Дачная история

Дина Зарубина (2024)

Вместо старой дачи попасть в особняк, заполучив сразу мужа, слуг и кучу проблем, рьяно взяться за хозяйство — ну, а где наши попаданки не побывали? Решить проблемы личного характера намного сложнее, но и с этим героиня справится. Она сильная, другие на фармфаке не выживают! К тому же у нее есть любимая подруга, вместе с которой героине все по плечу!

Глава 5.

Но муж подло сбежал!

Когда я, пылая негодованием после длительного медицинского осмотра, примчалась к его спальне, чтоб немедленно стребовать супружеский долг, оказалось, что она пуста!

Камердинер важно сообщил, что в какой-то деревне случился пожар и разумеется, тушить его следовало лично его милости. На меньшее селяне не рассчитывают!

Пришлось вернуться в собственную спальню. Остался невыясненным вопрос, зачем барон на мне женился? Чтоб на балах выгуливать? Неужели для него это настолько важно? Мог бы спокойно и не жениться!

Наутро долго трясла управляющего, выяснилось, что мое приданое было чисто символическим — пара сундуков тряпок, кошель золота да шкатулка с не самыми дорогими украшениями. Ну, папенька тот еще жмот оказался, не мог расщедриться. Стыдоба, а не приданое!

Пришлось отыгрываться на хозяйстве. Вместе с новой экономкой Эльвирой, приятной женщиной средних лет, мы принялись за инвентаризацию. Три дня вверх дном дом стоял. Много нового нашли, а кое-чего не досчитались. Придется бывшей экономке новый дом продавать, ее сыночку — лавку и переводить внука в бесплатную школу. Она, конечно, приползла и молила о ссылке и отработке, но я не легковерный барон, кому она нужна, старая перечница? Деньгами ей куда как больней выйдет. Воровала ради семьи — пусть семья отдувается, они неплохо жили за счет барона много лет.

Обошла все имение, заглянула даже в собачью будку на заднем дворе.

Будку, кстати, приказала перестроить, что за дощатый ящик? Охотничьи собаки пусть на псарне живут, я вообще к охоте крайне отрицательно отношусь, но почему честные сторожевые псы должны ютиться, как помоечные крысы?

Псы были мне весьма признательны. Получился приличный собачий дом, теплый, просторный, с терраской, где сразу развалилась, высунув розовый язык, мохнатая властительница подворья Берга.

Муж все это время прятался в дальней деревне. Ну, то есть ликвидировал последствия пожара. Я с удивлением узнала, что тут нет ни пожарных вышек, ни примитивной системы оповещения. А уж про пожарные щиты, лестницы на крышах и ящики с песком вовсе не слыхивали.

По этому поводу с управляющим пришлось выдержать целую баталию.

А уж когда я заикнулась про фельдшерско-акушерский пункт при каждой крупной деревне, управляющий стал прятаться не хуже мужа. Нет, совсем свихнулись: часовни на каждом углу, даже перекрестке есть, а медпунктов нет! Медпункт, поди, нужнее людям! И школа. Хотя бы начальная.

Экономка пока с новой поварихой организовывали по-новому пространство кухни по моим чертежам. У меня была дома кулинария 1954 года издания, вот там на примере кремлевской кухни было показано, что, где и как должно быть устроено, я эту книгу в детстве очень любила перелистывать, там такие аппетитные были картинки! Как вспомнишь, слюна течет. Так что тут, по местному отсталому обществу, разделение зон — уже ошеломительный прогресс. Белки вручную сбивают, терок нет, мясорубки нет, мясо для котлет на досках долбят ножами! На тех же досках, где тесто разделывают!

Кузнец наотрез отказался «всякую чушь» делать, пришлось в городе искать механика или слесаря, способного понять мои идеи. Насилу нашла. Мои лакеи весь город облазили. Долговязого худого парня Кастора считали чуть ли не юродивым, пустым фантазером. Потому что — та-а-дам! Мечтал он крылья сделать! Все смеялись и у виска пальцем крутили.

Радостно прыгая, приказала гения позвать, отмыть, накормить, и с хищным блеском в глазах с кучей изрисованных листов пришла знакомиться. Будет стараться — подкину идею дельтаплана.

