Призрак прошлого

Давид Демурчян

Корабль «Разведчик» уносит главного героя повести, капитана Грэма, прочь от дома за сотни световых лет. Мечта обрести себя и отважная попытка отыскать ответы на волнующие вопросы превратились в череду сложных испытаний, которые необходимо преодолеть.

Посадка

За ночь всевозможных наблюдений исследовательский аппарат не обнаружил препятствий, которые могли бы помешать посадке. Капитан Грэм следил за автоматикой и готовил технические средства для выхода на поверхность. К началу дня по корабельному времени «Разведчик» перешёл в режим ожидания, наступила полная тишина. Данные говорили о поразительном сходстве атмосфер новой планеты и Земли. Но выход в другой мир до всесторонних исследований воздушной среды разрешался только в системе автономного жизнеобеспечения.

Капитан сидел в герметичном костюме и готовился к включению тормозных двигателей. Корабль автоматически отправил информацию о предстоящих действиях на Землю. после чего начался стремительный спуск. Прошло несколько минут, и в иллюминаторах пронзительно вспыхнули лучи солнца, приветствуя гостя из далёкого мира и будто бы радуясь ему. Напряжённый участок входа в атмосферу был позади, Грэм включил ручное управление и направился к месту посадки. Не было и тени сомнения в том, что произойдёт. Может быть, в эти минуты Грэм обрёл уверенность в своих силах и почувствовал, что начинается другая жизнь.

Капитан вёл корабль на низкой высоте, вглядываясь в безграничные просторы. Он заметил нечто похожее на стаю птиц, идущих параллельным курсом, но через пару секунд потерял их из виду. В недавно полученных данных с «Победы» сообщалось о присутствии жизни на планете, но уровень организации существ был неизвестен. Впереди показался сплошной лесной массив, за которым блестел изгиб реки, — такие же кадры Грэм наблюдал при подлёте «Победы» к месту посадки.

Вдоль реки находился достаточно широкий участок земли, поросший высокой светло-оранжевой травой. На другом берегу простиралась открытая равнина, которая заканчивалась горными склонами у самого горизонта. «Разведчик» завис над местом посадки, выпустил опорные стойки и плавно опустился на землю, неподалёку от «Победы». Густое облако пыли, превратившееся в ярко-оранжевый шар в свете уходящего солнца, окутало вечернего гостя.

Глухой рокот двигателей постепенно затих, системы корабля перешли в режим сна, а в кабине стало тихо и необычайно светло. Сквозь иллюминаторы виднелись лес, быстрая река и уходящее вдаль солнце. Оно садилось медленно, но всё же различимо для человеческого глаза. Сняв с себя герметичный костюм, Грэм отправился в грузовой отсек, где провёл ночь, готовя технические средства к вылазке.