Орден «Щит и меч». Час охоты

Дж. М. Элай

С древних времен люди ведут кровавую войну с исчадиями ада. Монстры, демоны, вампиры, а также самые кровожадные твари, каждый раз пытаются захватить господство на Земле. Чтобы остановить нашествие и справиться со всем этим злом, угрожающим человечеству, охотники начали создавать ордена, в которые входили не только люди, но и их союзники. Но и они не справлялись с древним злом. И тогда на свет появился самый могущественный охотник, который бросил вызов самому дьяволу…

Глава 7.

Сделка с демоном

Майра кричала во сне, ей снился кошмар, Селена подошла к ней, разбудила и обняла.

— Все хорошо Майра, это просто сон, — успокаивала Селена.

— Я вижу один и тот же кошмар каждый раз, — ответила Майра.

— Что тебе снится? — спросила Кассандра.

— Я хочу рассказать кое-что вам всем, — ответила Майра.

Селена позвала друзей, и они сели рядом с Майрой.

— Мы внимательно тебя слушаем, Майра, — сказал Джон.

— За мной охотятся не только демоны, но и все злые ведьмы и колдуны, — начала свой рассказ Майра. — Даже две последние на земле белые ведьмы, — Адела из леса Таркин и Гема из леса Дейнтри — перешли на сторону зла и охотятся за мной. Их раньше контролировала белая ведьма по имени Элис, но после её убийства они изменились, — продолжила гостья. Майра рассказывала о матери Джона, не зная, что Эллис — его мать. У Джона резко изменилось лицо.

— Элис была моей матерью, — произнёс Джон, — её убил желтоглазый демон Азазель.

Майра была испугана, она не знала об этом, но понимала, что если Джон — сын Эллис, то он очень могущественный охотник и она может спастись.

— Мне очень жаль, Джон, я про Элис всегда слышала только хорошее, её все хвалили, а ведьмы и колдуны боялись, — ответила Майра.

— Спасибо, — ответил Джон грустно.

— А что они от тебя хотят? — продолжил Джон.

— Я не знаю, но мне снится один и тот же сон, всё время. Какой-то страшный демон убивает много детей и ест их сердца, а я нахожусь в самом центре, привязанная к алтарю. Демон подходит ко мне, вонзает нож в сердце, моё тело пронзает боль, и я просыпаюсь в смертельной агонии, — ответила Майра.

— Джон, по-моему, она рассказывает про того демона Ракшаса, о котором мы узнали от Самайна. Значит, Майра является ключом к пятой печати, нам повезло, что она нас нашла. Пока она жива, пятая печать не откроется, — продолжила Амелия.

— Я согласен с тобой, нам нужно её защитить ценой жизни, — ответил Джон.

Майра была в шоке от того, что услышала, её успокаивало только то, что она нашла себе союзников и притом, очень сильных.

— Майра, в чем твоя сила, и какие необычные способности есть у тебя? — спросил Джон.

— Я Алая ведьма, не связываюсь с другими ведьмами, не делаю людям ничего плохого. Я оставила в себе только светлую сторону силы и развивала её до высочайшего уровня, который совершенно недоступен обычной ведьме. Стараюсь помогать людям и борюсь против зла, я — опаснейший враг для обычных ведьм. Многие из них нападают на меня при каждом удобном случае, всячески пытаются навредить, насылают порчу и произносят проклятия. Но все бесполезно: обычные ведьмы ничего не могут со мной поделать и поэтому ненавидят меня! Я экстрасенс, гадалка и целительница, могу лечить болезни и противостоять всему, что связано с черной магией, — ответила Майра.

— Селена, у тебя конкурентка появилась, целительница, ещё и ведьма, — пошутила Амелия.

— Ну и хорошо, будем ещё сильнее, — улыбнулась Селена.

— Вот и хорошо, поможет нам со злыми ведьмами и колдунами, ненавижу их, — поддержал ее Джон.

— Ты уже встречалась с демонами? — спросил он Майру.

— Да, но пока это были обычные демоны, я справлялась, однако моих родителей убил очень сильный демон Агарес, союзник Ракшаса. Он появляется верхом на крокодиле и с ястребом на плече, в руках он держит свой могущественный скипетр. Черная сила заключена именно в жезле, но до него очень трудно добраться: сначала нужно одолеть крокодила, очень кровожадного и огромного, который разрывает на части человеческое тело, а ястреб тоже огромный, он выклевывает людям глаза. Этот демон способен заставить дезертиров из ада вернуться обратно, принудить противников бежать, и возвышать людей. Но он за свою работу ожидает оплаты, и цена — души людей. Он пришёл за мной, но меня не было дома, мне повезло. Агарес замучил до смерти моих родителей, забрал их души и оставил мне послание, что идёт меня искать. Это было два дня назад, он близко, я чувствую. Агарес появляется неожиданно, быстро убивает всех на своём пути и исчезает, — поведала Майра.

