Дебютант и призрак. Медленный мир – 1

Владимир Васильев, 2020

И что же человеку делать, если его похитил архимаг из другого мира? И цель у похитителя самая гнусная! Талантов, способных перевернуть мир магии, вроде бы, нет. Так что делать?Как что? Бежать! Собирать команду! Воевать! И разобраться, что же в этом мире не так! Что за магия? Что за боги? И как вернуться на Землю?А если команда бестолковая? Магия ограниченная? А боги… и не боги, получается. Значит, скучно не будет!

Глава 2

Закончив ликвидировать следы своей тупости, осмотрел наконец комнаты.

Холл, в котором Андрей уже успел поваляться, был обширен и обставлен в популярном стиле «дорого-богато». Несколько открытых шкафов с посудой, массивный стол, слегка сдвинутый к окнам, камин, роскошные огромные кресла. Еще несколько изрядно облезлых голов животных на стенах. Большинство вполне узнаваемые: медведь, кабан, крупный волк, дракон. Мда… дракон. Узнаваемый? Да, узнаваемый! А кем еще могла быть животина с изящной и хищной головой какого-то динозавра, но с крупной чешуей, узкими длинными глазами, кучей клыков и венчиком коротких рогов до кучи. Довольно мелким, надо сказать, драконом. Может с лошадь, если голова, конечно, пропорциональная.

«Ладно! Некогда зоологингом и ботанингом заниматься», — шикнул на себя человек и занялся другими комнатами.

Одна была санузлом. Примитивным. Умывальник системы «мойдодыр» и шикарное кожаное кресло с вделанным в него обычным ночным горшком с крышкой.

Другая — небольшой комнатой с кроватью, столом, шкафом. Аккуратно прибранной, но не жилой. Мигуэнци из мастерской прошипел, что это комната была его при жизни, и уже почти столетие пустует. Новые ученики почему-то не заводились.

Последняя комната, несомненно, была спальней мага. Ее почти целиком занимали огромная кровать под балдахином и множество шкафов забитых всяким тряпьем и заставленных разными мелкими вещами, которые вероятно исполняли роль сувениров.

Одежда живо заинтересовала человека и он начал энергично ее ворошить. По правде говоря, поначалу ассортимент не впечатлил. Какие-то халаты-мантии, все веселеньких расцветочек, кружевное белье, хотя явно мужское.

Но уже в третьем шкафу ему несказанно повезло. Там лежала целая стопка вполне прилично выглядящей одежды и несколько пар обуви. Андрей подхватил всю стопку и понес в лабораторию — разбираться совместно с призраком.

Мигуэнци подтвердил, что это нормальная походная одежда.

— Гад закупил стопку такого в лавке готовой одежды. На тебя, как бы между прочим. Только для тебя без тебя, — скаламбурил призрак.

— Так он что, специально меня поджидал? — удивился Андрей.

— Нет, взял чуть побольше размер и помешковатее. Ему в этом надо было тихо свалить из замка.

— И что, его бы выпустили?

— Он говорить смог бы, капюшон накинул бы, может и ушел бы. А может, и нет. Знаешь, не очень он по-житейски умен… был. Я бы на его месте, какой пропуск раздобыл, как на гостя.

— Так может есть пропуск?

— В лаборатории нет. Если увидишь бумагу какую — прочитаю.

Чтобы не пачкать одежду, Андрей притащил из санузла емкость с водой, отцепив ее от умывальника. Там же взял кусок мыла и чистое полотенце. В лаборатории нашел какой-то таз, стоя в котором по-быстрому помылся.

— Ничего себе! — удивился на все это призрак. — Какой оригинальный способ мытья.

— И тебе по полу не ползать, — подхватил Андрей. — Давай, дезактивируй аурный след! Можно сказать деауризируй.

Мигуэнци поизображал тяжелые вздохи и величественно опустился в таз.

Андрей тем временем оделся во вполне приличное белье, широкие штаны сиреневого цвета, светло серую рубаху и легкие ботинки. Сиреневую куртку и серый плащ с капюшоном пока отложил, все-таки было жаркое послеполуденное время.

Настало время для магических опытов. Андрей разбежался из спальни в холл, но ничего не почувствовал. Попробовал еще раз.

— Побыстрее надо все-таки, — раздраженным шепотом прокомментировал призрак, висевший в метре от двери и наблюдавший за экспериментами.

— А если спрыгнуть со шкафа, — решил изменить условия опытов человек.

— Низко. Иди сюда. Докажу по-другому.

Мигуэнци показал на один из кристаллов на столе:

— Возьми и кинь в стену. Сильно кидай.

Андрей подкинул кристалл на ладони и, размахнувшись, что есть силы швырнул в стену. К его огромному удивлению, яркий камушек, оторвавшись от ладони, быстро пролетел меньше двух метров и резко затормозившись по дуге шлепнулся на пол.

— Вот это да! — прошептал Андрей.

— В нем есть мана. В тебе есть мана.

— Но подожди. Я же быстро махнул рукой. Получается, в руке маны нет?

— Дурень, — засипел Мигуэнци. — Я тебе уже час твержу. Маг может двигаться с любой скоростью только сажень — это чуть меньше двух метров. Потом тормозится. И дальше скорость мала. Как спрыгнуть с высоты сажени. Быстрее не полетишь.

