Демон в полдень

Грета Раш, 2020

Ресторан, кинотеатр, метро. В городе один за другим происходят взрывы, в результате которых гибнет большое количество людей. На первый взгляд, все взрывы – лишь несчастное стечение обстоятельств, но на поверку не все так просто. С просьбой о помощи на пороге главной героини появляется бывший напарник, с которым они не виделись больше года. И Серафима включается в игру. Саркастичная, озлобленная и уставшая девушка пытается разобраться в происходящем. Чутье суккуба подсказывает ей, что происходит что-то неладное. Государственный переворот? Гражданская война? Или нечто страшное и потустороннее готовится очнуться ото сна? Слишком много информации, слишком много ниточек торчит из клубка. Как из всего обилия подсказок вычленить верные и не попасться на лживые уловки врагов, каждый из которых играет в свою собственную игру? Читайте в книге "Демон в полдень". Содержит нецензурную брань.

Глава 8

— Очухалась, — медленно протянул Сашка и с громким стуком вернул кувшин на стол.

— А ты надеялся, что я ласты поклею? — откликнулась я и решительно села, чтобы тут же схватиться за спину.

— Ну, что опять? — сузив глаза до состояния щелочек прошипел друг.

— Спина, — простонала я. — Как-то не везет мне в последнее время с пробуждениями. Как ни проснусь, то обязательно с болью.

— Ты — ходячее недоразумение, — подвел итог Сашка и поднялся.

— Тогда верни это ходячее недоразумение туда, откуда приволок, — обиделась я и прикоснулась рукой к груди, пальцами нащупав под рубашкой кусочек металла, подвешенный на цепочку. Подняла взгляд на ведьму и благодарно улыбнулась. В ответ она лишь обреченно махнула рукой, мол, чего уж, носи, что с тобой, такой безголовой, поделать.

— Не дождешься, — изрек Сашка и пересек разделяющее нас пространство в два шага, что не удивительно при наличии таких длиннющих ног.

Нависнув надо мной несокрушимой горой, он уставился на мое лицо странным взглядом, природу которого я попыталась идентифицировать, но не смогла. Он зол? Раздражен? Разочарован? Все перечисленное вместе? Возможно, но было что-то еще. Что-то странное, что казалось знакомым, но каким-то ускользающим. Я никак не могла поймать эту мысль за хвост. Она вот уже который раз за последнее время мелькала где-то на границе сознания и тут же пропадала, как будто кто-то специально перенаправлял поток моих мыслей в другую сторону, не давая сосредоточится. И что-то во всем этом казалось подозрительно неестественным. Но исключительно в виде смутного неясного предчувствия, которое плавает где-то там, на глубине, давая понять, что оно здесь, оно рядом, но на глаза не показывается. Как чудовище, затаившееся на дне озера.

Но Сашка явно не испытывал мучений по поводу неясных интуитивных догадок, рожденных в туманных лабиринтах воспаленного мозга. Его мозг, в отличии моего, был чист, свеж и склонен к социопатии. А потому меня без лишних экивоков вздернули на ноги и, схватив за ворот рубашки, потащили на выход.

— Эй! — попыталась возмутиться я.

— Вот только попробуй меня сейчас выбесить, — заявил Сашка, не ослабевая хватки. Мне оставалось лишь шустрее перебирать ногами, пытаясь поспеть за его огромными шагами и при этом не грохнуться.

Следом за нами молча проследовали парни, последний из которых аккуратно прикрыл за собой дверь.

— Дарина сказала, что тебе сейчас нельзя напрягаться, а потому сидишь и не шуршишь, — меня легко, словно пушинку одной рукой закинули в кабину КАМАЗа и с отчетливо читающимся раздражением громко захлопнули дверь.

Я поморщилась, почесала слегка оглохшее ухо и, сложив руки на груди, устроилась на сидении с максимально возможным комфортом. Но не успела закрыть глаза, чтобы подремать в дороге, как дверь с водительской стороны распахнулась и в кабину легко запрыгнул тот самый высокий темноволосый парень.

