Новогоднее чудо заказывали? Первый снег. Письмо Деду Морозу. Брошенная Снегурка, или Счастье на ступеньках. С чистого листа

Галина Ковалёва

Сборник из пяти рассказов о любви, верности, семейных ценностях и о Новогоднем чуде.«Новогоднее чудо заказывали?», «Первый снег», «Письмо Деду Морозу», «Брошенная снегурка, или Счастье на ступеньках», «С чистого листа».

ПЕРВЫЙ СНЕГ

Часть 1

Первый снег в этом году выпал очень поздно, в самом конце ноября. Казалось, что земля настолько продрогла и промерзла, что она готова, буквально, умолять небо, чтобы он скинуло на нее, наконец, пышное, белое одеяло.

Лиза ждала снега в этом году, как никогда. Ей хотелось обновления, чистоты. Она загадала, что вместе с тем, как выпадет снег, у нее начнется новая, счастливая жизнь. После всего того, что ей пришлось пережить за последнее время, она очень хотела, чтобы все плохое осталось позади, но снег все никак не хотел падать на землю.

Да, последний год своей жизни Лиза бы не могла назвать счастливым, или, хотя бы, удачным. Это была бесконечная череда катастроф и потрясений. Как будто все беды и горести решили обрушиться на нее за один год.

Все началось со смерти мамы. Внезапной, неожиданной, трагичной. Ее сбила машина. Лиза очень сложно переживала ее уход. Она, хоть и была уже давно взрослой девочкой, ей было уже тридцать пять, и давным-давно жила отдельно, со своим любимым мужем, но никак не могла смириться с потерей.

Потом муж. Для Лизы это был уже второй брак. Взрослый, осознанный. Совсем не такой, как первый. В первый раз Лиза вышла замуж за такого же юного парня, какой и она сама была. Им только исполнилось по девятнадцать, они были студентами и казалось, что первая любовь навсегда.

Вопреки всем уговорам и советам подождать с замужеством, молодые не согласились и расписались. Брак, естественно, не был долгим. Страсти быстро улеглись, быт, материальные проблемы сделали свое дело. Молодые расстались.

После развода, через несколько лет Лиза встретила Виталия. Ей казалось, что на всем белом свете нет надежнее мужчины. В нем сочетались все самые прекрасные черты характера, которые ценила Лиза. Они познакомились на работе.

Тогда Лиза только устроилась после института в аптеку. Она была фармацевтом по образованию, а Виталий был ее куратором. Спустя время он сменил работу, стал заниматься поставками медикаментов, а она так и осталась фармацевтом.

Семья получилась идеальная, одна из тех, которых ставят в пример другим. Прекрасные отношения, шикарная квартира, автомобили, совместные отпуска в теплых краях, по выходным посиделки с такими же семейными парами.

Одного только не хватало — ребенка. Лиза не могла иметь своих детей. Она знала это очень давно, еще до первого своего брака и никогда не скрывала этот факт от своих мужей. Виталий, кстати, отнесся к этому спокойно. Он говорил, что дети — это не самое главное, на его взгляд, главное — это любовь между ними. Лизу устраивали его размышления на этот счет, она была абсолютно счастлива.

И вот, когда браку исполнилось десять лет, Лиза, вдруг, почувствовала, что что-то не так. Как-то уж слишком изменился ее благоверный. Он стал чаще задерживаться на работе, ездить в командировки и вообще, избегать общества любимой супруги.

Сначала Лиза списывала это на свою депрессию, после потери мамы. Она убеждала себя, что стала слишком мнительной и зря подозревает мужа в чем-то. Но, подозрения не были беспочвенными.

Однажды она застала своего любимого в компании своей коллеги, которую, буквально, неделей назад всем небольшим коллективом проводили в декретный отпуск. Так вот, ее Виталик нежно целовал ручки этой мадам, аккуратно усаживал ее в свой автомобиль, поглаживал по животику.

Все было ясно без объяснений. Но, Лиза, все-таки, решила выяснить отношения. Она закатила Виталию скандал. На что, он просто собрал свои вещи и ушел, сказав, что теперь самое важное для него — это ребенок.

Вот так все кардинально поменялось. Теперь она осталась совершенно одна, преданная всеми. Коллегами, которые, естественно, все знали и помалкивали. Кто у нас узнает последним о том, что муж гуляет? Естественно — жена. Все шушукались за ее спиной, но никто не рассказал. Лиза чувствовала себя полной дурой. Мужем, который клялся в любви, а сам подыскивал себе партию получше.

Виталий настоятельно попросил свою, почти уже бывшую жену, как можно скорее освободить квартиру, в которой они жили, потому что она принадлежала ему до брака, чтобы поскорее поселиться там со своей новой семьей. Отвоевать Лизе удалось только машину.

Конечно же, и с работой в этом году ей пришлось распрощаться. Не могла она смотреть этим людям в глаза, находиться рядом с ними. Поэтому, она устроилась в аптеку на другом конце города, переехала в мамину квартиру и ждала снега. Ждала, когда этот кошмар закончится.