Андрей посчитал в уме, инженер все-таки и не все формулы забыл:

— Получается, максимальная скорость около двадцати километров в час, ну чуть-чуть больше. И быстрее разогнаться нельзя.

— Ну…. не задумывался как-то, — пожал плечами напарник. — Но не быстро. Маги не разбиваются. Максимум ушибаются.

— А почему это так? В смысле, в сажени… можно быстро.

— Ну…. — призрак принял позу профессора на кафедре, — ну… есть магический радиус… мана не вода… и не песчинки… Пишут в книгах, что мана, она как нитки, длинной в сажень. И как-то пересечь быстро или разорвать их нельзя. Но, если между нами, никто точно не знает. А если кто и знает, тот не распространяется.

Человек еще с полминуты в великом удивлении качал головой, но потом решил отложить эти раздумья на потом и направился дальше исследовать такой неожиданный мир.

Сначала исследовательский пыл привел его к окнам в холле, за которыми раскинулся во всей красе очень не маленький город. Что интересно, ожидаемого пригорода не было. В паре сотен метров от замка несла свои мутноватые воды уже виденная им река с мостом, далее травянистый луг и стены города. Не очень высокие, с массивными башнями. В раскрытые ворота ближайшей башни вливался (и вытекал тоже) тонкий ручеек путников — пеших, конных и тележных.

За стенами виднелись крыши тесно стоящих домов, чуть дальше вздымались высокие шпили то ли дворцов, то ли храмов, и повсюду торчало много очень высоких башен.

Затем исследователь переместился в спальню мага и также приник к окну. Вид открывался на богатое и огромное строение дворца напротив. Здесь уже было намного ближе, чем до города — какие-то полсотни метров, поэтому и рассматривать было интереснее. Первым делом Андрей уставился в окно напротив. Из того окна на него уставился какой-то пацан. Может слуга, а может и паж какой-то. О великом интересе глазастого, ярко-рыжего мальчишки к персоне нового человека, свидетельствовало то, что его палец как будто сам собой поднимался вверх, пока плотно не воткнулся в нос. Андрей чертыхнулся и перешел к другому окну, но к стеклу сначала прижал штору. И только потом, выглядывая из-за нее, уставился во двор.

Двор был обширен и богат на «посмотреть». Прямо под окном находилась большая мощеная плитами площадь. Правее, под внешней стеной, отгороженный от площади изгородью из кустов с цветами, раскинулся маленький, но богатый парк. С беседками и даже ручейком. И везде, на площади и в парке, спешно шло по делам или просто бесцельно прогуливалось немало народу. Дамы в богатых платьях, кавалеры в не менее нарядных камзолах, слуги в строгих костюмах и ярко, но победнее разодетые служанки.

В первое мгновение Андрей, увидев близко местных жителей, не понял в чем дело, но уже через секунду до него начало доходить. Из-под обязательных головных уборов выглядывали прически у знати, или просто аккуратно причесанные волосы у прислуги, самых невероятных расцветок. Большая часть была ярко-красного или желтого цветов, но встречались и голубые, и зеленые, и другие насыщенные цвета радуги. Андрей бросил еще один взгляд на пацана в окне напротив и кроме того, что его палец уже дошел, наверное, до мозга, отметил, что тот не рыж, а откровенно и нагло розововолос.

Андрей быстро вернулся в лабораторию. Привидение висело почти под потолком, причем параллельно этому потолку.

— Хм.. думал.. то.. се… какие волокна или, можно сказать, волосы маны…. — задумчиво прошептал Мигуэнци.

— Да подожди! Теоретик фигов. Ты мне вот что скажи, что здесь у народа-то с волосами. Я-то думал, там, на дороге, — Андрей махнул рукой в сторону просторов и деревни за этими окнами, — просто шапки. Короче, что с волосами у людей?

— А что с волосами. Волосы и волосы, — философски заметил призрак. — Забыл предупредить. Это в вашем мире люди… как бы блеклые… волосы иметь. А здесь волосы у всех разные. Но в этой провинции все больше красные и желтые. А так разные… Я вот был зеленым, аж девушки заглядывались, — причмокнул Мигуэнци, и ткнул пальцем в сторону прикрытого остатками халата тела мага. — Этот ишак просто седой. Не сберег мое прекрасное тело…

Андрей, глядя на расчувствовавшееся привидение, не впал в лирику, а встревожился еще больше:

— А я, это, не буду слишком ЯРКИМ для вашего мира?

— Да не, — вернулся на грешную землю Мигуэнци, — я уже придумать. Ты же все равно не говоришь, ну в смысле на нашем языке. Прикинешься туристом из дальних королевств за горами северными. Там такие бывают. Вот как у тебя… темный, но не черный….

— Это, кстати, тоже плохо… — пробормотал ошарашенный человек. — Не говорю. И это может быть проблемой…

— Я говорю, — принял позу властителя мира призрак, почти касаясь головой потолка. — Я переведу, скажу тебе. Ты собеседнику скажешь. Р-а-з-р-у-л-и-м. Так?

— Боюсь, что ты нарулишь, — пробормотал под нос Андрей. Но все-таки подумал, что эфемерный «старый по существованию», но «молодой по смерти» хрен не так уж не прав.

Призрак опустился к полу и успокаивающе проворчал:

— Да все нормуль! Ты оглядись. Дело новое, не освоенное. У нас еще до черта времени до ночи. Соберемся и валим отсюда. Делов-то.

