Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия

Денис Кузнецов, 2016

Есть волшебные страны, в которых все как у нас… или не все… или совсем не так, как у нас. Настя – обычная девочка с Земли, мечтающая стать принцессой, попадает в сказочный мир, где идет противостояние добра и зла. Ей предстоит долгое и захватывающее путешествие по удивительной стране Фиалия. Она попадет в разные королевства и узнает кто такие Груфы, что волканы не всегда злые, а лапони бывают опасными и хитрыми, а так лее много другого. Но в одиночку пройти трудный путь, одолеть злодеев, конечно, не получится. На подмогу спешат друзья. На этом приключения отважной команды только начинаются, впереди много интересных сюрпризов, запутанных ситуаций, но наши друзья всегда найдут выход, применяя смекалку, юмор, и действуя сплоченно. Поучительная сказка о том, что лучшие человеческие качества – это самое сильное волшебство, применение которого всегда приводит к победе добра над злом. Книга учит дружить и ценить близких. Присоединяйтесь к ним и верьте в чудеса…

Глава 4

Друзья в Силках

Идти по лесу вдвоем было совсем не страшно. Да и всё путешествие теперь казалось Насте не таким уж опасным и тяжелым. С другом всегда легче.

— А почему тебя изгнали из стаи? — спросила она у волкана.

— Это долгая история. Понимаешь, у нас принято в пять лет приносить в стаю первую крупную добычу, тем самым доказав, что стал взрослым волканом. Я почти уже загнал косулю, но потом увидел её глаза… В них было столько страха и отчаяния. Она ведь тоже хочет жить… Это я тогда так подумал и не смог её убить. Я вообще ни разу в жизни никого не убил… Поэтому меня и выгнали из стаи.

— Стоп-стоп-стоп, — Настя остановилась и удивленно посмотрела на своего попутчика. — А как же ты тогда собирался охотиться? Ты же сам сказал!

— Я обманул, — смутился волкан. — Я просто не хотел, чтобы ты подумала, что я буду жить за твой счет. У нас это не принято.

— Ты обманул, когда глаза не закрыл и смотрел, потом обманул, что охотиться будешь… Может, ты просто обманщик?

— Нет! — волкан замахал своими руками-лапищами. Это само так вышло, я не хотел. Я не люблю обманывать.

— Будем надеяться, что сейчас ты точно не соврал, — Настя улыбнулась. На самом деле, она и не думала, что её новый друг обманщик, но просто хотела в этом убедиться. И, судя по реакции волкана на её слова, он и в самом деле очень переживал за то, что пришлось говорить неправду. — Расскажи еще о волканах.

— Ну, что рассказывать? — ее попутчик пожал плечами. — Меня, кстати, зовут Альмарт, — неожиданно уйдя от вопроса, представился он. — А тебя как?

— Меня Настя.

— Странное имя. Ни разу не слышал такого у людей. Ах-да, — он хлопнул себя лапищей по лбу. — Ты же из другого мира. Совсем забыл.

— Вот-вот, — Настя снова зашагала по тропинке. — Но, наверное, лучше называй меня Настиль. Чтобы никто ничего не заподозрил.

— Да, — согласился волкан. — Я тоже так подумал…

Они одновременно остановились у кромки леса и посмотрели на далекие домики деревеньки, которые, благодаря солнечной погоде, были видны отчетливо. Хотя до них было еще шагать и шагать.

— Больша-ая, — протянула Настя, быстро пересчитав все домики, а точнее, досчитав до пятнадцати и бросив. — Домов сто, наверное. Интересно, в ней тоже живут груфы?

— Груфы и люди, — ответил Альмарт.

— А кто такие груфы? — решила выпытать Настя у местного жителя Фиалии. Сами братцы Жур и Зур ничего вразумительного о себе так и не рассказали.

