Танцующая со смертью

Джон Максвелл, 2023

Руслан – не совсем обычный наемник, сопровождающий не совсем обычных клиентов. И сейчас он будет исполнять роль водителя и личного телохранителя для девушки, расследующей убийство сестры, которое все посчитали обычным суицидом. Вот только дорожка из "хлебных крошек" приведет их к самым темным уголкам нашего мира и столкнет с существами, живущим на грани между нормальным миром… и миром мифических созданий.Мрак, эротика, вечно льющий дождь – всё в лучших традициях нуарного детектива, но с примесью мистики и в жанре городского фэнтези.

Глава 3. «Кус-кус»

Ночь тянется охренительно долго.

Хоть я и сделал все для того, чтобы убить ее большую часть, после того как наступило три часа ночи, стрелка на часах как-то заметно замедлилась.

Я лежу на кровати и пялюсь в потолок. Втягиваю в себя отравленный смолами дым сигареты «Блэк Эпл» и выпускаю очищенную моими легкими струю того же дыма вверх. Слева от меня на боку лежит Наташа, стройная рыжая красотка, которую я подцепил сегодня в баре. Хотя слово «подцепил» будет не совсем честным — я тупо ее выбрал. Просто ткнул пальцем и мысленно сказал: «Хочу эту». А Леди уже сделала все остальное.

Поначалу, когда я только начал на нее работать, мне казалось, что попал в Рай. Только вдумайся — любая девка, на которую только положу взгляд. И всего два исключения — чтобы не была целкой и чтобы не было на пальце кольца. Причем второе — не фигура речи. Не важно, замужем она, или нет. Если на пальце нет обручального кольца — она подходит.

Даже Наташа, к примеру — она замужем. Но предусмотрительно сняла кольцо перед тем, как вошла в бар с подружкой. Не знаю, о чем думает прямо сейчас ее муж, и спит ли так сладко, как она сама, но меня это волнует мало. Она хотела мужика — и она его получила.

Вроде, все в выигрыше. Ну, кроме её рогоносца.

Думаю о том, чтобы разбудить ее и еще раз поиметь, но решаю встать и направиться на кухню. Открываю шкафчик, где прячу бухло и откупориваю уже начатую бутылку «Красного Джека», моего любимого вискаря. Делаю четыре больших глотка прямо из горла, и на душе, вроде как, становится теплее. Гашу сигарету, размозжив ее в пепельнице, и иду к Наташе. До рассвета еще около трех часов, так что она все еще моя.

Когда Алиса выходит из своего номера, я уже ожидаю ее в коридоре, сидя на полу и прислонившись к стене. Слева от меня — пепельница с кучей окурков и смятая пачка «Блэк Эпла», а справа — пустая бутылка. Мне безумно скучно, но, едва открывается заветная дверь — я воодушевляюсь.

— Проснулись, наконец?

— Так-то давно уже, просто… думала, что Вы раньше девяти не приедете.

Я тут уже с семи, но этого решил не говорить. Как только забрал конверт от посланницы Леди, сразу же рванул сюда. К этому времени были убиты четыре пачки сигарет и три бутылки виски, а Наташа еще дважды кончила. Сейчас, наверное, уже на работе… или на парах.

Я медленно встаю, и она замечает пустую бутылку.

— Вы серьезно?! Собираетесь сесть за руль после того, как выжрали бутылку виски?!

Это она еще о двух других не в курсе…

— Не волнуйтесь — я не пьянею. Хотелось бы нажраться и забыться… и уснуть… но никак. Могу пить не просыхая, чем каждую ночь и занимаюсь, но всё, что получаю — это жалкую минуту мнимого тепла в груди. И на этом всё. Финита ля комедия.

— Вы сейчас мне не гоните?

— Никогда не вру, — отвечаю ей, а про себя добавляю: «Разве что часто недоговариваю». — Погнали.

Я пошел к лифту, а она, пусть и немного неуверенно, последовала за мной.

Когда двери лифта закрылись, мы оказались с ней вдвоем в тесном замкнутом пространстве. Мне было фиолетово, а вот она как-то странно засуетилась.

— У Вас есть пушка? — спрашивает она.

— Да. В бардачке. Но она ни к чему. Поверьте.

— Если… если произойдет так, что я ее попрошу, Вы…

— Да.

Она резко подняла на меня взгляд.

— Вы же не знаете, что я хотела спросить.

— Знаю. Вы хотите попросить одолжить Вам ствол, если понадобится. Чтобы грохнуть мужа Вашей сестры, если мы докажем его вину. И я ответил: «Да». Я дам Вам ствол. Но Вы не сможете выстрелить.

Она хмурится.