В это время в дверь апартаментов колдуна постучали. Вежливо, но настойчиво. Сразу после стука раздался звонкий, хоть и сильно приглушенный дверью, девичий голос, который выговорил длинную фразу, из которой Андрей не понял, само собой, ничего.

— Что? Кто это? — встревожился человек.

— А. Это служанка. Обед принесла. Только хорьку обед ни к чему уже.

— Знаешь, я хоть и не хорек, но обед пока тоже что-то не хочу, — пробормотал Андрей. — Но что с ней делать-то?

— Да ничего… постучит и уйдет.

Действительно, постучав еще разок, уже молча, девушка удалилась.

— Давай собираться. Надо собрать что надо. С собой, — просипел призрак. — А что не надо, лучше сжечь. Я про то что совсем не надо, — пояснил призрак человеку, опешившему от мысли, что надо сжечь весь замок.

— И что нам надо? — решил пояснить Андрей.

— Иди. Ищи. Бумаги всякие, деньги, — важно и медленно прошептал Мигуэнци. — Здесь я тебе укажу что нужное, а что ненужное. Пока камин разожги. Еще не совсем погас.

Андрей подошел к камину в дальнем углу комнаты и посмотрел на последние угольки внутри и трагично размокшую кучку дров снаружи на полу.

— Возьми. Тут, — призрак показал на шкаф с книгами, который выдернутый увидел в первую минуту в этом мире.

— Что, прям вот так в огонь книги? Прям как инквизитор какой… — от неожиданности Андрей «включил» интеллигента, для которого книга это что-то святое.

— А что? Тебе надо букварь? Или учебник? Или ты это все с собой забирать? Или оставишь следы для преследователь? — зло зашептал призрак.

Андрей щедро схватил стопку земных книг из шкафа и аккуратно разложил их в камине, после чего сверху навалил сырых дров. Сам же не откладывая отправился на мародерку в остальные комнаты.

Холл ничего особенного не дал, но в спальне удача улыбнулась сразу. В низком шкафу между кроватью и столом обнаружился мешок с золотом. Андрей вытащил полотняный мешочек, заглянул в него, после чего подкинул на двух руках. Не менее трех килограмм звонких монет!

Призрак, увидев мешок, удовлетворенно хмыкнул:

— Жалование. Продажный получил. За неделю.

— За неделю? Столько? — опешил Андрей. — Маги столько получают?

— А что? Это был так себе маг… Три жалованья солдата… Всего.

— То есть? Это мало? — поразился Андрей.

— Да-да… знаю…. неожиданно для тебя. У нас золота много.

— Почему? — умнее вопроса не нашлось.

— Много гномов…. Перестарались…. Много нарыли… — пожал плечами призрак.

— Кого? Гномов? А, ну да. Что это я, много гномов, много эльфов…

— Ну, эльфов как раз и не много, — невозмутимо возразил Мигуэнци.

Андрей подкинул мешок на руке и уточнил:

— Так что? Это получается немного?

— Ну да. Ищи. Должны быть камушки…

— Какие еще камушки?

— Да разные могут быть… камушки… не ошибешься…

Андрей, тихо ругаясь про себя, бросил мешочек с монетами прямо на пол и ушел мародерствовать дальше.

Мешочек с камушками нашелся под подушкой. Не сказать, что там стоило искать… Просто отбросил рукой подушку, проходя мимо, а он и выпал.

Хорошо ограненные драгоценные камни лежали в шести отделениях кожаного мешка и нагло мерцали, как бы говоря: «Мы тебе не это, не презренный металл».

Андрей притащил их в лабораторию, и Мигуэнци удовлетворенно заухал:

— Да, это уже на год жизни хватит не выпендриваясь. Но еще ищи.

Но уже через полчаса призрак орал:

— Старая вонючая куча навоза! Обманул! В лучших чувствах! Гад! Урод! Это как?

Причиной воплей была бумага, найденная Андреем в кожаной папке в столе. Впрочем, несмотря на вопли, бумагу Мигуэнци то пытался подцепить руками, от чего она слегка колыхалась, то летал вокруг нее, потрясая эфемерными кулачками.

— Что тебя так срубило, мой астральный друг? — наконец смог вклинится в монолог человек.

— Это вексель Банка Белых Вершин. Гномьего. На предъявителя.

— Так это же здорово!

— Не дадут. Вонючие коротышки не дадут. Ничего. Ни жалкого золотого!

— Ну, про запах коротышек я не в курсе. Но почему не дадут-то?

— Пароль. Здесь нет пароль. Надо пароль.

— Эмм… — Андрей задумался. — пароль… А может, старпёр записал его где?

— Ищи! — «закричал» Мигуэнци. — Ищи, да обрящи!

Андрей долго еще обшаривал жилище мага, но никакой бумажки, где призрак прочитал бы «пароль», не нашел.

Наконец он, раскрасневшийся от трудов праведных, упал в кресло около камина в лаборатории:

— Знаешь. Я думаю пора уже собрать, что надо с собой. Ну и все такое… — он указал рукой на камин.

— Да вроде бы собрали уже все, — пробормотал призрак.

— Ну уж нет! Мне надо взять все, что маг насобирал по порталу с Земли, — твердо сказал Андрей. — Мало-ли. Может и найду кого, кто меня обратно перенесет.