— Сюда смотри! — ткнула пальцем в рисунок терки для соломки. — Понимаешь, что к чему?

Парень оказался смекалистым, только и хлопал себя по тощим ляжкам, удивляясь, как никто такой простой вещи до сих пор не придумал. За несколько часов смастерил опытный образец. А уж как обрадовались кухонные помощницы! Недда теперь гордо крутила ручку ручного миксера и учила новых работниц пользоваться овощечисткой и терками со съемными насадками.

Его милость поехал инспектировать поля? Да хоть медведей в лесу пусть считает! Или зайцев! Главное, чтоб не мешал и под руку не лез.

Хорошо, хоть канализация и водопровод в доме уже были, спроектировать такое я бы не смогла. Инженерная специальность, а я недоучившийся провизор. Практику осталось на химфарм заводе пройти и экзамены сдать.

Ну, и магия. Она была в кристаллах освещения. Ею пользовался лекарь, который крайне обиделся, что я его так назвала, он-де не лекарь, а маг-целитель четвертого ранга! Кое-кто из слуг умел сметать пыль или удалять пятна. Тирза умела разглаживать платья — посмотрит, пошевелит пальцами и подол ровнехонький, а воротник накрахмаленный. А я ничего не умела. Не получалось, а объяснять было некому, не спрашивать же у слуг, авторитета никакого не будет.

Зато удалось выяснить, зачем барон помчался в деревню. Будучи водным магом, тушить пожары как раз было его непосредственной специальностью. Барона-то проще дергать по ночам, чем противопожарную безопасность соблюдать.

Вообще-то супруги должны общаться, разговаривать, гулять. Ладно, с постелью у нас очевидные проблемы, но поговорить-то можно? Я человек общительный, меня это показательное игнорирование тревожит. Надоело выуживать сведения из слуг. Я даже секретер вскрыла (что там вскрывать, просто отжала замочек), и ознакомилась со скучнейшей перепиской. В ящичках были письма к барону — от друзей, с упоминанием совместных попоек и всяческих глупостей, творимых в пьяном виде; от родни — кто там шестого племянника произвел на свет, женился, овдовел, заболел и помер. Мало информативно, я все равно не знаю, кто это такие. Пачка писем, перевязанных розовой лентой, заставила меня презрительно фыркнуть. Амант пишет. Друг сердца.

Если вы думаете, что я благородно не стала это читать, то вы ошибаетесь. Информация правит миром. А эпистолярный жанр был крайне популярным и даже иногда высокохудожественным. Описание первой встречи на балу, взглядов, касания рук в танце пронзали своей остротой. Писал амант превосходно. Тонко чувствующая натура, мать его! В какой фазе была луна, как шелестел фонтан, и какая там пичужка что прощебетала, ничего не забыл. Через несколько писем добрались до первого поцелуя. Меня передернуло. Зачем барон это хранит? Это компромат!

«Друг мой, отец дал согласие на мой брак, свадьба летом. Более мы не можем встречаться, нежно целую, обнимаю, Л.», — гласил последний листок. — «И если ты ценишь мои чувства, верни мне мои письма». Ах, какие мы нежные! И неосторожные.

Читали мы, какие страсти кипели из-за неосторожного письма. Из-за слов! Слов на бумаге! А сейчас на видео хоть голый скачи, все привыкли, фыркнут и отвернутся. К сожалению, даты и фамилии дружок барона не писал. С огромным удовольствием кинула всю пачку в камин. Еще не хватало такое в доме держать! Раз барон сам не отправил адресату, сама приберусь. Мне вон слова ласкового не сказал, а тут такие страсти!

Обидно же!

Письмо на хорошей плотной бумаге извещало, что нас посетят граф и графиня Рулли по пути к своему замку и надеются встретить радушный прием, а также познакомиться со свежеиспеченной баронессой Матсин. Тут даты были проставлены. И когда меня жук-управляющий намеревался поставить в известность? Когда карета у крыльца будет? Барон вовремя усвистал, если граф сочтет себя оскорбленным, то виновата буду я, невежа и плохая хозяйка. И прибудет граф… завтра?!

Ах, ты ж, окаянный тихушник!

