Стирающая Память. Живые книги

Галина Миньо, 2023

Истории приключений героев книги «Стирающая Память. Всё не бывает навсегда» продолжаются. Неизвестные художники и писцы оставили человечеству возможность узнать нам об исторических событиях от очевидцев. Таким людям посвящена эта книга.

Трапеза

— Я ужасно проголодался, — шепнул Квинтус на ухо Досифее.

— Я тоже — как можно тише ответила она.

И тут же, словно из-под земли, появился загорелый большеглазый мальчуган лет тринадцати. Он поклонился гостям, прижав правую ладонь к сердцу. Все расселись на каменных лавках по обе стороны массивного деревянного стола. На столе стояло огромное блюдо со свежими фруктами, оливковое масло в маленькой амфоре, винный уксус в небольшой бутылочке из толстого зелёного стекла, тяжёлый кувшин и уже наполненные кубки с пивом.

Рядом с кубками красовались чудесные пшеничные лепёшки. Вскоре на длинной доске мальчуган доставил большущую жареную рыбину, по всей длине проткнутую железным прутом.

— У меня сегодня прекрасное настроение, — нарушил молчаливую трапезу Военный, — Я сам заплачу за эту рыбу и пиво. Угощайтесь, друзья.

Большеглазый мальчишка принес ещё кувшин с пивом и хлеб. Хлеб был не в виде лепёшки, к какие ели каждый день, а будто сложен из булочек, расположившихся по кругу, с такой же булочкой в центре. Можно было легко оторвать одну и каждому досталось бы по одинаковому куску. Быстро появились на столе блюда с печёными овощами. Когда с рыбой было покончено, шустрый мальчишка спросил, не желают ли гости ещё чего-нибудь. Получив отрицательный ответ, взялся за доску с оставшимися костями от рыбы. Но Военный остановил его:

— Получишь ещё монету сверху, если отнесёшь эту доску во-о-он туда и поставишь прямо на землю.

Мальчуган на мгновение застыл на месте, но всё же, отнёс доску с рыбными костями на песок. Военный поднялся, расплатился с вовремя подошедшим «Сушёным фиником», проявившим интерес к происходящему.

— Давай вместе, — обратился он к Квинтусу, — Выбери все рёбра и отложи их на тот край доски.

Квинтус повиновался. От любопытства все стали ему помогать. На всю длину доски простирался рыбий позвонок с хвостом и никем не тронутой головой.

— Теперь я возьму за голову, а ты — за хвост. Опускай на землю. — Военный подгрёб песок с двух сторон так, чтобы голова и хвост оказались приподнятыми, а центральная часть позвоночника оказалась вогнутой вниз, — Сначала из длинных прочных брёвен собирается основа, киль, как вы видите в таком положении позвоночник. У рыбы позвоночник, у корабля — киль. Это основа будущего корабля. теперь втыкай рёбра в песок вдоль позвонков, чтобы они торчали вверх. Вот примерно такие изогнутые брёвна крепятся к килю.

— Какие же верёвки для этого нужны? — задумчиво спросил мальчишка.

— Это не папирусная лодка, никакие верёвки не выдержат. Их скрепляют большими гвоздями.

— Медными гвоздями? — спросил Квинтус

— Точно. Откуда знаешь?

— Отсвечивают медной краснотой. Я видел.

— А ты наблюдательный парень. Молодец. Теперь представь, как на эти изогнутые брёвна настилают длинные доски, скрепляя их такими гвоздями. — он положил ладонь поверх торчащих из песка рыбных рёбер.

— Получается палуба, да? — не смог удержаться мальчуган.

–Точно.

Услужливый парнишка положил на обрывок папируса, кстати валявшийся неподалёку.

–Так? — спросил он военного. Стремясь привлечь внимание к своей персоне, он заглядывал ему в лицо.

— Да я смотрю, тут одни любители кораблестроения собрались, — довольно сказал Военный, — Найди-ка мне примерно вот такой длины, — он показал размер разведёнными в стороны ладонями, — четыре палочки.

Он воткнул в песок под углом две палочки так, чтобы они от широкой части рёбер смыкались к хвосту. Так же пара палочек приставлена была и к голове рыбного скелета.

— Основа для носа и кормы корабля готова, — скорее, не спросил, а констатировал факт Квинтус.

— Нос корабля поднимается повыше, — продолжал Военный, указывая на рыбью голову, — на нём крепятся какая-нибудь фигура или голова божества. Древние египтяне часто отдавали предпочтение священным птицам, чье изображение должно было защищать судно и его команду в море от возможных неприятностей. Финикийцы обычно устанавливали на носу резную деревянную голову лошади, что символизировало быстроходность их кораблей, а греки и римляне — разъяренного кабана или дракона, дабы запугать потенциального неприятеля

— Чтобы боги помогали?

— Да, конечно. Всё в руках богов. Ты, Квинтус, видел такие на пристани. — и тут же обратился к мальчишке, вертевшимся возле него, видимо, ожидающего своей монетки, — Принеси мне листиков вон с того фикуса.