— Люди поговаривают, что груфы — это какие-то магические существа… Не в том смысле, что они сами владеют магией, а в том, что их сделали какие-то маги. Одному королю понадобились рабочие для добычи камня и глины. Он тогда строил новый замок и стену вокруг него. И один из магов предложил ему сделать таких специальных существ, которые будут трудолюбивы и покорны. Король согласился. Потом этот король внезапно умер, так и не достроив замок, а груфы разбрелись по восточной Фиалии… Ну что, пойдем? — Альмарт кивнул в сторону деревеньки.

— Пойдем, — согласилась Настя и зашагала дальше.

— Разбрелись по восточной Фиалии, — продолжил волкан, поравнявшись с Настей и пристраиваясь в её шаг. — И с тех пор живут вместе с людьми.

— А как это — создал? — стало интересно Насте.

— Если честно, не знаю, — Альмарт пожал плечами. — Мы, волканы, не очень разбираемся в магии. Но знаю одно, сделал он их из какого-то крепкого камня, из этого камня теперь еще делают мечи.

— Из железа, — сказала Настя.

— Да-да, из железа, — кивнул Альмарт. — Мы им тоже не пользуемся. Железо — это не для волканов.

— А я вот думаю, как же они едят и откуда у них сопли, если они из железа?

— теперь уже вслух удивилась Настя. — Это же поразительно!

— Магия, — ответил Альмарт и вздохнул. — Все беды от магии.

— Почему беды? — Настя округлила глаза. — Магия — это же, наоборот, что-то сказочное и хорошее!

— Это если магия добрая, а если она злая — то что же от неё хорошего? Одно зло только и идет.

— Значит, у вас в Фиалии только злые маги остались?

— Нет, есть и добрые. Но их очень мало.

«Наверное, Мудрое Облако — это добрый маг, — подумала Настя. — И магия у него добрая. Что злого в том, чтобы позволять грибам петь?»

Деревенька приближалась очень быстро, и от неё уже потянулись запахи. Пахло сеном, чем-то вкусным и немного коровьим молоком. Настя помнила этот запах еще с самого-самого раннего детства. До того, как переехать к ним, прабабушка жила за городом, в небольшом селе, и там пахло точно также. Особенно по вечерам, когда стадо коров возвращалось сытое и довольное с луга. Сказать по правде, коров она немного побаивалась, а вот запах молока ей нравился.

Уже в ста шагах от деревеньки им стали попадаться первые жители, которые что-то делали в полях. Завидев их, они прекращали работу, прикладывали ладони ко лбу и смотрели на пришлых. Пару раз Настя оборачивалась и замечала, что они так и продолжали внимательно смотреть им вслед. Или странники в эту деревеньку приходили очень редко, или всё дело было в волкане. Этого Настя понять не могла, а спрашивать у Альмарта не решилась. Вдруг обидится.

Уже у самой деревеньки им пришлось прижаться к краю дороги, так как мимо них проехала телега, запряженная двумя низкорослыми и упитанными лошадками, которые плелись еле-еле. На телеге сидел старик. Он бросил испуганный взгляд на волкана, а затем посмотрел на Настю и, сняв шляпу, поприветствовал её. Настя улыбнулась в ответ и помахала рукой, решив, что надо быть дружелюбной с незнакомцами, а особенно, если эти незнакомцы живут в сказочном мире, и у них могут быть свои правила и традиции.

— Силки, — прочитал Альмарт надпись на деревянном указателе, когда телега проехала. — У меня от этого названия какие-то нехорошие предчувствия.

— Перестань, — успокоила его Настя. — Название, как название. И люди вроде дружелюбные. Вот дедушка на телеге даже шляпу снял.

Они зашагали дальше. По обеим сторонам от них потянулись красивые, но немного одинаковые, дома с двускатными крышами и резными ставнями. Перед каждым домом был невысокий штакетник, а за ним красивая лужайка. И только один дом был совсем не таким. Самый первый.

Настя даже почувствовала, как по спине побежали мурашки, когда увидела его. Покосившийся, с закрытыми ставнями, которые были черными от копоти, и лужайка… Перед этим домом вместо зеленой травы росли какие-то черные растения с колючками.

