Кто убил Дейва Эшбора?

Дарья Александровна Федоренко (2025)

В жизни Дейва Эшбора всё было выстроено по чёткому плану — идеальная девушка, учёба в лучшем дорогом университете, будущая работа с богатыми друзьями отца-политика. Однако, если спросить его самого, он не смог бы ответить, хочет ли этого. Ничего бы не изменилось, если бы в один роковой вечер не произошла случайная встреча с красавицей Элен, шлейф проблем которой и привёл его к столь печальному концу. Но всё ли в этой истории так просто?

Что представляет собой Бейнфеллоу? Ведущий размеренную праздную жизнь пригород Денпорта, где селятся семьи с состоянием от миллиона долларов и выше. Изобилующий частной охраной всех мастей, богатыми особняками, поражающими воображение, он приютил у себя людей, чьё богатство и влияние распространялось не только за границы города, но порой и за пределы штата. Местные жители редко встречались с чем-то более ужасающим, чем внезапные налоговые проверки, а все мрачные секреты оставались в защищённых стенах особняков. Но иногда всё же происходило нечто из ряда вон выходящее.

Одним из таких случаев стало происшествие с юным Дейвом Эшбором, признанным в настоящее время без вести пропавшим. После того, что он сделал, в этом было мало удивительного, но некоторые подозревали, что за этой историей стоит нечто более жуткое. Лично я хорошо знал Дейва, и прекрасно понимаю, что после всего случившегося он должен был исчезнуть.

Он всегда выделялся из компании местной золотой молодёжи. Был лучшим во всём, и это накладывало на него определённый отпечаток. Начнём, пожалуй, с родителей.

Стюарт Эшбор — видный политик Денпорта, старательно продвигающий свою кандидатуру всё дальше и дальше. Осенью он должен баллотироваться в представители штата. Сейчас его предвыборная реклама крутится по телевизору в любое время суток. Своей идеальной улыбкой, подкупившей в своё время некоторых влиятельных персон, Стюарт был обязан Марион Эшбор, своей жене, зрелой темноволосой женщине, излучающей аристократическую стать. Она заведовала сетью пластических и стоматологических клиник, и, несмотря на свой пол, управляла ими железной рукой.

Неудивительно, что требования к сыну были высокими, и не важно, что он был младшим и должен бы быть самым любимым. Сестра Тиффани уже вышла замуж за видного банкира Уильяма Штарда и покинула отеческий дом, вырвавшись из-под опеки, пусть и не полностью. Всё же семья политика должна была часто светиться для демонстрации своего внутреннего благополучия.

Бунтарские времена Дейва подходили к концу, сначала он поддавался наставлениям со скрипом, сопротивляясь всеми силами, но со временем стал сдаваться под напором отца. Тем более, что у того были инструменты давления на сына. Юноша прекрасно понимал, что его жизнь уже давно расписана по минутам, и простора для независимого выбора в ней оставалось всё меньше. Всё это он уже видел, когда взрослела Тиффани. Тогда стены дома ходили ходуном от криков и ссор, но на публике все блистали улыбками и счастьем.

Довольно быстро Дейв понял, что сотрясание воздуха ничего не даст, а потому пытался искать компромисс между наставлениями отца и собственными желаниями. Стюарт владел техникой мягкого убеждения на уровне магии или гипноза, и сопротивляться ему было практически бесполезно. И всё же юноше удалось перенять эту черту у отца, он наблюдал за ним и учился, понемногу применяя этот инструмент и в своей игре. Он выполнял поставленную перед ним задачу, практически не прибегая к помощи отцовских денег, основного инструмента давления Стюарта на Тиффани. От учеников частной школы Бейнфеллоу и не требовалось особого усердия. Ему хватило бы и того, что он входил в школьную команду по плаванию, он вполне мог бы стать профессиональным спортсменом, но решил развиваться в другом направлении.

После школы он сдал вступительные экзамены в престижный университет «Нейптонстадиум» на факультет юриспруденции. Поначалу отец относился к этому со скепсисом, ведь рассчитывал направить сына по собственным стопам, тем более не понимал увлечения криминалистикой. В его видении, если сын и станет юристом, то будет отстаивать интересы его богатых друзей. Что стало причиной дополнительных ссор, градус которых остыл, ведь Дейв уже давно жил в съёмном доме в кампусе.

