Душа Феникса

Габриэль Керсси (2024)

Однажды тёмной-тёмной ночью в мрачном старинном замке, где за каждым углом прячутся неясные тени, а тишина такая зловещая, что от ужаса кровь стынет в жилах, человек собственной кровью рисовал пентаграмму, чтобы провести древний ритуал и призвать на помощь могущественного феникса — хранителя миров. И хоть фениксы редко отвечают на зов, на этот один из них решил откликнуться и помочь. С этого момента и начинаются увлекательные, а порой и весёлые приключения в сказочном мире, где бок о бок живут демоны, маги и чёрные драконы, эльфы и гномы. В мире, где есть место жестокости и отваге, преданности, хорошей шутке и, конечно же, любви.Ах да, начиная читать книгу, помните, что феникс — это не просто огненная птичка, а очаровательная, острая на язык красотка, которая умеет добиваться своего.Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.

Глава 2

Выйдя на улицу, я оценила прелесть погоды. Дождь лил как из ведра. Я могу его, конечно, убрать. Но зачем? Хоть всю грязь с улиц смоет. А грязи тут хватало. Представьте себе Средневековье. Вот, вот и тут так же. Улицы загажены всем чем только можно. Хотя у нас и в двадцать первом веке все парки и леса загажены. Мусором и собачьими какашками. Собаководы вообще почему-то не считают нужным убирать за своими псинами. Глядя на них, возникает невольный вопрос: а за собой в туалете они тоже не убирают? М-да, свинство людей везде одинаково. Хотя здесь мне нравилось. Сделав над собой щит, я пошла в сторону гостиничного двора. Город был не так уж и плох. Чем-то напоминал города нашего мира. Те же этажки, хотя тут выше третьего этажа только замок владыки срединных земель. Даже была мысль остаться в этом мире. Может, когда придёт время уходить, я выберу этот мир. Пройдя несколько кварталов, я свернула к гостинице. Вывеска гласила: комнаты под сдачу. Она также ничем примечательным не отличалась. Двухэтажное здание, на первом — таверна, на втором сдавались комнаты. Таверны — это вообще прибыльный здесь бизнес. На одних комнатах далеко не уедешь. Хотя я могла снять комнату и в предыдущей таверне, но не захотела. Дорожка вела к входу. Справа беседка, оплетённая диким виноградом, и небольшой фонтанчик в виде трёх рыб. Слева конюшня для постояльцев. Странное соседство. Ну да фиг с ним. Чё это я придираюсь-то? На привязи стояли несколько лошадей. Они, пофыркивая и махая хвостами, неторопливо жевали сено. Лошадей я люблю. Умные животные. В принципе, я люблю всех животных. Они все уникальны.

Зайдя в помещение, сразу прошла к стойке. Зал был почти пуст. Посетители расходились. Некоторые ещё доедали свой ужин. Молодая девушка убирала столы, протирая их.

— Дальнюю комнату, ужин и не беспокоить, — сказала я.

— Дальняя комната уже заказана, я попробую договориться, но, сами понимаете, придётся доплатить, — подал голос хозяин заведения, жадно поглядывая на меня свиными глазками и потряхивая жиденькой козлиной бородёнкой. Бороды вообще не люблю. Неопрятно смотрится, на мой вкус.

Так, ну вот, начинается. Я бы заплатила, да страсть как не люблю, когда мне лгут и пытаются меня развести. Такое не впервые на моей памяти. Почему-то каждый считает, что если перед ним девушка, то она глупая и наивная. Разочарую, это далеко не так. Теперь буду жить бесплатно, за его счёт. Чтоб, сука, неповадно было. В моих глазах полыхнул огонь. На голове проступили рога. Рожа хозяина вытянулась, а глаза в испуге стали бегать. А оставшихся посетителей, соответственно, сдуло ветром. Молодцы, быстро сориентировались.

— Простите, я не знал, кто вы, ваша милость. Прошу прощения, я всё устрою. Вы можете выбрать любую комнату и проживать, сколько пожелаете. Ужин вам принесут, как только вы сделаете выбор, — стал лебезить и тарахтеть этот хмырь, пытаясь меня задобрить.

Поздно, дядя, поздно. Я уже вошла в раж.

Я недружелюбно блеснула глазами. Щёлк. И теперь за стойкой в ужасе бегал козёл. С жиденькой бородёнкой. Хм, а что, хоть козёл из него симпатичный получился. Упитанный и весёлый такой. Козёл в испуге рванул к двери справа от меня. И, блея, скрылся за ней. Я пожала плечами и направилась к лестнице. Она находилась слева почти в углу и больше напоминала подъём на чердак, чем на второй этаж.

Служанка застыла соляным столбом и, видимо, решила не бесить меня. Склонив голову, ждала, что я скажу. Правильное решение.

— Ужин в дальнюю комнату, — не взглянув в её сторону, сказала я.

Поднявшись в комнату, я первым делом скинула плащ и ботинки. Ноги-то не казённые. Послышался тихий стук, мой ужин ждал у двери.

