Ругисэпра

Диана Юнкевич, 2023

Теньчар – великое зло, которое однажды уже чуть не уничтожило мир. Теперь он вновь обрел силы и собирается завершить то, что не удалось в первый раз. На защиту планеты встают богиня Ругисэпра, человек-птица Гилатэриан, монах Лианланд, волшебник Хломитор и многие другие, кому не безразлична судьба всех жителей. Но хватит ли им решимости, чтобы победить?

Глава 5

Огненные Врата

Гилатэриан зашел в свои покои и очередной раз удивился, каким же образом Лианланд создает атмосферу спокойствия и уюта в храме. В комнате было все необходимое, но при этом ничего лишнего.

Гилатэриан валился с ног. Он бросил на деревянный стул плащ и дорожную сумку и хотел поскорее заснуть, чтобы набраться сил и приступить к делу. Как только его голова коснулась подушки, глаза начали слипаться, и он увидел перед собой какую-то бесконечную и темную пещеру.

Он шел по ней, освещая путь факелом. Ноги сами вели его в нужном направлении. Путь занял так много времени, что Гилатэриан успел выбиться из сил. Когда он наконец остановился, чтобы передохнуть, то увидел перед собой черно-золотые врата с очень тонкой и необычной резьбой и бронзовыми барельефами. На месте скважины для ключа находилось изображение тигра.

Как только Гилатэриан приблизился к вратам, он увидел, как тигр начал расти до тех пор, пока не занял все врата. Его шерсть отливала огненными красными искрами. Зверь увидел чужака и готов был прыгнуть на Гилатэриана.

Вдруг Гилатэриан услышал голос Ругисэпры:

— Это страж Огненных Врат. Отыщи их. Поверь мне, тебе скоро понадобится то, что кроется за ними.

Голос Ругисэпры оборвался. Гилатэриан увидел, как на него прыгает тигр, и сразу проснулся.

Когда он открыл глаза, то увидел рядом на подушке лилово-серебряный цветок Ругисэпры — он постепенно исчезал, пока полностью не растворился в воздухе.

Гилатэриан не мог поверить своим глазам. Все происходило как будто наяву. Его тело и руки до сих пор дрожали, он тяжело дышал. Посмотрев в окно, он понял, что уже утро, и он должен поделиться сном с друзьями. Он быстро вскочил с кровати и побежал к Лианланду, по пути встретил уже проснувшегося Хломитора, и они пошли вместе. Когда они вошли в келью, монах уже бодрствовал. Он неподвижно сидел на жемчужном коврике и молился.

— Лианланд, извини, что не вовремя, но мне нужно кое-что рассказать, — негромко сообщил Гилатэриан.

— Не беспокойся, я уже заканчивал. — отозвался монах.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Хломитор. По пути друг не успел ему ничего объяснить.

Гилатэриан подробно рассказал свой сон друзьям. Они слушали его очень внимательно. Когда он закончил, Хломитор задумчиво спросил:

— Где же теперь искать Врата?

Лианланд спокойно смотрел на Гилатэриана, будто совсем не беспокоясь, и произнес:

— История повторяется… Я знаю туда дорогу. Можем отправиться прямо сейчас.

— Так это уже было? Но кто открывал эти Врата тогда?

— Слишком много вопросов и мало времени. Отправляемся в путь.

Не теряя времени, друзья собрали все необходимое, спустились по каменным ступенькам храма и вышли на горную дорогу.

Дул свежий и слегка прохладный ветер, солнце обнимало путников своими лучами, в воздухе стоял нежный запах цветов, который источал водопад.

Лианланд шел впереди, Гилатэриан и Хломитор шагали за ним, не отставая.

— Лианланд, а нам далеко идти?

— Не очень. Водопад создает портал, и мы через него переместимся в ту пещеру, которую ты видел во сне, Гилатэриан.

— Ты никогда не рассказывал, что у тебя здесь есть портал, — удивился Хломитор.

— У меня тоже есть маленькие секреты, друзья, но я вижу, что могу вам доверять, поэтому готов поделиться с вами одним из них.

Они подошли к водопаду. Приглядевшись, можно было заметить, что он состоял из множества мелких частиц — фиолетовых, голубых и серебряных. Лианланд прошептал какие-то слова, и в водопаде образовался проход, в который их сразу затянуло. Ветер подхватил их и понес по коридору, пока они не оказались в темном помещении.

— Вот мы и добрались. Все целы? — спросил Лианланд.

— Именно с этого все и начиналось в моем сне, — ответил Гилатэриан. — Я долго блуждал и не мог найти эти Врата. Хломитор, нет ли у тебя света в твоем волшебном плаще?

