Отголосок. Эльза

Владислав Зрелов (2024)

Юная девушка, сама того не ведая, попадает в водоворот событий, становясь главной героиней. Произошло ли это намеренно, либо по чистой случайности? Или же это не случайность? Чей-то план или совпадение? Просто попалась под руку? Оказалась не в том месте не в то время? Или же это просто судьба? Есть ли вообще эта судьба…

Глава IV

Утро началось внезапно. Днём. Эльзу разбудил шум с улицы.

— «Какого чёрта?» — промямлила сонным голосом девушка, сладко потягиваясь в своей кроватке, по которой она столько времени скучала. Повернув голову в направлении часов и сфокусировав взгляд на них, она чуть не подпрыгнула прямо лёжа. Половина третьего дня.

— «Что? Половина третьего? И никто не разбудил?» — кричала жрица, тяжело дыша и спешно собираясь — «Меня же отчислят за такое! А если не отчислят, то казнят! Если не казнят, то отчислят!» — бубнила девушка по кругу, приводя себя в порядок и прибирая постель.

Спустя полчаса она была полностью готова. Умыта, одета, причёсана. При этом запыхавшаяся, голодная и жутко напряженная. «Так, что теперь? К кому идти сдаваться?» — перебирала в голове девушка — «Сначала я выслушаю от учителей. Потом от одногруппников…» — и тут она замерла. За окном что-то громыхнуло, видимо кто-то уронил что-то тяжелое. В голове девушки опять пробежали жуткие картины взрыва здания казармы, а к горлу подкрался комок. Глубоко вздохнув, Эльза медленно выдохнула, успокоилась и вышла из комнаты.

Первым делом девушка решила посетить консьержа, поэтому направилась вниз. Прошлым днём она сильно увлеклась мыслями о лошадке и не заметила, как бросила ту прямо у входа. Так же она не заметила, как её окликали, звали, задавали вопросы. Она бодрым шагом топала в свою комнату, захлопнув за собой дверь по приходу.

В своей комнате она почти инстинктивно и неосознанно подготовилась ко сну, моментально в него провалившись, как только коснулась головой подушки. Ураган пережитых за последние дни эмоций слишком её утомил, поэтому она быстро начала расслабляться, стоило ей оказаться в привычной уютной атмосфере.

— «Добрый день, Эльза.» — услышала девушка позади себя, будучи на лестничном пролёте по пути вниз. Обернувшись, она увидела спокойное лицо одного из учителей.

— «Как вы себя чувствуете?» — поинтересовался тот.

— «Н-нормально.» — почти по слогам выдавила из себя переволновавшаяся Эльза.

— «Очень рад за вас. Впредь, пожалуйста, отводите своих питомцев в соответствующие постройки. Например, лошадь, в конюшню. Либо наймите себе конюха. И вас ожидают в канцелярии. Не заставляйте их ждать, их рабочий день заканчивается в семь часов.» — произнёс учитель и, развернувшись, удалился.

Чуточку подвисшая жрица тряхнула головой и направилась в канцелярию. Там её не ждало ничего необычного. Обычные бумаги о завершении проваленного задания. Обычные бумаги медицинского характера, мол, нужна ли ей помощь и если нет, то подтвердите, что отказываетесь от таковой. Обычные бумаги о приёме в личное пользование лошади.

— «За что мне лошадь? Чем я её кормить буду?» — возмущалась Эльза.

— «Не беспокойтесь. Всё уже решено и согласовано. Лошадь — одна штука. Кличка «Эрза». Питание ложится на ассоциацию, при поддержке армии и государства. Вам не о чем беспокоиться.» — спокойно озвучил содержимое документа служащий канцелярии.

Девушка впала в ступор, в очередной раз. Пусть и ненадолго. «Что-то часто я «выпадать» из жизни стала, такими темпами в статую превращусь, или вешалку из меня сделают. Лишь бы не чучело. Не хочу стоять в комнате среди мёртвых обрубков животных!» — мелькнуло в голове у жрицы, а потом она поняла смысл услышанного:

— «То есть как? Кормить будете вы? Кормят все, кому ни лень, а принадлежит она мне?» — удивилась Эльза.

— «Если хотите, можете отказаться и содержать лошадь самостоятельно.» — с улыбкой произнёс служащий.

— «Отказаться? Эм. Да нет, не стану, зачем мне оскорблять отказом такие серьезные организации и структуры. Да и кто я такая, чтобы идти против их воли и мнения. Я согласна! Где подписать?» — схватив ручку выпалила девушка, стараясь делать вид, что ей как бы не нужны «подачки», но раз они просят, раз они так хотят, то так и быть, она не станет возражать. А под «великолепно», как считала девушка, сыгранным образом, скрывался крик души — «ТОЛЬКО БЫ ОНИ НЕ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ СОДЕРЖАНИЯ, ИНАЧЕ МНЕ ПРИДЁТСЯ ЭТУ ЛОШАДЬ САМОЙ БЕЗ СОЛИ СОЖРАТЬ, ТАК КАК КОРМИТЬ БУДЕТ НЕЧЕМ!!!».