Надо бежать! Так и помчалась с письмом в руке, не глядя под ноги. Чуть не растянулась на гладком натертом полу. А ну взяла себя в руки! Думай головой, а не тем местом, откуда ноги растут! В доме чисто? В кухне добавить два-три блюда особой сложностью не будет? Вот и успокойся, паникерша. Гостевые покои проветрить и цветы поставить — дело получаса, комнаты и так всегда готовы к приему гостей. Заглянуть для порядка разве что следует, и все.

Подумаешь, граф! Не принц крови! Земли в пятнадцать раз больше, чем у нас, да и вся разница! Атос тоже графом был, но то благородный человек, следовательно, поступающий во вред себе ради дурацких принципов. Чтоб граф запросто посещал опального барона? Чести много, значит, ему что-то надо. А раз ему надо, а мне нет, это меняет расстановку сил. Мы люди простые, мне что граф, что король, буду вежлива, а ползать на брюхе не собираюсь.

Граф оказался плешивым старикашкой, одетым в кафтан, так щедро расшитый камнями, что он блестел и переливался, как зеркальный диско-шар в ночном клубе. Графиня оказалась на голову выше супруга, в два раза шире в плечах и с таким злющим взглядом, что я поежилась.

С одной стороны, осатанеешь, когда тебя выдают замуж за старого и противного. Это в двадцать простительно думать, что сорокалетний муж — нормально. Когда молода и полна сил, то просто не понимаешь, что мужу охота уже не гарцевать, а отдыхать в тишине и покое. Тебе тридцать — а ему пятьдесят, у него одышка, гипертония и геморрой. Тебе сорок, а ему шестьдесят, прибавляются катаракта, панкреатит, артрит и ревматизм, и это ужасно!

С другой стороны, молодые любовники были во все времена, была бы охота графине крутить романы, и на нее нашлись бы любители масштабных форм, я уверена.

Граф, шаркая подошвами широких ботфортов, подшитых изнутри кружевами, подошел к ручке и смачно ее облобызал. Я удивилась. Читала, что так делать неприлично, поцелуй надо обозначить, едва прикоснуться, а уж так облизывать и причмокивать вовсе не годится.

С графиней мы обменялись холодными взглядами и реверансами. Гостей провели к выделенным комнатам. Горячая вода, свежее белье, все было приготовлено заранее. Хорошо иметь слуг!

Через час мы собрались за ужином. Графиня едва отвечала на вежливые расспросы, как добрались, как погода-природа, а граф жадно ел. Неужели графиня его дома не кормит?

— Я доволен, — граф обмакнул губы салфеткой, отваливаясь от стола. — Как называются эти нежные мясные шарики?

— Фрикадельки, ваше сиятельство, — скромно улыбнулась я.

Даже удивительно, что такое полезное изобретение только в XIX веке изобрели². Фарш был пропущен через новую мясорубку дважды, и разбавлен размоченными в молоке белым хлебом почти вполовину. Мяса не напасешься, если лепить котлеты из одного мяса! Юлькин брат вечно приводил домой компании оголодавших друзей, им умять за раз пятилитровую кастрюлю борща труда не составляло, поэтому Юлька к припасам всегда экономно относилась. Обжаренный лук и тертая морковочка тоже пошли в дело. Фарш нельзя долго мешать, иначе он станет жестким. Перед лепкой охладить двадцать минут, накатать шариков, обвалять в панировке и жарить на разогретой сковороде. Еле нашла подходящую, с высокими бортиками.

— Вы не поделитесь рецептом? — злобно спросила графиня Рулли.

— Право же, не занимаюсь кухней, — растерянно захлопала глазами я.

Хрен тебе, а не рецепты! Ковырялась в оливье, как в сушеных тараканах, с таким же выражением лица. А я для майонеза самые свежие яйца взяла! Вышел он густым, желтоватым, блестящим, а благодаря миксеру очень однородным. На кухне все в восторге были.

— Тогда мы просто переманим к себе вашего повара, — облегченно рассмеялась графиня. — Сами понимаете, в замке Рулли должны работать самые лучшие работники!