«Интересно, кто по своей воле захочет жить в таком некрасивом и страшном доме?» — подумала Настя, когда смотрела на этот дом.

Но память о нем быстро стерлась, ведь остальные домики были куда лучше.

Они сделали еще несколько шагов, а потом их остановил груф, похожий на братьев в лесной избушке. Настя сначала даже подумала, что это братец Зур или Жур, но груф тут же заговорил и по голосу стало понятно, что это совсем не один из них.

— Вы идете с той стороны, где живут два моих братца, возможно вы видели их?

— спросил он, и Настя удивилась. Надо же, это не один из них, а третий из них.

— Видели, — сказала Настя, решив не рассказывать, что жила в их избушке. — Просто видели.

— И как они?

— Отлично. Кушают жульен, — ответила Настя.

— Вот и хорошо, — сказал груф и как ни в чём не бывало зашагал дальше. «Странно, — подумала Настя, посмотрев ему в спину. — Как-то это странно.

Спросил про своих братьев и просто пошел дальше».

— Нам нужно где-то переночевать, — проговорил Альмарт, тоже глядя на уходящего груфа. — Но никто из людей не позволит поселиться у себя волкану. Поэтому я, наверное, вернусь к тому полузаброшенному дому в самом начале улицы и проведу ночь в нем. А ты можешь выбирать любой домик. Узнав, что у тебя есть монетки, тебя любой здесь приютит.

— Нет, я так не хочу, — покачала головой Настя. — Мы друзья, и поэтому я буду настаивать, чтобы и тебя за мои монетки приняли в хороший дом…

— Ну вот, — сказала Настя через час, обойдя почти дюжину домов. Солнце уже приблизилось к горизонту и с минуты на минуту должно было начать темнеть. — Никто нас двоих не пустил.

— Ну я же говорил, — устало проговорил волкан.

— Значит, мы вдвоем переночуем в том страшном домике.

— Зачем? Не нужно…

— Перестань, — Настя вскинула руку. — Мне совсем не страшно и не противно. Тем более рядом ты. Ты ведь сильный и смелый?

— Это да, — согласился Альмарт.

Они направились обратно к краю деревеньки и снова наткнулись на груфа.

— Вы идете в ту сторону, где живут два моих братца. Не передадите ли вы им привет от меня? — спросил груф. Причем, это был совсем не тот груф, которого они встретили парой часов ранее.

— Вы тоже их братец? — удивилась Настя.

— Разумеется, — кивнул груф. — Так вы передадите им привет, если встретите?

— А почему бы вам самому не навестить их и не передать привет?

— поинтересовалась Настя.

Этот вопрос смутил груфа. Он почесал затылок, подумал пару секунд и наконец выдал:

— К сожалению, я слишком занят. Извините.

Он зашагал дальше, а Настя рассмеялась.

— Какие же они забавные, — сказала она, когда смех сошел на нет.

— И странные.

— Магические существа, — поддакнул Альмарт и тоже хихикнул.

— Неестественно появившиеся, — добавил он странное и длинное слово и зашагал прямиком к страшному домику, который уже было видно.

Настя поспешила за ним, посматривая на чертополох за покосившимся забором. — Интересно, а если там….

— А если там кто-то живет? — спросила она у волкана, ускорив шаг, чтобы его догнать.

— Кто же может тут жить? — подтверждая её мысли, буркнул Альмарт. За время их скитания по домам деревенских жителей он заметно посмурнел. А кому понравится, что его не пускают в дом из-за того, что он не такой расы?

Подойдя к калитке, они оба замерли, постояли несколько секунд, и после этого Альмарт решился её открыть. Калитка оказалась незапертой. Она жалостливо проскрипела, потом охнула, ахнула и застряла, открывшись всего наполовину.

— Дальше не идет, — констатировал волкан. — Можно, конечно, попробовать открыть полностью, но не хочется ломать.

— И не надо, — согласилась Настя. — Тем более, что тут хватит места для прохода даже толстяку. Смотри какой проем.

