Тринадцатый аркан

Дана Ким (2025)

Хелен Дюпон (22) возвращается в Лондон после трехлетнего отсутствия. Она сталкивается с Китом О’Брайаном (22) — бывшим возлюбленным, запретные отношения с которым стали достоянием общественности в прошлом. Ранее Кит воспользовался Хелен и выкрал работы ее семьи по созданию Кристалла спокойствия. Хелен, изучая продвинутые магические искусства, копит ненависть к Киту и решает отомстить. Она проходит путь становления сильной ведьмы, способной общаться с самой смертью. Хелен приходится платить слишком дорогую цену, чтобы достичь своих целей…

Глава 4

Хелен решила покончить с визитом в Министерство до пятого июня: в свой день рождения она не хотела терзаться мыслью о том, что может встретить своего врага, и о том, что сама процедура проверки больно била по ее самолюбию.

Хелен в очередной раз пожалела, что решила вернуться в Лондон. Ее возвращение породило цепную реакцию, начиная от встречи с О’Брайаном и заканчивая вызовом в Министерство.

Но вечно жить во Франции, где Хелен чувствовала себя чужой, было нельзя. Беатрис с каждым днём всё больше чахла и скучала по Англии, да и сама Хелен хотела находиться там, где жили и процветали ее предки. О’Брайан остался в прошлом и никак не должен влиять на ее жизнь. Хелен не нарушает закон, а скоро и вовсе станет служить на благо обществу — заряжать камни, продавать украшения и другие изделия из минералов. Всё, как она мечтала. Всё, как хотел её отец.

Хелен приготовила все нужные для Министерства документы, которые теперь были в полном порядке. За пару дней до визита девушка встречалась с поверенным по их семейным делам, и мистер Бриггс, придирчиво изучив бумаги, удовлетворённо заявил:

— Я не ожидал, что из вас выйдет такая ответственная леди, Хелен.

— Я польщена, мистер Бриггс, — склонила голову Хелен, — но мне ещё очень далеко до отца.

— Отец бы гордился вами. — Глаза Бриггса потеплели. — Вы достойная наследница, Мисс Дюпон.

Хелен позволила себе улыбнуться. Она очень скучала по отцу. Вопреки всеобщему мнению о том, что Джозеф был суровым человеком, Хелен знала его настоящего и считала, что отец любил ее по-своему, как умел. И теперь, неся на плечах тяжёлое бремя своего рода, Хелен прекрасно его понимала. Люди жестоки, люди завистливы, они дождутся, пока ты оступишься, и забросают тебя камнями.

Тот, кто называл себя другом — отвернётся, тот, кто любил — воткнёт нож в спину. Когда ты доверяешь кому-то, раскрываешься, подпускаешь к себе, ты вручаешь ему нож, который в любой момент окажется у тебя в спине или в груди. О’Брайан не просто воткнул нож в сердце Хелен, он с садистской ухмылкой его прокрутил, а после с силой вынул ее сердце и брезгливо бросил к своим ногам, растоптав и смешав с землёй. Кит намеренно втерся к ней в доверие и присвоил себе одно из исследований ее деда — создание Кристалла Спокойствия. Кристалл позволял лечить душевные травмы. Да, Кит доработал формулу, судя по тому, что его открытие признали, но девяносто процентов знаний для зарядки кристаллов было украдено.

Уже после статьи в газете об удивительном открытии О’Брайана Хелен поняла, что тетрадь с записями исследований ее семьи исчезла. Видимо, когда Хелен в те редкие разы приглашала его в свою комнату, чтобы он дождался, пока она соберется, он незаметно забрал одну из них.

Первым желанием Хелен, узнавшей о похищении рукописи, было поехать в Лондон и призвать О’Брайана к ответу. Но, немного успокоившись, она поняла, что не сможет доказать сам факт наличия тетради и ее принадлежность семье Дюпон. К тому же ее отец был осужден за занятия черной магией. Шансов на победу попросту не было. И ненависть Хелен к Киту сделалась ещё сильнее. Первые полгода после разрыва Хелен почти ежедневно запиралась у себя в комнате и плакала. Беатрис и Элис уже тревожились по-настоящему. Хелен была потеряна, она как будто застряла в крошечной комнате, из-под двери которой едва пробивался свет, и до этой двери она всё никак не могла дойти и выбраться из замкнутого пространства. Так выглядела ее депрессия. Мир сузился до крошечных размеров, и Хелен считала себя самым несчастным человеком в мире. В редкие периоды просветления она понимала, что ей нужна профессиональная помощь, нужны лекарства и терапия, иначе она полностью потеряет себя.

Отправной точкой стала ночь, когда Хелен приснилось, что она умерла и ее мать сходила с ума от горя. Сон был настолько реалистичным, что Хелен испугалась.

Впервые за полгода она как будто очнулась. Нет, она не позволит уничтожить себя. Она сильная и он со всем справится, она не порадует О’Брайана и его прихвостней своей смертью. Кто же тогда позаботится о ее матери? Хелен — единственная, кто у неё остался.