— Твой сон говорит о том, что ты нужна им живой для ритуала, он тебя не тронет, — сказала Селена.

— Не бойся Агареса, меч Джона способен уничтожить этого демона со скипетром и с его чудищами, — поддержала ее Амелия.

— Почему ты так уверена? — спросил Джон.

— Я наслышана об этом мече и щите. Не зря их ищет Азазель, — ответила Амелия, — щит поможет тебе в битве с крокодилом.

Вдруг у Джона засиял тот самый амулет, висевший у него на шее, который подарила мать.

— Готовьтесь, у нас гости, демон прибыл! — воскликнул Джон.

Он надел щит, взял меч и приготовился к бою. Кассандра достала клинок ангела, который убивает не только ангелов, но и демонов. У Селены глаза разгорелись светло-красным цветом. Опустив взгляд на руки, она ощутила, как невероятная сила бурлит во всем теле, как будто оно готовится взорваться. Амелия достала нож против демонов, а Майра произнесла заклинание и попыталась поставить защитный барьер, засиявший голубым светом.

— Спасибо! — крикнул Джон. — Барьер нам поможет.

Но Агарес неожиданно появился за спиной Амелии, когда барьер ещё не замкнулся. Она обернулась, но не успела среагировать: крокодил набросился на неё, схватил её своей огромной пастью и отшвырнул метров на десять. Рана была очень серьёзной: живот был распорот, кровь лилась рекой. Майра подбежала к Амелии и попыталась остановить кровь, исцелить её, но не смогла — рана была смертельной. Амелия погибла.

Селена тем временем направила всю свою силу на ястреба и ударила с такой силой, что огромная птица загорелась, её крики были похожи на клёкот и характерный пронзительный крик. Ястреб рухнул и сгорел дотла.

Кассандра прыгнула с ангельским клинком на Агареса, но тот её швырнул своим скипетром об стену с такой силой, что она потеряла сознание.

Джон защищался от крокодила своим щитом, монстр нападал раз за разом. Охотник выждал следующую атаку, увернулся, вложил всю свою силу в удар и вонзил меч в глаз крокодила. Монстр рухнул. Джон, не дожидаясь, вынул меч и отрубил голову крокодила. Пока охотник дрался с крокодилом, Агарес с помощью своего скипетра заставил Майру подчиниться и захватил её, но Джон успел нанести искромётный удар своим мечом и отрубил руку демона, в которой был скипетр. Жезл упал и разбился вдребезги. Селена схватила демонический нож, который лежал возле Амелии, и воткнула в грудь Агареса, однако в сердце не попала, и демон пошутил, что даже Бог на его стороне. В этот миг очнувшаяся Кассандра ринулась на помощь Селене и вонзила уже ангельский клинок прямо в голову демона. Из глаз Агареса текла чёрная кровь, всё тело исчадия ада засветилось тёмно-бордовым цветом и через короткое время свечение исчезло, а демон пал.

Битва закончилась победой охотников, но не получилось избежать жертв: Амелия лежала неподвижно, она была мертва. Все окружили бездыханное тело, Селена попыталась с помощью своей способности исцелить и оживить девушку, но не получилось. Майра застыла и не могла пошевелиться от страха.

— Амелия, очнись! — кричал Джон, приподняв ей голову, он не верил в случившееся.

Он не хотел терять такого друга. Кассандра сползла по стенке, обхватив голову руками и сотрясаясь от рыданий.

— Я так это не оставлю, — крикнул Джон и побежал к своим книгам, он искал заклинания, которые могут оживить её.

— Джон, это может плохо закончиться, ты можешь оживить её, но она может вернуться совсем другой, — предупредила Кассандра.

— Мне всё равно, — ответил Джон.

Он не хотел никого слушать, листал книги, искал в дневнике, и вдруг он наткнулся на любопытную историю. В дневнике было написано, что существуют демоны перекрёстков и если с ними заключить сделку, они оживляют кого угодно. И он решил использовать эту возможность.

Для этого нужно встать в самый центр перекрёстка, вырыть небольшую ямку и положить туда в мешочке землю с кладбища, вещь того, кто вызывает демона, и кость чёрной кошки.

Кассандра была в ужасе, Джон её не слушал, он был очень упрям, его было не переубедить.