Пересилив страх, она первая шагнула в заросший колючками двор и в наступающем полумраке медленно двинулась по узенькой тропинке, стараясь не задеть колючки. Но, казалось, колючки сами потянулись к ней и через пять шагов уже три штуки висели на её джинсах.

— Фу. Отдери их, — скривившись, попросила Настя волкана, и тот торопливо отцепил их и бросил на землю.

— Странное место, — сказал он, настороженно поглядев на дом. — Колючки сами к тебе потянулись. Как живые.

— Ты тоже это заметил?

Волкан промолчал, обошел Настю, собрав при этом на штаны с полдюжины колючек и, торопливо взбежав по стареньким ступеням крыльца, постучался. Повисла тишина. Настя и Альмарт молчали, с той стороны двери тоже не было ни единого звука.

— А зачем ты стучишь, если тут никто не живет? — шепотом спросила Настя, теряя от нависшей тишины самообладание.

— А вдруг живет? Ладно, — он осторожно надавил на дверь рукой и та, скрипнув, поддалась. — Значит, всё-таки не живет, — констатировал он и, зажав нос лапищей, заглянул в темный проем.

Из дома запахло травами, кошкой и прокисшим молоком.

— Фу, — снова выдохнула Настя, выглядывая из-за спины Альмарта.

— Что за неприятный запах.

Волкан промолчал, раскрыл дверь сильней и шагнул внутрь, а Настя тут же приблизилась к нему и вцепилась в его предплечье. — Ничего не видно.

— Надо бы зажечь лучину. Хотя… Чем? У тебя есть огниво?

— Что у меня есть? — не поняла Настя.

И в этот момент внутри дома кто-то громко чихнул, а дверь за их спинами с грохотом захлопнулась.

— Ой, — вскрикнули одновременно волкан и Настя и бросились к двери. Но как они ни старались, открыть её у них не получилось. А внутри дома снова чихнули и противный скрипучий голос поинтересовался: — В гости ко мне, что ли кто-то? Кто там?

— Это мы, — тяжело проглотив слюну, сказала Настя. — Откройте, пожалуйста, дверь.

— Что значит откройте? — удивился скрипучий голос. — Только пришли и уже уходить? Да я, может быть, целых два года ждала, когда ко мне кто-то придет. Может, я хочу проявить себя в качестве гостеприимной хозяйки.

— Вы лучше себя проявите в каком-нибудь воплощении, чтобы мы вас увидели, — буркнул Альмарт, вглядываясь во мрак.

— Да это я с радостью, это я пожалуйста, — проскрипел голос, и в паре метров от испуганных Насти и волкана появилась темная женская фигура. — Ну, как я вам?

— Плохо видно, — честно сказала Настя. — Только силуэт.

— Гримлик! — вдруг громко крикнула обладательница голоса, и Настя с волканом вздрогнули. И от страха, и от имени, которое показалось Насте очень жутким. Гримлик…

За спиной темной фигуры появилось легкое свечение, сделав её очертания еще ужасней, потом свечение начало расти, и, наконец, Настя и волкан увидели источник этого света. Им оказалось маленькое, похожее на светлячка, существо.

— Спасибо, Гримлик, — сказала хозяйка дома, и Настя, почувствовав, что страх исчез, хихикнула. Гримлик оказался не жутким, а вполне себе милым. Просто большой светлячок с огромными грустными глазами и светящимся брюшком…

А вместе с Гримликом появилась и возможность разглядеть хозяйку страшного домика. Это была старушка лет шестидесяти с дряблой кожей, длинным скрюченным носом и черными злыми глазками. Страх внутри снова появился, но Настя все же улыбнулась и сказала:

— Здравствуйте. Мы просто не нашли, где переночевать и подумали, что…

— Да кто ж пустит к себе волкана? — она шмыгнула носом. — Ох, чую я тебя волкан, чую так, что аж чихнуть хочется. И чего ты сюда приперся?

— В гости, — буркнул Альмарт.

— Мы подумали, что в этом доме никто не живет, — закончила Настя свою фразу.