— Да у меня не повар из Высшей кулинарной академии, — небрежно отмахнулась я. — Неграмотная стряпуха из деревни, переманивайте, коли в цене сговоритесь!

Я по совету Тирзы ее наняла. Деревенская женщина с талантом к готовке, без дипломов, но с огромным желанием учиться и экспериментировать. Не думаю, что графине такая подойдет. Да и Сайта не дура, терпеть капризную и надменную хозяйку, когда на кухне такие чудеса начали твориться. У нее глаза горели! Мы, пока майонез сочиняли, практически подружились!

— Несомненно, она будет счастлива нам служить, — прошамкал граф. — надеюсь, вы не обидитесь на нас?

Но графиня ожидаемо скривилась. Престиж — наше все, деревенской бабе нечего делать на графской кухне! На то и был расчет.

— Для вас все самое лучшее, — улыбнулась. — Отведайте эту сдобу, она сегодня особенно удалась.

Но граф пожелал беседовать со мной в кабинете. Может, он не хочет, чтоб жена грела уши? Я распорядилась подать кофе и ликеры в кабинет. Мне все равно, где махровую дурочку строить.

— Мне нужно было поговорить с бароном, я весьма разочарован, что он отсутствует, — граф удобно расположился в кресле и вытянул ноги на пуфике.

— Его милость такой рачительный хозяин, — кивнула я. С этим бароном я бы сама поговорила! Две недели уже дома нет! — Чуть свет то на выгоне, то поля объезжает, то мануфактуры.

— Скажу прямо, я хотел отдать за него нашу дочь Лору, объединив наши земли. Мне нужны новые охотничьи угодья, и я весьма заинтересован в ваших лесах.

— Ах, я не могу вести никаких переговоров, супруг меня не уполномочивал! — развела ручками. — Боюсь, что и управляющий скажет вам то же самое. Но я все передам мужу, он непременно нанесет вам визит, и вы решите все деловые вопросы.

— Один вопрос я намерен решить с вами. Вы знаете, что закладная на поместье Матсин находится у меня?

— Впервые слышу.

— Мы договорились с бароном, что как только он привезет жену, он позволит мне воспользоваться «правом сеньора». Я ведь ваш сеньор, баронесса! — граф отсалютовал рюмкой ликера и захихикал.

Я вытаращила глаза, потеряв на секунду дар речи.

— Но я не дочь виллана! Как мог барон на такое пойти?

— Жена больше не может подарить мне детей, — почмокал губами граф.

На кой черт тебе дети, дождись внуков уже, раз дочь на выданье!

— Наследника родите мне вы! — граф указал на меня узловатым пальцем. — В столице я раздобыл весьма дорогой талисман, обеспечивающий беременность мальчиком. Моя жена походит с подушкой на животе, а когда вы родите, я отвезу младенца в Рулли. Ваше баронство такое отдаленное, что о вашей беременности и разрешении от бремени никто не будет знать. Барон в опале, гости к вам наведываются крайне редко. Так что сегодня я жду вас в моей опочивальне! Взамен я оставлю вам закладную на ночном столике! — граф хрипло засмеялся. — Барон поклялся оставить вас нетронутой!

Ах, вот почему барон слинял! Работорговец, а не муж! Подлец! Предатель! Сам не спит, а жену под графа счел возможным подложить? Это что, обычная практика у местного дворянства? Я просто закипела от возмущения.

— Не вздумайте бежать, ничем хорошим для баронства это не кончится. Я просто заберу его себе. Я приму средство для спален и жду вас не позднее, чем через час! — распорядился граф. — Идите, готовьтесь!

Если я его стукну канделябром по голове, это поможет мне? Вряд ли. С графом толпа вооруженной стражи. Найти кого-то другого вместо себя? Нарядить и подсунуть? Наврать, что я слишком стыдлива и потребовать полной темноты? Желающую заработать на приданое сговорчивую девицу можно найти. Но кого я найду за час? Да чтоб не слишком отличалась телосложением?

Примечания

2

Барон Карл Дрез (1785-1851), (Карл Фридрих Кристиан Людвиг фрайхерр Драйз фон Зауерброн) — немецкий изобретатель. К его изобретениям относятся самокат, велосипед, пишущая машинка, мясорубка.