Часть 2

В этот вечер Лиза возвращалась с работы. Работала она допоздна, часто подработки брала. Она старалась как можно меньше времени дома проводить после последних событий, потому что тогда она начинала много думать, искать причины всего происходящего и снова погружалась в уныние.

Она еще на работе заметила, что на улице начался настоящий снегопад. Она очень обрадовалась, ей не терпелось поскорее выбежать на улицу и подставить лицо холодным снежинкам. Кое-как дождавшись окончания смены Лиза так и сделала. На ее счастье, снег и не собирался заканчиваться. Она падал огромным хлопьями на землю, как будто хотел за раз высыпаться весь, извиняясь за то, что поздно.

Она стояла какое-то время, подняв голову вверх. Как же хорошо! Вместе с падающим снегом, к ней приходило ощущение чего-то нового. Как будто, очень скоро в ее жизни что-то должно поменяться в лучшую сторону, это необъяснимое предчувствие счастья.

Прошло уже несколько месяцев после развода, но она все еще никак не могла окончательно прийти в себя. Ей иногда даже казалось, что было бы намного лучше, если бы та машина сбила ее, а не ее маму. Тогда бы всем было хорошо.

Ну, мама, естественно, переживала бы, но у нее была настолько насыщенная жизнь после выхода на пенсию, что она справилась бы с этим горем. Зато у Виталия бы были развязаны руки. Его ребенок успел бы родиться в законном браке своих родителей.

Его новая возлюбленная не мучилась бы от ревности и не названивала Лизе ночами, требуя отпустить Виталия. Все бы были счастливы и довольны. А самое главное, Лизе бы не довелось все это пережить.

Самой последней каплей, ножом в спину стал этот самый ребенок. Это было, как насмешка, издевательство. Виталий, который все время убеждал Лизу, что дети — это вообще не самое главное в жизни, отговаривал ее брать ребенка из детского дома, как она хотела, просто завел себе малыша на стороне. Да не просто абы с кем, а с женщиной, которую Лиза хорошо знала, с которой дружила, которой доверяла много лет.

Как пережить такое? Она старалась из-за всех сил, но это очень непросто. Такое предательство оставляет след в душе на всю жизнь. Теперь жизнь Лизы была просто чередой дней и ночей, идущих друг за другом, бесцельных, бесполезных, однообразных.

Она завидовала тем женщинам, которые тут же могли взять себя в руки и с гордо поднятой головой нести себя по этой жизни, вопреки всем бедам и невзгодам. Она так не могла. Вместо того, чтобы подняться над всем этим, она, наоборот, закрылась.

Ей стало безразлично, как она выглядит. Если бы ее встретили старые знакомые, с которыми, например, она проводила вечера вместе с мужем, они бы ее, вряд ли узнали. Яркая красотка превратилась в скучную, безликую массу в растянутом сером свитере и с нелепой косой.

Так просто было удобно, и этим все сказано. Не могла пока еще Лиза найти в себе стимул жить дальше, быть кем-то. Ей просто хотелось быть незамеченной, спрятаться от всех.

«Но теперь все изменится!» — думала она про себя, иначе откуда это необычное ощущение. Впервые, предвкушение чего-то хорошего за последний год. Постояв еще немного, полюбовавшись преобразившимся городом в свете фонарей, Лиза решила, что пора ехать домой.

Она завела свою машину, которая была припаркована у служебного входа и отправилась в путь. Ехать ей нужно было около получаса по свободной дороге. Но, в то время, когда она возвращалась домой, все нормальные люди уже сидели дома и готовились ко сну, поэтому пробок не было.

Не ожидала Лиза, что настолько непросто ей будет ехать. Дорога покрылась снежной кашей, которая не давала колесам автомобиля ехать, как положено. Она старалась ехать медленно и аккуратно, но, в один прекрасный момент она неловко затормозила и почувствовала удар сзади.

Она быстро сообразила, что виновата в этой аварии именно она. Нечего было здесь притормаживать. Да она и сама не поняла, как так получилось. Она в панике выбежала из автомобиля, чтобы посмотреть, не пострадал ли кто и оценить масштаб катастрофы.

Она сразу заметила, что у машины, которая в нее врезалась, была разбита фара. За рулем сидел мужчина. Он строго смотрел на Лизу из своего окна, но выходить не торопился.

— Простите. Это я виновата. Извините. — стала быстро говорить Лиза, когда мужчина вышел из машины.

Он стоял молча и улыбался. Лаза, даже, подумала сначала, что он сумасшедший какой-то. Авария, фара разбита, а он улыбается и хитро так смотрит на нее.

— А что Вы улыбаетесь? Что в этом веселого?

— Лиза! Лизка! Это ты! Ты что, не узнала меня?

— Игорь! — у Лизы челюсть отпала от удивления.

Часть 3

Лиза так и стояла, рассматривая мужчину. Она не видела его очень давно. Игорь был ее первой любовью и первым супругом. После развода они не встречались и не общались. Так странно было встретить его именно сегодня, да еще и при таких обстоятельствах.

— Надо же! Ты не меняешься! — с улыбкой говорил он.

— Да ладно тебе. Ты не пострадал?

— Нет, все в порядке. Ты так резко затормозила.

— А ты тоже хорош! Про дистанцию не слышал?