— Две причины имею против. Первое, тяжелые книги. И записи. Да и амулеты, и конструкции из меди и серебра немаленькие. Второе — эти магические устройства можно обнаружить магическим поиском до нескольких сотен километров, если сильный маг ищет.

— Если тяжелые, то надо спрятать где-нибудь, — резонно возразил Андрей. — Есть ли какой способ прятать артефакты? Чтобы не нашли.

— Есть… Есть способ. Маг может. Ты не маг. Впрочем, ладно, есть способ, известный любому магу воды, коим я был. Надо положить в текущую воду. Тогда не найдет никакой маг.

— Так себе способ для книг.

— Можно даже в дно речки закопать, — продолжил призрак. — А чтобы не испортилось — так тоже есть способ.

Мигуэнци показал, где взять большую коробку из меди, крышка которой плотно закрывалась. Там же был запас олова для герметизации методом примитивного запаивания шва.

После чего работа закипела. Андрей сунул в коробку две книги, очень старые на вид. И стопку очень увесистых тетрадей мага в кожаных переплетах. Также добавил три небольшие, но тяжелые конструкции, которые зажимали кучу разнообразных поделочных камней всевозможных форм. Туда же собрал еще два жезла и несколько десятков камней из запасов мага. Все, что нашлись в лаборатории. Призрак пояснил, что они не относятся к портальным, но стоят очень дорого из-за размера и труда. И раз уж собирать фонящие вещи, то и их оставлять не стоит.

Дубов заинтересовался конструкциями, и Мигуэнци пояснил, что одна отвечает за окно на Землю для наблюдения и слушания, вторая делает возможностную пробу, а третья собственно и перенесла Андрея в Новый мир. Конструкции были нужны, чтобы особо направлять потоки маны. Вообще, маги и сами направляли потоки, сооружая хитрые распальцовки, но пальцев всего десять, и для сложных заклинаний их не хватает. Жезлы мага тоже были настроены на несколько заклинаний каждый.

— А без жезлов, что он мог? — решил разобраться Андрей.

— Он мог творить несколько десятков заклинаний.

— Так мало? — удивился Андрей.

— Он еще сильный маг был. Молодые маги часто знают всего пяток заклинаний. Учить их очень сложно. Так вот, все заклинания, что делает маг, медленные. Несколько секунд надо. Жезл позволяет быстрее колдонуть. Потому этот хрен тебя из жезла и огрел, когда ты хотел встать… по прибытии.

— Получается, что маг в бою не особо ценен?

— Ценен. Но не один. А позади десятка воинов. Может стрельнуть чем, может защиту наложить. Может усилить солдат — бодрости влить или шустрости, но сложнее это.

— Будем знать…. — задумчиво протянул Андрей. — И вот еще. Откуда ты знаешь, какие книги нужны, а какие нет?

— Я их все прочитал. Годы были. Много. И в общем помню, что в них. И ваши книги все изучил.

— Читал из-за плеча мага?

— Зачем? Я лучше умею, — в шепоте Мигуэнци прорезались хвастливые нотки. — Я умею книги читать закрытыми. Никто не знает, чтобы призраки так умели. Я уникален.

— А про призраков откуда знаешь? Общался с вашими?

— Мало общался. Тут, — призрак махнул рукой в сторону шкафов, — есть две книги по призракам.

— Кстати о библиотеке… — Андрей критически осмотрел шкафы. — Их жечь не надо?

— Нет, обычные книги. Пусть стоят. Вот остальные из вашего мира суй в камин.

— А есть что взять с собой? Читать буду учиться.

— И на каком языке?

— А сколько есть?

— Языков? А хрен знает… Тут на четырех языках есть. Я знаю семь языков хорошо, включая русский. И еще восемь немного, — похвалился Мигуэнци.

— Да ты уникум! Меня учить будешь! — обрадовался Андрей, но после скептической ухмылки собеседника поправился, — ну хоть одному…

— Возьми тогда вот эти две. Нет, эту возьми, а от этой оторви десяток страниц. Первая книга по землеописанию, а это учебник по механике, но язык нужный. Это как бы у вас английский. Торгаши его все знают.

— А первая на каком?

— Местный язык, — пожал плечами призрак.

Книги оказались напечатанными, а не рукописными, что приятно удивило Андрея. И он сунул их в сумку с дорожными вещами.

После чего занялся запаиванием коробки. Крышка прилегала очень плотно. И был предусмотрен желобок по периметру, который и был залит расплавленным в камине оловом. После чего можно было и отдохнуть в кресле, любуясь хорошо проделанной работой.

Неожиданно в дверь постучали. Сразу было понятно, что это не служанка. Казалось, что посетитель поставил задачу высадить дверь самым зверским способом. Раздавшиеся вслед вопли выдали визитера. Та самая старуха, которая отходила колдуна мокрой тряпкой по морде незадолго до его смерти.

Андрей, который при первых ударах чуть не подскочил в кресле, успокоился и вальяжно вопросил призрака:

— Что пытается нам донести эта благородная леди?

— Хм… не такая уж и благородная, — возразил призрак, но потом решил подыграть, показывая, что чувство юмора не чуждо и привиденствующим сущностям. — Сея леди, если отбросить нецензурные словосочетания, просит мага отворить дверь. Говорит, что она принесла счет за подмоченные имущество и репутацию, и просит оплатить его незамедлительно.

