Да начнётся всё с начала. Книга шестая. «…новый уровень…»

Геннадий Рахманов

«Да начнётся всё с начала» — о чём книга? Приключения, юмор, фэнтези и немного авантюризма. А что нужно в нашей действительности перенасыщенной негативом и проблемами растущими как снежный ком? Позвольте угадать. Оторваться от этой действительности и хоть на время да забыться и отдохнуть. На страницах книги нет насилия и чернухи. Знакомясь с сюжетом и героями вы и отдохнёте и от души посмеётесь. Поднять настроение и развлечь вот та единственная цель что преследовалась!

II

Ознакомившись с ящиком электронной почты, господин Чан отключил компьютер и медленно отклонился на удобную спинку мягкого кресла. Скрестив на груди руки, он не менее получаса сидел без каких-либо движений и только неспешным взором двигался по интерьеру своих апартаментов.

— М-да… — вздохнул он, — Начинает уже казаться, что я ошибся с выбором пенсионного места жительства.

Ничего более не говоря, господин Чан, опершись одной рукой о крышку стола, поднялся на ноги. Задержавшись у окна, он пробежался взором по небу, проследовав им до самого горизонта. Весь день было пасмурно. А сейчас, в разгар тропического вечера, на горизонте и вовсе виднелась тёмная полоса туч. Вздохнув ещё раз, господин Чан, прихватив зонтик, покинул пределы своего скромного домика.

Проследовав к болиду, он занял место пилота и поднял машину в воздух. Путь лежал на противоположный конец города. Туда, где селились люди, не обременённые средствами и состоянием. Своего рода пригород со скромными домиками и не менее скромными земельными участками. Возле одного из таких домиков господин Чан и совершил посадку.

Покинув машину, пенсионер неторопливой походкой проследовал до простенького, самого простенького среди простеньких жилищ на этой улочке домика, огороженного обыкновенным плетнём. Калитка-плетёнка, по-прежнему лишённая всяческих замков и запоров, соответственно, была не заперта, посему, гость, беспрепятственно проник в пределы частного владения и, добравшись, наконец, до домика, постучал изогнутой ручкой зонтика в дверь. На сей раз ждать пришлось недолго. Хозяин всего этого скромного великолепия собственноручно распахнул двери.

— Доброго вечера, господин Вернер. — поздоровался незваный гость и лишь когда принимающая сторона кивнула в ответ и предложила жестом войти, переступил порог.

Проследовав за хозяином домика на веранду, что служила и кухней и столовой и, вероятно, являлась залом для приёмов, господин Чан, опять же, после пригласительного жеста располагаться, присел на обыкновенный деревянный стул.

— Уже не первый раз у вас в гостях, господин Вернер, но по-прежнему не перестаю удивляться вашей скромностью.

В ответ хозяин изобразил на лице улыбку.

— Вина, господин Чан?

— Не откажусь. — прозвучало от гостя, который, к слову, практически всегда, за редким исключением, ограничивался чашечкой кофе.

Вернер без колебаний сдвинул в одну сторону всё, что было на столе, а занимался он в данный момент консервированием плодов огородика с заднего дворика. Освободившееся таким образом место, было занято парой простеньких фужеров, которые тут же наполнились вином и большим блюдом с фруктами.

Господин Чан, как было уже сказано чуть ранее, будучи в гостях или на официальных визитах, редко соблазнялся спиртным. Пусть даже оно было самым лучшим и самым лёгким. Он вообще, в силу многолетней службы агента влияния на различных планетах за пределами официальных границ Конфедерации, не разделял эти два понятия. Для него придти в гости или нанести официальный визит — было едино. Но на сей раз, господин Чан не просто отошёл от привычного образа поведения, он его буквально нарушил по всем пунктам. А именно, поднял фужер и отдегустировал ровно половину его содержимого.

Хозяин дома в лице господина Вернера внешне никак не выразил своего немалого удивления вызванного необычным поведением гостя, которого он, по долгу уже своей «службы» знавал как минимум целое десятилетие.