— Слышал, слышал. — улыбаясь, отвечал он.

— Что делать будем?

— Для начала, дай мне свой номер телефона.

— Чего?

— Лиза, я так тороплюсь. Твоя машина не пострадала, я фару сам починю, у меня претензий нет. Давай мы сейчас разъедемся, а завтра я тебе позвоню. Если ты, конечно, не против.

— Не против. — ответила Лиза и протянула ему листок с написанным номером.

— Ну все, пока! Ну, надо же! — сказал еще раз Игорь и уехал.

Лиза была поражена такой встречей. Ночью, на пустой дороге, их с бывшим мужем угораздило врезаться друг в друга. Да, давно Лиза о нем не вспоминала. А вспомнить было что!

Первая любовь! Яркая, захватывающая, красивая, сногсшибательная, умопомрачительная! Из-за Игоря она чуть не бросила институт, а он порвал отношения со своей семьей, когда они запретили ему жениться.

Все было как-то по-детски, неуклюже, и, одновременно, прекрасно. С браком, конечно, они поторопились. Оба были слишком юны, горячи, эмоциональны. Хотелось больше развлекаться, гулять, наслаждаться студенчеством и свободой, а тут уже брак. Когда они это поняли, было уже поздно. Стали происходить конфликты, которые быстро привели к разводу.

Так как оба ушли из родительских семей, им пришлось снимать жилье, обеспечивать себя, а они были к этому категорически не готовы. Чтобы заработать копейку, приходилось, в ущерб учебе, браться за любые подработки. При чем, Лиза отнеслась к этому занятию намного ответственнее, чем Игорь.

Он предпочитал в свободное время развлекаться, а не вить семейное гнездо. Лизу это раздражало. А когда она увидела, возвращаясь после очередной смены в кафе, куда ее взяли официанткой, своего благоверного в компании одной девицы, она окончательно поняла, что у него ветер в голове и подала на развод, вернулась к маме.

После развода Игоря исключили из института, и он исчез. Лиза, конечно, переживала расставание, но чувства, вспыхнувшие так ярко и быстро, так же быстро утихли и испарились. Она стала жить дальше, потом, через несколько лет встретила Виталия, которого, ей казалось, она любила по-настоящему.

Лиза вернулась домой, как обычно, очень поздно. Ужинать не хотелось. Она еще раз полюбовалась в окно белым, пушистым снегом и легла спать. Она еще долго думала о том, как же странно, что она встретила Игоря.

Интересно, как он теперь живет, что произошло у него за столько лет, кем он стал, есть ли у него семья, дети? В то, что он завтра позвонит, Лиза слабо верила. Она теперь вообще не верила ни во что, тем более, в слова, произнесенные мужчиной.

А завтра она собиралась прогуляться по парку, пройтись по магазинам и дочитать, наконец, книгу, которая уже давно лежала на прикроватном столике и ждала своего часа. Не любила теперь Лиза выходные, но отдыхать, все-равно, когда-то нужно.

Утром она встала, как обычно, очень рано. Первым делом она бросилась к окну, чтобы проверить, не растаял ли снег. Судя по всему, он шел всю ночь, весь двор, деревья, автомобили были белоснежными. Это было хорошо.

После чашки черного кофе она окончательно проснулась и стала планировать свой маршрут. Ее планирование прервал телефонный звонок.

— Да, слушаю. — ответила она.

— Лиза, привет, это Игорь.

— Привет.

— У меня к тебе предложение. У тебя есть время сегодня? Давай встретимся, посидим где-нибудь?

— У меня выходной. Почему бы и нет. — сама от себя не ожидала Лиза такого ответа.

— Отлично! Помнишь наше кафе в центре? Может там, где-нибудь в обед?

— Хорошо. Я думала, что его уже не существует. — согласилась Лиза, вспомнив про уютное местечко, в котором не была уже много лет.

— А оно на месте, процветает. Все, договорились. Жду тебя в двенадцать в кафе.

— До встречи. — ответила Лиза.

Она была очень удивлена тому, что Игорь, все-таки, позвонил. Это было так странно, но очень интересно. Все утро Лиза перебирала наряды, экспериментировала с волосами. Ей не хотелось ударить в грязь лицом.

Не хотела она, чтобы Игорь понял, что в ее жизни сейчас творится. Не хотела выглядеть неудачницей. Пусть он лучше думает, что у нее все в порядке, что она проживает полноценную, счастливую, успешную жизнь.

По крайней мере, после долгих сборов, выглядела она именно так. Впервые за несколько месяцев она воспользовалась косметикой, сделала маникюр, укладку. Красотка на пять с плюсом, то, что нужно для встречи с бывшим мужем.

Часть 4

Лиза сразу разыскала то самое кафе. Там все очень изменилось за столько лет. Столики стояли совсем по-другому, обновленный интерьер, юный персонал, только картина на стене осталась прежней. Когда Лиза встречалась с Игорем, они часто приходили сюда.

Раньше здесь было что-то вроде столовой, куда могли пойти бедные студенты. Теперь же это — модное заведение. Игорь уже ждал Лизу там. Он сидел за столиком в самом углу и разговаривал по телефону. Когда он заприметил Лизу, помахал ей рукой.