— Привет, — радостно улыбнулся он.

— Да вроде виделись, — хмуро откликнулась я, наблюдая за тем, как парень заводит машину и начинает выруливать с полянки, что раскинулась перед домом ведьмы.

— Виделись, но не знакомились, — заявил парень, не прекращая улыбаться, демонстрируя мне крепкие белые и ровные зубы, которые я оценила по достоинству. Такими зубами только глотки вырывать. — Меня Руслан зовут.

— Фима, — коротко кивнула я.

— Это сокращение от Серафимы, да? — проявил чудеса догадливости мой новый знакомый. — Красивое имя. И очень…ну, русское.

— Вообще-то, это древнееврейское библейское имя, — ровным тоном поправила его я.

— И что оно значит? — парень продолжал транслировать на меня свое подозрительное воодушевление, не забывая при этом бойко крутить рулем и зорко следить за дорогой. От меня не укрылись и его профессиональные навыки вождения и то, как он мягко, но быстро вел тяжелую маломаневренную машину.

— В смысле? — растерялась я.

— Ну, вот смотри, — вдохновленно начал мой собеседник, бросив внимательный взгляд в зеркало заднего вида. — Моё имя имеет древневосточные корни и происходит от тюркского Арслан, что в переводе означает «лев». Понимаешь?

— Ааа, — понимающе протянула я. — Ты из тех людей, который считают, что человека определяет его имя, знак зодиака, год рождения и прочая ерунда?

— А ты так не считаешь? — хитро прищурившись, покосился на меня Руслан. И в его зеленых глазах, очень похожих на мои собственные заплясали бесята. Я вот прям отчетливо увидела их наглые морды, заинтересованно и оценивающе выглянувшие в мою сторону.

Пару раз моргнула, прогоняя наваждение и вот передо мной вновь сидит веселый милый парень, активно расточающий на меня свое обаяние.

«И что тебе от меня нужно, что ты так усердно стараешься?», — задумчиво пробормотала я про себя, а в слух произнесла:

— Считаю ли я, что жители древнего Вавилона, придумавшие делить год на двенадцать периодов, а позже их последователи, которые присвоили каждому из этих периодов свой символ в соответствии с поделенными на сектора созвездиями, определили мой характер и мою судьбу задолго до моего появления на свет? Нет. Я думаю, что люди немного сложнее. И судить о человеке, опираясь лишь на положение Солнца в момент его рождения, значит, проявлять крайнюю степень глупости.

В ответ на мою тираду меня одарили еще одной широкой улыбкой и обрадовали:

— А ты мне нравишься.

Не зная, что на это ответить, я спросила:

— А где Саша?

— Он едет за нами. В джипе, — спокойно сообщил Руслан.

Я бросила взгляд на расположенное с моей стороны боковое зеркало, но не увидела ничего. Только сгущающиеся сумерки и клубы пыли, витающие над пустой проселочной дорогой.

— Он решил дать нам фору и позволил немного уехать вперед, — хмыкнул парень, правильно расценив мое недоуменное выражение лица. — Ты немного его напугала.

— Скорее, уж взбесила, — скривилась я.

— Нет, — покачал головой Руслан. — Взбесился он уже после, когда эта странная женщина, обвешанная своими волшебными побрякушками, сообщила, что тебе ничего не угрожает и скоро ты очнешься. А вот пока мы везли тебя сюда, едва не снося деревья, его вид даже нас заставил напрячься. А мы-то, знаешь, разное успели повидать.

И вот тут у меня возник закономерный вопрос, который следовало задать еще раньше, чем меня вытолкали из дома ведьмы.

— А вы кто?

— Военные, — кратко ответил Руслан. — Я — сапер. Парни, — он кивнул головой назад. Я невольно проследила за его жестом и едва не стукнулась носом о заднюю стенку кабины. Очевидно, те личности, которых мой собеседник имел ввиду, в этот момент ехали в кузове, — тоже из наших. Артем — снайпер. А Гоша к нам из спецназа пришел.

