Находясь при смерти, Виктор Баренцев, более известный как Оникс, назначает Каина Иннокента вторым человеком в своей империи – министром обороны и адмиралом Первого Флота Союза независимых миров и тем самым отдает в руки своего самого доверенного человека огромную власть и военную силу. Однако Каина ловко отстраняют от реальной власти, направляя в систему Касабланка, дабы обеспечить ее оборону от возможного вторжения Конфедерации. Но, несмотря на все препятствия, Каин должен продолжить дело Оникса и защитить человечество от возможной угрозы со стороны Чужих. Неясной угрозы, в которую никто кроме него не верит. А политики развязывают новый этап разрушительной космической войны.
18
Когда Марьям вновь очнулась, она обнаружила себя лежащей на жесткой кушетке с тонким матрацем и накрытой старым одеялом. Из одежды на ней только исподнее, и то хорошо, что не голая. Сначала она подумала, что ее нашли и это камера, но прояснившийся взгляд показал, что это не так.
Домик представлял собой сруб, посеревший от времени. Печка, выложенная из камней. На крохотном столе у окна-бойницы оплывшая свечка. Электричества здесь, похоже, никогда не было. В общем, обстановка полностью соответствовала убежищу отшельника, которые по каким-то причинам уходили от людей и жили в полном одиночестве в полном отрыве от мира.
Рука болела, но пока терпимо. Она даже смогла одеться, обнаружив свою одежду почищенной и даже зашитой там, где порвалась во время катания по звериной тропе, цепляясь за крючковатые корни.
— Где этот старик?
Как по волшебству дверь в дом открылась, и внутрь вошел сгорбленный старик со связкой хвороста, в том же плаще, что она запомнила, болтаясь на его плече вниз головой.
«Даже удивительно, как он сумел меня поднять», — удивилась агентесса, ибо старик не производил впечатления не то что силача, но даже сколько-нибудь крепкого человека.
Слишком уж стар. Уже за восемьдесят… Но, может, это обманчивое впечатление из-за сутулости и спутанной седой бороды, достающей до груди?
— Здравствуйте…
— Добрый день…
— Меня зовут… Марьям. А вас?
— Меня зовут Горм. Я — гном.
— Гном?
— Гном, — с невозмутимым видом подтвердил старик.
— Э-э… мистер Горм, спасибо, что подобрали меня и спасли от солдат. Даже не знаю, что бы они со мной сделали.
— Не за что. Тем более это сделал не я, а Оро, он — огр. Мне достались все тумаки орков…
— Так вас тут двое?!
— Можно и так сказать…
Старик со странным именем Горм, представляющий себя гномом, стал заниматься хозяйственными делами. Развел огонь в печи, поставил сковородку на отверстие, которое можно было плотно закрыть круглым камнем, и когда сковородка нагрелась, разбил несколько яиц, но не куриных, а местных лесных птиц, судя по камуфляжной окраске скорлупы.
— Сколько я уже у вас?
— Третий день…
— О ужас!
Только когда поплыл аромат от яичницы, она почувствовала, как зверски голодна, и все прочие мысли, связанные с работой и ее собственной свободой, отошли на задний план. Но они вернулись, как только она насытилась, съев почти все, что приготовил старик, и выпив травяного отвару вместо чая или кофе, что она предпочла бы.
— Простите, мистер э-э… Горм, почему же вы не выдали меня солдатам? — задала она очень интересовавший ее вопрос.
— А почему я должен был вас выдать этим оркам? — в свою очередь удивился Горм.
— Ну, как… они же спрашивали? Требовали…
— Ну и что? Мало ли чего они спрашивают… и требуют.
— Спрашивали так, что солгать нельзя… — настаивала агентесса.
— А я и не лгал. Говорил как есть… особенно после того укола иглой. Нехорошая магия… грязная. Но если я не знал, что вы здесь, как я кому-то мог о вас рассказать?
— Ах да… меня же принес мистер Оро. Он скоро здесь будет?
— Без понятия… — пожал плечами старик. — Он приходит, когда хочет…
Марьям еще раз оглянулась. Что-то здесь определенно не так… С этими отшельниками вообще все не так, но здесь, похоже, особый случай. Если этих сумасшедших стариков двое, то обстановка в доме говорила, что он предназначен для одного. Один стул, одна кровать, один столовый набор, состоящий из одной стальной ложки, жестяной кружки, сковороды и небольшой кастрюли… Все.
Смутная догадка посетила Марьям.
Неожиданно сгорбленный старик разогнулся, став выше ростом и гораздо плечистее.
«Вот и мистер Оро пожаловал», — подумала агентесса. — По крайней мере, в таком своем состоянии этот старик меня унести на плече точно мог без труда и даже на руках пронести в дом».
— Я смотрю, вы уже освоились, — гораздо более мощным голосом сказал старик, окинув взглядом стол с остатками трапезы.
— Я… э-э… — замялась Марьям, не зная, как вести себя с подобными сумасшедшими.
Общаться с людьми, страдающими раздвоением личности, ей еще не приходилось. Люди с подобным диагнозом большая редкость. Страшновато как-то если честно.
— Это мистер Горм меня угостил, — наконец выдавила она.
— А, тогда все ясно…
— А вас, если я не ошибаюсь, зовут…
— Оро.
— Я так и думала… Что ж, сэр, благодарю вас, что спрятали меня от солдат.
— Да не за что.
— Мистер Горм только жаловался, что ему все тумаки достались.
— Не обращай внимания, — отмахнулся старик. — Он меня тоже время от времени изводит своими жалобами на эту тему. Ничего, еще немного побухтит, да и замолкнет…
Марьям кивнула. Теперь все встало на свои места. Горм не мог ее выдать под действием сыворотки правды, потому как к моменту прибытия солдат произошла смена сознаний. А одно сознание не ведает, что творит другое…
По такому же принципу в последнее время работают и разведки, программируя агентов от раскрытия контрразведкой противника. Их можно вывести на чистую воду только ментоскопом. А в случае с Оро-Гормом даже он не поможет, потому как очень уж глубоко сидит эта раздвоенность личности, более того, это запущенная психическая болезнь.
И ей просто повезло, что Оро сменил непричастный к ее спасению Горм, потому как этот процесс никак не контролируется, в отличие от разведчиков, способных «запустить» заложенную в него вторую личность в момент опасности. Здесь вообще обе личности фальшивые, так как один считает себя гномом, а вторая — огром. Человек их породивший похоже исчез.
Конец ознакомительного фрагмента.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Цепная реакция предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других