберусь позже. Да и не уезжать же мне сейчас, потому что что-то пошло не по плану. Поэтому догоняю Сашу у лестницы и сообщаю, в какой сумке лежат продукты.

— Тогда оставлю здесь. — И он ставит сумку, а меня провожает на второй этаж, где располагается несколько комнат. Мне выделяют последнюю спальню в конце коридора. — Вот, пока располагайся, а я разберу сумку и отправлю Боцмана погулять.

Сглатываю и, поблагодарив за помощь, закрываю за Сашей дверь. Тут же хватаю телефон. Люба отвечает после третьего гудка.

— Ты меня решила подставить?! — шиплю в трубку, отходя к окну. Связь тут ловит не очень хорошо.

— О чем ты?

— Я думала, здесь будет Саша Земцова. А не этот… другой Саша.

— Ааа, — тянет подруга. — Я же говорила, что он друг Вадима.

У меня кругом идет голова. Прижимаюсь спиной к стене и выдыхаю.

— И когда ты это говорила?

— Ну, в начале декабря. Я же тебе о нем рассказывала.

Я жмурюсь от раздражения. Как же могла забыть… Хотя припоминаю. У меня тогда выпуск был на носу.

— Кажется, я тебя плохо слушала.

Люба фыркает.

— Ладно, извини. Я всё перепутала. — Свободной рукой прикасаюсь к голове и запускаю пальцы в волосы. — Год был тяжелый.

— Ох, Нин, не переживай ты так. Мы скоро приедем. А Сашка не кусается. Он вообще клевый парень. Кстати, у него своя айтишная компания. Молодой, перспективный и холостой.

— Люба! — рыкаю на подругу, а та то и делает, что посмеивается надо мной.

Она все еще считает, что разрыв с женихом за три дня до свадьбы пошел мне на пользу. Лучше так, чем потом разводиться, делить имущество и детей. Возможно, подруга права, кто же теперь разберет. Однако мое сердце было разбито и его кусочки все еще не склеились до конца, и я не уверена, что буду готова к новым серьезным отношениям ближайшие несколько лет. Поэтому и в работе тонула с головой, лишь бы не думать о прошлом. И с друзьями почти не виделась, потому что все они были счастливы со своими половинками, и только я оставалась одна.

— Всё, умолкаю! Жди, мы скоро приедем, — и сбрасывает вызов, а я отворачиваюсь и смотрю в окно, опуская руку с зажатым в ладони телефоном.

Саша и его грозный пес выходят из дома. Боцман (вроде так зовут чудовище) скачет по сугробам словно щенок, впервые удививший снег. Саша что-то говорит псу, а тот плевать хотел на хозяина. Дорвался до свободы и пользуется тем, что двуногий его точно не догонит. Но забег по высокому снегу длится недолго. Вскоре Саше удается усмирить пса, и тот, повесив голову, понуро плетется за хозяином. Они скрываются за поворотом, а я отхожу и тихо выдыхаю.

И чего так разнервничалась? Скоро приедут остальные, и мне не придется оставаться наедине с незнакомым молодым человеком в его шикарном загородном доме.

Я вновь выглядываю в окно и замечаю, что редкие мелкие снежинки, которые встречались мне по пути и таяли на лобовом стекле, стали чуть крупнее. Поджав губу, надеюсь, что снег перестанет идти. Мы в городе-то утопаем в сугробах после снегопада, а что случится здесь, если осадки усилятся даже представить страшно.