Теория выбора и случайностей. Часть 1. «Катитесь ко всем чертям, или Добро пожаловать к нам!»

Дарья Быстрицкая

Никому в этом мире нет до нас дела… Анжелика Нестерова былаполностью согласна с этими словами. После смерти матери в её жизни всё так и было.Однако ей приходится усомниться в этой истине, когда однажды ночью на пустынной дороге она принимает решение покончить с собой…

Глава 9

На следующий день, часов в одиннадцать, у Анжелики зазвонил мобильник. Это был Андрей. Он приглашал её в Тёмный лес на прогулку. Фёдор как раз был на дежурстве, Лев и Михаил собрались приехать на обед, а у Андрея — законный выходной — поэтому они звали девушку познакомиться с их домом. Она, конечно же, согласилась и уже через полчаса была на месте.

Навстречу ей шли Миша и Лёва, широко улыбаясь, а вожак плёлся чуть позади.

— Привет, Лика! — радостно поприветствовал девушку Лев. — Ты — моя героиня: как ты их уделала!

— Андрей рассказал нам, как ты сдавала экзамен, — вставил Миша.

— На обе лопатки! — не унимался Лёва. — Молодец, девочка! Я тобой горжусь!

— Спасибо, ребята! — со смехом ответила Лика. — Я тоже очень рада вас видеть.

Она взглянула на Туманова. По его лицу расползалась чуть хищная улыбка.

— Привет! — произнёс он своим странным голосом.

Девушка пока не привыкла к его голосу: до сих пор по спине иногда пробегали мурашки.

— Привет, волк, — сказала она в ответ.

Лев и Миша взяли девушку под руки и повели осматривать Тёмный лес. Они изредка встречали волков, стоящих на посту, и тогда парни знакомили Лику с ними.

Девушка любовалась лесом: зелёными берёзками, тополями и осинами, пышными елями, соснами, пихтами и сибирскими кедрами, сочной травой, шикарными папоротниками и кустарниками, лесными цветами и ягодами. Здесь щебетали птицы, жили своей жизнью звери. А лесной воздух был чистым, свежим и удивительно прохладным.

Парни рассказывали гостье о жизни в стае: то о том, как человека из леса выводили, то о том, как вожак их заставлял на участках убирать мусор, то ещё о чём-нибудь. Через некоторое время Лика заметила, что деревья вокруг стали выше, а стволы их необъятно широки.

— Странно, — пробормотала она себе под нос.

— Что странного? — спросил Андрей.

— Да… — нерешительно начала девушка, — … эти деревья: они такие большие, словно очень древние.

— Они и есть древние, — вставил Миша.

Анжелика вопросительно подняла бровь, ожидая объяснений.

— Ты Чёрную книгу читала? — поинтересовался парень.

— Нет… я совсем о ней забыла.

— Тогда всё ясно, — заметил Лёва с улыбкой.

— Этот лес уже давно принадлежит Обществу Дьявола. Однажды его пытались вырубить — тут даже Общество не сразу смогло помочь, но большую часть удалось сохранить. Мы сейчас как раз забрались в самую глубь, — объяснил вожак.

— Задача волков — охранять этот лес, — вмешался Миша, — поэтому если что мы можем и в «Гринпис» податься.

— Вырубка — одно дело, — возразила девушка, — но ведь ещё бывают пожары, и бывают они очень часто.

— Пожары в Сибирском районе — большая редкость, — вставил Лев. — У нас и влажно, и склонов нет (зато ветер бывает сильный). К тому же, мы следим за людьми, которые появляются в лесу. Поэтому никакой окурок или костёр пожара не вызовут — мы об этом позаботимся.

— Но ведь не всегда человеческий фактор — причина пожара! — не унималась Лика.

— Основная причина — именно в людях, — сказал Андрей. — Но даже если пожар начнётся не по вине человека, и мы не успеем его предотвратить, поможете вы — ведьмы. Огонь — ваша стихия, и вы способны им управлять.

Девушка улыбнулась:

— Вот как? Не знала об этом… Тогда если вдруг, не дай Бог, пожар всё-таки начнётся, позовите меня: буду рада помочь.

— Спасибо за предложение! — поблагодарил Миша. — Будем надеяться, что твоя помощь нам никогда не понадобится.

— Было бы хорошо! — засмеялась Анжелика.