— Входи, — сказала я.

Служанка поставила ужин на стол и осталась стоять, опустив глаза и теребя подол фартука.

— Что? — раздражённо спросила я, вставая с кровати.

Её молчание бесило и раздражало. М-да, что-то я сегодня вредная и противная. Хотя характер у меня, скажем так, далеко не ласковый. Но сегодня меня нервишки особенно подводили. Может, успокоительное попить. Пустырничка, например.

— Ладно, обращу я твоего хозяина. Но завтра, а сейчас пусть подумает над своим поведением. Иди. — Я махнула рукой в сторону двери.

Она сложила руки в мольбе и умчалась. Даже быстрее, чем я предполагала. Хм. Бывает. Дверь в принципе можно было и закрыть. Может, превратить её в козу? Как дополнение к хозяину. Будут вместе блеять. Заманчиво, ну да фиг с ними. Девчонка совсем молодая и наивная.

В комнате непереносимо запахло гарью, по стенам побежали языки пламени. В центре комнаты появился демон. Ростом метра под три. Львиная голова была украшена внушительными рогами. Острые оскаленные клыки внушали ужас. Руки от локтей переходили в львиные лапы, дополняясь мощнейшими когтями. Ноги от коленей так же переходили в лапы с длинными когтями. Остальная часть тела демона была человеческой. Львиный хвост на конце полыхал пламенем и хлестал из стороны в сторону. За спиной подрагивали огромные крылья. Чёрные, как сама тьма. Казалось, что по ним бегают тени и наводили на мысль, что это души. Глаза демона были чёрные, и в них бушевало пламя. На поясе — килт с металлическими вставками. На правом боку висел кинжал. Выглядел демон внушительно. Не знай, кто он, я бы, пожалуй, напряглась. А вот человек, скорее всего, упал бы в обморок от страха. Сделав пару шагов в мою сторону, он обратился в человека. Умеет Райтан появляться эффектно.

— Салют! — радостно поздоровался демон.

— И тебе не хворать, моя прелесть! — съязвила я.

— Обожаю, когда ты злишься! — рассмеялся Райтан.

— Кто тебе разрешал припираться в мою комнату? — задала я вопрос.

— Я сам, — ответил этот гад.

И лукавые глаза демона блеснули. На губах заиграла нахальная улыбка. На самом деле Райтан, как и большинство демонов, был красив. Высокий, подтянутый, но худым он не был. Тёмные волосы были коротко подстрижены. Такие же тёмные глаза с красной радужкой смотрели серьёзно. Взгляд казался суровым и жёстким. И пугал до жути. На нём была чёрная рубашка с золотым узором, частично облегавшая грудь и мышцы рук. Чёрные штаны также подчёркивали его стать. Дополняли образ чёрные спортивные туфли. Не мужчина — мечта любой женщины. Но под всей красотой скрывался самый опасный и могущественный демон. Владыка тёмного мира. Несмотря на рассказы о коварстве и подлости демонов, могу сказать наверняка. Чести, справедливости и достоинства у демонов хватает. У Райтана есть ещё особенность: он никогда не лжёт и держит своё слово. Демоны вообще всегда держат обещания и всегда их выполняют. Врать это вообще не фишка Рая, он предпочитает добивать правдой. Ложь сладка, но правда как поднимает с коленей, так и убивает. Некоторые считают, что демон — это душа. Тёмная, но душа. Нет, демон — это демон, а душа — это душа.

— Зачем пришёл? — спросила я красавца.

— Соскучился, а что? А ты разве нет? — съехидничала эта нечисть.

— А по рогам? — с искренней улыбкой спросила я у демона. — Я не в настроении.

— Да, я заметил. Козёл, бегающий по таверне, прямое тому доказательство. А принца эльфов в лягушку за какие заслуги? — проговорил Райтан.

— Много говорил, — устало ответила я.

Демон заржал. Глядя на него, я невольно улыбнулась.

Искренне смеющийся демон — это редкость, а ржущий владыка вообще нонсенс. Но я была искренне рада его видеть. Дружили мы давно.

— Всё, всё понял, — не переставая ржать, сказал демон. И поднял обе руки вверх ладонями.

— Кто меня призвал? — решила прервать я веселье.

— Насколько мне известно, Килгара, — ответил он.

— Он в этом мире? Разве не на Охороне? — спросила я.

— Говорят, его сын пропал, — начал Райтан, — убит или похищен. Никто не знает. Тела нет, да и убить не смогли бы. Насколько я помню, твой отец даровал Килгаре вечную жизнь. Значит, и его сын бессмертен.

— Вывод: его похитили и блокировали магию. В противном случае Килгара сам нашёл бы сына. А не призывал меня. Да и я его не чувствую, и это не к добру.

— А разве это возможно? — удивлённо спросил демон.

— Видимо, да. — Ответ не порадовал даже меня.

— Я могу чем-то помочь? — спросил тёмный.

— Кто сейчас правит драконами? — спросила я.

— Старший брат пропавшего, Гаррет, — ответил демон.