— Я к своему сожалению и стыду не знаток вина, но, как мне кажется, здешнее самое лучшее, что мне доводилось пробовать в жизни.

— Да. — согласился господин Вернер, — Господин Марсо весьма преуспел в этом деле.

Господин Чан тем временем вторично поднял фужер и отдегустировал содержимое до дна. Принимающая сторона сделала тоже самое, и заново наполнила пустые фужеры.

— Полагаю глупо задавать вопрос, следили ли вы за последними новостями.

Вернер улыбнулся и кивнул, мол, да дорогой гость, вы правы.

— И как вам?

— Талантливо. — оценил событие господин Вернер.

— Что есть то есть. — согласился гость, — Есть и другие новости.

— Надеюсь приятные? — господин Вернер вынул из кармана безрукавки портсигар, — Вы позволите? — прежде чем закурить поинтересовался он мнением гостя.

— Разумеется, вы же у себя дома. — не возражал гость, — А по поводу новостей, приятные они или нет, судит вам.

Вернер закурил, после чего портсигар и зажигалку положил на краешек стола.

— Судя по всему, господин Вернер, вы теперь можете наслаждаться всей прелестью безмятежной пенсии.

Вернер аккуратно стряхнул в пепельницу пепел.

— Простите, но мне кажется, я не уловил всего смысла фразы.

— Вам не рекомендуется покидать пределы системы Альма. — прозвучало краткое пояснение.

— Я что, под домашним арестом? — Вернер аккуратно притушил сигару и оставил её в пепельнице.

Гость пожал плечами.

— Что случилось, господин Чан?

— Я в отставке, господин Вернер, теперь со мной информацией не делятся.

— А слухами?

— Слухи иногда доходят. — признался гость.

— И позвольте полюбопытствовать, что за слухи дошли до вас нынче?

— Разное говорят. — не спешил господин Чан, — К примеру, недавно один мой знакомый поделился, что его отзывают с Полабии. Другой, что его отзывают с Доктагона.

Вернер медленно отклонился на спинку стула. Протянув руку к пепельнице, он на секунду замер. Затем опустил её на стол и, с полминуты молча, медленно и почти не слышно, барабанил пальцами по крышке.

— Судя по всему, были торги…

Господин Чан, сохраняя безмолвие, повёл бровью. Скользнув взглядом от собеседника к столу, он остановился им на полном вина фужере.

— Чёрт! — выдохнул Вернер и, прекратив выбивать пальцами дробь по крышке стола забрал с пепельницы притушенную недавно сигару.

— Мы дошли до «Треугольника Реста» и его захват был лишь вопросом времени.

— Не думаю, что кто-то продешевил. Наверняка откусили большой кусок в другом месте.

— «Большой кусок»… — повторил Вернер слова гостя, — Верх рукава Полабской Пустоши никто не исследовал. Это «кот в мешке»!

— Нам не дано знать, господин Вернер, кто и что исследовал в последнее время. Но как аналитик могу вам признаться. Если торговались, то возврат того, что кому-то принадлежит и, которое у них оттяпали, а взамен получить нечто новое… на мой взгляд это вполне приемлемое соглашение. И не оторви кое-кто у кое-кого что он оторвал, никаких бы торгов в ближайшее время не состоялось. Так что, можно наслаждаться спокойной и мирной жизнью.

— С поводком на шее?

— Думаю это временное явление. Со временем всё успокоится и уйдёт в прошлое. — господин Чан поднял фужер и на сей раз отдегустировал всё и до самого дна, — Для нас с вами всё закончилось. Мы отыграли свои роли…

…планетная система Доктагон…

Доктагон встречал настоящим тропическим ливнем. Тяжёлые, с чёрным отливом тучи то и дело рвали устрашающие грозовые разряды. Сильный ветер нагибал местную флору, нередко выворачивая кое-что с корнями. Одним словом, поначалу бархатная и мягкая тропическая осень, показала разом всё, на что она была способна в сезон дождей.