— Вам кажется, что сможете. Сейчас много кому так кажется. Фильмы развратили молодежь. Убить другого человека кажется легко. Но когда ты направляешь дуло револьвера кому-то в лицо и смотришь ему в глаза, былая уверенность куда-то тут же улетучивается.

— У Вас… было именно так?

— Да. Давным-давно. И так будет у Вас.

И двери лифта раздвигаются в сторону сразу после звукового сигнала. Мы выходим из него, а затем идем на улицу, где я припарковал свой автомобиль у самого входа. Там, где парковаться запрещено.

Она садится в машину на заднее сиденье без вопросов. Возможно, я внушаю доверие. Или ей уже на все насрать. Мои предыдущие клиенты… были не сразу столь сговорчивы.

— Едем в ночной клуб «Кус-кус», — командует она. — Надеюсь, Вы были правы — и он открыт.

— Он всегда открыт. Просто для разных людей в разное время. Но безопасно там только когда солнце на небе, а не под землей.

Завожу двигатель, и он издает громкий рык, предвещая дальнейшее путешествие.

— Вы пойдете со мной? — спрашивает она с надеждой в голосе.

— Конечно, — отвечаю я. — Пошел бы, даже если бы Вы не попросили.

— Я не просила. Просто спрашиваю.

Ничего остроумного на ум не приходит. Хватает мозгов лишь для того, чтобы улыбнуться и посмотреть на своего пассажира через зеркало заднего вида. Она смотрит в сторону — и я любуюсь ее безупречным профилем. Идеальна. Даже как-то немного жаль…

Клуб «Кус-кус» закрыт. Работал всю ночь, а теперь отдыхает. Но я знаю, как попасть даже в самые неприступные места — от Форт Нокса до промежности монашки. И конкретно в это я зайду с черного хода.

Для этого обходим клуб через переулок и стучимся в дверь для персонала. Тут воняет кислой блевотиной и мочой, но ждать, вдыхая эти ароматы, приходится недолго — какой-то пережравший стероидов хер открывает нам дверь и спрашивает, что нам нужно. Я ломаю ему запястье и награждаю сотрясом, а затем захожу внутрь. Алиса тоже, причем делает это очень мило, перешагивая своей стройной ножкой на белом каблучке-шпильке через спящего амбала. Я даже как-то забылся, пока на это смотрел.

— Мы идем? — спрашивает она, и мне приходится поднять взгляд к ее лицу.

Киваю и иду вперед. Захожу на лестничную площадку и направляюсь вниз.

— Вниз? Я думала, мы наверх идём.

— Там ничего интересного. Вы же ищете инфу о своей сестре? Поверьте, если она где и есть, то точно не наверху.

Она доверяется мне и идет следом. Мы спускаемся вниз. В подвал. Спускаемся в ад.

Солнечный свет сюда не проникает. Электрического здесь нет тоже — лишь свечи. Они повсюду — на стенах, на полу, на всех столах.

Мы идем по огромной комнате, и вокруг то и дело валяются люди. Кто-то спит, а кто-то недавно умер. Вокруг много крови, но Алиса продолжает идти. На ее лице ужас, но она идет, а не останавливается в ступоре, как это сделали бы многие. Очень многие. Превалирующее большинство.

Лежащие в темных уголках этого зала люди поднимают к нам взгляды. Смотрят. Наблюдают. Кто-то смотрит с агрессией, а кто-то с надеждой. Кто-то тянет к нам руки, словно умоляя его спасти. Пара шлюх даже кажется мне знакомой, но я ничем не могу помочь. Даже если бы хотел…

В самом конце зала — нечто вроде трона, только в виде большой койки. На ней без труда помещается полтора десятка человек, и прямо сейчас там лежат трое мужчин и с десяток женщин. Парочка из них, кажется, уже не дышит. Еще трое при смерти — их тела измазаны кровью, а на шеях и бедрах красуются черные дырочки, откуда здешние упыри совсем недавно посасывали теплую артериальную кровь.

Эти трое называют себя братьями Кус. Я уже не помню их настоящую фамилию, как не помню и то, правда ли, что они братья, но знаю одно — этот клуб принадлежит им. И он вне любой юрисдикции. Пока они не выходят из этого здания — не нарушают никаких границ. А вот я… я только что вторгся на их территорию. И будь я тут ночью… уже был бы мертв… опять.

— Надо же! — говорит один из братьев, волосы которого длинны и черны, как уголь, а сам он худощав и не внушает особого страха — и зря. — Не кто иной, как сам Руслан! Собственной, сука, персоной!

— Привет, сладенький, — не говорит, а поет блондинчик, в чьей ориентации я всегда сомневался. Как-то раз он тронул меня за задницу — и я выбил ему все зубы, но сперва сломал обе руки в шести разных местах. Он сказал, что пошутил, но я еще не забыл ту шутку. Лишь сожалею, что у упырей столь быстрая регенерация. — Ты, никак, соскучился?