— Боюсь, что ее дебитор не сможет в ближайшее время удовлетворить названные требования, — хмыкнул Андрей, после чего перешел на обычный тон. — А вообще, почему эта бабка так себя ведет с магом? Вроде тот не последний человек в замке.

— Ну, эта бабка тоже не служанка. Она экономка замка. Можно сказать, что всеми слугами командует. К тому же, этот хрен пару десятков лет назад допустил с ней интрижку. Вот она и позволяет себе многое с тех пор.

— Однако этот хрен был не очень разборчив…

— Это точно… Маг постоянно бросался во все тяжкие. Но стоит отметить, что тогда эта бабка была вполне красивой дамой лет сорока. А по поводу интрижек… Это вообще ерунда для него. Старый выхухоль износил мое любимое тело ускоренными темпами. Пьянство, женщины низкого пошиба, наркотики, оргии.

— Сколько говоришь твоему телу? Двадцать восемь плюс восемьдесят шесть? Это сто четырнадцать… Не сказал бы, что мало.

— Маги обычно учатся себя поддерживать, потому живут лет сто двадцать — сто пятьдесят. Кто как научится молодилкам.

— А сколько ему было, когда он тебя… того… убил? — заинтересовался Андрей.

— Если не врал, то сто тридцать девять…

— Думаешь, переселялся в новое тело и раньше?

— Вряд ли, — пожал плечами призрак. — Судя по его записям, он нашел способ переселения и стал искать ученика, который бы подошел. Долго искал. Там очень сложно совпадения подобрать. А потом меня готовить стал. А я, дурак, ничего не понимал. Он меня почти не учил колдовать, а только ману контролировать, резерв развивать. «Так правильнее», говорил, «в магистры тебя готовлю», говорил. А потом еще и записал меня внебрачным сыном. «Так тебе пробиться будет проще», говорил. Выращивал как кабана на мясо… с-с-сука… — совсем расстроился Мигуэнци.

— Сочувствую, — искренне сказал Андрей. — А как вообще призраками становятся?

— Ну это просто. Если человек осознал, что его убивают и очень сильные эмоции испытал, то из него может получиться призрак. Вероятность все равно небольшая. Но бывает. В момент выхода эфирного слоя…

— Стоп-стоп, какого слоя?

— Э-э-э… Тело любого разумного существа состоит из трех совмещенных тел — собственно тела, духа или эфирного слоя и души.

— А аура?

— Аура, это скорее излучение всех этих слоев, мой необразованный друг, — подпустил шпильку Мигуэнци.

— Давай, шпарь дальше, профессор прозрачный!

— У животных нет души, у растений нет и духа. А вот аура есть у всех из живой природы. Так вот… во время смерти душа улетает.

— Куда?

— Считается, как боги утверждают, что в рай или ад. Но это надо к жрецам… Маги точно не знают, что с душой происходит… Я не видел в книгах. Так вот… так вот… а дух распадается. Но если было сильное волнение и осознание, то бывает образуется призрак. Призрак сначала плохо себя осознает. И всегда привязывается к какому-то предмету. Чаще к хорошо знакомому или вызвавшему много эмоций. Часто к оружию, которым убили. Бывает, что к целому замку или дому. Тогда призрак очень везучий. Может по всему замку ходить. В любую стену влететь быстро. А если к предмету, то призрак не может от него далеко отлетать. Бывают невезучие. Лежит такой нож в лесу и рядом дух как на привязи. Вот и звереет со скуки. Пока нож не проржавеет совсем.

— И что тогда?

— Если предмет привязки уничтожить, то развеивается дух.

— А бывают приведения животных? Дух же есть.

— Бывают.

— А ты, получается, сквозь стены не ходишь?

— Все призраки могут сквозь стены. Но медленно. Надо пропихивать свою структуру сквозь структуру вещества. Долго, трудно и энергии много уходит. А еще след остается на недели. Маг увидеть может.

— А этот что, за все годы не увидел?

— Я знал уже кое-что и прятался. За шкафами стену пробивал. А если раз пробил, то потом, пока не развеялся след, быстро ходить можно. Мы же еще сильно форму менять не можем и объем тоже. След большой. Но магу все равно надо специально след искать, чтобы увидеть. Вот козел старый и не увидел ни разу. Увидел бы хоть раз, искать бы стал, и нашел бы и убил бы заново, развеял.

— А те маги-магистры, что сюда набегут скоро, они следы твои не найдут?

— Конечно найдут! А толку? Я уже далеко отсюда буду. Аурные следы и аура у нас очень слабая и… специальна…. специфическая. Поиску не поддается.

— А ты к какому предмету привязан.

— Да так… вещь одна из кожи, — как-то расплывчато пробормотал Мигуэнци. — Очень прочная, но все равно уже портиться начинает. Тебе ее укрепить надо будет.

Ломившаяся в дверь старуха давно ушла, и Андрей решил плотно поужинать, так как день уже сменился вечером, и через несколько часов надо было начинать операцию «делать ноги». В спальне он видел буфет с небольшим запасом, так что к нему и направился.

В буфете нашлось несколько довольно свежих булочек, кусок копченой колбасы, несколько бутылок вина и здоровенный мешок великолепных конфет. Не было только воды. Пить вино перед трудной ночью было рискованно, поэтому пришлось обойтись водой из умывальника, что осталась после мытья.

