Киборг «Заслона»

Влад Гарднер (2024)

Между гениальным творцом и совершенным порождением его разума разгорается страсть, переплетение душ и идей. Но где граница дозволенного, когда соприкасаются миры естественного и искусственного? Кажется, что Максим Рудин и созданная им Кибрин обречены на одиночество в своем дерзком стремлении перейти эту черту. Потрясающий рассказ о запретных высотах человеческого разума и любви, не знающей преград. История о духовном возвышении научного гения, готового ради идеала шагнуть в бездну неизведанного…

2

Максим устало потер пергидролевые ожоги на переносице. Быть главным конструктором секретного научного проекта отнимало все силы. Особенно когда речь шла о создании первого в мире киберорганизма по закрытой программе.

Он бросил взгляд в сторону кабинета медицинского наблюдения. Киборг-девушка, нареченная Кибрин (кому-то пришло в голову совместить слово «киборг» и ее прежнее имя — Ирина), неподвижно лежала на больничной кушетке. Ее тело опутывала путаница трубок и проводов, присоединенных к множеству мониторов. В палате висела напряженная, словно бы стальная тишина, нарушаемая лишь ровным потрескиванием медицинских сканеров.

Ученый поморщился, вспоминая драматичный инцидент во время активации. Кибрин удалось интегрировать живые клетки с кибернетическими имплантатами, но машинная составляющая неожиданно дала сбой, чуть не погубив эксперимент. Биологическая оболочка подверглась критической перегрузке, балансируя на грани между жизнью и смертью.

— Авария… Мы была в шаге от катастрофы, — размышлял Рудин. — Интерфейс разумов оказался куда более сложной задачей, чем мы предполагали.

Он отвернулся от стеклянной перегородки и уставился сквозь матовую дверь, ведущую в соседний бокс. Там находилась вторая половина Кибрин — ее боевая искусственная компонента, металлический гибридный скелет, более известный как «Черная капсула».

Сплав карбонитрида кремния формировал прочный корпус, напичканный самой сложной электроникой и крошечными миниатюрными механизмами. Увенчанное «головой» с легким, но неимоверно прочным шлемом — это было то, что должно стать значительным шагом к интеграции человеческого мозга с искусственным интеллектом.

— Никакого прогресса до сих пор, — послышался скучающий голос за спиной. В кабинет вошла Дарья Вершинина, молодая амбициозная ученая с гордым профилем и высоким лбом. — Капсула так и не отвечает на запросы Кибрин.

Рудин лишь коротко кивнул, не отводя взгляда от мерцающего диода за полупрозрачной дверью.

— Проблема с синхронизацией нейронных связей, — сказал он. — У нас не выходит наладить обмен данными между биологическим и машинным интеллектами. Я все еще считаю, что мы поторопились с активацией.

Вершинина пожала плечами.

— У капсулы есть все необходимое — сверхпроцессоры, квантовая память, энергоблоки. Машинная часть технически на пике. Вопрос в органической составляющей — в самой Кибрин.

— Думаю, ты права, — нахмурился Рудин. — Клетки мозга Кибрин находятся в анабиозе, им не удается зацепиться корнями в имплантатах. Создается впечатление, что они сопротивляются вторжению инородного интеллекта.

— Защитные функции, — кивнула Вершинина. — Мы и предполагать не могли такого.

Рудин развернулся и снова уставился на Кибрин сквозь стекло палаты.

— Неудивительно, что она не приходит в сознание. От шока и сбоя интерфейс мог закрыться наглухо.

— И что дальше? — вопросительно приподняла бровь Вершинина.

— Попробуем вывести ее из анабиоза электромагнитными импульсами, — решил Рудин. — Возможно, нейроны все еще готовы к активации. Усильте защиту модулей, на всякий случай.

Вершинина кивнула и уже собиралась отдать распоряжения, когда в кабинет вошли двое ученых в лабораторных халатах.

— Поступил приоритетный вызов. Железный Феликс требует всех на заклание! — воскликнул один из них с озабоченным видом. — Есть важные новости касательно проекта.

Рудин насупился, всем своим видом показывая недовольство ненужными отвлечениями.

— Хорошо, идемте, — буркнул он.

Вершинина бросила последний взгляд в сторону палаты и поспешила следом за остальными…

Они покинули наблюдательный бокс и по длинному стерильному коридору двинулись в сердце секретного комплекса «Заслона» — к центральному оперативному залу. Это была огромная куполообразная пещера, упакованная тысячами серверов и компьютеров. Отсюда осуществлялась координация всех операций компании, которые должны были до поры до времени оставаться в секрете.

