Всё для вас, Босс! Единственная

Галина Милоградская, 2021

Ещё не Высшая, но уже не Игрушка – кто она теперь, Лера или же Сарасвати? Как определить своё место в новом мире, как собрать вокруг себя свой Клан, как стать по-настоящему могущественной и, наконец, кого выбрать себе в мужья? Перед Лерой встало множество вопросов, но самый главный сейчас: Как противиться влечению к бывшему Боссу и сохранить в тайне новый контракт?

Вторая глава

Лийа ликовала, с трудом удерживая на лице скорбную маску. Тело Лакуса доставили глубокой ночью, и сейчас в большом зале собрались все Красные — почтить память своего главы, отдавшего жизнь ради благополучия мира. Ещё вчера они с братом разговаривали у камина, а сегодня он лежал в шикарном гробу из полированного вишнёвого дерева, бледный и серьёзный. Лийа смотрела в его лицо и пыталась найти внутри хоть каплю сожаления, но не находила. Ей было всё равно. Впрочем, Никея, замершая у его ног, тоже не выглядела расстроенной — между ними никогда не было особой любви, обычный брак по расчёту. Маленький сын, Лимм, жался к матери, глядя на отца испуганными, широко распахнутыми глазами. Несколько раз Лийа ловила на себе задумчивый взгляд Никеи, но отвечала спокойным, уверенным в себе взглядом. Ни одна мышца не дрогнула на лице — сегодня Лийа принимала соболезнования, но многие драконы, главы мелких кланов, задерживали её руку в своей чуть дольше, чем того требовали приличия.

Спустя два часа, когда церемония прощания подошла к концу, и Никея с Лиммом и несколькими приближёнными покинула зал, Лийа обвела взглядом притихших глав и вздёрнула подбородок.

— Думаю, все мы понимаем, что тянуть с выбором главы Красного клана не стоит, — холодно произнесла она. — Я готова рассмотреть все кандидатуры на этот пост, но хочу вам напомнить, что Лакус погиб не только из-за силы, которую пришлось потратить на создание заклятья. — Её голос зазвенел, поднимаясь к потолку. — Он погиб, потому что был слишком слаб, чтобы справиться. Даже Рейтан, старый Желтый лис, прекрасно справился. Но Лакус… — Она сделала паузу, скорбно поджала губы и продолжила почти шёпотом: — Его силы не хватило. И теперь я спрашиваю себя: хватит ли у Лимма сил, чтобы возглавить нас?

В зале повисла тишина, но вскоре заговорил Ландор, один из тех, кто первым присягнул Лийе.

— Я считаю, здесь может быть сомнений — нас должна возглавить Лийа.

Драконы тихо загалдели, переговариваясь, вполголоса споря и доказывая что-то друг другу. Лийа молчала. Смотрела прямо перед собой, не двигаясь и не делая попыток заговорить. Верные ей драконы должны сделать своё дело — уже не первый день они вели осторожные разговоры, склоняя колеблющихся на сторону Лийи. Что ж, пришло время узнать, не поспешила ли она, созвав совет сейчас.

— Я глубоко уважаю Лийю, — заговорил один из старых глав, почтительно кланяясь ей. — Но как примут Старейшины то, что мы выберем главу-женщину?

— Отлично примут, — сухо произнесла Лийа. — Ведь накануне у них появилась Сарасвати, женщина, глава Белого клана.

Удивлённый вздох пронёсся по рядам драконов — появление Белых до поры тщательно скрывалось даже от глав мелких кланов.

— Это правда? — воскликнул кто-то.

— Абсолютная, — кивнула Лийа. — А теперь скажите: только мой пол мешает занять место главы? Или есть какие-то другие препятствия?

— Ты собираешься вступить в брак с Высшим, — напомнил один из драконов. — Вы станете принадлежать ему, как это отразится на наших интересах?

— Я рожу ему сына, который станет новым Высшим, — резко ответила Лийа. — Он будет обладать силой и властью. Думаете, это сможет плохо отразиться на нашем клане?

Дракон опустил голову, остальные замолчали, крепко задумавшись. «Ну же, шевелите быстрее мозгами!» — подумала Лийа, сжав руки в кулаки. Наконец один за другим стали поднимать на неё глаза, и она поняла — победила. Голосование вышло коротким и единогласным, а после один из глав осторожно спросил:

— А что будет с Никеей и Лиммом?