— Сразу видно, что вы издалека. Местные все знают, что здесь живу я — колдунья Зигретта, и поэтому в этот дом никто никогда не приходит. Вы, случаем, не пришибить меня пришли?

— Нет, что вы, — одновременно проговорили Настя и волкан.

— Ну и хорошо, — бабуля-колдунья усмехнулась. — А то пришлось бы вас сначала испепелить, а потом тот пепел в огороде закапывать. Хлопотно это всё, да и неохота.

— Не надо нас испепелять, — сказала Настя. — Мы не причиним вам вреда.

— Вы? Мне? Вреда? — колдунья рассмеялась. — Ишь, как смешно ты говоришь, девочка. Да в окрестности нет того, кто сумеет меня одолеть. Я самая сильная колдунья тут.

— Вы же сами сказали, что мы издалека. А вдруг мы тоже сильные колдуны?

— Волкан и колдун? — старушка вновь захохотала, но быстро закашлялась и махнула рукой. — Не смеши так старую женщину… Кх-х-х. Не видишь, слаба я уже так смеяться.

— А вдруг она колдунья? — Альмарт кивнул в сторону Насти. — Вы же не знаете. — Девочка, ты колдунья? — старушка посмотрела на неё с интересом.

— Нет, — честно ответила Настя. Зачем казаться тем, кем не являешься? Обычно это заканчивается очень плохо. — Я только могу сделать так, чтобы грибы пели.

— Грибы пели? — голос старушки стал вдруг слаще меда. — Так ты мне и нужна, деточка! Проходи же скорее в дом, я и накормлю, и спать уложу.

— Что-то странное, — шепнул волкан, склонившись к Насте.

— А ты ей не шепчи ничего, волканище, — голос старушки снова стал прежним.

— Не называйте моего друга так, — вступилась за Альмарта Настя и гордо выпрямила спину.

— Ах, он твой друг? Ну извини, волканчик. Проходите, гости дорогие, — колдунья указала рукой себе за спину. — Там и стол вам накрою, и кровати постелю. Всё будет как в лучших постоялых дворах нашей деревеньки. Правда, он у нас тут один постоялый двор, но не менять же из-за этого поговорку.

Настя с волканом потоптались на месте и нерешительно шагнули вперед.

— Смелей, смелей, — подбодрила их колдунья. — Я, сказать честно, не такая злая, как обо мне думают другие, а особенно с теми, кто может оказать мне маленькую услугу.

— Какую услугу? — остановившись, насторожилась Настя.

— Не бойся, девочка, — сказала старушка елейным голосом. — Это такая маленькая услуга, что говорить о ней до ужина даже не стоит. Вот покушаем, тогда уже и обсудим.

— Нет, давайте уж сразу, — рявкнул вдруг Альмарт и заслонил собой Настю.

— Выкладывай всё начистоту, старая ведьма.

— Не ругайся, волканчик, не надо, — бабуля шутливо погрозила пальцем.

— Я ничего плохого ведь не задумываю. И даже больше скажу, я бы дала в ответ что-нибудь необходимое вам, если бы вы мне помогли.

— А в чём помогли? — спросила Настя, пытаясь угадать, что задумала колдунья. — Только знайте, мы на противозаконные действия не пойдем, потому что так нельзя.

— Это кто тебе сказал?.. Ай, ну и ладно. Услуга, о которой я попрошу, совсем не против законов… Да и какие законы у нас в Силках? Главное, чтоб не обижали друг друга жители, да и всё. А так, каждый за душой грешок имеет. Кто на рынке монетку сдачи не додаст, кто товар плохой продает, кто у соседа дров ночью украдет, — она махнула рукой. — Да всякое бывает, чего уж там. Я рядом с некоторыми прямо святой выхожу. Дров не ворую, порченого товара не продаю, даже на коров проклятия не накладываю, чтобы молоко кисло. А услуга… Что услуга? Ладно, так и быть, сейчас скажу. Вещицу одну я вернуть хочу. Свою. Сумка моя со снадобьями для отваров особых, темно-зеленая, как сейчас помню. В лесу колдовском, что с юга у деревни начинается, она лежит, да вот незадача — охраняет тот лес злое чудовище. И чары мои на него ну никак не действуют. Но узнала я как-то, что от пения грибов чудище это засыпает. А тут и ты, девочка, — колдунья ласково посмотрела на Настю. — И ты мне поможешь, и я тебе дам что-нибудь. Мышиных хвостов сушеных для заговоров, или отвар какой-нибудь колдовской, например. Хочешь отвар против хворей разных?

