Проклятый поцелуй

Дженни Хикман, 2021

Жизнь на острове, где обитают монстры, вовсе не сказка… это настоящий кошмар. На глазах Кейлин бессмертное существо Ганканах поцелуем убивает ее сестру Эвин. Отныне цель девушки – воскресить Эвин. И нет в мире силы, способной ей помешать. Кейлин заключает с ведьмой опасную сделку: она должна уничтожить Ганканаха, а ведьма вернет сестре жизнь. Тайг, дьявольски привлекательный фейри, скорее проведет время в компании монстров, чем поможет смертной истребить себе подобного. Однако Кейлин делает ему предложение, от которого он не вправе отказаться. Вместе они постараются разрушить страшное проклятие. Но чтобы выполнить условие сделки, им придется познать тайны темной магии, пока смерть не пришла за одним из них.

Глава 8

Я положила пакет с булочками на козлы рядом Патриком, и он наградил меня обеспокоенным взглядом.

— Все в порядке, миледи? Ваш проводник, судя по всему, встал не с той ноги.

— Все хорошо. Не берите в голову.

Еще вчера одна лишь мысль о том, чтобы сесть в карету с разгневанным монстром, показалась бы мне безрассудством. Сегодня же я не могла дождаться этого момента.

Тайг устроился на дорожном сундуке, обхватив голову руками.

— Мой народ пришел на этот остров за много веков до вас, людей, — тихо сказал он, запуская пальцы в волосы. — И мы никуда не уйдем. Тот крикливый дурак и ему подобные сгниют в могиле, а мы будем процветать.

Я опустилась на сиденье и расправила юбки.

— Ты не можешь винить нас за то, что мы боимся.

Монстры владеют магией и скрываются в тени, поджидая удобного случая, чтобы напасть. Страх помогает сохранять бдительность. Страх защищает нас.

— Так вот почему я тебе так сильно не нравлюсь? — Тайг откинулся назад, и его голос стал мягче. — Ты меня боишься.

— Я не…

Ложь обожгла горло. Язык тут же распух. Дурацкое проклятие! Мне нужно соврать всего разок. Неужели не получится?

Тайг приподнял брови.

— Ладно, признаю. Я тебя боюсь. — Я разочарованно выдохнула, но зато боль тут же отступила.

— Почему? Что я такого ужасного сделал? — спросил он, качая головой. — Ну, да, это из-за меня пропало колесо, но я отправил его погулять не просто так, а потому что ты настаивала, чтобы мы ехали в проклятый город, кишащий наемниками и охотниками за головами. Уж извини, но мне не хотелось уснуть с головой, а проснуться без нее!

Патрик свистнул и щелкнул кнутом. Карета покачнулась, и меня вжало в занавески. Тайг ударился затылком о стену и, чертыхаясь себе под нос, схватился за ручку сундука.

Откуда мне было знать, что в Бураосе так опасно?

— Ты мог просто сказать мне об этом, а не подвергать нас всех опасности своими выходками. Монстры…

— Не называй нас монстрами. — Он запустил пальцы в волосы. — Не называй нас так.

— Прости, я не хотела тебя оскорбить, — поспешно сказала я, стараясь сохранить шаткое перемирие. — Как мне тогда лучше вас называть?

Тайг внезапно рассмеялся.

— Можешь попробовать обращаться по имени, — сказал он и облизнул губы, привлекая внимание к своему рту.

Да что такого особенного в его губах? Почему у меня внезапно пересохло во рту?

— Но если ты спрашиваешь про народ, то называй нас дану, — закончил он.

— Дану?

Тайг нахмурился.

— Туата де дану? Туат де? Племя дану?

— Прости, я впервые слышу такие названия. — Я покачала головой.

— И какой, интересно знать, чепухе учат людей в наши дни? — пробормотал он, упираясь локтями в колени и наклоняясь ближе ко мне.

— Ты слышал, что говорил тот человек на площади. Вы, дану, пожираете людские души.

— Души? Да, верно, но только если души посыпаны сахарной пудрой. — Он махнул рукой, и перед ним из воздуха возникла корзинка с печеньем.

— Без сахара невкусно.

