Габо. Книга первая

Георгий Владимирович Габолаев (2024)

В книге рассказывается история легендарного охотника на людоедов Габо Стормкрофта и его верного пса Вульфа. Габо — эксцентричный охотник, который проводит жизнь в тропических лесах Индии, выслеживая зверей-людоедов. Он вооружён особой винтовкой, сконструированной для охоты на таких существ. Однажды Габо замечает необычного петушка, который ведёт себя как маленький хищник. Охотник пытается поймать его, но тут раздаётся звонок телефона. Это старый друг Раджив сообщает ему о крупной проблеме, которая требует его немедленного возвращения в Индию.

Глава 5. Лагерь на грани

Габо вместе с Радживом и Вульфом шагал по узким, засыпанным пылью тропинкам строительного лагеря. За ним тянулись вымотанные люди, которых Габо почти не замечал — его внимание было сосредоточено на атмосфере вокруг. Всё, что окружало лагерь, источало ощущение опасности: джунгли, казалось, следили за каждым его шагом, а густая темнота, нависшая над деревьями, внушала безмолвный страх.

Раджив молчал, ведя его к палатке начальника лагеря. На ходу он бросал короткие взгляды на Габо, будто хотел что-то сказать, но не мог найти нужных слов. Ему было не по себе — привычное дело для людей, столкнувшихся с тем, что не укладывалось в их рациональное понимание мира.

— Ты знаешь, что я был в разных переделках, Раджив, — нарушил тишину Габо, неожиданно спокойно. — Но чувствую, что это дело… оно другое, да?

— Другое, — мрачно кивнул Раджив. — Я видел зверей, Габо, я вырос в этих джунглях, но это… это нечто большее. Мы теряем людей, и никто не понимает как. Каждое исчезновение — как призрак, никто ничего не видит, никто ничего не слышит, но в итоге тела или их остатки находят в нескольких милях от лагеря, разорванными на части.

Габо остановился на мгновение, вдыхая влажный воздух джунглей. Вульф вдруг замер, принюхиваясь к чему-то невидимому в воздухе. Пёс низко зарычал, а его шерсть на загривке встала дыбом.

— Он чувствует что-то, — тихо произнёс Габо, осматриваясь. — Зверь недалеко, я это знаю. Но прежде чем мы отправимся на охоту, мне нужно увидеть тела. Я хочу понять, с чем мы имеем дело.

Раджив кивнул и жестом указал на другую сторону лагеря, где находились брезентовые палатки, служившие временным моргом. Когда они приблизились, Вульф снова низко зарычал, напрягаясь. Собаки всегда чувствовали, когда что-то было не так — это был инстинкт, которому Габо доверял больше, чем собственным ощущениям.

Внутри палатки стоял мертвящий холод. Габо взглянул на покрытые белыми простынями тела — работники, которых зверь забрал себе. Кожа у Габо на мгновение напряглась. Он знал, что увидит что-то жуткое, но то, что открылось перед ним, превосходило все его ожидания.

Он откинул первую простыню и замер. Тело было разорвано на части, словно его рвали когтями. Мускулы и кости выглядели так, будто были пережёваны или смяты чем-то невероятно мощным. Но более всего Габо поразило выражение лица мертвеца. Лицо было искажено ужасом, глаза широко раскрыты, как будто в последний момент жизни он увидел что-то, что не должно было существовать в этом мире.

— Это не просто зверь, — тихо произнёс Габо, осматривая тело. — Это существо наслаждается тем, что оно делает. Он не просто убивает, он играет со своей добычей.

Раджив молча наблюдал за ним, пока Габо переходил к следующему телу. Следы были похожими, но здесь появилась новая деталь — огромные, словно отпечатки когтей, рваные раны на груди. Эти раны были настолько глубокими, что под ними виднелись поломанные рёбра.

— Он силён, слишком силён для обычного хищника, — заключил Габо, выпрямляясь. — Это не тигр и не леопард. Это что-то другое.

Он на мгновение замер, глядя на эти разорванные тела, а затем резко обернулся к Радживу.

— Мне нужно знать, как часто зверь нападает. Он выбирает определённое время суток или действует случайно?

Раджив вздохнул, явно не зная точного ответа.

— В основном это случается ночью, но в последние дни он стал активнее и днём. Похоже, зверь теряет осторожность… или просто становится смелее.

— Или мы вторгаемся на его территорию, — тихо произнёс Габо, прищурившись. — Он больше не скрывается, он защищает что-то. Вопрос только в том, что это?

Габо задумался на мгновение, погладив свою винтовку, которую всегда держал рядом. В голове складывалась картина. Это существо было не просто агрессивным — оно проявляло некую стратегию, играя с людьми, нападая внезапно, как будто кто-то или что-то управляло его действиями.

— Где он нападает чаще всего? — спросил Габо, вырываясь из размышлений. — Есть ли у вас карта с отмеченными местами?

— Да, — Раджив кивнул, повёл его к столу в углу палатки. На поверхности была разложена карта с отмеченными точками исчезновений и нападений. Каждая метка указывала на участки дороги, где работали строители.

Габо внимательно изучил карту. Нападения не были хаотичными, как он думал. Зверь явно выбирал свои цели — большинство атак происходило вблизи глубоких джунглей, вдоль ещё не завершённых участков дороги.

— Он использует тьму джунглей как укрытие, — пробормотал Габо. — Джунгли — его дом. Мы для него здесь — чужаки.

Он выпрямился, отойдя от карты. В его голове мелькнула мысль о том, что зверь мог быть частью чего-то более древнего и магического, чем простые дикие животные.

— Похоже, наш враг гораздо умнее, чем мы думали, — сказал он, глядя на Раджива. — Мы имеем дело с тем, кто давно правит этими джунглями. Но теперь он чувствует, что его власть под угрозой.

Габо повернулся к выходу из палатки, его лицо приняло твёрдое выражение.

— Приготовь людей, Раджив. Сегодня ночью мы будем охотиться.

Раджив, хоть и выглядел взволнованным, кивнул. Он знал, что Габо — его единственная надежда.

— А что ты собираешься делать? — спросил Раджив, когда Габо уже направлялся к выходу.

— Я собираюсь сделать то, что делаю лучше всего, — ответил Габо с усмешкой. — Я заманю зверя в ловушку.