Глава 3
Полли с облегченным вздохом скинула туфли. Она — дома, и сегодня вечер пятницы. Теперь, разумеется, усталость, постоянная тошнота и потеря аппетита из-за нарушения биоритмов исчезнут.
По-настоящему уик-энд еще не наступил, и у нее полно работы — через неделю она должна поразить совет директоров. Она займется этим дома: либо в маленьком, залитом солнцем кабинете в задней части коттеджа, либо в обшитой деревом и заставленной книжными полками гостиной. Главное — подальше от офиса.
Обычно офис — ее убежище, но сейчас она чувствует себя там чужой — Гейб занял, кажется, каждый угол. Его спортивный костюм у нее в туалетной комнате, отвратительное смузи на столе, и, что хуже всего — сам Гейб под носом.
Он такой… активный, всегда с телефоном, расхаживает повсюду, беседует с персоналом так, словно каждый — его закадычный друг.
Даже по клавишам компьютера он не стучит, а оглушительно колотит. Когда он в кабинете, она не в состоянии ни думать, ни сосредоточиться.
В коттедже чисто, проветрено, ползущие садовые растения прополоты и политы — консьержная служба обо всем позаботилась. Мистер Симпкинс, рыжий красавец кот, унаследованный ею при покупке дома, был упитан, и шерстка у него лоснилась. Он, кажется, нисколько на нее не обиделся за то, что она долго отсутствовала.
Три месяца она была не собой, а кем-то еще. Кем-то без особой цели, без ожиданий.
Теперь все закончилось. Она дома, и у нее масса интересных дел. Вечер пятницы подразумевал лэптоп, бокал вина и готовую еду. Полли положила руку на живот и сглотнула.
Надо подумать о визите к врачу, если усталость и тошнота не прекратятся.
Минутку, что это? У Полли редко бывали посетители, поэтому она не сразу отреагировала на треньканье звонка. Наверное, это Гейб.
— Если он забывает взять ключи, то как я могу доверить ему разработку онлайн-плана развития «Рафферти»? — произнесла она, обращаясь к Мистеру Симпкинсу. Тот зевнул и растянулся на полу, греясь в пятне от вечернего солнца.
Спускаясь по широкой лестнице в прихожую, она огляделась. Отполированные балки, старая плитка пола, зеркало в золоченой раме около шляпной стойки, свежие цветы на антикварном столике… все это выбрано, поставлено и поддерживается в порядке кем-то еще. Она здесь живет, но было ли это по-настоящему ее?
В дверь снова нетерпеливо позвонили.
— Иду! — крикнула она, повернула замок и открыла дверь.
Это не Гейб.
Высокий, широкоплечий, светловолосый, как и она, и с такими же темно-голубыми глазами. Это лицо она знала так же хорошо, как и свое собственное. И это лицо она не видела целых четыре года.
— Рафф?
— У меня до сих пор сохранился ключ, — он помахал рукой с ключом, — но я решил, что тебе не понравится, если я вот так возьму и войду.
— Я думала, что ты в Иордании. Или в Австралии?
— Жаль тебя разочаровывать. Я могу войти?
Полли в изумлении уставилась на него, все еще не в состоянии взять в толк, что ее брат-близнец здесь, в ее доме и не пытается спасти мир. Рафф смотрел на нее с любовью и теплотой. Неужели прошло четыре года с тех пор, когда она видела его в последний раз?
Он обнял ее и, уткнувшись лицом ей в волосы, прошептал:
— Так здорово видеть тебя.
Не вина Раффа, что у деда он был любимчиком, что дед хотел передать магазин ему. Но ей почему-то всегда было легче думать, что это его вина.
— Привет, божественный близнец, — пробормотала она, радуясь его тихому смеху на ее слова.
Их назвали в честь божественных близнецов Кастора и Поллукса, но Полли удалось отделаться женским вариантом своего имени, а брат предпочитал более укороченную версию их фамилии.
— Спасибо, что за всем здесь присматривал. — Она неохотно высвободилась из его объятий и провела по широкому коридору на кухню. — За домом. За Мистером Симпкинсом. — Она запнулась: — И за магазином.
— Тебе была нужна моя помощь, и я помог. — Он помолчал. — Пол, я надеялся, что ты позвонишь, расскажешь мне, в чем дело. Я не возражаю помогать, но было бы неплохо нам работать вместе, совместно утрясать проблемы.
— После четырех лет? Я не смогла бы, — призналась Полли и, чтобы не смотреть ему в лицо, подошла к холодильнику. — Рафф, тебя не было. Ты уехал, оставил меня здесь и не вернулся. — Она перевела дыхание. — Я даже не знала, на чьей ты стороне, говорил ли ты с дедом, знал ли, что он замыслил, хочешь ли заниматься делами «Рафферти».
— Неужели ты подумала, что я забрал бы у тебя «Рафферти»? — изумился Рафф.
— Дед весьма определенно дал понять, что все сделанное мной и все, что я могла бы сделать, не может соперничать с твоими мужскими хромосомами. — Она заставила себя повернуться к нему. — Это меня сломило.
Рафф поморщился.
— Полли, я три месяца руководил «Рафферти», пока ты была в отъезде, и кроме отвращения это у меня ничего не вызывало. Просто не представляю, как ты справляешься. Но даже если бы на меня снизошло прозрение радости от этого занятия, я все равно не согласился бы. Ты этим живешь, любишь это. Даже дед в результате должен был признать, что его горячее желание иметь наследника мужского пола и видеть меня на отцовском месте было ошибочным, если не сказать — безумным. Я согласился стать членом совета директоров как представитель семьи, вот и все. Исполнительный директор — ты.
Полли схватила холодную бутылку пива и бросила брату — тот ловко поймал ее одной рукой, — а для себя достала бутылку белого вина и посмотрела на этикетку: «Шато Бофиль шардоне-семийон». Ясно, одна из бутылок марочного вина Гейба.
— Итак, где ты была? — Рафф облокотился на кухонный стол и поднял бутылку с пивом. — Твое здоровье.
— О, и там и тут. — Полли стала искать штопор. — Я путешествовала с рюкзаком. В Южной Америке. — Она улыбнулась ему.
Он усмехнулся:
— Когда ты говоришь «путешествие с рюкзаком», то имеешь в виду пятизвездочные отели и туры с кондиционером?
— Бывало и так. — Упрямая пробка наконец поддалась, и в нос ударил аромат.
Полли налила немного вина в бокал, но не успела сделать и глотка, как от одного лишь вида соломенного цвета жидкости у нее стянуло желудок. Она быстро отставила бокал.
— Но я прошлась с рюкзаком по тропе инков, и в других местах тоже побывала. — Она улыбнулась. — Ты бы меня не узнал: косички, саронг, а все необходимое в одной сумке.
— Я понятия не имел, где ты была.
Она читала его электронные сообщения, слушала голосовую почту и знала, сколько доставила ему волнений.
— Я не хотела, чтобы ты знал, где я. Я не хотела никакой жалости, совета, вообще ничего. Мне нужно было время, чтобы выяснить, кто я, кем хочу быть, если мне не придется руководить «Рафферти».
Конец ознакомительного фрагмента.