В эту ночь девушка не сомкнула глаз, боясь, что если уснёт, то больше никогда не проснётся. С самого утра она призналась матери, что ей нужна помощь. И Беатрис снова обратилась к Анри Дебуа. Тот, в свою очередь, порекомендовал обратиться к психотерапевту и организовал первую встречу.

Но Хелен надолго не хватило: спустя пару месяцев она перестала посещать сеансы и взялась за себя сама. Она приняла другой путь. Хелен нашла старые гримуары своей семьи и принялась оттачивать магическое мастерство. Она изучала много разных направлений, но самой большой страстью Хелен стала сефиротика^[3].

Хелен проживала Арканы день за днём, начиная с физического плана, приводя в порядок своё тело. Начав свой путь с нулевого Аркана «Шут», подобно актёру, Хелен примеряла разные роли и маски, пользовалась этим состоянием, чтобы почерпнуть нужные знания и позаимствовать информацию у людей. Они, как под гипнозом, раскрывали свои тайны, делились древними практиками, позволяли пользоваться редкими книгами, а Хелен с лёгкостью это принимала. Ее дар убеждения благодаря медитациям с нулевым Арканом усиливался, и спустя пару месяцев Хелен входила в это состояние без труда в любое время и в любом месте. Аркан также помогал ей учиться быстрее, и вся информация укладывалась в голове легко, будто Хелен снова стала пятилетней девочкой, чей разум впитывает всё, как губка.

Проживая Аркан «Мир», Хелен смогла уменьшить приступы панических атак, бессонницу, но никак не могла проработать энергию благодарности, чтобы прожить Аркан окончательно. У Хелен всё ещё оставалась душевная боль и ненависть к О’Брайану, которая, как блок, плотно засела в ее душе и голове. По замыслу «Мира» человек, чтобы получить желаемое, должен был загадывать что-то благое и погрузиться в энергию прощения, а Хелен не могла этого сделать. Ибо ее единственным желанием было, чтобы О’Брайан страдал, а еще лучше — исчез с лица земли и больше никогда не радовался жизни.

* * *

Хелен прибыла в Министерство ровно в десять утра четвёртого июня. В вестибюле его просканировали на наличие оружия, проверили сумку и молча пропустили, окинув презрительным взглядом. Хелен, живя несколько лет во Франции, уже и позабыла, что в Британии ей совсем не рады и репутация ее отца все ещё свежа. Поднявшись на второй этаж к нужному кабинету, она заметила табличку: «Кит О’Брайан».

Ну, конечно. Если бы проверяющим оказался не Кит, Хелен бы очень удивилась. Она чувствовала, что все окажется именно так, но не пойти сюда означало подставить их с матерью под удар. Хелен не могла этого допустить. Что ж, она потерпит.

Она будет вежлива, она будет собрана, она потратила не один час на медитации, чтобы привести голову и эмоции в норму. Всё утро Хелен провела в муках выбора, желая выглядеть безупречно. Тёмно-зеленый костюм сидел на ней как влитой, а чёрные классические туфли на каблуке завершали строгий образ.

Хелен выдохнула и постучала в дверь. Услышав усталое: «Войдите», она толкнула дверь и остановилась в ожидании.

— Привет, Хелен. — О’Брайан не был удивлён. Конечно, он всё спланировал. Хелен была уверена, что проверка — его рук дело. Пользуясь своим положением, он инициировал встречу, чтобы в очередной раз попытаться поговорить с ней.

— Добрый день, — сдержанно поздоровалась девушка. — У меня рекомендация от Заместителя министра срочно явиться для сверки данных.

— Да-да, — как-то растерянно ответил Кит, — проходи, присаживайся, я дам тебе бланк.

Хелен присела в кресло и положила папку с документами на артефакты и имущество прямо перед носом О’Брайана.

— Что это? — нахмурился Кит.

— Мне было велено предоставить документы на имущество, — вежливо ответила девушка, холодно глядя прямо в глаза бывшего любовника. — Меня обыскали еще на входе.

О’Брайан кивнул, поёжившись. Казалось, он был чем-то озадачен или расстроен и выглядел неважно. Под глазами залегли глубокие тени, на впалых щеках — трёхдневная щетина, а на голове — привычное воронье гнездо, что делало его таким похожим на Кита в студенчестве. Хелен невольно вздрогнула от нахлынувших воспоминаний.

О’Брайан протянул бланк, похожий на анкету с вопросами. Хелен пробежала глазами по пунктам. На первый взгляд в вопросах не было ничего необычного: имя, титул (если имеется), год рождения, образование, место работы, домашний адрес. Хелен указала временный адрес, где они сейчас остановились. Она почти сразу предупредила охрану, чтобы не пускали на порог О’Брайана, если вдруг он решит заявиться к ним домой.

В кабинете воцарилась тишина. Хелен не спеша заполняла бланк, а О’Брайан лениво листал документы из папки.

— Хел, как у тебя дела?

От неожиданности рука девушки дёрнулась, размазав чернила.

— Это допрос, сэр? — холодно спросила она, аккуратно убирая чернила салфеткой.