Когда группа проследовала через скрытую дверь в шлюзе, навстречу им шагнул мужчина в темном костюме, который больше походил на военную униформу. Хатунцева, главного человека в бункере, все звали исключительно Железный Феликс. По трем причинам: во-первых, его имя действительно было Феликс; во-вторых, он возглавлял проект, который сокращенно именовался ЧК; а в-третьих, вместо руки у него был биомеханический протез.

— Наконец-то… — глухо пробубнил босс.

Рудин украдкой бросил взгляд на биомеханический протез начальника и внутренне поежился. Легенды об эксцентричной натуре Хатунцева ходили зловещие. Ученые за глаза считали его одержимым маньяком, помешанным на контроле и могуществе.

— Не будем терять времени. Пройдемте со мной, — позвал всех Железный Феликс.

Хатунцев развернулся и живо зашагал по одной из пещерных галерей, ведущих к дальним уровням комплекса. Вслед за ним непослушной вереницей потянулись ученые и техники.

Спустя несколько минут они оказались в укрепленном ангаре, где за прозрачной перегородкой стояла жутковатая механическая фигура высотой с трехэтажный дом. Она представляла собой человекоподобный силуэт, утыканный орудийными башнями и ракетными установками, а глазницы скрывали огромные квадратные прожекторы.

— Взгляните, коллеги, — провозгласил Железный Феликс, останавливаясь на наблюдательном пункте с великолепным видом на монстра. — «Циклоп»! Возможно, это новая часть наших замечательных достижений.

— И это… боевая единица? — спросил Рудин, озадаченно разглядывая шевелящиеся механические жилы и приводы внутри «Циклопа».

Хатунцев хитро усмехнулся.

— Разумеется. Новейшие киберимплантаты, самая совершенная электроника. Достойное производное от вашего проекта с Кибрин. Думаю, объединение двух технологий станет важным шагом для «Заслона».

— То есть?.. — неуверенно протянул Рудин.

Хатунцев развернулся к ученым и воздел неживую руку в драматическом жесте.

— Мы изменим мир, коллеги! Не просто создадим бесплотного киборга-гибрида, но целые легионы совершенных боевых единиц. Армию беспилотных солдат под нашим контролем! Представьте себе целые полчища таких «Циклопов»… Нам больше не нужны будут люди для ведения войн. Империя «Заслона» станет богатой и могущественной как никогда!

В зале повисла потрясенная тишина. Ученые во все глаза смотрели на Железного Феликса, пытаясь осмыслить его слова.

— П-подождите, — пробормотал Рудин. — Вы хотите использовать подобных киборгов в военных целях? Но наша задача была создать новую ступень эволюции, гибрид человека и машины — и не только для войны, но и для мирного прогресса!

— Не будьте наивны, — отмахнулся Хатунцев. — Войны неизбежны, и мы должны быть готовы к ним. Вот где пригодится ваш проект с Кибрин. Объединить технологии в совершенном боевом гибриде, чтобы наш киберсолдат стал непобедимым — именно так я вижу наше дальнейшее будущее!

— Нет… — буркнул Рудин, шокировано озираясь. — Так нельзя. Мы не собирались создавать супер-оружие… Защитника для людей — да. Но не это…

Он осекся, заметив, как вокруг все больше людей в халатах кивают Железному Феликсу с одобрительными улыбками. Рудин окинул взглядом своих ближайших коллег и сотрудников — Вершинина, Ветров, Громов… Их лица были бесстрастны, выражая лишь преданность корпорации.

— Что ж, друзья мои, — усмехнулся Хатунцев, глядя с вызовом на Рудина. — Рад видеть, что большинство из вас поддерживает мою инициативу. Как раз для таких переломных моментов мы и оплачивали все эти годы ваши дорогостоящие исследования. А вы, Максим, присоединитесь к нам или…

Искусственная конечность, холодно поблескивая, дернулась в жесте, подчеркивающем серьезность момента. Железный Феликс окинул присутствующих пронзительным взглядом. В его чертах угадывалась едва сдерживаемая одержимость — одержимость идеей величия корпорации «Заслон», которой он фанатично и преданно служил.

Хатунцев грозно взглянул на главного ученого проекта, давая понять всю серьезность происходящего. Теперь Рудин в полной мере осознал, с какой опасной личностью имеет дело.

Максим сжал кулаки, осознавая, что вляпался в нечто гораздо более зловещее, чем можно было предположить. Похоже, «Черная капсула» всегда была секретной военной разработкой…