После еды возникла еще проблема с туалетом. Призрак подтвердил, что делать такого не надо, так как аурные следы остаются. Хоть и поменьше, чем от крови.

— Как я понимаю, ты не горишь желанием очищать от следов мочу? — усмехнулся Андрей.

— Ну как тебе сказать… Для привидения все равно куда погружаться… Но все-таки есть нюансы….

— Тогда сделаем так, — успокоил призрака Андрей, после чего подбросил дровишек и со словами, — Ты же говорил, что огонь тоже прекрасно уничтожает эти следы, — исполнил вековую мечту поручика Ржевского отлить в камин.

— Ну ты… ну ты… ты просто настоящий варвар, — только и смог прошептать Мигуэнци.

Андрей еще нашел у мага небольшой запас табака и, побрезговав взять чужую трубку, скрутил корявую сигарету без фильтра и развалился в кресле.

— Вот можешь мне объяснить, почему этот чертов маг за меня зацепился? Я так понимаю, что я для него не самый подходящий. Мне уже 42 года. Куда проще кого-то молодого искать.

— Ну, во-первых, искать надо не совсем молодого… лет от двадцати пяти. А во-вторых, если человека много привязанностей держит в своем мире, то дернуть его очень сложно, — призрак задумался. — Я точно не знаю, с чем связано и действует это как. Точнее, совсем не знаю. И маг не знал. Для этого он пробу посылал. Из собственной крови ее делал.

— Посылал все-таки! — оживился Андрей. — А ты говорил, что ничего туда послать нельзя!

— Он не посылал вещь или что-то ощутимое. Он посылал аурный слепок, который выглядит совсем как… Говоря короче, он взял кровь, обработал как надо и вкинул слепок ее ауры тебе под ноги. Ауры твоей коснулась чтобы. А тот слепок там существует всего с пол минутки, а по реакции на твою ауру, кровь… точнее слепок потерял цвет и структуру, понял, что ты подходишь. Вот и потянул. Только воды много черпнул, придурок старый.

— То есть он именно в воде мог. Это… дергать?

— Он маг воды был. Книгу там или другую мелочь неживую мог и из воздуха потянуть. Человек совсем другое. А с запасом воду хватал, так как если бы ты выплыл из зоны переноса, то притащил бы только воду. А если бы наполовину выплыл, то половину получил бы.

— И много он таких половинок натаскал? — оценил перспективу человек.

— Нет. Если бы хоть раз притащил, то убило бы его нахрен. И половину замка развалило бы. В книге об этом особо написано. Если убить кого во время переноса, то с трупом энергию жизненную принесет. А по пути ее преобразует из сильно полезной жизненной в хаотическую. И ее на всё тут хватит. Этот козел как раз при первой попытке палец припер. Так и то хлопнуло здорово. Потом первый архимаг замковый приходил, ругал его сильно всякими словами похабными.

У Андрея всплыло в памяти, что в начале лета по телевизору в местных новостях говорили, что в злосчастном пруду какой-то парень из пьяной компании купался ночью, и кто-то взорвал то ли петарду, то ли взрывпакет, но только тому палец оторвало, а самого оглушенного товарищи достать все-таки сумели и успели.

Он рассказал это призраку и тот подтвердил, что так и было.

— Видел я все, и слышал, хоть и довольно темно к тому времени было.

— Получается, что тому типу здорово повезло, а мне нет, — пустился в философствования Андрей. — Везения было отмерено на одного, и если бы маг тогда не ошибся и припер бы себе тело или ошибся бы и припер бы труп, то я бы обошелся без этого приключения. Хотя во втором случае, наверное, и тебя бы прибило, друг мой.

— Не убило бы. Призрака не взорвешь. Отшвырнет осколками и только. Но народу бы поубивало много. А я ко многим привык и, вообще, кроме старого ишака, зла никому не желаю.

— Кстати, о народе. А кто тут еще живет? В смысле в этой части замка, куда ты дотягиваешься? Думаю, ты тут все изучил.

— Это да. Скука главный враг наш. А здесь… Этажом ниже знакомая твоя экономка живет. Это не очень интересно уже. Когда моложе была, было на что посмотреть. А вот еще ниже… Там комнаты служанок. Там же их баня… Там поинтереснее.

— А я смотрю, твой артефакт привязки удачно упал, — усмехнулся Андрей, — интересно лежит.

— Да мой интерес скорее академический… ну так, по старой памяти. Тела нет у меня и реакций тела тоже. Я про эмоции, которые этими… гормонами вызываются. Ощущать нечем.

— А вообще, что ты можешь ощущать? — заинтересовался Андрей.

— У призраков есть зрение и слух. Осязание совсем по-другому. Прикосновения ощущаем как энергию того, к чему прикасаешься. Боли не чувствуем. Но есть возможность ощущать сильный дискомфорт, до невыносимости. Обоняния и вкуса совсем нет. Но зато могу видеть ману, ну и заклинания.

— Так ты здорово устроился! Малоуязвим, а то, что чего-то нет, так другое взамен получил!

— Знаешь, призраки не развиваются. Я не очень понимаю это. Так в книге написано. Наверное то, что если был бы ребенок, так и будет ребенок, хоть триста лет будет привидением. Только запоминать может. Я так думаю, что если бы не начал изучать языки при жизни, то так и не выучил бы.

— Ну, я так понял, что умнее ты не станешь, сколько не учись. Только эрудированнее.