— Хел, не дури. — Тон О’Брайана сделался раздражённым. — Я пытаюсь начать разговор.

— Я буду отвечать только на те вопросы, которые требует Министерство, — резко ответила Хелен.

— Я знаю, что это была не ты тогда, — едва слышно произнёс Кит, его голос дрогнул.

Хелен улыбнулась уголком рта:

— Ты не сказал мне ничего нового.

— Но я-то не знал! — в сердцах выкрикнул Кит, поднимаясь из-за стола. Нервы у него, похоже, совсем ни к чёрту.

— Меня это не волнует, — не поднимая головы и продолжая методично вписывать данные, отозвалась Хелен.

— Хел, прошу тебя, дай мне шанс всё объяснить и исправить! Я все эти годы искал тебя.

Девушка расхохоталась:

— Я не верю тебе. Ты искал иголку в стоге сена?

— Прости меня. — Кит наклонился через стол и протянул руку, пытаясь дотронуться до руки девушки, но Хелен отпрянула.

— Ты потерял право знать, как у меня дела, три года назад, — чеканя каждое слово произнесла она, протягивая заполненный бланк и забирая папку с документами. — Теперь оставь меня в покое.

— Ты нужна мне, Хел, — умоляюще прошептал Кит — и внезапно покачнулся, схватившись за голову. Ещё во времена их любви Хелен не раз замечала, как Кит брался за голову и трогал виски. Всему виной был стеноз сосудов и частые мигрени, которые мешали жить Киту полноценной жизнью еще со времен подросткового возраста. Но сейчас его жест выглядел так, будто у О’Брайана резко закружилась голова и он вот-вот потеряет сознание.

Кит осел на стул и прикрыл глаза, устало массируя виски указательными пальцами. Хелен молчала. Она не испугалась за него, как было раньше, когда малейшее недомогание любимого приводило ее в состоянии паники. Она ужасно боялась, что с Китом что-то случится, поэтому и была категорически против его работы в Департаменте по борьбе с темной магией. Но Кит не послушался ее, выбрав хоть и бумажную работу, но в самом опасном департаменте Министерства. Теперь же Хелен чувствовала пустоту.

— Ты больше ничего не значишь для меня, — спокойно сказала Хелен, когда Кит открыл глаза и устало взглянул на девушку. — Я заполнила все документы, которые требовались. А теперь позволь мне уйти.

На лице Кита вновь отразилась боль, но он больше не произнёс ни слова. Тоскливо посмотрел в спину удаляющейся девушки и вздрогнул, когда за Хелен захлопнулась тяжёлая дверь.

* * *

Выйдя из Министерства, Хелен поспешно села в авто. Ее била дрожь, и она едва могла вести машину. Оказавшись дома, в своей спальне, девушка упала в кресло. Ее трясло от ненависти и злости. Этот ублюдок еще пытался оправдаться! Да как у него хватило наглости что-то сейчас у нее просить?! Где он был все эти три года, когда Хелен пыталась собрать своё разбитое сердце по кускам? Хелен не верила, что у О’Брайана не хватило связей и возможностей, чтобы отыскать ее. Каждая собака в Лондоне подтвердит, что у семьи Дюпон есть недвижимое имущество во Франции. Если бы Кит действительно нуждался в Хелен, как он говорит, он бы нашёл ее. Он бы вплавь добрался к ней, через чёртов Ла-Манш, и Хелен приняла бы его. Тогда. А сейчас уже поздно, сейчас пусть О’Брайан катится к чёртовой бабушке со своим чувством вины.

Хелен поднялась с кресла, подошла к письменному столу и открыла верхний ящик. Там, под стопкой бумаг лежала небольшая коробочка из-под швейцарских шоколадных конфет. Это лакомство О’Брайан преподнес ей на их первое совместное Рождество. Хелен знала, что в Лондоне таких конфет было не достать, и даже не представляла, сколько усилий Кит потратил, чтобы их раздобыть. Девушка аккуратно открыла коробочку. Внутри лежали несколько любовных записок от О’Брайана, высушенный бутон белой розы — подарок после их первой ночи, и маленький нефритовый камушек. Точно такой же нефрит был у Кита. Хелен купила камушки в антикварной лавке в Лондоне, когда Кит брал для них кофе и хот-доги в маленьком киоске, смешно пританцовывая от ноябрьского холода. Старушка из лавки заговорщическим голосом поведала, что это камни-близнецы — весьма редкое явление для нефритов. Такие камни приносят удачу в любви, и дарить нефрит нужно только тому, с кем хочешь прожить остаток своих дней. Хелен и подарила — вместе с сердцем, жизнью и своей чёртовой любовью.

Хелен немного повертела в пальцах уже нагревшийся от тепла ее рук нефрит и бросила его в коробку. Спустя минуту коробка полыхала в языках каминного пламени. От романтических воспоминаний остался лишь пепел.

Примечания

3

Сефиротика — разновидность магии, берущая основу в древнеегипетской Книге Тота и иудейской Каббале и базирующаяся на позиции единства человеческого разума с планетарным сознанием. Арканы Сефиротики совпадают со Старшими Арканами Таро