— А что с ними должно быть? — Лийа высокомерно посмотрела на него. — Лимм — мой племянник, я люблю его. Он будет воспитываться в нашем доме, своей матерью. Возможно, со временем сможет возглавить свой небольшой клан. — Она тонко усмехнулась: — Если пройдёт испытание и сможет доказать свою силу.

На этом совет был завершён, и Лийа легла спать с торжествующей улыбкой на губах. Утро прошло за обсуждением деталей передачи власти, а к обеду она позвонила Аджитту, надеясь договориться о встрече. Но телефон молчал, в офисе, как сказала секретарь, он тоже не появлялся, и Лийа направилась прямиком к нему домой, полагая, что он будет рад узнать о том, что невеста стала главой Красного клана. Какова же была её ярость, когда она увидела эту девчонку в её спальне! Поначалу даже слова о том, что она — Сарасвати, пролетели мимо ушей, но когда Лийа поняла, злость захлестнула с такой силой, что стало трудно дышать. Невероятно! Она почти избавилась от Игрушки, а теперь…

Лийа возвращалась домой, скрипя зубами и стискивая кулаки с такой силой, что ногти впивались в кожу, оставляя глубокие лунки. В эту секунду она ненавидела всё живое, а внутри вскипал жидкий огонь, кроваво-красный. Он вспыхивал в глубине зелёных глаз, зажигая их опасным светом. Никогда ещё Лийа не чувствовала себя такой всемогущей и такой бессильной одновременно. Если Красные узнают, что помолвка расторгнута, может пошатнуться её репутация — как же, её отверг сам Высший! Надо было срочно что-то делать, но что?.. Лийа крепко задумалась, глядя в окно на проплывающие улицы Милларда. Надо искать нового жениха, а может, союзника?.. Но среди кого?

Лера вернулась в свои покои под утро. Тело сладко ныло после бурной ночи, проведённой с Аджиттом, но мозг работал на удивление чётко и ясно. Она понимала, что Лийю просто так списывать со счетов нельзя — она будет следить за ней и наверняка не успокоится. Особенно теперь, когда Аджитт заявил, что женится на ней. При этой мысли Лера нахмурилась — он опять всё решил за неё, это раздражало. А она-то, наивная, думала, что контролирует ситуацию, заставив его подписать собственный контракт. Надо было что-то делать, как-то отсрочить их свадьбу. Но как? И что делать с тем фактом, что она ждёт ребёнка? Лера ворочалась на огромной кровати, перебирая один вариант за другим, но ничего путного в голову не приходило. Решив, что уже не заснёт, Лера выбралась из кровати и растолкала Аду, уснувшую перед телевизором.

— Прости, что разбудила, но мне нужна твоя помощь, — извиняющимся тоном произнесла она. Впрочем, Ада и не думала возражать — последние три дня она почти всё время была одна, не считая прекрасного изобретения — любовных сериалов, и возможность провести время со своей Высшей очень обрадовала.

— Мне нужно, чтобы ты сотворила чудо и сделала так, чтобы я выглядела очень холодной и очень, очень неприступной. — Лера усмехнулась своим мыслям. Сегодня она собиралась вплотную заняться изучением политического устройства Абхеи, а также — внимательно узнать, какой именно властью обладает Высший в этом мире и как его выбирают. То, что клан Аджитта и Ракеша уже давно возглавляет мир, она поняла, но почему? И почему бы ей не выставить свою кандидатуру и при этом не выходить замуж? Навечно оказаться связанной с Аджиттом — это пугало. Да, они полностью удовлетворяли друг друга в постели, но ведь этого мало для того, чтобы прожить вместе жизнь. Кстати, сколько живут драконы? Рейтан, Риши достаточно старые, но сколько им лет на самом деле?

Когда Лера спустилась вниз, в столовую, Аджитта уже не было. Чопорный дворецкий холодно ответил, что хозяин отбыл на работу. Это было даже к лучшему — рядом с ним спокойно мыслить у Леры не получалось, а обдумать было что. Но, стоило Лере покончить с завтраком и устроиться в библиотеке с книгами, как приехал Ракеш. Поначалу она не заметила его — он тихо замер в дверях, любуясь ею. Сегодня белоснежные волосы были собраны в строгий узел на затылке, открывая взгляд на точёную шею и плечи, а тёмно-синее бархатное платье спускалось к полу мягкими складками. Совсем скоро станет заметно её положение, но пока фигура сохраняла стройность и изящество.

— Здравствуй, — тихо произнёс он, и Лера вздрогнула от неожиданности, поднимая на него глаза.

— Давно ты тут стоишь? — поинтересовалась она, откладывая книгу в сторону.

