В шаге от безумия

Дарья Блэйт (2024)

После смерти отца, Элис пришлось расстаться со своим будущем мужем, несмотря на то, что она безумно любила его. Она закрывается ото всех, приняв решение замолчать. Во всем оказывается виноват тайный преследователь, который захочет устранить Элис и заполучить ее наследство. За ней начинают охотиться. Элис подозревает подругу, но сомневается: может быть, за всем этим стоит кто-то из её близких?И из-за кого она оборвала отношения с любимым человеком?

Глава 3

Когда Эдрин зашел в спальню, чтобы увидеть напоследок любимую, он застал такую картину: Элис сидела на кровати спиной к двери и смотрела в окно. Ее волосы были небрежно растрепаны. Он подошел к ней и поцеловал ее в щеку.

— Пока, Элис.

На следующий день картина повторилась. Только в этот раз, зрителем предстал Карим. Он пришел разбудить ее. Однако, Элис не спала. Она вообще не спала. Ее сон куда-то исчез. Всю ночь она просидела на кровати, не сомкнув глаз.

— Элис, все в порядке? — Тишина… Он подошел поближе и присел рядом.

— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, — он сделал паузу и еще раз окинул взглядом Элис. — Ты думаешь, что потеряла смысл жизни? Но это не так. Ты молодая, красивая… У тебя в жизни большие перспективы. Ты пытаешься оградиться от всего и от всех. Это не то, что можно назвать жизнью. Скорее, это то, что можно назвать пустым существованием. А какой от этого смысл? Встать утром, поесть и обратно лечь в кровать? Нет. Элис, у тебя есть, ради кого жить. У тебя есть Эдрин. У тебя есть я. Твой отец бы не хотел, чтобы ты мучала себя из дня в день, изматывала себя. Нет людей вечных. Нет ничего вечного. Продолжай жить, Элис. Начни ради своего папы. Не думай о конце…

— Он положил ей руку на плечо, и какое-то время молча сидел с ней рядом.

Несколько дней, Карим понемногу разговаривал с ней. Скорее, вел монолог. Однако ему казалось, что Элис внимательно его слушает. Хоть она и смотрела все время в сторону, изредка будто кивала ему головой, в знак согласия с его словами. И он пользовался этим временем. Дала ли что-то его речь? Думаю, да.

Спустя время, Элис постепенно начала улыбаться. Это бывало крайне редко: когда Карим рассказывал смешную историю или когда корчил перед ней рожицы. Он был безумно счастлив, видеть ее улыбку. Пусть и ненадолго, но она была. Он все время находился радом с ней. Нужно сказать, его забота сильно повлияла на Элис. У него не было своих детей, и всю отцовскую любовь он старался дать ей. Она начала медленно, почти незаметно, возвращаться к прежней жизни. Элис больше не проводила все дни, сидя на кровати и смотря в окно. Она даже начала выходить на улицу.

Да, она все еще была молчалива, но теперь в ее глазах было больше жизни.

Карим старался ее не торопить. Он понимал, что процесс возвращения после такой потери требует времени. Просто был рядом. Он даже читал ей книжки перед сном. В такие моменты у него возникали мысли о том, что Элис его собственная дочь.

Однако были моменты, когда она казалась отсутствующей, когда ее взгляд снова становился стеклянным и пустым. Но теперь это случалось редко. Элис начала проявлять интерес к вещам вокруг.

— Привет, дорогая. — Карим пришел домой. Он впервые за это время вышел на работу. Элис чувствовала себя значительно лучше, и он решил, что может оставлять ее дома одну. К тому же она прекрасно справлялась сама. Ее интерес к кулинарии неожиданно вырос. Она могла часами стоять за плитой, творя свои маленькие шедевры.

— Я так устал сегодня. Представляешь, Кэрол сегодня написала заявление. Не знаю, что ей не понравилось у нас. Ну и ладно. Мы держать никого не намерены. А Том вообще заявил, что у него, видите ли, зарплата не соответствует его профессионализму, — Карим рассмеялся. — И что он из себя возомнил? Профессор прям.

— Ужин готов…

— Что? Т-ты… Ты что-то сказала? Не может быть! — С восхищением прокричал он, и в эту же секунду Элис чуть не задохнулась от его объятий.

— Скажи, скажи что-нибудь, Карим не унимался. Его переполняла радость. Элис лишь смущенно улыбнулась и начала накрывать на стол.

— Я сегодня встретила Кэтрин, когда выходила за продуктами. — С лица Карима не сходила улыбка.

— Она поймала меня на перекрестке у витрины"Френсис", она выходила из него. Я даже испугалась, но потом… Я вновь будто почувствовала эту силу. Силу жизни.

— Ох, девочка моя. — Карим был вне себя от радости. Она наконец заговорила…

— А что насчет Эдрина? — поинтересовался он.

— А что с ним?

— Ну, ты не хочешь с ним поговорить?

— Нет. — Ответ прозвучал максимально сухо. Элис боялась, что Карим начнет расспрашивать о нем, но к ее удивлению, он больше не сказал ни слова об этом. В ее голове до сих пор творилась каша. Она хоть и желала поговорить, обнять Эдрина, но нет… Она лишь может его забыть теперь. Только забыть. Но что случилось с этой идеальной парой?

— Элис, просыпайся. Завтрак на столе. — крикнул Карим, в спешке надевая пиджак. — Сегодня Эдрин приезжает. Тебе нужно хорошо выглядеть. Ты же помнишь, что сегодня у него день рождение? Элис… Ну вставай уже. — Карим потрепал девушку за руку и скинул с нее одеяло.

— Давай, соня, просыпайся. — Элис отрыла глаза и нехотя встала с кровати. Она не спеша умылась и направилась на кухню.