— Джон, я тебя прошу, не делай этого, — умоляла его Кассандра.

— Это мой долг, я должен вас защищать, а не терять, — в гневе ответил Джон.

— Джон, если ты решил это сделать, я постараюсь тебе помочь с ингредиентами для мешочка, — предложила Майра.

— Вот ведьмовской мешочек, кость чёрной кошки у меня в сумке лежит, это почти всегда нам нужно для заклинаний, поэтому ношу с собой, осталось достать кладбищенскую землю и твою вещицу, — продолжила Майра.

Джон снял свой амулет и кинул в мешочек, положил в карман и выскочил из дома, он не хотел терять время. Кассандра побежала за ним, но он её вернул. Он знал, где находится перекрёсток, это было пересечение дьявольского леса, дороги к озеру, к городу Сердан и дороги к дому на холме.

Джон зашёл на первое попавшееся кладбище, набрал земли, насыпал в мешочек и побежал к перекрёстку. Он встал прямо по центру, вырыл ямку, положил мешочек и засыпал обратно. Вдруг он почувствовал чьё-то присутствие за спиной, обернулся и увидел девушку с очень жуткими красными глазами.

— О-о-о, какие гости к нам пришли, сам великий охотник Джон, — позлорадствовала девушка.

— Ты кто, тварь красноглазая? — спросил Джон с гневом и яростью в глазах.

— Я Наама, демон перекрёстков, ты меня сам вызвал, — ответила девушка. — Чем я могу тебе служить, охотник? — спросила Наама.

— Я хочу заключить сделку, — ответил Джон.

— Что ты хочешь и знаешь ли ты цену сделки, Джон? — спросила Наама.

— И какая же цена? — ответил Джон.

— Твоя душа в обмен на твою просьбу, — ответила она.

— Я хочу, чтобы ты вернула моего друга, Амелию, — сказал Джон.

— А-а-а, эту предательницу в аду ждут с нетерпением, она будет долго гореть, цена будет очень высока, охотник, — ответила Наама.

— Насколько? — спросил Джон.

— Обычно мы даём 15 лет, через 15 лет приходит гончая ада за душой, и никому не спрятаться. А тебе я дам только один год. И ровно через год мы придём за твоей душой. Лучшего подарка я и не ждала, — обрадовалась Наама.

— Я согласен, — ответил, не сомневаясь, Джон.

— Тогда подтвердим сделку рукопожатием, охотник, ты теперь мой, — продолжила Наама.

Джон, взял её за руку, и сделка с демоном была заключена. Наама щёлкнула пальцами, убедила его, что Амелия проснётся через час и исчезла.

Джону было наплевать, что будет через год, он хотел спасти друга, и он решился ради неё на опасную сделку с демоном. Он поспешил обратно домой, вернулся примерно через час. Когда он зашёл домой, то увидел ожившую Амелию, Кассандра, Селена и Майра её обнимали.

— Какова цена этой сделки, Джон? — встретила его Селена с вопросом.

— Какой сделки? — переспросила Амелия.

— Он заключил сделку с демоном перекрёстка, чтобы тебя вернуть, — ответила Кассандра сквозь слёзы.

— Что ты наделал, Джон? Зачем? — в ужасе спросила Амелия.

— Любой из вас так же поступил бы, — ответил Джон, — вы моя семья и для меня важно, чтобы вы были живы и здоровы.

— А нам, по-твоему, не важна твоя жизнь? — спросила Кассандра и опять заплакала.

— Джон, я обязана тебе жизнью, и даю тебе слово, что сделаю всё, чтобы эта сделка не состоялась, — продолжила Амелия.

Джон подошёл к Кассандре и попытался её успокоить, но у него не получилось.

— Ты мне сделал очень больно, Джон, я не смогу без тебя, что мне теперь делать? — спросила она.

Амелия подошла к Кассандре, обняла её и дала понять, что она будет искать решение этой проблемы.

— Если Джон пошёл на такое ради меня, теперь это моя главная цель, — спасти Джона от ада, — ответила Амелия.

— Амелия, не смей так говорить, неважно, что будет со мной, что-нибудь придумаем, наша главная цель — это Азазель и его печати, не забывайте, — предупредил их Джон.

— Джон, без тебя мы не справимся, — ответила Селена.

— У нас целый год и первая задача — убить демона-людоеда Ракшасу, — продолжил Джон.

Селена, Амелия и Майра были в шоке от такого смелого и храброго поступка, они первый раз в жизни чувствовали себя в безопасности, рядом с Джоном. А Кассандра убежала к себе в комнату и рыдала всю ночь, не могла успокоиться, она была обижена и разочарована.