— «Пожалуйста. Подписи тут, тут, тут, вот на этой еще бумажечке, вот тут, здесь и тут. Сюда каплю крови, пожалуйста.» — служащий положил документ с подписью на, интересного вида, чёрную, прямоугольную плоскость, протянул девушке иголку и ткнул пальцем рядом с её подписью — «Вот сюда.»

Лицо девушки исказилось от недоумённо поднятой брови:

— «Это еще зачем?»

— «Вы хотите отказаться от лошади?» — учтиво спросил служащий.

— «А что, можно было?» — округлила глаза Эльза.

— «Разумеется. Будем оформлять отказ?» — уточнил тот.

Мысли в голове жрицы зашевелились с невиданной скоростью: — «Отказаться. Стоит ли? Еще оскорбятся. А так будет своя лошадка. Кормить будут они. Бесплатно. Лишь бы они ничего взамен не попросили… Так вроде и не просят. В бумагах ничего не написано такого, правда я и читала по диагонали… Через слово… После всего, что было, хуже уж точно не будет.» — Эльза решительно взяла иголку и ткнула ей в палец. Одна капля и плоскость под документом моргнула ярким светом, буквально на миг.

— «На этом всё. Вот, пожалуйста, ваша инструкция по пользованию фамильяром.» — служащий протянул жрице сложенную вдвое бумажку.

— «В правилах что-то поменялось?» — уточнила она.

— «Нет. Никаких изменений за последние сотни лет не было.» — ответил он, протянув бумажку чуть ближе.

— «Освежить в памяти лишним не будет.» — Эльза нехотя взяла бумажку.

— «Полностью с вами согласен.» — улыбнулся служащий — «До свидания.»

Попрощавшись, девушка покинула здание администрации института и направилась в столовую. После недолгой и мало продуктивной трапезы в стиле «что нашлось», так как время приёма пищи было благополучно и жестоко пропущено, Эльза отправилась в ассоциацию наёмников. Там повторилось то же, что в администрации института. Стопка бумажек под подпись и вторая бумажка с инструкцией по пользованию фамильярами, эта уже была посолиднее институтской. Только каплю крови не просили, второй раз договор такого типа с одним и тем же фамильяром не заключить. Магический, как-никак.

Сотрудник канцелярии ассоциации наёмников поблагодарил Эльзу за проявленную смелость на заставе, за подвиг по доставке важного письма, потом еще немного порассыпался в благодарностях, после чего, вроде как, замолк и девушка уже собиралась прощаться и уходить, как…

— «Для вас есть предложение. Вас интересует?» — спросил служащий канцелярии ассоциации наёмников девушку.

— «Замуж зовут?» — улыбнулась Эльза.

— «Не совсем. В связи с известными вам событиями мы проводим добровольный дополнительный набор на службу. С учетом ваших заслуг у вас будет шанс попасть с рекомендациями и получить, может не сразу, но весьма скорое продвижение по службе. Что скажете?» — озадачил жрицу служащий.

— «Это обязательно? Я могу подумать?» — уточнила Эльза, а про себя добавила — «А вот и расплата за лошадку пожаловала…».

— «Нет, это не обязательно и, разумеется, вы можете подумать. Но, чем скорее вы примете решение, тем лучше. Времена нынче, неспокойные. Сами понимаете.» — ответил он.

— «В таком случае я подумаю и дам вам ответ в очень скором времени.» — улыбнулась девушка и направилась к выходу.

— «До свидания.» — попрощался служащий.

«Служба.» — задумалась про себя Эльза — «С одной стороны, отличная перспектива. С другой стороны, она была такой, пока заставу не сровняли с землёй. С третьей стороны, быть приписанной к какому-нибудь храму, далеко не предел мечтаний. А стать жрицей в отряде наёмников, пусть даже опытных, тоже не самая радужная перспектива. А вот служба… Жрецы всегда стоят в тылу или арьергарде, что весьма неплохо увеличивает их выживаемость, если противник не влетает в тыл, конечно же. Опять же они мне лошадку дали, хотя заслуженно.» — уверенно кивнула сама себе жрица — «Кормёжку на себя взяли, правда их там целая троица таких «доброжелателей» и одна лошадка для них сущий пустяк. Но я ведь заслужила! Или нет?» — размышляла Эльза, прогуливаясь в сторону общежития.

В памяти девушки всплыли картины того утра на заставе. Она остановилась. «Я выжила не просто так. И я предотвращу столько смертей, сколько смогу. Я помогу всем и каждому, тем более что обучение практически закончено и дальше только нарабатывать мастерство. Я уже видела ужас войны и второй раз не растеряюсь! Защищу столько, на сколько хватит сил!» — девушка подняла голову вверх и тут её осенило — «барьер! Тот мутный, словно туманный, барьер! Нужно расспросить о нём, но у кого? Да и кто поверит? Молодая семнадцатилетняя жрица, которая умудрилась выжить при уничтожении заставы? Может мне вовсе померещилось? Попробую поискать в библиотеке, для начала. А сейчас…» — она развернулась в обратную сторону — «а сейчас я пойду туда, где от меня будет больше всего пользы и сделаю всё, чтобы подаренный судьбою шанс не был напрасным!» — девушка уверенным шагом направилась обратно в канцелярию ассоциации наёмников.