Невзирая на все катаклизмы погоды, внутри стен одного из небольших родовых замков сестёр-близняшек было тепло, и царил в меру сухой климат-контроль. Скорее из романтических побуждений и большей уютности, нежели необходимости в большом каменном камине горел огонь, и потрескивали поленья. Ещё больший уют в эту мирную атмосферу вносила классическая музыка.

В каминном зале вблизи от камина в мягких креслах со всем комфортом расположились три персоны. Верочка, вытянув ноги в направлении огня, просто наблюдала, как горят поленья. «Маргоша», отклонившись на мягкую спинку кресла и, закинув ногу на ногу, сохранила однако строгую осанку и со стороны выглядела как истинная и стопроцентная аристократка из древнего аристократического рода. Третьим ключевым персонажем присутствующим здесь являлся «Дон». Этот тоже прекрасно вписывался в царившую атмосферу сугубо аристократического вечера. Был ещё дворецкий. Но этот герой второго плана, тихонько стоял в сторонке у круглого, искусно инкрустированного одноногого столика. На столике, в строго иерархической последовательности и расстановке, на серебряном, с затейливым орнаментом подносе, стояло три наполненных фужера. Заключительным предметом этого изысканного эскиза была высокая из непрозрачного стекла бутыль.

Дворецкий, будучи в традиционной для данных мест и своего положения ливрее, почти не шевелился. Можно даже сказать, не подавал никаких лишних признаков жизни. Единственным, чем он был обременён в данное время, являлось внимательное наблюдение за господами аристократами. Мало ли. Вдруг кому-то и что-то понадобиться. Но, похоже, господа аристократы просто позабыли о его существовании. В каминном зале царило безмолвие. Даже казалось, что остановилось само время. Только звуки классической музыки, звучавшие в зале с прекрасной акустикой, возвещали о том, что всё идёт своим чередом и жизнь продолжается.

В какой-то момент Верочка пошевелилась и, поднявшись в кресле чуть выше по примеру всех остальных, закинула ногу на ногу. Внимание дворецкого автоматически приковалось к хозяйке. Словно почувствовав внимание к своей персоне, Верочка повернулась лицом в его сторону. Не проронив ни слова, она указала ему взглядом на дверь. Дворецкий склонил голову в традиционном полупоклоне. Затем, бесшумно ступая по мягкому ковровому покрытию, удалился из зала. Проводив его взором, Верочка вернулась к созерцанию горящих в камине поленьев. Помимо дворецкого внимание обратил на неё и «Дон». Но, выдержав положенное по этикету время, перевёл взор на «Маргошу». Та в ответ улыбнулась. Улыбнувшись в ответ на ответ, «Дон» от скуки порылся в карманах своего отнюдь не аристократического «прикида» и через минуту издав зажигалкой щелчок, закурил.

— Насколько твой источник заслуживает доверия? — задала вопрос Верочка продолжая наблюдать за горящими в камине поленьями.

— На сто процентов. — незамедлительно последовал ответ от «Дона», — Население Полабии усиленно пакует чемоданы. Многие уже покинули Систему. — сделал он дополнение.

— Если это всё соответствует действительности, каким на твой взгляд будет сценарий?

— Сценарий будет один. Торговый Союз спустит с короткого поводка тантов.

— Что-нибудь слышно от Вернера?

— Ничего. С капитаном несколько дней нет связи. Мне кажется, его изолировали.

— У нас тоже нет с ним связи. — Вступила в диалог «Маргоша», — Надеюсь с ним всё в порядке. — добавила она стрельнув в сторону сестры глазками.

— Капитан «воробей стрелянный»…

— Похоже, нас всех просто продали. — подвела Верочка итог по короткому диалогу, — Надеюсь цена была подходящей!

«Дон» глубже затянулся с тонкой длинной сигары и выпустил дым в направлении потолка.

Сменилось произведение классической музыки, но ощутимых перемен в атмосферу это не принесло.

— Куда собираешься двигать с эскадрой? — поинтересовалась Верочка после довольно продолжительной паузы.

— Есть пара-тройка мест. Правда в первое время придётся побороться за лучшее место под солнцем, — «Дон» взглянул на «Маргошу», — Так что, дорогие дамы, спокойной жизни не обещаю. Но будет весело.