Все стали помогать обкладывать скелет по бокам сорванными листами. протыкая их тонкими палочками, соорудили что-то похожее на обшивку корабля.

— Теперь можно плыть? — спросил мальчишка.

— Почти, — улыбнулся Военный, — теперь можно спустить корабль на воду и уже на плаву доделывать все детали. А их, поверьте, не мало.

— А потом можно посадить гребцов на палубу и в путь. Хоть в Афины, хоть в Неаполь, — сказал мальчишка.

— О, мой друг, не совсем так. Если судно с парусом, то будет одна история, а если нужна вторая или третья палуба…

— Как на том военном корабле? — спросил Квинтус

— Да. Тогда это будет другая история. Ещё надо понимать, что военный корабль будет отличаться от торгового. Там и работы побольше, и расчёты другие.

— Спасибо, добрый человек, — вступил в беседу Шэхзэд, — Это всё очень интересно. Разрешите, всё же, мы сами расплатимся.

— Не стоит беспокоиться, — сказал Военный. Всё равно без меня вам труднее будет найти ваш корабль. У тебя доброе сердце, Шэхзэд. У тебя хорошие друзья. Пожалуй, скоро можно будет выдвигаться.

— А вы мне ещё расскажете про корабли с парусом? — встрял неугомонный мальчишка.

Военный дал ему обещанную монетку и, глядя ему в глаза, спросил:

— Ты хочешь строить корабли или просто любишь море?

— Я рыбачу часто с братьями. Я вырос на море. Мы рыбачили и на реке, на папирусной лодке. Мы её сами делали. Из пучков папируса связывали. И даже крышу от солнца на ней сделали. О плавали недалеко. Мне нравятся большие корабли. Я хочу, чтобы у меня был свой корабль. Чтобы я мог посмотреть разные страны.

— Зачем это тебе? — спросил вездесущий хозяин таверны, выхватив монетку из ладони мальчугана.

— Буду привозить драгоценные камни и пряности из восточных стран. И тебе, дядя, буду привозить самые лучшие товары, — уже не так уверенно сказал мальчуган.

«Сушёный финик» ехидно захихикал.

— Вот это размах! Что ж, похвально. Пойдёшь ко мне учеником? — спросил Военный.

— Он не сможет, ему работать надо. Скоро спадёт жара. Сегодня праздник. Гостей будет много. Нельзя упускать такую возможность заработать, — сказал «Сушёный финик».

— Дядя, разреши мне немного отлучиться, я быстро вернусь, — мальчуган едва сдерживал слёзы.

–Уважаемый, — обратился Военный, учтиво поклонившись, — я в детстве мечтал построить корабль и посмотреть, как живут разные народы. Сейчас у меня есть свои корабли, своё дело, которое приносит мне хороший доход. Мне нужны молодые люди, которые также любят корабли, как и я. А твой племянник… Я правильно понял? Это твой племянник?

— Да, он мне отдан полгода назад его отцом в услужение. Я трачу свои деньги, чтобы обеспечивать его жизнь, я его обучаю всему, что умею сам. Кто его будет кормить?

— Сколько ты ему платишь?

— А зачем вам?

— Ну вот сколько?

— Я его кормлю и одеваю, а это не дёшево, — начал жалостливым тоном «Сушёный финик», и его глазки сверкнули алчным блеском.

— Отпусти со мной этого мальчишку.

«Сушёный финик» впился глазами в лицо Военного.

— Этот мальчишка станет великим строителем кораблей.

Шея «Сушёного финика» вызывающе вытянулась, он сощурился и поджал недоверчиво губы.

— Я научу его всему, что умею сам и его дело принесёт большой доход. Я хочу выкупить у тебя мальчишку. Сколько ты хочешь? — не отрывая взгляда, продолжал давить Военный.

— Надо хорошо подумать. Малец смышлёный, он вам дорого обойдётся, — ещё больше вытянул шею и вздёрнул подбородок «Сушёный финик». Мальчишка, вытаращив глаза, переводил взгляд то на своего родственника, то на Военного, не веря своим глазам. Он понимал, что сейчас решается его судьба.

— Он будет благодарен тебе и не оставит тебя умирать в нищете на старости лет, — продолжал Военный, — Сколько? — уже с нажимом спросил он.

У мальчишки округлились глаза и на мгновение ему показалось, что воздух стал вязким и сладким.

— Заходи завтра, поговорим, — на высокой ноте произнёс «Сушёный финик».

— Уверен, что договоримся. Даю тебе пять римских систерций, — Военный ослабил шнурок на кожаном кошельке, привязанном к поясу, вынул оттуда несколько монет и протянул их «Сушёному финику» на ладони, — и мы уходим прямо сейчас.

«Сушёный финик» укоротил шею, и, словно обезьяна, ловко выхватил монеты. (Впрочем, путешественники уже заметили эту его способность, когда от отнял заслуженную монету у мальчика из рук). И, уже не глядя в глаза Военному, быстро протараторил:

— Продешевил я, пожалуй, мальчишка — то шустрый, — он бросил быстрый взгляд на ошалевшего племянника. Военный подтолкнул мальчишку к выходу.