Черт возьми, как он это делает? Неужели он может наколдовать что угодно?

От божественного аромата ванилина и песочного теста у меня заурчало в животе.

— Даже если вы не пожираете души, вы все равно можете нас убить.

Если Тайг меня убьет, то ему не нужно будет сопровождать меня в Тирманн. Он может заполучить все мои деньги сразу. Честно говоря, не понимаю, почему я все еще жива.

— Твой аргумент — не аргумент вовсе. По твоей логике, кто угодно может убить кого угодно. Маленький мальчик с рынка мог бы убить тебя, если бы у него было подходящее оружие.

— Да, но только вот вы все злые и ненавидите людей.

И только у них есть магия. Их невозможно остановить.

Тайг молча уставился на меня. Он медленно поднес печенье ко рту и так же медленно откусил от него кусочек, посыпая крошками жилет и колени.

Я заерзала под его пристальным взглядом.

— Почему ты на меня так смотришь?

Тайг продолжил хрустеть печеньем, не сводя с меня глаз.

— Перестань немедленно.

Покачав головой, он смахнул крошки с колен.

— Просто жду, когда до тебя дойдет, какую глупость ты только что сморозила.

О чем это он? Он ведь сам спросил, чему нас учили, и я ответила.

— Как может кто-то, обладающий хотя бы предпосылками интеллекта, делать настолько громкое заявление о целом народе? Люди убили моих родителей. Люди отняли земли у моей семьи. Ты даже представить не можешь, как сильно мы пострадали из-за людей. Тем не менее я почему-то не стригу всех под одну гребенку. Почему бы тебе не попробовать сделать то же самое по отношению к нам?

Люди убили его родителей? Отняли земли у его семьи? И тем не менее он сидит сейчас здесь, со мной.

Тайг прав. Мои наивные слова прозвучали ужасно невежественно. Он всего лишь второй дану, которого я встретила, и он оказался совсем не таким, каким я его себе представляла. Меня учили, что магия — зло, что нужно бояться тех, кто ей владеет. Но я ведь не могу судить всех одинаково, основывая свои суждения лишь на впечатлениях о Ганканахе и Фиде?

Как я могу допускать мысль, что все, кто владеет магией, ненавидят людей? Учат ли их ненавидеть нас точно так же, как нас учат ненавидеть их?

Тайг запихнул остатки печенья в рот.

Карета покачнулась так сильно, что задребезжали стекла, а я клацнула зубами.

— Патрик как будто бы специально, — проворчал Тайг, едва удержав в руках корзинку с печеньем.

— Ты о чем?

— А? — Он с удивлением посмотрел на меня. — Да ерунда. Просто заклепки впиваются в задницу каждый раз, когда мы наезжаем на кочку. Поморщившись, он снова выпрямился на сундуке.

Отчаянно желая загладить вину за свои ужасные слова и поведение, я улыбнулась Тайгу и предложила ему наколдовать подушку.

— Нельзя просто взять и «наколдовать» предмет, — сказал он, взмахнув рукой.

— Сказал Тайг, держа в руках корзинку наколдованного печенья.

Если бы у меня были такие же способности, как у него, я бы наколдовала целую кучу полушек и проспала всю дорогу до Тирманна.

Тайг прикусил губу и заглянул в корзинку.

— Я переместил печенье из другого места. Это все та же ловкость рук, хоть и без рук.

Мой желудок заурчал, и Тайг наклонил ко мне корзинку.

Я бы с удовольствием съела все до последней крошки, если бы оно не было зачаровано.

— Тогда почему бы тебе не переместить подушку, чтобы было удобнее сидеть?

— Если мне будет удобно, я усну, — сказал он с тяжелым вздохом, смахивая крошки на пол. — И если я усну, то ты можешь убить меня во сне. Так себе перспектива для меня, не согласна?

Тайг боится, что я убью его во сне? Какой абсурд! Я ведь не убийца…

Да о чем я только думаю? Мы ведь с ним встретились только потому, что я намереваюсь убить Ганканаха. Я сама ему об этом сказала. Откуда Тайгу знать, что я не убийца? Чем я в его глазах лучше людей, которые убили его родителей?

Конец ознакомительного фрагмента.