— Я никуда переезжать не стану. Я остаюсь здесь.

«Дон» вынул сигару со рта и буквально воткнулся взглядом в Верочку.

— В смысле, «остаюсь здесь»?!

— А что тебе в этой фразе не понятно? — ответила вопросом на вопрос Верочка продолжая рассматривать объятые пламенем поленья.

— Вера, ты понимаешь, что здесь начнётся с приходом Торгового Союза и тантов?! Не знаю как с остальным населением, но, с нами, никто церемониться не станет. — не дождавшись ответа от Верочки и поддержки от «Маргоши», которая пожав плечами потупилась и опустила взор к полу, «Дон» добавил, — Девчонки, это же самоубийство.

— Я здесь родилась и выросла. — Верочка повернулась лицом к собеседнику, — Здесь похоронены мои родители и родители моих родителей. Если кому-то вздумалось стать здесь хозяином и диктовать свои правила, то ему придётся здорово напрячься. — она произнесла это твёрдым тоном уверенного в себе и своих силах человека, — Здесь моя Родина, — продолжила она говорить выделив ударением слово «здесь», — Это у вас всё иначе. У тебя, Вернера и вам подобных. Вы правы, когда называете себя «Джентльменами удачи». Вы как кочевники. Где заночевали там и дом.

Закончив говорить, женщина поднялась с кресла и в безмолвии удалилась из каминного зала. Ошарашенный всем услышанным, «Дон», провожал её взором до самых дверей. Когда же они закрылись за Верочкой, то перевёл его на «Маргошу».

— Я поговорю с ней.

«Дону» по сути ничего не оставалось, как проводить взглядом и вторую до дверей. Оставшись в одиночестве, он в несколько затяжек стянул всю тонкую длинную сигару. Затем, медленно поднявшись с кресла, отправился к круглому одноногому столику с фужерами и высокой бутылью из непрозрачного стекла. В гордом одиночестве и абсолютном безмолвии «Джентльмен удачи» один за другим опустошил все три. После этого акта он, прихватив один фужер и бутыль, вернулся на прежнее место. Налив ещё, и выпив, «Дон» снова закурил.

Он не следил за временем. Вообще не обращал внимания на его течение. Прикладываясь, время о времени к фужеру и подливая в него, «Дон» выкуривал одну сигару за другой. Когда бутыль была почти пуста, и после очередного фужера начался очередной перекур, в каминный зал вернулась «Маргоша». Очнувшись с её появлением от оцепенения, «Дон» внимательно проследил, как она прошла по залу и заняла своё прежнее место.

— Поговорили? — поинтересовался он, выждав все мыслимые и немыслимые паузы.

— Да. — ответила «Маргоша».

— И?

— Мы остаёмся. — прозвучало в ответ.

«Дон» опустил руку с пустым фужером и поставил его на пол рядом с бутылью. Очередной окурок от сигары отправился доживать последние секунды своей жизни в пепельницу. Открыв портсигар «Дон» внезапно для себя обнаружил, что тот уже пуст.

— Ты что будешь делать? — спросила «Маргоша» не отрывая взора от горящих в камине поленьев.

— Видно будет. Для начала придётся вернуться на Полабию.

В зале повисла тишина. Сменившееся произведение классической музыки наполнило и без того нерадостную атмосферу унылыми нотками. Однако, вскоре, темп произведения сменился и ускорился. Характер музыки с унылого поменялся на тревожный.

— Сестра права насчёт вас. — тяжело вздохнув нарушила «Маргоша» молчание, — Вы в самом деле как кочевники. Ушли с Валькадии. Теперь уходите с Полабии. И так будет продолжаться до бесконечности…

Прервав свою коротенькую речь ещё одним глубоким и тяжёлым вздохом, «Маргоша» встала с кресла и направилась прочь из каминного зала. «Дон», оставшись в одиночестве, на сей раз, о чём-то крепко задумался. Но ненадолго. Покачав головой, точно о чём-то сожалея, он медленно встал с кресла и удалился вслед за дамами. В опустевшем каминном зале сама собой стихла музыка.