— Он не один, братья. — Вступает третий. Лысый и толстый. Самый ленивый из всех троих… и самый опасный. — С ним тёлочка. Но не думаю, что он принес ее нам в дар. Коли так… пришел бы ночью.

Алиса, кажется, онемела от живописного зрелища, и потому продолжать пришлось мне:

— Вам должно быть известно о девушке. Буду признателен, если вы поможете.

— Поможем?! — Блондинчик вскакивает, сбрасывая с себя одну из девушек, еле живую, высосанную почти под ноль. — Да как ты смеешь являться сюда после того, что в прошлый раз со мной сделал, и просить о помощи?! Скажи спасибо, что я до сих пор тебя не порешил, сука!

— Спасибо, — говорю это совершенно нейтрально. — Но я искренне советую вам оказать нам содействие. Один из вас ее должен был видеть. Она была здесь.

— И ушла живой? — спрашивает тощий черновласик. Я видел, как он нападает, всего раз. И не хочу лицезреть это вновь.

— Она была не одна, возможно. Алиса, покажите им фото… своей сестры.

Будто очнувшись, она начинает судорожно рыться в своей сумочке, а затем извлекает оттуда фотографию. Протягивает ее мне, так как пройти дальше ей мешает страх.

Я беру фото и подхожу к кровати. Хочу протянуть брюнету, но блондинчик вырывает у меня фотку и внимательно ее осматривает.

— О, точно! Помню эту шмару! — кричит он. — Я ж ее на болте своем вертел! Так запарился, что даже кончить забыл! Ее кончить, в смысле, а не в нее. Второе я…

Вырываю у него фото и награждаю таким взглядом, что тот слегка отдергивается, решив, что сейчас получит в табло.

— Еще одна такая шутка — и я тебе глаза выдавлю. — Передаю фото брюнету, и тот садится, чтобы взять его.

Берет.

Внимательно вглядывается. Переводит взгляд на Седьмую и хмурится. Вопросительно смотрит на меня, но в итоге, тяжело вздыхая, отвечает:

— Да, была здесь такая. Приходила с Саймоном. Ясно-понятно, никто из наших ее не тронул.

— С Саймоном? — переспрашивает Алиса и подходит ко мне, но я сразу же отталкиваю ее назад.

— Спасибо, братья, — благодарю их и начинаю идти к выходу, не поворачиваясь к ним спиной. — Я обязательно сообщу Леди, что с вами не было никаких проблем, и что вы были рады мне помочь. Уверен, она тоже ответит любезностью.

Все трое смотрели на меня и будто чего-то ждали. Они смотрели, не отрываясь и не моргая.

Я слегка ускорил шаг, будучи готовым к любой атаке. Возможно, атаки никакой и не случится, но лучше быть наготове. Они любят пугать, но часто ничего не предпринимают — просто наводят жути.

Но, к сожалению, не в этот раз.

Откуда-то слева на нас с Алисой вынырнула обращенная. Я перехватил ее в воздухе и тут же со всей силы приложил головой к бетонному полу — черепушка лопнула, и мозги разлетелись в стороны, как каша из разбитой тарелки.

Тут же поднимаю голову, чтобы посмотреть на братьев Кус, но вижу только двоих — блондинчик пропал. Резко разворачиваюсь, чтобы уберечь Седьмую — и в этот самый миг гаденыш вылетает из мрака, как тигр на свою добычу из кустов.

Алиса вскрикивает, но я успеваю встретить ублюдка и назначить свидание его зубальнику со своим кулаком. Белоснежные клыки летят в сторону, как и их недавний владелец. Едва он падает, я тут же оказываюсь рядом с ним и наношу еще пару ударов, чтобы он некоторое время точно не пришел в себя.

Закончив, снова смотрю на кровать — оба брата еще там. Смотрят на меня. Но сидят, не двигаясь. А затем жиртрест и вовсе подтягивает к себе одну из девок, находящуюся в состоянии измененного сознания, и присасывается к ее шее. Она стонет, словно он лижет ее киску, а не кровь сосет из сонной артерии, но это уже меня не касается.

Беру Алису за руку и тащу ее к выходу.

— Мы должны помочь им.

— Им уже не помочь, — отвечаю ей и веду за собой. — Поверьте. Они уже мертвы. Умерли, едва перешагнули порог этого проклятого клуба.

Расслабился я лишь тогда, когда мы оказались на улице и перешагнули через все еще мирно спящего на земле амбала.

Алиса заговорила лишь в машине, когда мы были в паре километров от клуба.

— Мы могли спасти хоть кого-то.

Конец ознакомительного фрагмента.