Стрелы менестреля

Владимир Иванов

Книга о верности данному слову, благородстве, чести, мужестве и испытаниях, которые приходится пройти ради прекрасного чувства любви.

Глава 3

Утро выдалось тихим и особенно прекрасным. Нежно-голубое небо было абсолютно чистое. После завтрака графиня не пошла как обычно в розарий, а направилась на один из широких балконов. С него открывался вид на раскинувшиеся за стенами замка поля и леса. Внизу, за широким рвом проходила большая дорога, ведущая в город. Несмотря на ранний час, она уже жила своей обычной жизнью. Крестьяне и путники шли неторопливой походкой в разные стороны. Громыхали повозки, везущие различные товары в город на рынок и возвращающиеся из города, величественно катились красиво расписанные экипажи, проносились верховые всадники, распугивая медленно идущих по обочинам людей. Но среди этого движения графиня определенно искала кого-то. Но кого?

Но вот среди шума послышались звуки гитары и сильный мужской голос запел:

Мой путь лежит через долины и поля

И мне подвластна вся кругом земля

Свободен словно ветер вольный я

Траля-ля-ля, траля-ля-ля, траля-ля-ля….

Услышав звуки мелодии и песню, Элен встрепенулась и еще пристальнее стала всматриваться в проходивших по дороге людей. Через некоторое время показался и сам певец. Широкая шляпа закрывала половину лица, длинные белокурые локоны ниспадали на плечи. Кожаный плащ, застегнутый на большую блестящую застежку, развевался в такт движениям. Красивая гитара с двумя грифами издавала веселые звуки. Певец периодически останавливался, снимал шляпу галантно, с улыбкой, кланяясь направо и налево, и прерывал песню, и тогда на дно шляпы сыпались звонкие монеты.

Элен взяла в руки колокольчик и позвонила.

— Пьер, пригласи этого певца ко мне — попросила она появившегося мажордома, — хочу с ним побеседовать.

— Слушаюсь, графиня, — мажордом отвесил ей низкий поклон и степенно удалился выполнять ее распоряжение.

Некоторое время спустя в комнату, где находилась Элен, вежливо постучали.

— Войдите, — с трепетом в голосе проговорила она и отошла к окну, с таким расчетом, чтобы свет, исходящий от большого окна завуалировал ее.

Дверь аккуратно открылась, и в комнату вошел молодой мужчина с гитарой на плече. Вблизи он оказался еще привлекательнее. Сердце Элен отчаянно забилось, затрепетало от непонятного волнения. Теплая волна пробежала по всему телу, и она почувствовала, как ее щеки покрыл слабый румянец. Она еще раз мысленно порадовалась, что так удачно встала, заслонившись светом, и что ее внезапное смущение не будет замечено этим незнакомцем.

А где-то там, где парят лишь ангелы, звонко запела отпущенная тетива и в сердце Элен вонзилась серебряная стрела Амура………

— Проходите, сударь — жестом пригласила Элен вошедшего гостя, — присаживайтесь.

— Спасибо, мадам — вошедший прошел и аккуратно присел на тяжелый резной стул, — мне сказали, что вы хотели поговорить со мной. Я слушаю Вас, графиня.

— Простите, можно узнать ваше имя? — начала беседу Элен, справившись с нахлынувшими на нее чувствами.

— Разве это столь важно? Но впрочем, как вам будет угодно. Меня зовут Этьен. — тон молодого мужчины был учтив и сдержан.

— Спасибо, Этьен. Вы знаете, я очень хотела бы, чтобы Вы сыграли мне и что-нибудь спели.

— Конечно, ведь петь это мое ремесло. Этим я зарабатываю на жизнь.

— Да, да, я понимаю. Я заплачу Вам. Только можно это сделать не здесь.

— Мадам я готов петь везде, где укажет Ваша прелестная ручка, — он склонил свою голову в почтительном полупоклоне, но при этом в его глазах вспыхнули и погасли веселые искорки.

— Спасибо, — еще больше смущаясь, проговорила Элен, — пойдемте со мной, я покажу Вам дорогу.

Двери комнаты открылись, и она шагнула вперед, по направлению к своему розарию, ощущая на своей спине горячий, изучающий взгляд Этьена.