— Привет, извини, по работе. Присаживайся! — с добродушной улыбкой говорил он, помогая Лизе снять пальто.

Они уселись напротив и, какое-то время молча разглядывали друг друга.

— Да уж. Сколько мы с тобой не виделись? Лет десять, пятнадцать? — прервал молчание Игорь.

— Почти пятнадцать.

— По тебе и не скажешь. Ты молодильных яблочек объелась? — со смехом спросил Игорь.

— Да нет. Краситься научилась. — тоже весело ответила Лиза.

— Ну как? Все мечты сбылись? — уже серьезно спросил он.

— Какие мечты?

— Ну как? Ты мечтала жить в собственной квартире, иметь большую семью, стабильную работу.

— А у тебя? Где ты пропадал все это время? — не стала отвечать на его вопрос Лиза.

— У меня все в порядке. Жизнь как жизнь, обычная, наверное. После того, как меня из института поперли, я ушел служить. Сам напросился, думал хоть там мне мозги вправят. Да и тебя забыть хотел.

— Да ладно! Не нужно было гулять сверх меры, и не поперли бы.

— Что уж там говорить, молодой был, дурной. Ну, ты в курсе.

— Это точно.

— Но, все-таки, даже спустя столько лет, прошу заметить, что я тебе ни разу не изменял!

— Ага. И с той девкой из общаги Вы просто мило беседовали.

— Представь себе, так и было. Ладно, что уж там, зачем прошлое ворошить. Расскажи, лучше, как ты живешь. Если честно, я так рад тебя видеть!

— Я тоже рада. Живу я, как и ты, обычно. Ничего особенного, дом — работа.

— Замужем? Дети? Ой, извини… — вспомнил Игорь о диагнозе Лизы.

— Ничего. Снова в разводе, детей нет.

— А как там моя тещенька любимая поживает?

— Мама умерла в начале года.

— Прости. Что случилось?

— Авария. Машина сбила, прямо на пешеходном переходе. — грустно сказала Лиза и опустила глаза.

— Лиза, извини. Я соболезную.

— Ничего. Все в порядке. Твоя очередь. Рассказывай. — попыталась приободриться Лиза.

— С чего бы начать. — с загадочной улыбкой сказал Игорь.

— С самого начала. Кем ты работаешь, семья?

— Я работаю сейчас торговым представителем. Мне так удобно. Разведен, снова. А институт я, кстати, закончил, только другой. Заново после армии поступал. У меня двое детей, и я — отец одиночка.

— Стоп. С этого места поподробнее.

— Так получилось.

— Она что, бросила детей?

— Нет, нет. Все было не так. Почти восемь лет назад у нас родились двойняшки, девчонки мои, прямо под Новый год. Когда им исполнилось два, супруга подала на развод. Нашла себе…

— А дети?

— А дети остались с ней. Меня, если честно, все устраивало. Я их навещал иногда, алименты платил. Все было нормально. Но, через год после развода, бывшая погибла.

— Да ты что! Какой ужас!

— Не скажу, что я прям умирал от горя. Она разбилась, катаясь на горных лыжах с очередным кандидатом в отцы моим детям. В общем, у меня не было другого выбора. Я долго боролся за них со своей тещей. Она чего только не придумывала. И алкоголиком меня пыталась выставить, и наркошей. Мы сразу не нашли с ней общего языка. Но потом, когда детей, все-таки, оставили со мной, она повинилась, мы помирились и теперь воспитываем их вместе. Она переехала к нам. Так и живем.

— Обалдеть! — не укладывалось в голове у Лизы, насколько Игорь изменился.

Из бесшабашного разгильдяя он превратился во взрослого, серьезного, надежного человека, который не побоялся взвалить на себя ответственность и воспитывает двоих детей.

— Да, я — папаша! — с улыбкой говорил он.

— Никогда бы не подумала.

— И знаешь, Лизка, это самое лучшее, что есть в моей жизни. Они у меня такие умнички, такие хорошие. Кстати, который час?

Он взглянул на часы и изменился в лице.

— Лизок, мне пора бежать. Я совсем забыл, что мне их сегодня из школы забирать. Опаздываю уже.

— Конечно, конечно. Я рада была тебя видеть.

— Лиза, давай еще встретимся? Ты мне ничего толком о себе не рассказала. Сидишь, ошарашенная тем, как я стал хорош! — сказал он и рассмеялся.

— Встретимся. Позвони мне. — тоже смеясь, ответила Лиза.

Он в чем-то был прав. Она на самом деле была ошарашена изменениями, которые с ним произошли. Интересно еще было и то, что они общались так легко и просто, спустя много лет, как будто между ними не было трагедии распавшегося брака, просто, как старые друзья.

Часть 5

Лиза не стала долго рассиживаться в кафе. Она вспомнила про намеченные дела. Нужно было пройтись по магазинам. Раньше ей очень нравилось это занятие. Она могла часами бродить по торговому центру, скупая по пути разные мелочи для дома и для себя любимой.

Теперь же этот процесс ее не привлекал. Для нее было пыткой появляться в людных местах. Ей казалось, что все вокруг в курсе ее личной жизни, что все показывают на нее пальцем и шушукаются за спиной, хотя, это, естественно, было не так. Никому до нее нет никакого дела.