— Он тоже чёрный дракон? — Хотя ответ я и так уже знала.

— Нет, красный, — сказал Райтан, глядя на меня в упор.

— Поэтому-то чёрный дракон и пропал, — тихо проговорила я.

— О чём ты? — не понял он.

— По закону, наложенному фениксом на драконов, их народом должен править именно чёрный. Это первый чёрный дракон, родившийся за шестьсот лет. История проста, — начала я. — Тысячелетие назад драконы не имели способности обращаться в людей. Магия у них была только огненная. Шла бесконечная война, и драконы были на грани вымирания. Тогда молодой дракон Килгара призвал феникса и попросил помочь спасти его народ. Мой создатель Артек дал драконам магию стихий, способность колдовать и оборачивается в людей. Так драконий народ был спасён. Килгара же за свою отвагу и честь получил бессмертие и корону владыки мира. Но было условие, что народом драконов будет править только наследник Килгары, и только чёрный дракон. Когда пришло время, Килгара отдал корону сыну. Всё шло хорошо, долина драконов процветала. В мире царили покой и порядок. Но однажды у правителя родились два сына. Чёрный и красный драконы. Когда к красному дракону пришло осознание, что править будет не он как старший, а младший брат станет владыкой. Он убил и брата, и отца. Став правителем. За это феникс проклял драконов, и в их народе больше не было чёрных драконов. История повторяется, как это ни печально.

— Я думал, дети Килгары бессмертны, — проговорил Райтан.

— Бессмертен только Килгара. Чёрных драконов считают бессмертными, но это немного не то. Они не стареют и живут вечно. Но убить их можно, — ответила я.

— Способ убийства ты мне, естественно, не скажешь, — сказал демон.

— Нет. — Мой ответ был прост.

— Стоп. Откуда тогда взялся этот дракон? Если феникс проклял драконов… — задумался Райтан.

— Да нет здесь ничего удивительного. Изирта, жена владыки, призвала Килгару и попросила его помочь. Вот и родился чёрный дракоша, — ответила я.

— Думаешь, кто-то из семейки помог мальчишке пропасть? — осведомилось это чудо.

— Уверена. И этот «кто-то», скорее всего, его брат Гаррет. Если он узнал о пророчестве, хранящемся в летописях. Ему невыгодно правление брата, — тихо ответила я.

— А что в летописях? — спросил он.

Любопытства демону не занимать. Хотя что уж там.

— Когда придёт в мир сын Килгары. С крыльями как сама ночь. И цветом он будет чернее тьмы. Рога его обагрит алая кровь. И возликует весь мир, когда появится феникс над ним. Возложит феникс золотую корону меж кровавых рогов. И назовёт его владыкой мира, даровав вечную жизнь. Запылают чёрные крылья огнём. И поклонятся все новому владыке мира. Будет чёрный дракон править миром вечно. Установив порядок и закон. И возликуют народы, прославляя великого владыку, — закончила я, вкратце рассказав о пророчестве. Пересказывать целый талмуд не хотелось. Захочет — пусть сам почитает.

— Хм. Тогда, да. Я бы тоже убрал братца с дороги, — добил этот гад.

Хотя он был, по сути, прав.

— Вопрос в том, куда он его убрал? Если даже я его не вижу, — вздохнув, сказала я.

— Поговори с Килгарой, — сумничал демон.

Разводить дискуссию у меня не было никакого желания.

— Завтра. Сейчас мне надо отдохнуть. Если не намерен петь мне колыбельную, будь добр, сгинь из моей комнаты, — сказала я.

— Приятной тьмы, — засмеялся демон, пропадая в пламени и оставляя после себя еле заметный запах гари.

М-да. Весёлого мало. Усталость брала своё. Я решила сначала поесть и привести свои мысли в порядок. Отдых мне тоже не помешает. Защитой я никогда не пренебрегала. Быть ограбленной не горю желанием. Хотя воровать-то у меня, по сути, и нечего. В мире, где можно нарваться на неприятности, даже на пустой дороге лучше быть готовым ко всему. Это в нашем мире можно попасть за убийство или грабёж в тюрьму. Ну если тебя найдут. Здесь же быть убитым — вполне нормально. Обворовывают здесь каждого третьего. Что тоже норма. А для девушки остаться ночью одной — ещё опаснее. Простолюдинки предпочитают не выходить по ночам, чтобы не стать добычей разбойников. Благородные дамы путешествуют в сопровождении охраны. Только женщины, способные за себя постоять, могут позволить себе путешествовать в одиночку. В лобовую к таким девушкам бандиты предпочитают не лезть. Опасаются. А вот к спящим могут. Да и нечистых на руку постояльцев тоже хватает. Потом ищи-свищи своё добришко. Откроешь глаза — бац, а ботинок нет. Спать я предпочитаю в безопасности и на чистой постели. Так что перед тем, как лечь, я проверила постель на наличие клопов и грязи. Обдав горячим паром кровать и очистив на всякий случай явно не свежие простыни, я улеглась.