Они нашли Федю, и Андрей отправился проверить остальных волков. Фёдор тоже выразил девушке своё восхищение по поводу сдачи экзамена. Наконец, Миша осторожно посмотрел на Лику и задал так мучивший его вопрос:

— Анжелика, а почему ты попала в Общество?

— В каком смысле? — не поняла она.

— Что в твоей жизни было не так?

— Хм, а разве Туманов вам не рассказывал ничего обо мне? — удивилась девушка.

— Нет, — ответил Федя. — Он только сказал, что ты сидишь дома, и не даёшь возможности подобраться к тебе поближе.

— А о твоей жизни не сказал ни слова. Мол, если захочешь, сама расскажешь, — поддержал друга Лев.

Лика не поверила своим ушам: она не просила Андрея молчать, тот сам решил предоставить ей возможность выбирать: оказать парням доверие или нет.

«До чего же удивительный этот волк!» — удивилась девушка про себя.

Она посмотрела в горящие любопытством глаза волков и решила рискнуть.

«Они ведь не дети бизнесменов, может, им можно доверять? Если не попробую, никогда не узнаю», — подумала она.

— Большую часть жизни я прожила с мамой, — начала Анжелика. — Мы с ней очень любили друг друга, и нам было хорошо вместе, но пять лет назад она умерла. Нестеров, мой отец, забрал меня в свою семью… В общем, я попала в мир, где всем друг на друга плевать, где самое важное — это выгода и приобретение материальных ценностей. Я же верила и верю в другое. К тому же, в моём новом доме меня никто не любил, да и я тоже никого не смогла полюбить. Эти люди были мне неприятны. Сложившаяся ситуация угнетала меня постоянно.

— Незадолго до Ночи Посвящения, — продолжила девушка после небольшой паузы, — я поссорилась с отцом: мачеха оскорбила мою маму — я ей в ответ немного нагрубила, а отцу это не понравилось. Вот и наорали друг на друга. В саму Ночь я поругалась со своим парнем. Он наговорил мне кучу гадостей при всех, и это было последней каплей.

— Ты хотела покончить жизнь самоубийством? — тихо спросил Федя.

— Я хотела этого и раньше, но в Ночь Посвящения твёрдо решила, что так и сделаю.

— Вы расстались? — поинтересовался Лев.

— С Ильёй? — переспросила Лика. — Да, конечно. А вы почему попали в Общество Дьявола? Если это не секрет, конечно.

Парни рассмеялись.

— Здесь нет никого секрета, — ответил Федя. — У меня был старший брат — во всём молодец: много друзей, девушки, перед преподавателями умел прогнуться — от того и оценки хорошие. Тем же методом нашёл себе работу — очень престижную. Родители всю жизнь его хвалили и мне в пример ставили. А я был неудачником: ни друзей, ни девушек, никаких талантов, зато учился хорошо, однако работу себе нормальную не нашёл. Вот и сорвался.

Парень грустно улыбнулся.

— Тогда решил покончить с собой? — спросила Анжелика.

— Решил, но не успел! — со смехом закончил Фёдор.

Девушка вопросительно посмотрела на двух оставшихся волков. Парни переглянулись.

— Я вырос в семье алкоголиков, — начал Лев. — Они пили, и до меня и младшего брата им не было дела. Поэтому и я вырос — не подарок, тоже пил и хулиганил иногда. Один раз мы угнали с парнями машину, но мне тогда было одиннадцать лет, и никто ничего мне не сделал. На самом деле такая жизнь мне не особо-то и нравилась, но ничего другого я не знал. Правда, за братиком своим присматривал — он был хороший малый. Когда мне был двадцать один год, родители напились, взяли с собой брата и поехали на речку. По дороге назад они разбились. Я остался один. Было очень паршиво, и тогда я попал в Общество.

— А у меня всё было очень прозаично, — заговорил, наконец, Миша. — Моя девушка переспала с моим лучшим другом. Видимо, значение слова «верность» им не знакомо. Я бы ещё попытался их понять, если бы это была большая любовь, но любви не было — просто секс. Она потом утверждала, что для неё это ничего не значит, а он мне объяснял, что друзья должны делиться всем. В общем, это было отвратительно, и я как-то сразу разочаровался и в жизни, и в людях.

— Ты любил её? — спросила Лика.

— Любил, — ответил он. — И друга своего тоже любил: мы дружили с первого класса.

— А сейчас любишь их?

— Сейчас? Нет, конечно. Всё ушло со старой жизнью.