Но в этот день, после встречи с Игорем, настроение, на удивление, было хорошим. Она не могла перестать думать о нем. Вспоминала, каким он был. Да, в юности в него невозможно было не влюбиться, но теперь…

Теперь он стал совершенно другим, но, не менее привлекательным. А после того, что он рассказал Лизе, она понимала, что он стал все-таки, настоящим мужчиной и остепенился. Впрочем, ни о каких отношениях она не думала, ей просто было приятно с ним встретиться, отвлечься от своих темных мыслей.

Она и не рассчитывала на то, что он снова ей позвонит. Зачем? Они увиделись, рассказали о своей жизни. Что дальше? Но, конечно, она бы не прочь была еще с ним пообщаться. Как и в юности, рядом с ним было как-то по-особенному, она чувствовала себя в его компании уверенно, уютно, что ли.

А его харизма и природное очарование всегда делали свое дело, постоянно хотелось на него смотреть, слушать, с ним не приходилось скучать. Возможно, именно благодаря этому Лиза когда-то вышла за него замуж. Их называли сладкой парочкой.

К огромному удивлению Лизы, вечером Игорь снова позвонил.

— Привет. Чем занимаешься?

— Читаю. — коротко ответила Лиза.

— Ты не обижайся, что мы сегодня с тобой так коротко. Я совсем забыл о том, что моя очередь забирать детей.

— Я это поняла. Ничего страшного, бывает.

— Лиза, почему у меня такое ощущение, что ты мне что-то не договариваешь?

— Ты о чем?

— И сам пока не знаю. Я вот чего звоню, давай, повторим?

— Что именно?

— Как что? Встретимся еще раз. Место выбирай ты в этот раз.

— Я не знаю, Игорь. Зачем это?

— Просто, понимаешь, встретил тебя и все. Постоянно думаю. Не наговорился с тобой. Ну, давай. Посидим, поболтаем.

— Ну, хорошо.

— Завтра?

— Нет. Завтра я не могу. Мне на работу.

— А, может, после работы?

— Ты что, уже ночь будет. Давай через два дня, в четверг.

— Договорились. Место, время?

— Еще подумаю, напишу тебе, хорошо?

— Хорошо, я буду ждать.

— Ну, пока.

— Пока. — ответил Игорь.

У Лизы на душе стало как-то радостно и волнительно. Что это все значит? Почему он думает о ней? Да и сама она постоянно о нем думает с самой их первой встречи, тогда, ночью, когда шел первый снег.

В любом случае, теперь у нее был повод снова выйти из дома и хоть с кем-то поговорить. За последнее время она, практически, вообще ни с кем не общалась, только по работе. После развода она устала слушать кудахтанье подружек по поводу того, какая она несчастная, кокой он козел.

Она просто перестала выходить на связь и встречаться. Ей хотелось тишины, одиночества, нужно было все переосмыслить внутри, без посторонней помощи. А теперь, казалось, этот период подошел к концу и пришло время перемен, чего-то большего и лучшего, чем одиночество и бесконечная работа.

А работа теперь стала тянуться, как нечто бесконечное, липучее и непрекращающееся. Минуты казались часами в ожидании чего-то. А чего именно, Лиза и сама не могла себе объяснить. Ну, встретятся они с Игорем, поговорят, разойдутся и все. Но, ей казалось, почему-то, что, наоборот, все только начинается.

В среду вечером позвонил Игорь.

— Привет. Лизок, ты не забыла, что у нас на завтра встреча назначена?

— Привет. Не забыла.

— А чего молчишь то тогда? Я все жду, жду, что ты напишешь, когда и где.

— А я еще не придумала. Давай ты сам придумай, у тебя это лучше получается.

— Ну смотри, сама напросилась. Возражения не принимаются!

— Хорошо. Ой, все, мне некогда, напишешь в смс. Пока.

Лиза была удивлена настойчивостью Игоря. Неужели он, и правда, тоже постоянно думает о ней, а не для красного словца так сказал? В скором времени ей пришло сообщение с адресом и временем места встречи. Она нисколько не удивилась, увидев там знакомое место. Скорее всего, Игорь собирался ее приглашать только в те места, где они проводили свою бурную молодость.

Он приглашал ее в кино. С этим кинотеатром было связано не маловажное событие, а именно первый поцелуй. Лиза это прекрасно помнила. Казалось, что это было в какой-то другой жизни. Неужели, он тоже помнит об этом, и что он хочет этим сказать?

Часть 6

— Не староваты мы для того, чтобы по киношкам ходить? — спрашивала, улыбаясь, Лиза, подходя к своему кавалеру.

— Думаю, нет. Помнишь это место?

— Конечно. Интересный выбор. Почему ты меня пригласил именно сюда?

— Да так, ностальгия. Воспоминания нахлынули. Хочешь, не пойдем. Фильм, если честно, так себе.

— Давай лучше прогуляемся. — предложила Лиза.

— Как скажешь.

