Как я был ниндзя

Дженет Ташьян (2017)

После того как Дереку и его друзьям повезло принять участие в тестировании видеоигры «Арктический ниндзя», ребята не на шутку увлеклись ниндзя-культурой. Они просто обязаны сами стать ниндзя! И как можно скорее! Дерек, Мэтт и Карли записываются в школу боевых искусств, к настоящему японскому сенсею. И тут же выясняется, что на деле ниндзя ведут себя немного не так, как игровые и мультяшные персонажи. А их тренировки вовсе не похожи на боевые сцены из фильмов. До Дерека начинает доходить ужасная правда: в качестве ниндзя он может опозориться куда сильнее, чем в обычной своей жизни…

Вечер ниндзя

панини

Мэтт, Умберто и я говорим родителям, что встречаемся в кафе с панини у школы, чтобы поработать над проектом. Мы И ПРАВДА ужинаем в кафе, но, едва покончив с едой, направляемся на школьную парковку, чтобы попытаться поймать вандала за работой.

— Каковы шансы, что этот парень вернется на то же место? — спрашивает Мэтт. — Будь я им, я бы нашел себе новое местечко для рисунка Минотавра.

Умберто качает головой:

— Он захочет закончить рисунок.

Мой друг достает блокнот из кармана, пристегнутого к спинке его коляски. Перекидывает листы до тех пор, пока не находит нужный — с превосходной копией Минотавра с забора.

— Стоп… Это же не ТЫ нарисовал его там, нет? — спрашиваю я.

— Конечно нет! Я просто хотел посмотреть, получится ли у меня.

приступ

Я изучаю рисунок, почти идентичный оригиналу. Переживаю приступ зависти от того, насколько Умберто развил свои навыки рисования. Он и правда куда лучший иллюстратор, чем я.

А еще он неслабо преуспел в этой штуке с тишиной. Пока мы прячемся за стойкой для велосипедов, ему приходится несколько раз шикать на меня и Мэтта:

— Хватит шуметь. Ниндзя так себя не ведут.

импровизированный

Но уже темно, и вся школьная парковка в нашем распоряжении, так что мы с Мэттом устраиваем импровизированный хоккейный матч с плоским камешком. По очереди пинаем его по цементу, пока Умберто не начинает махать руками, указывая на притормаживающую машину.

— Может, надо было взять с собой кого-то из наших родителей? — шепчу я. — Что, если эта миссия опаснее, чем мы думали?

Сую руку в карман и достаю мобильник — просто на всякий случай.

Машина продолжает медленно катиться к нам.

— Это может быть вандал, — шепчет Мэтт.

седан

Седан уже в нескольких метрах от того места, где мы прячемся. Я чувствую, как ускоряется мой пульс: мы вот-вот увидим, кто за всем этим стоит.

Несколько минут никто не двигается. И, кто бы ни сидел в машине, он сидит тихо.

Внезапно дверца распахивается и на нас несется человек.

Мэтт, Умберто и я поднимаем головы и видим перед собой директора.

— Вот оно что! Я надеялся, что это сделал кто-то не из нашей школы, но, видимо, ошибся.

вываливаться

Мы спотыкаемся и вываливаемся из-за кустов и объясняем, что сами пытались поймать вандала за работой.

Мистер Деметри на это не ведется. Он замечает блокнот Умберто и видит изображение Минотавра:

— Вы очень разочаровали меня, ребята.

— Да у нас даже краски с собой нет! — говорю я. — Сами проверьте!

Мистер Деметри обыскивает рюкзак Умберто, проверяет наши велосипеды и инвалидное кресло.

— Мы ниндзя! — кричит Мэтт, что звучит полной бессмыслицей.

препираться

Мистер Деметри все равно полон подозрений и настаивает на том, чтобы отвезти нас домой. Несколько минут мы препираемся с ним, объясняя, что через десять минут водитель пикапа Умберто заберет его от кафе с панини, и это чистая правда.

непреклонный

Директор пронзает нас непреклонным взглядом:

— Сегодня вечером я звоню вашим родителям.

Мы протестуем еще громче.

— Я приглядываю за вами троими. А после того, как я поговорю с вашими родителями, они тоже не спустят с вас глаз.

Я хочу только одного: чтобы этот вечер закончился. Мы отправляемся обратно к кафе, а мистер Деметри следует за нами на своей машине.

— Мы просто пытались помочь! — шепчу я. — А теперь стали его главными подозреваемыми!

— И он позвонит нашим родителям! — добавляет Мэтт. — Мама меня убьет.

— Мы — худшие ниндзя на свете, — заключает Умберто.

И это абсолютная, истинная правда.