Медвежья голова

В. Корбл (2024)

Медвежья голова один из лучших охотников среди неандертальцев. Он давно покинул свою семью и уже много лет скитается по степям. Он прибивается к чужим общинам и перенимает лучшие их тактики и орудия, совершенствуя свои навыки. Однажды, вернувшись с похода он встречает потерянную девочку, она не просит у него помощи и пытается защититься, но в итоге он отводит её в поселение. Найдя новых людей он прибивается к ним, чтобы передать свои знания девочке, но в регионе появились новые люди, они умнее, сильнее, быстрее и их больше. Они вытесняют народ Медвежьей головы и ему придётся найти решение этой проблемы, чтобы защитить девочку и её семью.

Глава 4

Наконец он смог по-настоящему отдохнуть! Уже больше месяца к нему не приходили незваные гости, погода смягчилась и вновь начали распускаться редкие в этой местности цветочки, а за ними пойдут и плоды. За такое время он успел сделать запас и недалеко от его дома, в промёрзлой земле, лежало несколько туш, позволяющих ему выходить на охоту не чаше раза в семь лун.

Он мог посвятить себя рисункам. Сажа в одной руке, краски разных оттенков в другой, что ещё нужно для счастья? Место! Место, где рисовать! За такое долгое время он уже исписал всю пещеру, вернее одну её сторону, ведь по второй в дожди стекали капли воды и могли попортить и даже полностью смыть его творения. Долгое время он выкручивался, рисуя на свободных места близь своих других работ, но как получалось ему не нравилось.

— Придётся рисовать сверху. — Расстроенно заключил он, поднимаясь к открытой части пещеры и думая, как замаскировать свои труды от варваров, которые могут набежать сюда и всё испортить.

Пока он думал — решил спуститься опять вниз, в углу места, где он рисовал вспомнил про камень: это был большой валун, закрывающий место с человека у стены. Медвежья голова решил его отодвинуть. С упорством, копьём и многими часами работы он смог сдвинуть тяжеленный камень, но сломал древко, благо под рукой было ещё одно и он не поймал очередной приступ паники.

За камнем оказалось достаточно место, для нескольких десятков лун работы, благо рисует он маленькими картинами. Но приступать к работе он не спешил, под камнем скрывалась небольшая впадина, неправильной, полусферической формы. В ней почти не было трещин и в голову нашего героя быстро пришла идея залит её водой. Натаскав с ближайшей речки своей кожаной флягой воды, он почти до полна наполнил яму и не смог увидеть, чтобы вода уходила под землю, он поднялся на верх, потушил факел и в полной тьме лёг спать. На утро он первым дело проверил воду и увидел, что её небольшая часть ушла, но он не расстроился и замазал вскрывшиеся трещины глиной, которую использовал для охры. На следующее утро он увидел сильное улучшение, отметка, поставленная его кремневым наконечником копья, продолжала отмечать верх воды. Теперь ему не нужно было бегать до ближайшей речки, чтобы наполнить флягу — у него был запас воды прямо дома!

Этот дом ему нравился всё больше и больше.

Это было совсем близко к описанным выше событиям. Наш герой провёл очень сложную и мучительную охоту на лося, чтобы добыть его кости.

— Нужно сделать себе небольшой нож! — Желая повторить мастерство Сапиенсов, загорелся он.

Лось был редким зверем и увидеть его было чудом, не то, чтобы подстрелить или заколоть копьём. Но ему удалось выследить одну жертву у соляных залежей. Он не знал почему, но животным очень нравилось приходить к таким камням и облизывать их. Наш герой тоже пробовал их на вкус, но лишь кривил рожей.

Сев в засаде и дождавшись жертвы он достал копье-металку и зарядив её произвёл бросок. Большая палка вонзилась в заднюю часть зверя, но тот не упал — он пустился на утёк по лесным зарослям. Казалось, копьё не мешало ему. Медвежья голова бросился за ним. Бежал он долго и успел несколько раз пожалеть, что не использовал старые, много раз опробованные, ядовитые стрелы. В итоге, выпустив семь стрел и попав два раза по цели ему удалось повалить зверя.