И всё же в его жизни было то, что он безоговорочно не имел права изменить. Сын своего отца, обладатель смазливой мордашки, спортивной фигуры, густых тёмных волос, небрежно торчащих во все стороны, идеальной завораживающей улыбки, он стал мечтой большинства девиц из частной школы Бейнфеллоу. Хотя те, кто знал его поближе, иногда замечали этот пугающий холод в глубине его серых глаз, тяжесть его пронзительного взгляда. Но разве это было важно для юных дам? Ни к одной из них Дейв никогда не испытывал особого трепета, его судьба уже была связана договором двух старых друзей, Стюарта Эшбора и Ричарда Брауна. Со средней школы юноша обзавёлся постоянной девушкой, Мелани Браун, и ни одной девице поблизости не было по силам сместить её с этой позиции. Она была принцессой для своего отца, единственная дочь и наследница крупной сети ресторанов «Арманто Свифт», а также будущая популярная певица. И дело не в выдающихся талантах, а в том, что Ричард был успешным продюсером звёзд средней величины и во всём потакал желаниям дочери, а потому активно развивал её талант. Хотя, по моему мнению, никакого дарования там не было.

Любое желание Мелани обретало статус закона, а к своей цели она всегда стремилась с завидным упорством. В славные времена пубертатного периода, Дейв легкомысленно закрутил с ней роман, переросший в их длительные серьёзные отношения. Тогда ещё он не особо понимал, что это было следствием тонкой игры Стюарта. Ричард с каждым годом вливал всё больше средств в предвыборные кампании своего друга, и на отношениях их детей было завязано слишком многое. Потому пришлось поставить Дейва перед фактом, что от Мелани так просто избавиться не получится. Одержимая им, она так же поступила в «Нейптонстадиум» на факультет психологии. Молодая пара репетировала будущую совместную жизнь. Дейву пришлось приспособиться к неудобствам, играть свою публичную роль, как он делал всю жизнь. Но каким он был на самом деле и любил ли Мелани по-настоящему? Пожалуй, чуть позже вы узнаете ответ на этот вопрос.

От упорства Мелани иногда требовалось отдыхать, в этом плане юношу могли спасти его друзья. В университете он нашёл себе новых знакомых. Здесь учились лишь дети богатых семей. Патрик Стентон и Ли Мак’Киндон жили по соседству, Эрик Каллен и Фредди Донелли через пару кварталов, последний возглавлял местное сообщество спортсменов. В тот год, когда всё началось, все пятеро как раз были в середине третьего курса.

Можно сделать вывод, что Дейву грешно было жаловаться на жизнь. Всё же он поступал по большей части так, как ему заблагорассудится, и ни в чём себе не отказывал. За счёт денег и положения отца в обществе, собственной смекалки и внешности он мог пойти куда угодно, как угодно. Ему предрекали большое и светлое будущее.

До того самого дня, пока он не пропал. Его исчезновение связано с крупным потрясением Бейнфеллоу и ужасными опасениями, терзавшими его семью. Я знаю, что они не напрасны. Поиски его тела и убийцы продолжаются до сих пор, но я уверен, что ни того, ни другого не найдут. Пропажа юного Эшбора доказала, что даже за стенами особняков, за их надёжными оградами, никто не защищён, и не имеет значения, сколько за их душой стоит денег и влияния. Эти мысли заставляли чувствительных богачей вздрагивать от громких звуков в ночной тишине. Были и безумцы, что не верили в смерть Дейва.

На два лагеря разделилось не только сообщество Бейнфеллоу, но и семья Эшбор. Смерть сына изменила избирательную кампанию Стюарта, став его частью. Огромные баннеры с его приятной загорелой кожей и ослепительной голливудской улыбкой, сменились на плакаты в красной гамме с призывами к активным переменам, ужесточению процедуры идентификации личности и наказаний для преступников. Несмотря на то, что данные изменения били по некоторым его соседям, местное сообщество продолжало оказывать ему поддержку в продвижении, прекрасно понимая, что от этого получит больше денег. Агрессия находила отражение и в сердцах народа. Он организовал из гибели сына полноценную пиар-кампанию, и этот мрачный, переломный момент превратился для него в золотую антилопу. При этом железная Марион поддерживала мужа на всех этапах его звёздного пути.

А вот Тиффани была сломлена. Ухватившись за идею, что её брат, единственный из её семьи, кто мог её по-настоящему понять и утешить, жив, она стала одержима его поисками, пытаясь подключить источники в интернете и СМИ.

Но все их усилия напрасны. Я знаю, что Дейв Эшбор мёртв. Его жизнь окончилась в пластмассовой бочке в багажнике его машины, утопленной в безымянном озере, неподалёку от мёртвого города Линнсбург. Изувер, убивший его, предпринял все попытки, чтобы тело не смогли найти и опознать.

Я знаю, как его убили, кто его убил. Но, пожалуй, эту историю нужно начать с самого начала.