Недалеко от кинотеатра был небольшой, уютный парк. Раньше, в студенческие времена, здесь ничего не было, кроме деревьев и тропинок между ними, теперь же это было прекрасное место отдыха. Лавочки кругом, даже кафе под открытым небом, где посетителям выдавали пледы, чтобы комфортнее было наслаждаться морозным воздухом за чашечкой горячего чая или кофе.

Именно туда и отправились Лиза и Игорь. Они снова сидели напротив, смотря друг на друга сквозь пар, поднимающийся от их напитков.

— Лиза, ты сейчас свободна?

— В каком смысле?

— В классическом. Я имею ввиду отношения. То, что ты в разводе, я понял, но мало ли, вдруг у тебя жених есть или парень просто.

— Свободна. А с какой целью ты интересуешься? — хитро улыбаясь, спросила Лиза, хотя, уже и сама знала ответ, но ей было нужно, чтобы он произнес это вслух.

— Скажи, почему мы тогда расстались?

— Не помню уже.

— Как мы могли друг друга потерять? Я так рад, что мы встретились. Мне кажется, что это судьба.

— Даже не знаю. Дважды в одну реку…

— Ну и что? Неужели ты не чувствуешь, что между нами до сих пор что-то есть? Меня к тебе тянет, как раньше.

— Я чувствую, что сейчас к этому креслу примерзну. — пошутила Лиза, потому что не знала, что ответить Игорю на это.

Конечно же она чувствовала тоже самое. Но все это было так странно. А еще она очень боялась, что вновь его потеряет. А еще теперь не все так просто. Двое маленьких детей — это не просто недовольные их отношениями родители, это посерьезнее будет.

Все эти мысли крутились в голове у Лизы. Она смотрела на Игоря и понимала, что сейчас, как и в юности, готова бежать за ним хоть на край света. Только в юности не было так страшно.

— Замерзла?

— Да.

— Пойдем, у меня машина недалеко припаркована.

Лиза согласилась. Она обратила внимание на то, что фара у автомобиля уже в полном порядке.

— Куда поедем? — спросил он.

— Поехали ко мне. — неожиданно ответила она.

Она, вдруг, поняла, что ничего не теряет, что ей хочется побыть с ним наедине, почувствовать его заботу. Даже, если это будет свидание на один раз, то пусть оно лучше будет, чем она пожалеет о том, что не случилось.

Игорь поехал по знакомому адресу. Всю дорогу он поглядывал на Лизу, стараясь понять по ее лицу, как она настроена. Он тоже не думал, что такое бывает, что любовь, которая давно уже, казалось, умерла, может возродиться при встрече.

Им снова было так хорошо вместе. Только теперь это были уже взрослые, опытные мужчина и женщина. Лиза была счастлива. Она, как будто, сбросила с себя оковы отчаяния, грусти и боли, и снова стала жить.

С этого дня они с Игорем стали встречаться. Лиза даже перестала брать подработки на работе, чем вызывала недоумение своих коллег, которые привыкли, что всегда есть замена в случае чего, чтобы больше времени проводить с ним.

Они не говорили о будущем, не строили планов, они просто были вместе здесь и сейчас, большего им не нужно было. Но только, так не могло продолжаться вечно. В любом случае, у Игоря были дети, с которыми он так и не познакомил Лизу. Да и она не настаивала. Она очень боялась с ними знакомиться, понимая, что, если не понравится этим маленьким девочкам, рискует остаться без любимого.

Приближался Новый год. Лиза прекрасно понимала, что Игорь будет встречать праздник дома, поэтому даже не заводила об этом разговор, это было очевидно, но, она никак не ожидала, что он пригласит ее.

— В каком смысле вместе? А ты что, не дома будешь отмечать?

— Дома, конечно. Я хочу, чтобы ты пришла к нам. С девочками познакомишься, заодно.

— Я даже не знаю! Да нет! Я не могу!

— Чего ты боишься?

— А, вдруг, я им не понравлюсь? У меня совершенно никакого опыта общения с детьми. Я все испорчу!

— Ничего ты не испортишь, просто будь собой. И про подарки не забудь! — с улыбкой говорил Игорь.

— А что дарить то? Ой, Игорь, давай, я лучше не пойду.

— Пойдешь. Варьке какую-нибудь головоломку, а Ане что-то для рукоделия. День рождения, все-таки.

— Ой, точно. У них же еще и День рождения!

— Ага. Мне вот, вообще, каждый раз четыре подарка приходится готовить, и ничего.

— Повезло, не то слово! — рассмеялась Лиза.

Часть 7

Лиза очень нервничали из-за предстоящего знакомства. До последнего она сомневалась в успехе этой затеи. А еще, она совсем забыла о том, что там будет присутствовать бабушка девочек, бывшая теща Игоря. Кто знает, что она за человек? Вдруг, она будет против того, чтобы Игорь заводил отношения, и станет вставлять палки в колеса?

В общем, переволновалась она не на шутку. Она поймала себя на мысли, что очень боится снова потерять Игоря, поэтому и переживает так сильно. День знакомства стремительно приближался. Лиза накупила подарков. Она не совершенно не разбиралась в том, что было связано с детьми из-за полного отсутствия опыта.