Анжелика задумчиво улыбнулась:

— Похоже, всем нам Общество Дьявола спасло жизнь.

— Не то слово, — согласился Федя.

— Для этого оно и существует, — сказал незаметно подошедший Андрей. — Ну, что, может, на сегодня пессимизма хватит?

Все рассмеялись, согласно кивая головами.

* * *

…Сквозь ветви деревьев с трудом пробивались редкие солнечные лучи. Вокруг стояла тишина. Анжелика шла по лесу. Подул ветер, и девушке показалось, что она услышала своё имя.

«Анжелика! Анжелика!» — звал её кто-то. Она пошла на зов. Неведомая сила влекла её вперёд. Она вышла на небольшую полянку. Здесь царил такой же полумрак, что и в остальном лесу. Посреди поляны стоял высокий кедр. В голове у девушки словно зазвенел колокольчик: она поняла, что именно сюда и стремилась её душа.

В стволе кедра светилось нечто. Лика подошла ближе. Это был какой-то камень треугольной формы, похожий на сердце, светло-зелёного искрящегося цвета с закруглёнными углами.

«Как будто внутрь налили гель для душа», — мелькнуло у неё в голове.

Девушке безумно захотелось дотронуться до этого камня. Она протянула руку и… всё исчезло.

Анжелика сидела на кровати, тупо уставившись перед собой. До её сознания медленно доходило, что это был сон — слишком уж он был реальный.

— Всего лишь сон, — сказала она вслух, прекрасно при этом понимая, что обманывает себя.

* * *

Утром Лика проснулась с чувством, что ей что-то необходимо сделать, но что именно — она не могла понять. Весь день это чувство жгло её изнутри, требуя каких-то действий.

За ужином Нестеровы обсуждали последние городские сплетни, но Анжелика их не слушала — ей вспоминался её сон. Вдруг в своей голове она услышала полувздох-полушёпот: «Анжелика!».

Девушка резко встала из-за стола. Вся семья уставилась на неё, но она, не обратив на это никакого внимания, развернулась и выскочила из дома. Сев в машину, она поехала прямиком в Тёмный лес. Сейчас даже страх неизвестности не мог её остановить.

«Будь, что будет», — подумала она.

Лика шла по лесу. Всё было как в том сне. И вот она уже на поляне и смотрит на непонятный светящийся предмет. Девушка протянула руку.

— Не советую этó трогать руками, — услышала она позади себя голос Владимира Петровича.

— Почему? — спросила Анжелика, обернувшись.

— Для тех, кто имеет к Обществу Дьявола хоть какое-то отношение, это будет то же самое, что взять в руки раскалённый уголёк.

— Что это такое?

— Сердце Змеи, — ответил Дьявол и, увидев на лице ведьмы непонимание, пояснил: — Это амулет Общества, в котором заключена власть Дьявола. То есть моя власть. Ну и в будущем — моего сына.

— А почему оно здесь, у всех на виду? — поинтересовалась девушка. — Любой член Общества Дьявола может взять и воспользоваться им, или я всё неправильно понимаю?

— Обычно увидеть Сердце Змеи в Тёмном лесу способен только представитель рода Дьявола, остальным оно недоступно.

— Но я его вижу.

— Видишь, потому что сейчас оно не скрывает себя. Ты пришла сюда неслучайно, не так ли?

— Да. Мне казалось, словно кто-то звал меня сюда. И я видела Сердце Змеи во сне.

— Тебя звал Тёмный лес, — пояснил Владимир Петрович, — потому что теперь Сердце принадлежит тебе.

— Мне? — нахмурилась Лика. — Но почему?

— Ты читала Чёрную книгу?

— Нет, ещё не успела.

— Тогда мне придётся немного посвятить тебя в историю Общества Дьявола.

— Я слушаю.

— Всё началось чуть больше тысячи лет назад, во времена принятия христианства на Руси, — рассказывал Дьявол. — Венера, богиня любви — по-русски, конечно, её зовут Любовь, а не Венера — спустилась на Землю в образе человека и стала искать того, кто желает помогать людям. По-настоящему помогать. И она нашла его — это был мой далёкий предок. Венера одарила его магическими способностями, назвала Дьяволом и велела создать Общество, а в помощь отдала Тёмный лес — место Посвящения. Богиня прописала Законы Общества Дьявола, а взамен просила его и будущих членов Общества служить людям. Мой предок принял её условия. Тогда она вырвала сердце у змеи — мудрейшего из существ — поместила в него власть Дьявола и отдала лесу на хранение. Тогда же Венера предсказала твоё появление, Анжелика.