Погоня удалась, но сил у него забрала много. Рога были добыты!

Ночью он спал долго, дольше обычного, вместо первых лучей солнца его разбудили шаги:

Уже не впервой ему приходилось полагаться только на звуки босых ног по камню. Два, может три человека проникли в его пещеру. Они вряд ли найдут его спальню, но вот что ему делать с ними? Тихонько выползти и перестрелять их? Может переждать, сами уйдут. А может их там и не троя, а больше! Собравшись с духом и взявшись за копьё он отодвинул камень.

Два Неандертальца беспечно шагали по его дому, у них были копья, ножи… но не было луков. Наш герой немного перекатился и осмотрел другую сторону — улицу: там никого. Можно было действовать.

Резким движением он покинул свою спальню и обернувшиеся нарушители спокойствия скорее всего даже не поняли, откуда он взялся. Медвежья голова натянул тетиву и хотел поговорить, но те его не слушали и не желали искать общий язык. В нашего героя полетело копьё. Он не стал спускать стрелу, он не любил убивать. Отпрыгнув и сменив лук на копьё он бросился к своей галерее и проскочил внутрь. У него было время, но его было катастрофически мало: он достал из сумки готовое оборудования и вспомнил уроки Сапиенса. Луком он разжёг пламя и воскресив недавно брошенный тут факел увидел двух оппонентов. Но на его лице не было страха зверя, загнутого в угол, лишь улыбка! Он поднял факел, струсив с него угольки и окропил комнату светом. Двое бросились на утёк, увидев большого зверя за спиной нашего героя. Медведь, в полный рост, поднял свои лапы и был готов массивным туловищем раздавить бедного Неандертальца.

Выползая из трещины, они побросали свои архаичные копья, так быстро они убегали.

Конечно же это не был настоящий медведь, и не был призрак или дух защитник — это был лишь рисунок, который в слабом свете показался обидчикам живой сущностью. Наш герой гордился собой, представляя, что будут рассказывать они своим женщинам и детям. Эту пещеру их община теперь будет обходить лигами.

— Тонкие люди изведут нас. — С горечью сказал он. — Они разводят огонь за мгновение, а мы не можем отличить рисунок от медведя. — Разводя огонь прежним способом он бы не успел до их прихода справиться с задумкой и своей жизнью он был обязан тому парню, которого спас сам. Они были в расчёте.

Много мусора с собой нанесли эти дикари. Набросали палок и костей по пещере, копья, ещё и их грязные руки оставили следы на стенах… Наш герой принялся за уборку.

Закончил он быстро. Спустился вниз, отблагодарил свой рисунок за помощь и пошёл есть. Охотиться он не хотел, так что откопал запасы и пожарив сделал укус. Ягоды не помогали разбавлять вкус и еда больше не приносила удовольствия. У большой воды он хотя бы моллюсками всё разбавлял, а тут одна рутина.

— Камни в колодце! — Воскликнул он, смотря на случайно забредший в костре камушек и тут же бросил в него ещё пять, но побольше. Пока они грелись он наносил новой воды в пустую ямку, наполнил её на половину. Убедившись, что камни горячие, он бросил кусок мяса в воду, ягод и пахучих трав, добавив к ним главный ингредиент — горячие камни. Много труда ушло, чтобы аккуратно, двумя палочками перенести камни, но он справился. Вода кипела. Больше двух часов он потратил на этот челночный бег с подогревом камней, но итог того стоил: абсолютно новый вкус и аромат. Ягоды отдали запах, травы насытили вкус своей горечью, а вместо жаренного вкуса его встретил варёный.

Так он и открыл для себя новый вид готовки, экспериментируя с сочетанием и пытаясь вывести идеальный вкус.