Помимо того, что она сама не могла завести ребенка, у нее не было ни племянников, ни маленьких братьев или сестер. Поэтому она полностью положилась на вкус и опыт консультанта в магазине и купила целую кучу подарков.

В назначенное время Лиза появилась в квартире Игоря и его детей. Он открыл ей дверь и торжественно представил гостью вышедшим встречать ее детям и теще.

— Знакомьтесь, это Лиза. Лиза, а это Варенька, Анечка и Тамара Петровна.

— Очень приятно. — смущаясь ответила Лиза, понимая, что, как минимум шесть глаз в этот момент внимательно смотрят на нее.

— Раздевайся, проходи. Все хорошо! — подбадривающе шепнул Игорь и скрылся в комнате.

Лиза прошла в гостиную. Там стоял накрытый праздничный стол, который ломился от угощений. Девочки заняли свои места. Тамара Петровна тоже присела, а Игорь еще что-то доделывал.

Странно, но гостей больше не было. Она думала, что здесь развернется настоящий детский праздник, но нет, судя по количеству тарелок на столе, больше никого не ждали. Лиза подарила подарки девочкам и скромно уселась за стол.

Она пыталась разглядеть девчонок. Несмотря на то, что они родились в один день, от одних родителей, они были совершенно разные. Анечка казалась очень скромной и тихой девочкой. Не даром, Игорь сказал, что подарок должен быть связан с рукоделием. По крайней мере, это было органично.

У Анечки была аккуратная прическа, две косы, почти до пояса, перевязаны красивыми розовыми ленточками, розовое, кружевное платье. Вся прям такая девочка — девочка. Чего не скажешь о Варваре.

Сразу было понятно, что она полная противоположность. Черное платье, модное каре, обычно не свойственное девочкам такого возраста. Да и держалась она совершенно по-другому. То, что за словом в карман она не полезет, стало ясно при первом же разговоре.

— А Вы кто моему папе? — спросила Варя у Лизы, когда Игорь отлучился на кухню.

— Я его подруга. — ответила Лиза.

— А Вы какая подруга? С которыми просто дружат, или Вы за него замуж хотите?

— Варвара! — спасла положение Тамара Петровна, возмущенная поведением внучки.

— А где Вы работаете?

— В аптеке.

— Здорово. А где, Вы говорите, познакомились с моим папой?

— Я не говорила, вообще-то.

— А про День рождения и про подарки Вам папа рассказал? Ну конечно же он! — отвечала сама себе Варя.

— Конечно. А что, тебе не понравился подарок?

— Понравился, спасибо. Просто я вообще не очень-то люблю День рождения.

— Почему? — удивилась Лиза, странно было слышать такое от ребенка.

— А что тут непонятного? Угораздило же меня родиться под Новый год, да еще и не одной. Все, теперь всю жизнь никакого нормального Дня рождения.

— А ты бы как хотела?

— Я бы хотела летом, чтобы у меня у одной. И больше никаких праздников. Чтобы собрались друзья и поздравляли только меня.

— Понятно.

— Но так тоже ничего. Спасибо за подарок.

— Не за что. Что-то Игорь куда-то пропал.

— А он на кухне все утку свою фирменную готовит. Каждый год одно и то же! — закатывая глаза, говорила Варя.

— Пойду, посмотрю. — сказала Лиза и пошла к Игорю.

На кухне стоял неповторимый аромат. Она и не догадывалась, что Игорь готовит. Он, и правда, колдовал над уткой, он стоял с огромной ложкой и поливал птицу каким-то соусом.

— Ничего себе! — сказала она.

— Еще совсем чуть-чуть. Ну как там? — шепотом спросил он.

— Мне кажется, все нормально.

— Варька тебя засыпала вопросами?

— Да.

— Я так и знал. Ничего, она такая. Полгода учатся, а меня уже два раза в школу вызывали на беседу. Главное, Анька, тише воды, ниже травы, учится прекрасно, старается, а эта… Хулиганка, дерется даже с мальчишками, обзывается, в общем, ни в чем себе не отказывает. Даже не знаю, что с ней делать. И Тамара Петровна, кстати, наш профессор по воспитанию детей, тоже. — еще тише старался говорить он, чтобы никого не обидеть.

— Она строгая.

— Это напускное. Не верь тому, что видишь. — с улыбкой сказал Игорь.

— А почему больше никого нет? Обычно друзья приходят на день рождения.

— Ты что! Сегодня же Новый год! Кому хочется еще и этим заниматься? Мы всегда так отмечаем. Начинаем с Дня рождения и плавно переходим к празднованию Нового года.

— Понятно.

— Ну все, готово. Пойдем! — торжественно произнес Игорь.

Часть 8

Обстановка за столом была та еще. Лизе было не очень комфортно, потому что она понимала, что все на нее смотрят и оценивают, она это чувствовала. Но, хотя бы, в присутствии отца Варя не задавала ей неудобных вопросов.

Тамара Петровна все время молчала. Она строго поглядывала на девочек, если те начинали вести себя как-то не подобающе. Этого взгляда было достаточно, чтобы скорректировать свое поведение. После ужина решено было прогуляться.