— Спасибо, я не хвораю.

— А чего хочешь?

Настя пожала плечами.

— Ну, вот и славно. Тогда подумай пока, если не знаешь. А как сумку принесешь, так и попросишь, чего тебе хочется. Ну-у, а теперь к столу, раз уж договорились.

— А разве мы уже договорились? — удивился Альмарт и посмотрел на Настю, которая снова пожала плечами. Договорились они или нет — было не совсем понятно. Или, точнее, колдунья посчитала, что договорились, а сама Настя…

«Ну и ладно, — подумала она, учуяв сквозь разные неприятные ароматы запах жареного мяса. — Поужинаем, а там и разберемся. Может и не надо будет никуда идти. Может, колдунья передумает. И зачем я только про поющие грибы сказала?»

— А как же? — притворно удивилась старушка. — Вот и Гримлик считает, что договорились. Правда, Гримлик?

Светящееся существо что-то пискнуло непонятное, и колдунья радостно закивала.

— Ну вот, видите? Проходите-проходите.

Настя, поглядывая то на светлячка, то на колдунью, двинулась вперед, прижимаясь к стенке, прошла мимо старушки и очутилась в большой комнате со столом в центре. В комнате горели непонятно откуда взявшиеся свечки, отражаясь в большом зеркале на стене. Гримлик тут же полетел к большой печи в одном из углов комнаты и застыл возле неё, а колдунья странным образом оказалась рядом с ним и, взяв в руки какую-то рогатульку, вытащила из печи большой горшок.

— Ну вот и ужин, — проговорила она и стала с расторопностью молодой гостеприимной хозяйки накрывать на стол. Всего пара минут и на зеленоватой скатерти стояли три глубокие глиняные тарелки, наполненные ароматным мясным бульоном.

— Кушайте, гости дорогие, — колдунья подождала, когда Настя и Альмарт усядутся, после чего стала ждать похвалы.

— Вкусно, — сказала Настя, съев пару ложек.

— Угу, — подтвердил волкан, жуя кусок мяса.

— А почему ваше селение названо Силки? — решила все же узнать историю странного, и даже немного жуткого названия Настя.

— О, это давняя история, тогда моя бабка еще была молодой, даже ста лет ей еще не было… Ну очень давно, — подтвердила сама свои слова колдунья и, присев за стол, начала свой рассказ. — Раньше этой деревеньки не было, а по приказу злого короля нашего Ренийского королевства был создан военный пост для защиты с севера. И расположился пост у самого густого и опасного дикого леса. А защищал королевство старый король не от злых набегов и лиха, а от знания и просвещения. Король был пугливый и все боялся заговоров и бунтов, а самой большой бедой считал науку. И именно наука в те темные времена и грамотность были под страшным запретом. Вот и создал он посты и границы, чтобы грамотность, как чума, в королевство не пробралась и не заразила его неграмотных подданных, о лесам приказал поставить ловушки на странников, и пойманных в эти силки не отпускать, а заставлять трудиться и осваивать леса. Король умер, пришел новый король и приказом снял посты, из леса убрал силки-ловушки…. Грамотность ввел и читать разрешил, наукам разным обучать стал… А пленники обосновались у поста, выстроили свою небольшую деревеньку… А название «Силки» осталось, как напоминание о темных временах и глупом безымянном короле…

— Ух ты, — сказала Настя, облизывая ложку. — Ну, вот и славно. Покушали и спать, — колдунья заботливо улыбнулась. — Как говорят у нас в Силках — утро вечера светлее.