— До вечера! — Карим в спешке поцеловал ее в лоб и убежал на работу.

Обычно, Элис с Эдрином праздники отмечали вдвоем в романтичной обстановке. Так и сегодня планировалось провести время вместе. Хотела ли этого Элис? Скорее нет, чем да. Но спорить не стала.

Элис немного поковыряла вилкой еду, что приготовил ей Карим, и отставила тарелку в сторону, уставившись в одну точку. Минута… Две… Пять минут… Она не отводила взгляд в сторону. О чем она думает? Ни о чем. Ее мысли пусты, как и ее голодный желудок.

Часам к пяти вечера, прозвенел звонок в дверь. Это был Эдрин. Она медленно встала со стула и поплелась по коридору. Щелкнув замком дверной ручки, она открыла дверь.

На пороге стоял широко улыбающийся парень. Он подошел к ней и нежно обнял девушку.

— Элис… Дорогая, я очень скучаю по тебе. Поехали обратно домой? — с порога неожиданно заявил он.

Элис явно не ожидала столь поспешного предложения и немного отшатнулась от него.

— Ну, ты чего? Ты не рада меня видеть? — В ответ лишь сухо прозвучало, — С днем рождения!

Элис развернулась и пошла прямиком на кухню. Эдрин молча последовал за ней. Ошарашенный холодной встречей, какое-то время не мог произнести ни слова.

— Прости, я не могу. — Произнесла она и села за стол.

— Что не можешь?

— Поехать с тобой.

— И почему? — Эдрин замер, ожидая логичного ответа. Однако у Элис были свои представления о логике.

— Потому что не знаю. — Глупее ответа и представить нельзя. Эдрин присел рядом и молча посмотрел в глаза Элис.

В этот момент в квартиру открылась дверь. Карим вернулся с работы. Он быстро скинул с себя обувь в прихожей и поспешил на кухню к паре, которые сидели друг напротив друга. Элис прятала глаза под стол, не желая смотреть на Эдрина, а тот в свою очередь пристально разглядывал ее, пытаясь хоть что-то понять.

— Привет, Эдрин. С днем рождения тебя! — Карим пожал ему руку.

— Ну, что, мы идем? Давайте поторапливайтесь, у нас столик забронирован.

Эдрин абсолютно не понимал, что происходит. Что в голове у Элис. Почему она на него не смотрит и все время отнекивается?

В ресторане их встретил молодой официант и проводил за их столик.

— Ваше меню, пожалуйста, — сказал он, протягивая им карточки.

— Что ты хочешь заказать? — спросил Эдрин, пытаясь заставить её говорить.

— Я не знаю… — ответила она, держа глаза на меню. Она будто боялась его. Боялась на него посмотреть.

— Элис, ты какая-то бледная. Все хорошо? — Вмешался Карим, заподозрив напряжение между ними.

— Да, да… — Коротко, но понятно ответила она, продолжая бегать глазами, в поисках нужного блюда.

Вскоре еда была на столе.

— Позвольте мне начать, — с уверенностью произнёс Карим, привлекая их внимание к праздничному тосту. — Хочу от всего сердца поздравить тебя с днем рождения, Эдрин. Желаю тебе быть счастливым, — продолжил он, смотря прямо ему в глаза. В этот момент это пожелание звучало как нечто большее, чем просто формальность.

— Спасибо. Думаю это сейчас важно для меня, да и не только для меня… — Он бросил взгляд на Элис. Карим тоже уставился на нее.

— Что? — Смущенно спросила девушка.

— Да так, ничего… — Хитро заулыбался Карим.

— А мы будем счастливы. Ведь так, Элис? — Она лишь молча кивнула. На ее лице отразилась печаль. — А сегодня мы обратно уедем домой. Спасибо тебе Карим за все. Спасибо за то, что ты был с Элис все это время.

— Нет. — Тихо сказала Элис, пытаясь скрыть свои эмоции.

— В смысле? — Недоумевающе спросил Эдрин. Карим так же напрягся. Элис тяжело вздохнула.

— Я не поеду с тобой, — твердо сказала она. На миг все замерли.

— Т-то есть как? — медленно выдавил из себя ошеломлённый Эдрин.

— Вот так. Не поеду. Прости, Эдрин. — тихим, едва слышимым голосом прошептала Элис, после чего резко повернулась и выбежала на улицу. В её горле стоял ком, а сердце разрывалось от боли.

Эдрин, ошеломлённый её непонятным поведением, бросился за ней.

— Элис, Элис! — кричал он ей вслед. Голос его пронзал тишину улицы.

— Да стой же ты. Что происходит? Элис я люблю тебя. Я хочу, чтобы мы поженились. Разве ты не мечтала об этом? — Эдрин кричал так, что прохожие начали притормаживать, обращая на эту сцену свое внимание. Он схватил ее за руку и потащил в сторону.

— Элис, объясни мне. Ты на меня обиделась? Я что-то не так сделал? Прости меня.

— Нет, Эдрин, ты тут не причем.

— Тогда что? Что не так?

— Прости меня. — Элис попыталась высвободить свою руку, но Эдрин сжал ее с такой силой, будто вовсе не собирался отпускать.

— Пусти меня.

— Не пущу, пока ты мне не объяснишься.

— Мне нечего сказать тебе, Эдрин. Пусти. — Прокричала она, дернув рукой. Эдрин отпустил ее. Элис в слезах побежала в сторону бутиков, чтобы скрыться из виду.

— Да что с тобой происходит? — Нервно проорал Эдрин ей вслед.

Спустя время, Элис приняла решение уехать обратно к себе в квартиру. Нужды оставаться у Карима она не видела. Элис чувствовала себя гораздо уверенней и даже вышла на работу.