Во дворе был каток, где Игорь с детьми были практически ежедневными гостями. Девочки быстро собрались и радостно выбежали на улицу. Тамара Петровна осталась дома. Лиза, к сожалению, не умела кататься на коньках, поэтому наблюдала за Игорем и детьми со стороны.

Они казались такими счастливыми, казалось им никого больше не нужно на всем белом свете, настоящая семья. Они были более полноценными, чем некоторые полные семьи, в которых были и папа, и мама, но у которых нет никакого желания проводить время вместе. Лиза завидовала белой завистью. Именно теперь она поняла, что хочет стать частью этого.

Она с детства мечтала о большой семье, но, после того, как выяснилось, что она не сможет иметь детей, она, просто, запретила себе думать об этом. Еще теплилась надежда, когда она была в браке с Виталием и хотела взять ребенка из детского дома, но он ее отговорил и убедил в том, что это не нужно, что можно быть счастливыми и без детей, и она ему охотно поверила, даже была какое-то время счастлива.

— Зря, Лиза, что ты не пошла с нами кататься. — заявила Варвара, снимая коньки.

— Я не умею.

— Правда? Тебе сколько лет то? Как можно не уметь кататься на коньках! Ну ты даешь!

— Так получилось. — улыбаясь, отвечала та.

— Ну ничего, ты не переживай. В следующий раз я тебя обязательно научу! — пообещала девочка и побежала домой, где ждал праздничный торт и подарки.

Это «в следующий раз» вселяло надежду. Лиза надеялась, что понравилась девочкам. По крайней мере, они ее просто очаровали. Анечка своей нежностью, добротой, скромностью, а Варя — неуемным характером. Она хотела казаться всезнающей, взрослой, и, из-за этого казалась очень милой.

Игорь же был прекрасен в своем отцовстве. Лиза в очередной раз посмотрела на него другими глазами, и ей нравилось то, что она увидела. Он был таким веселым с ними, и в это же время, был для них авторитетом, примером, надежной опорой. От бесшабашного, безответственного мальчишки, каким она его знала в юности, не осталось и следа.

После прогулки они вернулись в квартиру, где над праздничным столом поколдовала Тамара Петровна. Она приготовила праздничный торт со свечками, каждой девочке свой. Только сейчас Лиза догадалась, что прогулка была не просто так. Это было специально организованно, чтобы Тамара могла все подготовить.

Девочки были в восторге от того, что бабушка их поджидала. Они с удовольствием задували свечи и загадывали желания. Варя так разошлась, что просила несколько раз зажигать их заново, чтобы загадать еще желаний.

После чаепития дети отправились в свою комнату, чтобы рассмотреть подарки поближе, им неинтересно было сидеть за столом со взрослыми под Новогодние телевизионные программы, которые обожала их бабушка.

Когда дети ушли, Лиза почувствовала себя теперь совсем неловко. Странная компания собралась: бывшая жена и бывшая теща. Тамара то и дело погладывала на Лизу, видимо сравнивала ее со своей покойной дочкой. По крайней мере, Лизе так казалось.

Но, на ее удивление, женщина оказалась более понимающей и тактичной. Она быстро сообразила, что Лизе некомфортно и оставила влюбленных наедине.

— Игорь, Лиза, я тоже Вас оставлю, очень устала. Пойду, прилягу в своей комнате, телевизор можно и там посмотреть.

— А как же Новый год? — спросила Лиза.

— Не волнуйтесь, деточка. Еще есть время. — ответила, улыбаясь женщина и ушла.

Вот это ее «детка» очень напрягло Лизу. Это звучало так наигранно и высокомерно. Игорь же не обратил на это никакого внимания. Когда они остались наедине, Лиза немного выдохнула. Игорь тут же обнял ее. Он и так весь вечер старался держать себя в руках.

— Игорь, ну ты чего? Сейчас кто-нибудь придет.

— Ну и что? Тем более, все заняты. Кстати, как тебе у нас?

— Хорошо. Только мне кажется, что твоя бывшая свекровь меня ненавидит.

— С чего ты взяла?

— «Деточка!» — процитировала Лиза, а Игорь рассмеялся.

— Не обращай внимания, это ее коронная фраза. Она постоянно так со всеми говорит, как будто из старого кино. На самом деле она хорошая женщина. Ну, где-то глубоко внутри. Наверное.

Лиза изменилась в лице. Ее это очень обеспокоило.

— Да ты чего? Я же шучу! Нормальная она, понимающая. Все будет хорошо.

— Я надеюсь.

Когда оставалось несколько минут до Нового года, все снова собрались в гостиной. Тамара Петровна, на правах самой старшей в компании, произнесла поздравительную речь, чем снова очень удивила Лизу. Они все дружно считали, в такт курантам. Наступил Новый год!

Часть 9

Внешне все было прекрасно, но, какая-то тревожная нотка внутри у Лизы не давала покоя. Она из-за всех сил пыталась расслабиться и наслаждаться моментом, но не получалось. Все улыбались, смеялись, радовались празднику, но чувствовалось какое-то напряжение.

После того, как отгремели салюты, которыми все любовались из окна, дети отправились спать. Тамара Петровна тоже ушла в свою комнату, оставив Игоря и Лизу наедине.

Конец ознакомительного фрагмента.