— К нам — это куда? — настороженно переспросила я, почесав нос и подумав о том, что Гошей скорее всего звали блондинчика. И именно он являлся бывшим бойцом специального подразделения. Так как второй темноволосый юноша, коего мне выпала честь лицезреть, больше походил на снайпера. Сухопарый, но не щуплый. Юркий, но крепкий. Такой под любым кустом сможет залечь так, что его сам черт не сыщет. А вот светловолосому как раз под стать с ноги двери вышибать. Телосложение соответствующее. Да и лицо морозильником как нельзя кстати.

— К нам — это к вам, — рассмеялся парень, выруливая с ухабистой проселочной дороги на нормальную асфальтированную трассу, где деревья не росли, лютики не цвели и попой не приходилось пересчитывать каждую кочку. Если верить ощущениям, по этим кочкам еще наши предки скакали на тройках резвых лошадей лет эдак триста тому назад. А я своей попе всегда доверяла, так что, вполне возможно, дорожку к домику Дарины протоптали еще при Иване Грозном. Сколько же тогда лет самой ведьме? Очень и очень много, возможно, больше, чем человеческий мозг способен осознать. И силы в ведьме немеряно. Вон как хорошо сработала — открыла портал между своим лесом, находящимся глубоко в сибирском лесу, и трассой, ведущей к военному городку под восточной столицей. А парень портал пересек и даже не заметил.

— То есть, — попыталась я прояснить ситуацию, не акцентируя внимания на произошедшем, — вы работаете на Сашку?

— Так же, как и ты, — утвердительно кивнул мой собеседник и расслабленно откинулся на спинку сиденья. Хоть он и не заметил факта пространственного перехода, но что-то его очевидно напрягало. Я вновь посмотрела в зеркало заднего вида и на этот раз увидела свет фар. За нами ехал джип.

— А вот и начальничек, — пробормотала я.

— Да, — хмыкнул Руслан, — прокатился, успокоил нервы и пристроился за нами.

— И давно вы знакомы? — как бы между прочим поинтересовалась я.

— Скоро год, — ответил парень и полез в карман, чтобы вытащить сигареты.

— И как? Нравится? — продолжила я расспрашивать, наблюдая за тем, как парень чиркает зажигалкой в бесполезной попытке прикурить. Кресало не желало давать огня, а лишь выплевывало бесполезные искры.

— Лучше, чем в армии, — невнятно пробормотал парень, сжимая зубами сигарету и все еще не оставляя попыток прикурить. — Платят в разы больше, а нервотрепки меньше. Да и Седой — мужик нормальный. Правильный.

— Седой? Это Сашка, что ли? — у меня едва глаза на лоб не полезли от удивления.

— Ну да, Седой. От фамилии — Седов. А ты не знала, что ли? — подозрительно взглянул на мня парень исподлобья. — Он говорил, что вы друзья чуть ли не с пеленок.

— Да, с моих пеленок, — уточнила я. — Просто, знаешь, никогда раньше не интересовалась его фамилией. Как-то, не до того было.

Последнюю фразу я произнесла едва слышно.

— Да что такое! — не выдержал Руслан и, размахнувшись, вышвырнул бесполезную зажигалку в окно. — У тебя нет спичек?

Я отрицательно покачала головой. Парень разочарованно выдохнул и уже хотел выбросить следом за зажигалкой и сигарету, как я вытянула руку и щелкнула пальцами. На кончиках тут же вспыхнул задорный оранжевый огонек, который я и поднесла ко рту нового знакомца.

— Есть кое-что получше, — произнесла я и взглянула в лицо ошалевшего парня, чуть не выронившего изо рта сигарету. Зрачки его расширились, что было отчетливо видно в свете едва колышущегося огонька, а в кабине резко запахло дождем. — И мое имя означает «Ангел пламенеющий», — тихо закончила я под звук открывающихся ворот. Мы вернулись в часть.

Не дожидаясь, пока машина проедет КПП, я распахнула дверь, спрыгнула, тяжело приземлившись на обе ноги и уже будучи снаружи, обернулась, чтобы сказать:

— Рада была познакомиться, саган.