— Нет. — Ракеш мягко улыбнулся и подошёл к ней, садясь в кресло напротив. — Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

На мгновение Лера вспыхнула — откуда он узнал о том, что было между ними с Аджиттом? Но в следующую секунду успокоилась — конечно же, Ракеш имел в виду ритуал.

— Всё в порядке. Никакой слабости. У нас ведь точно получилось?

— Пройдёт ещё несколько дней, прежде чем мы поймём, но я почти уверен, что да. Всё кончено.

— Хорошо. — Лера искренне улыбнулась. Отчего-то теперь присутствие Ракеша напрягало. Он смотрел на неё так жадно, как не смотрел никогда раньше, словно какая-то жажда сжигала изнутри, толкая на безумные поступки.

— Я скучаю по тебе, — тихо сказал он и потянулся, накрывая своей ладонью её, лежащую на коленях. Лера мягко высвободилась, глядя на Ракеша с сожалением.

— Не стоит.

— Почему? — Ракеш нахмурился. — Ты всё ещё надеешься, что Аджитт женится на тебе? Мы обсуждали с ним этот вопрос, он сказал, что, если дети мои — ты станешь моей женой.

— Ты по-прежнему считаешь меня безвольной Игушкой, — с сожалением произнесла Лера. — Хотя… Аджитт думает так же. Я не собираюсь вас переубеждать или что-то доказывать. Я хочу жить своей жизнью, а не ждать, что кто-то решит за меня мою же судьбу. Или судьбу моих детей. И мне плевать, что вы там себе выдумали, последнее слово всё равно останется за мной.

— В тебе ещё слишком много человеческого, — сам того не зная, повторил слова брата Ракеш. — В этом мире власть принадлежит мужчинам, даже если порой их возглавляют женщины.

— Посмотрим. — Лера холодно улыбнулась. Разговор начинал раздражать, вызывая желание нагрубить или послать Ракеша как можно дальше. — Но пока я не хочу разговаривать на эту тему.

— Я не прав, ты стала другой, — задумчиво произнёс Ракеш, глядя на неё. — Возможно, ты и сама пока этого не понимаешь.

— Я всегда была такой, — устало ответила Лера. — Просто ты слишком плохо меня знаешь. Вы все слишком плохо меня знаете.

— Так позволь узнать! — Ракеш в волнении поднялся с кресла и прошёлся по комнате. — Позволь стать ближе! Ведь, если нам суждено стать мужем и женой, мы должны узнать друг друга.

— Не усложняй, — попросила Лера, поднимаясь следом. — Я сделаю свой выбор сама, но сейчас… У нас ещё достаточно времени до родов.

— Я хочу быть с тобой, — упрямо произнёс Ракеш и вдруг привлёк к себе, жадно впиваясь в губы. Лера опешила, позволяя целовать себя, позволяя чужому языку хозяйничать в её рту. Но внутри ничего не всколыхнулось, кроме злости, обжигающей и ледяной одновременно. Ракеш вскрикнул и отскочил, прижимая руку к губам — их словно опалило холодом. Лера перевела дух и процедила:

— Не смей касаться меня без разрешения, слышишь?! Никогда больше не смей!

— Прости. — Ракеш опустил голову и тяжело вздохнул. — Я не сдержался, я не прав. Но… Скажи, у меня есть надежда?

— Я не знаю.

Лера пыталась быть предельно честной, но именно сейчас поняла отчётливо и ясно — она не хочет иметь с Ракешем ничего общего. Чувства, которые были к нему, прошли, оставив после себя горькое послевкусие. Да, это была влюблённость, яркая и нежная, но она растворилась, истаяла и не принесла с собой ничего. Как же ей сейчас хотелось, чтобы дети, которых она носит под сердцем, были от Аджитта! Не говоря ни слова, Ракеш ушёл, оставив Леру в смятённых чувствах. Она устало опустилась в кресло, снова прокручивая в голове их разговор, размышляя над словами о том, что у неё нет власти, несмотря на то, что она глава своего Клана. У неё и Клана-то нет! Значит, пришла пора это менять. Но только как послать весточку драконам в Сарраде? Как сделать так, чтобы об этом не узнал Андрал? И сколько из них действительно пожелают идти за своей Высшей? Где их разместить? Старейшины говорили о резиденции Белых драконов, так может, стоит съездить туда и самой всё осмотреть? Не давая себе времени передумать, Лера решительно взяла телефон и набрала номер Рейтана. Отчего-то казалось, что Жёлтый лис поможет ей в этом деле и не будет задавать лишних вопросов.