— Наверное. А вообще скука — главный враг наш. Я, считай, ученым был, знания люблю. Тем и живу. А обычные люди, когда нами становятся, быстро звереют без привычных эмоций и ощущений.

— А ты общался с другими призраками?

— Только с двумя. Первая была одна шустрая баронесса. Она шашни с тогдашним наследником герцога крутила, а его мамаша, увидев, что дело плавно поворачивает к свадьбе, отравила бедняжку. Та к замку и привязалась. Мы с ней говорили немного, но не долго. Она была глупа. Не послушала меня. Любовнику явилась и рассказать попыталась. А тот слушать не стал, а с воплями побежал к магу. Говорят, что чуть заикой не стал, хоть и воин. Нас почему-то многие люди сильно боятся. Ну вот. Маг сначала доложил мамашке, а та приказала, не разговаривая, развеять. Ну, архимаг ее за два дня отловил…

— И?

— И все… Надо сказать, мне тогда повезло. Если бы ее допрашивать стали, то и про меня бы она рассказала. И меня бы… тоже все.

— Да грустная история…. прям Ромео и Джульетта. О загубленной любви молодых сердец…

— Не таких уж и молодых, — проворчал Мигуэнци. — Баронесса была вдова лет тридцати, а наследничек уж под полтинник. Здесь владетели долго живут, если не убьют. Маги помогают.

— А второй кто был?

— Второй случай уже недавно был. Во время последней войны, лет двадцать назад, под стены города пришла армия. Ну и замок осаждали тоже. Не сильно воевали. Так. Соседские разборки. Но все-таки два штурма было. Во время второго одного наемного офицера, рыцаря из Пуллии, убил его же солдат. Там и солдат-то, одно название. Тот герцог, что воевать пришел, перед походом поднабрал себе с полтыщи крестьян, особо не спрашивая. Вот тот офицер командовал одним таким отрядом полусолдат. А когда их на штурм послали, то страшно им стало. Магические шары, катапульты, стрелы, они могут впечатлить. Особенно если раньше ничего страшнее коровьей задницы не видел. Вот один солдат и побежал от стены и стал прятаться за фашинами. А пуллиец его поймал и пообещал повесить по результатам штурма. Тот со страху его и пырнул копьем в спину, когда тот отвернулся чтобы уйти. А потом еще и стрелу обороняющихся поднял и воткнул, пройдоха. Так убийца и отбыл домой, как осаду сняли. А рыцарь от обиды и ярости стал призраком. К стреле привязался. А ее в землю тогда затоптали. Стрела хоть и стальная была, арбалетная, но через четыре года проржавела насквозь. Он и развеялся. У него привязка короткая была, только, считай, поле и попадало. Но со мной пересекался. Мы с ним много болтали. Пробурили себе берлогу в земле, чтобы нас не видно было и много времени проводили. Так он очень переживал без привычной жизни. И все время того солдата поминал, да проклинал. Но не похоже, что его проклятия силу имели.

— Знаешь, — заметил Андрей, — а я думаю, что он сам виноват. Одно дело, когда сами владетели развлекаются. Друг друга железками тыкают. Ну там наемники, те добровольно и за золото служат. А если они крестьян насильно в армию набирают, чтобы они перед доблестными рыцарями на смерть шли. Типа, пока тех убивают, до рыцарских доспехов острые железки не долетят. Довольно хитрый, я скажу, маневр рыцарской честью. Так вот. От таких солдат ожидать чести да верности — это просто наглость.

— Ничего себе, — немного помолчав, задумчиво протянул Мигуэнци. — Такого на вещи взгляда я и не знал раньше. Здесь, у нас, считают так, если забрали в армию, то служи верой и правдой сеньору. Хотя нет, есть некоторые рыцари, которые примерно так, как и ты говорят. Но чуть по-другому. Если крестьян и наберут, то во вспомогательные войска. И вперед себя не посылают. Но это, так называемый «Старый кодекс».

— Ну, вот так и получается, что составители «Нового кодекса», решили немного себя поберечь, — усмехнулся Дубов и задумался. Как ни странно о нравах. Наверное, резкие повороты жизни располагают к сим размышлениям на тонкие темы.

Постепенно, за разговорами, на улице стемнело.

Андрей огляделся из окна. Землю еще было видно, но еще немного, и все внизу скроет тьма. В деревне через поле голосил какую-то бодрую песню целый хор голосов, в котором солирующие нотки все больше занимали нетрезвые рулады.

— Что-то празднуют? — спросил он призрака.

— Субботу и празднуют, — проворчал призрак с заметной завистью.

— Ну что, пора?

— Пусть еще стемнеет, а то стража может заметить…

— Прыгать в темноту. Эх… когда землю видно, хоть подготовлюсь.

— Ничего, не промахнешься, — съязвил Мигуэнци.

Наконец, через полчаса совсем стемнело. Привидение пошло работать привидением. Мигуэнци должен был спрятаться за мелкими кустиками и подать сигнал когда часовой отойдет подальше, чтобы тот не услышал прыжка. Андрей еще раз осмотрел стену. Освещена она была ярко, и по ней энергично топал отвратительно бодрый часовой.