Хломитор порылся в карманах плаща и нашел фонарик.

— Думаю, это подойдет.

Он включил фонарик, и друзья направились искать Врата.

Прошло несколько часов. Лианланд вдруг остановился.

— Хломитор, дай-ка мне фонарик.

Монах осветил перед собой пространство и увидел пару огненно-красных искр. Перед ними было то самое изображение тигра, которое, как и во сне, увеличивалоись, стоило к нему приблизиться.

— Лианланд, как же мы туда войдем? Он нас разорвет.

— Надо бы сначала привлечь его внимание, а то он атакует без разбора.

— Нет ли у тебя при себе животных в твоем плаще?

— У меня есть антилопы, олени, львы… А кто именно тебе нужен, Лианланд?

— Красный волк, к примеру.

— Почему именно красный волк? — удивился Гилатэриан.

— Потому что именно они способны сбить тигра с толку, пока он будет просыпаться, и тогда он нас не нападет, — ответил Лианланд.

Хломитор принялся шарить в карманах плаща.

— Нашел парочку.

— Вот и отлично.

Рядом с Хломитором появились два раздраженных, рычащих рыжих хищника. Путникам они не причинили вреда, только внимательно смотрели на Хломитора, ожидая распоряжений.

— Делайте, что вам скажет Лианланд.

Четыре хищных глаза внимательно перевели взгляд на монаха. Тот кивнул.

— Сейчас мы из вас сделаем стаю.

Лианланд прошептал заклинание, и в пещере появилась стая красных волков, они угрожающе рычали и щелкали зубами.

— Они не дадут ему спуску.

Друзья еще раз подошли к Воротам. Тигр вновь стал больше и занял собой все пространство, явно готовый вырваться и стать реальным, чтобы защитить вход. Увидев красных волков, он присмерел и перестал скалиться.

— Теперь мы можем с ним поговорить. Он готов слушать.

Позади, вдалеке пещеры, послышался грохот. Он быстро приближался, не давая много времени на раздумья.

— Лианланд, а кто еще знает об этих Вратах? — спросил Гилатэриан.

— В древних книгах описаны эти Врата. Да и некоторые жители знают сюда дорогу, — ответил Лианланд.

— Что же нам теперь делать? — спросил Хломитор

— Если Богиня велела, мы просто обязаны проникнуть внутрь. Так что будем сражаться, если потребуется, — сказал Гилатэриан.

Звук становился все более отчетливым. Из темноты показался Теньчар со своими помощниками.

— Как я и думал, вы оказались именно здесь. Чего вы ждете? Будете проходить внутрь? — спросил Теньчар.

— Но как ты узнал…? — Хломитор осекся.

Теньчар гулко захохотал.

— Лианланд, расскажи своим друзьям, как я это делаю. Ты ведь хорошо меня знаешь. Или ты потерял дар речи? — спросил он, насмехаясь.

— Так вы знакомы? — растерялся Хломитор.

В это мгновение тигр на Воротах окончательно проснулся. Он почувствовал темные силы. Его шерсть будто состояла их огненных иголок, а глаза засветились ярко-красным.

В пещеру влетело бледное прозрачное тело Ругисэпры в нежно-голубом платье. Она подлетела к тигру, погладила его по щеке и что-то шепнула ему на ушко.

Тигр внимательно посмотрел на Гилатэриана. В глазах зверя вспыхнули два луча, коснулись Гилатэриана и потянули его куда-то, образовывая проход. Гилатэриан вцепился в Хломитора и Лианланда, их троих утянуло в ворота, они уже пролетели какой-то красный коридор, а потом и вовсе оказались в какой-то неизвестной комнате.

Друзья осмотрелись по сторонам.

Комната перестала казаться ярко-красной, теперь она выглядела как совершенно пустое помещение с серыми стенами и потолком.

— Вы понимаете, что здесь происходит? И что с этим делать? — спросил Гилатэриан.

— Никак не могу вспомнить, что дальше… — задумчиво произнес Лианланд.

Друзья ходили по комнате, изучая каждый угол, чтобы найти хоть что-нибудь, но безрезультатно. Гилатериан плохо себя чувствовал, каждый шаг давался с трудом, приходилось держаться за стенку, чтобы не упасть.

— Тут так мало воздуха, мне сложно дышать, — едва успел произнести он и потерял сознание.

Лианланд и Хломитор бросились к нему, старались привести его в чувство. Хломитор снова исследовал кармашки своего плаща, надеясь найти то, что поможет другу.