— Предсказала? — удивилась девушка.

— Именно, — подтвердил Владимир Петрович. — Она сказала, что однажды в Ночь Посвящения человек уйдёт от служителей Дьявола и покинет Тёмный лес, так и не приняв смерть. И этот человек станет самым сильным ведьмом Сибири, способным в одно мгновение уничтожить всю Сибирь вместе со всем живым, в том числе и Дьяволом. С того момента, как этот человек покинет Тёмный лес, Сердце Змеи будет принадлежать ему. Нам же было дано тринадцать дней, чтобы уговорить тебя вступить в Общество, не сообщая о том, кто мы.

— А что было бы, если б я не согласилась и не вступила в Общество?

— Тогда ты могла бы только догадываться о том, кто ты, не зная этого наверняка, а потому была бы способна убить человека, всего лишь разозлившись. Ведь когда не знаешь своей силы, не можешь её контролировать.

— Значит, всем нам повезло, что я всё-таки в Обществе, — с кривой улыбкой заметила Лика.

— На самом деле, я сомневаюсь, что ты причинила бы людям много вреда, — поделился своим мнением Дьявол. — Ну а в Обществе от тебя будет только польза.

— А м-м-м… Венера говорила лишь о том, что я могу причинить вред?

— Нет-нет. Она говорила, что с твоим появлением произойдёт коренной перелом в развитии Общества Дьявола и многое изменится. Что тебя и твоих современников в Обществе Дьявола запомнят надолго.

— Очень интересно, — усмехнулась девушка. — И как я могу изменить Общество? Глупость какая-то.

— Сомневаюсь, что богиня может говорить глупости, — возразил Владимир Петрович. — А сейчас ты должна взять Сердце Змеи себе.

— Может, лучше всё-таки оставить его здесь?

— Ни в коем случае! С этого момента магия леса уже не будет скрывать его от глаз членов Общества Дьявола.

— Но мне не нужна власть!

— А я не заставляю тебя пользоваться Сердцем! Я прошу тебя стать его Хранительницей.

— Хранительницей? — рассмеялась Анжелика. — От кого же мне его охранять?

— От членов Общества Дьявола, — ответил мужчина. — Когда будешь использовать сильную магию, а особенно целительную, многие смогут увидеть Сердце на тебе. Но для того чтобы получить его, им нужно будет убить Хранителя. То есть тебя.

— Разве кто-то может убить меня?

— Твою магию никому в Обществе не одолеть, но если проникнуть в твоё сознание, то с помощью той же магии можно заставить Сердце отнять у тебя жизнь. Поэтому всегда держи своё сознание закрытым. Но пока что тебе не о чём беспокоиться: никто из членов Общества не знает, что ты — Хранительница Сердца Змеи.

— А как же Чёрная книга? — удивилась ведьма. — Неужели там об этом не написано?

— Нет. О том, что с твоим появлением Сердце Змеи больше не принадлежит лесу, в книге не сказано ни слова. Эта информация передавалась от Дьявола к Дьяволу. Но всё тайное однажды становится явным, поэтому будь готова.

— Хорошо, — тихо сказала Лика. Она посмотрела на Сердце Змеи и увидела над ним тоненькую кожаную ниточку. Решительно выдохнув, она потянула за нить и извлекла Сердце из дерева. Оно засияло ещё ярче. Глаза ведьмы, среагировав на амулет, загорелись красным светом. Анжелика надела его на шею. Её глаза погасли, а вместе с ними стало невидимым Сердце Змеи.

— И держись подальше от змей, — посоветовал Дьявол. — Они, как сородичи той самой змеи, могут управлять Сердцем и заставить его отнять у тебя жизнь, а они, поверь, ни за что не упустят шанс вернуть его себе. И, если всё-таки придётся с ними столкнуться, то будь осторожна: глаза непременно выдадут тебя. Ну и, конечно, не говори никому о том, что Сердце Змеи теперь принадлежит тебе.

— Совсем никому?

— Если найдётся кто-то, кому ты будешь готова доверить даже собственную жизнь — пожалуйста, это твоё дело. Но будь осторожна.

Девушка задумчиво прикусила губу.

— Удачи тебе, Анжелика! — сказал Владимир Петрович.

Лика кивнула ему, неуверенно улыбнувшись, и пошла прочь.