Призрака, что интересно, было видно. Хоть и слабо, но если знать куда смотреть, то вполне отчетливо. Мигуэнци в темноте светился мутноватым светом. «Мертвенным», почему-то всплыло в голове. Бывший ученик мага уверил, что часовой его не увидит, так как шастает по освещенной стене. Если только какой скучающий житель замка не спит, и таращится в темноту, но с этим уж ничего не поделаешь.

Заметив взмахи руки напарника, Андрей швырнул вниз сумку, свернутый плащ и коробку с магическими причиндалами. По задержке звука удара о землю получалось, что коробка летела вроде бы не охотно.

Андрей сел на подоконник, свесил ноги и на секунду застыл. Под ногами сгущалась непроглядная темнота. Хоть и хотелось зажмуриться, но он все-таки распахнул глаза во всю ширь, пытаясь увидеть хоть что-то, и скользнул вниз.

Первую секунду скорость увеличивалась, но потом он почувствовал разом возникший сильный встречный поток непонятно чего и полетел уже не разгоняясь. Но только начало приходить успокоение, что все идет как надо, как встречный поток вдруг пропал. Скорость стала расти. Не успев даже открыть рот, чтобы заорать, Андрей ткнулся ногами в землю и, не удержавшись, покатился. Остановился у края рва и со звучным шлепком ткнулся лицом в воду. Тихо матерясь и отряхиваясь, он разглядел как по воде к нему шествует Мигуэнци.

— И что это было? — наконец перешел на цензурный русский шепот человек. — Еще бы чуть-чуть, и точно бы что-нибудь себе переломал.

— Я не знаю, — слегка оправдываясь, засипел в ответ призрак. — Как только ты прыгнул, из тебя ударил во все стороны какой-то мощнейший поток маны. А потом он кончился, и ты полетел быстрее. В тебе сейчас нет маны… Но уже быстро опять накапливается.

— Предупреждать надо!

— А мне откуда знать, что ты как бурдюк дырявый?

Через минуту Андрей успокоился, собрал багаж и повернулся к наблюдающему за часовыми приведению:

— Где ров переходить?

— Э-э-э… По дну, — пожал плечами Мигуэнци, — Тут не глубоко… тебе по шею.

Шепотом ругаясь, человек начал раздеваться.

Вода была почти теплой, так что совершив два перехода туда-обратно, Андрей даже не замерз. Возможно его подогревал адреналин. На другом берегу пришлось доставать из сумки запасную рубаху, чтобы вытереться, так как полотенца он не захватил. Да и кто берет полотенце, если предстоит непонятно какой переход с имуществом на плечах? В целом это приключение настроения беглецу не подняло.

— Давай, копай здесь, — зашептал призрак, едва Андрей успел одеться.

— Чем копать? — тихо возмутился человек в ответ. — И как глубоко? И большая яма нужна?

— Ну… с полметра. Артефакт небольшой, — Мигуэнци показал что-то размером с пару кулаков.

— Нет уж! Из-за тебя я чуть не стал отбивной при прыжке и водоплавающим, — проворчал Андрей и начал вырезать дерн по кругу над указанным местом. — Хоть спрячу следы потом, а то с твоими талантами нашу яму на рассвете увидят.

— А что прыжок? Я же не знал что мана из тебя выходит так легко. Ты какой-то уникал.

— Ладно.. потом разберемся. Что я там за «уни»… Или без «уни». А сейчас разберемся с твоим артефактом.

Плюсом в землеройных работах было то, что земля была мягкая. Минусом, что призрак все причитал, боясь, что его привязка будет порезана кинжалом. Так что разрыхлять землю пришлось не кинжалом, а ножнами.

Все-таки через четверть часа Андрей нащупал в земле какой-то кожаный ремешок и потянул. Мигуэнци удовлетворенно заухал. Вопреки ожиданиям, ничего к ремешку не крепилось, кроме другого ремешка. Не пытаясь даже рассмотреть в темноте, человек скомкал его и сунул в карман куртки. Призрак быстро втянулся в ремешок и тут же жарко зашептал:

— Высунь кончик из кармана. Не вижу ничего.

— Все бы тебе кончики высовывать, — проворчал человек, но просьбу выполнил.

Быстро засыпал яму и пристроил сверху кусок дерна, надеясь что археологические работы сразу не разглядят. Потом подхватил багаж и направился к дороге, смещаясь к мосту, за которым виднелись освещенные городские ворота.

— Нам не туда! — сразу отреагировал призрак. — Там искать станут в очередь первую.

— Вот и надеюсь, что как ты будут думать, — озадачил напарника Андрей. А дойдя до дороги, резко развернулся и быстро, насколько позволяла почти непроглядная темень пошагал к лесу.

— Давай, смотри на дорогу. А то я еще в яму свалюсь в какую… Думаю, что завтра здесь все следы затопчут. И пусть поищут в городе.

Не успел он дойти до леса, как из-за горизонта поднялась луна, как будто ждавшая пока человек удалится от опасного замка. Однако, под деревьями вновь стало темно и дальше пришлось идти по командам призрачного навигатора:

— Чуть левее, так… нет, обратно! В двух шагах корень торчит… так… да что ж ты, слепой что-ли?

Была мысль пустить вперед Мигуэнци, но, по его словам, места здесь были населенные и довольно безопасные. Так что стоило опасаться напугать до медвежьей болезни какого-нибудь возвращающегося из трактира селянина. А еще больше стоило опасаться, что уже через половину дня об этом будет сплетничать вся округа.