Но именно в этот момент Гилатэриан увидел смеющуюся богиню. Она сидела на качелях в саду, обвитых лианами роз.

— Извини, что пришлось лишить тебя чувств, но по-другому мы бы не встретились, а я вижу, у вас затруднения.

— Ругисэпра… этого не может быть, это просто сон.

— Как посмотреть. Да, я не в вашем мире, но я живая, правда, по-своему. Все мы это проходим снова и снова, но забываем.

— Ругисэпра, мне надо возвращаться, чтобы помочь друзьям.

— А ты знаешь как? — спросила она.

— Если честно, то нет… — промямлил Гилатэриан.

— А я знаю. Может, все же задержишься ненадолго?

Гилатэриан повиновался. Ругисэпра перестала качаться на качелях и посмотрела куда-то в сторону. Он проследил за ее взглядом и увидел тигра, широкими прыжками приближающегося к ним. Тигр тихо подошел к богине и положил морду ей на колени, она его потрепала за ушко, и он замурчал. Она шепнула ему кое-что, он посмотрел на нее и кивнул. Потом снова направился по своим делам.

— Ругисэпра, я понимаю, что это сон, но страшно ведь. Что ты ему сказала?

— Я тебе только что помогла. Ты хочешь пройти этот путь и помочь друзьям. Верно?

— Конечно, но я по-прежнему не знаю, что делать.

— Проверь свои карманы, там ты найдешь кое-что.

Гилатэриан начал выворачивать свои карманы, там было много всякой всячины, начиная от полезных вещей, таких как монетки, ключи и кинжал, заканчивая какими-то бесполезными фигурками и железками. Вдруг он нащупал маленький свиток пергамента черного цвета. Он вытащил его из кармана, и он на глазах стал увеличиваться. Гилатэриан озадаченно раскрыл его.

— Ругисэпра, на нем ничего нет.

— Знаю, возьми его с собой. Страж Ворот тебе поможет, отправляйся обратно.

У Гилатэриана начала кружится голова, и он снова потерял сознание.

Когда он открыл глаза, увидел собой склонившегося над ним Хломитора и Лианланда, стоявшего рядом.

— Мы за тебя здорово перепугались. Ты как? — спросил Хломитор.

— Хорошо, только голова немного кружится, — ответил Гилатэриан.

— Ты можешь идти? — спросил Лианланд.

— Думаю, да.

Гилатэриан пытался привстать, опираясь на стену, и вдруг у него из кармана выпал тот самый пергамент.

— Это твое, Гилатэриан? Что это? — спросил Хломитор.

Гилатэриан посмотрел на пергамент и вспомнил слова богини.

— Этот пергамент дала Ругисэпра, но особо не объяснила, что с ним делать. Снова ее загадки.

— Я вспомнил! — обрадовался Лианланд.

Он прошептал что-то, и в Воротах открылся портал, откуда к ним вышел тигр.

— Лианланд, ты обезумел совсем? Он нас разорвет! — воскликнул Хломитор.

— Сейчас увидишь. Гилатэриан, возьми пергамент, богиня поручила это тебе.

Гилатэриан дрожащими руками поднял подарок Ругисэпры, слабо понимая, что делать. Он сглотнул слюну, и взгляд его приковал плавно приближающийся к нему тигр. Гилатэриан, пытаясь собрать все свое мужество, не сдвинулся с места. По взгляду Лианланда он понимал, что все в порядке, хотя ему слабо в это верилось.

— Открой пергамент и направь его в сторону тигра, — велел Лианланд.

Гилатэриан так и сделал. В эту секунду он увидел, как тигр распушил свою шерсть, состоящую будто бы из множества огненных иголок.

Гилатэриан кинул взгляд на пергамент и увидел, как словно огненной нитью кто-то пишет на угольной бумаге. Когда письмо было написано, появилась Ругисэпра, потрепала тигра за ухо и дала ему кусочек запеченного мяса. Тигр быстро расправился с лакомством и пошел к себе на место, а Ругисэпра просто растворилась в воздухе. Друзья все это время не отрывали от нее взгляда, наблюдая, как она приручает дикого зверя. Только когда она исчезла, все трое облегченно выдохнули.

— Они с ним уже давно дружат, хотя вначале и ей досталось от него, но она не держит на него зла, он выполнял свою работу, — сказал Лианланд.

— Выходит, это она открывала Врата уже когда-то? — спросил Хломитор.

— Да, она, — ответил Лианланд.

— У этой богини всегда слишком много секретов, — сказал Гилатэриан. — Кстати, давайте посмотрим, что же здесь написано.

Гилатэриан начал приходить в себя, и его распирало от любопытства. Он перевернул пергамент и увидел какие-то координаты и подпись: «Вас там ждут».

— Как вы думаете, нас там ждет добро или зло? — спросил Гилатэриан.

— Я верю богине и знаю, что она нас точно не отправила бы на гибель, — сказал Лианланд.

— Не могу с тобой не согласиться, но как мы туда доберемся? — спросил Хломитор.

Лианланд вытащил из кармана рясы перламутровый светящийся шарик, покрутил его в пальцах и бросил перед собой. Шарик застыл, воздух вокруг него как будто потемнел, сгустился. Пространстве стало постепенно расширяться.

— Следуйте за мной, друзья, — сказал Лианланд.

Лианланд шагнул первым. Гилатэриан и Хломитор последовали за ним.

Их окружали светящиеся спирали.

— Интересно, мне когда-нибудь будет хватать воздуха в этом туннеле? Да и ноги постоянно ватные, — пожаловался Гилатэриан.

— Я путешествую таким способом уже много лет, и мне нравится. Хломитор, а тебе? — но вопрос остался без ответа.

Гилатэриан и Лианланд переглянулись.

— Хломитор, ты где? — крикнул Гилатэриан.

— Похоже, мы его потеряли, надо бы вернуться немного назад.

Гилатэриан развернулся следом за Лианландом и вскоре увидел, как на лежащего Хломитора слетались маленькие шарики, как тот, что Лианланд подбрасывал в воздух, чтобы открыть портал.

— Лианланд, а что это за шары? — спросил Гилатэриан.

— Это мои верные помощники. Главный шар немного разделился, чтобы помочь моему другу. Они его защищали, пока мы двигались вперед.

Лианланд подошел к Хломитору, попробовал привести его в чувства, но ему это не удалось, он взвалил его к себе на плечи, и они отправились дальше.

Гилатэриану стало немного лучше, он стал рассматривать стены туннеля, состоящие из множества разных размеров и цветов звездочек, которые постоянно двигались и вибрировали, словно живые.

«Похоже, у нашего брата Лианланда еще много тайн», — подумал Гилатэриан, шагая следом за друзьями.

Прошло пару секунд, и они оказались в незнакомом месте. Какой-то унылый пустырь с разрушенными каменными постройками. Похоже, когда-то здесь проходила битва, но с тех пор руины успели зарасти травой и кустарниками. Среди разбитых стен стоял маленький смуглый мальчик с карими глазами и взъерошенными волосами и внимательно смотрел на путников.

— Я вас ждал, — произнес он.

Друзья оторопели.

— Не бойтесь. Меня зовут Мешалуш. Посмотрите вокруг. На этом месте когда-то была моя деревня. Потом пришли слуги тьмы и все разрушили. Я возродился из пепла по воле звезд и теперь вижу будущее. Звезды поручили мне помочь вам и сказали, что вы придете сюда.

— Не могу не спросить, а сколько тебе лет? — спросил Хломитор.

— Мой ответ ничего вам не даст. Это всего лишь тело. Вы хотите знать, как уничтожить Теньчара?

— Конечно хотим! — отозвался Гилатэриан. — Я верю Ругисэпре, значит, я верю тебе. Именно она привела нас сюда.

— Ругисэпра… Она приходит ко мне иногда. У нее все хорошо, не переживайте за нее. Может, перекусите? Вы, наверное, сильно проголодались. Здесь можно устроить ночлег, а наутро отправимся в путь. Вы не против?

— Конечно нет, — охотно согласился Хломитор.

Мешалуш разжигал костер. Хломитор порылся у себя в плаще и обнаружил в одном из карманов несколько кусочков мяса, которые можно было обжарить, и пару шампуров.

Пока Хломитор готовил, в воздухе разносились ароматы костра, леса и аппетитные запахи жареного мяса. Все трое забыли, что они проголодались, пока не учуяли эти ароматы.

— Давайте приступим уже, — сказал Хломитор, и все четверо собрались вокруг костра.

— Как вы думаете, мы победим Теньчара? — спросил Гилатэриан. — Я уверен, что внутри вас тоже роятся страхи.

— Я понимаю твои сомнения, Гилатэриан, но у нас просто нет другого выбора, — ответил Лианланд. — Это путешествие не обещает быть легким, но это наше предназначение, и должны выполнить его именно мы.

— Впереди вас ждет серьезная схватка, так что давайте лучше ложиться спать, а завтра будет новый день и новые события.

Хломитор вытащил из плаща палатку, Гилатэриан и Лианланд помогли ему ее поставить.