Лучший мир. Линкс

Дмитрий Анатольевич Васильев, 2023

В то время, как Олег Вальев, игрок с ником Хельг, смог добиться небывалых высот в ММОРПГ игре "Лучший мир", его родной брат Роман (погрузившийся в игру почти на два месяца раньше Олега), прозябает на болотах материка Варг, загнанный туда жадными охотниками за головами, настырным наемным убийцей и озлобленными игроками клана "Семь ветров". Хорошо, что у Олега есть верные товарищи, которые не оставили в трудной ситуации младшего брата своего друга. К взаимной выгоде обеих сторон…

Глава 5

— Значит, ты любишь кротов?! — Рома стоял перед столом в небольшой комнате замка «Северный ветер» и отвечал на вопросы вальяжно сидящего перед ним светлого эльфа с ником «Прамис».

— С чего такой вывод и что за вопросы такие странные? — вопросом на вопрос, в недоумении, ответил юноша.

— Вопросы здесь задаю я! — безапелляционно заявил эльф. — Так что, будь любезен, отвечать, когда тебя спрашивают.

— Вы вопросы нормальные задавайте, я тогда буду на них отвечать, а на такие провокационные вопросы я отвечать не намерен! — Ромка покрутил головой из стороны в сторону, показывая, как ему надоело это собеседование.

— Что ж, — эльф надменно ухмыльнулся. — Отказ отвечать на вопрос — это тоже своеобразный ответ.

— Слушайте, — Рома решил немного снизить градус накаляющейся обстановки. — Какая-то странная ситуация. Турнир завершился неделю назад. По уставу клана, вы должны были в течение трёх дней меня проверить и, либо принять в клан, либо дать мотивированный отказ. Я уже до двенадцатого уровня дорос, а вы всё меня проверяете. Еще пара недель, я достигну пятнадцатого уровня и смогу на общих основаниях попасть в клан…

— Это ты размахнулся, конечно, — эльф высокомерно посмотрел на стоящего перед ним юного полуэльфа. — За две недели три уровня не набрать, это тебе не «песочница». А проблема с твоей проверкой вызвана именно твоим быстрым ростом в уровнях и вновь выявившихся обстоятельствах. Недавно один игрок, достигнув десятого уровня, покинул «Четыре ветра» и рассказал о тебе массу нелицеприятного. И, судя по всему, он не лжет. Поэтому, — эльф поднялся из-за стола и, глядя на Рому сверху вниз, официальным тоном произнес. — В связи с тем, что вы были замечены в ряде нелицеприятных поступков в «песочнице» «Четыре ветра», в связи с тем, что ваши поступки могут негативно сказаться на репутации клана «Семь ветров», в связи с тем, что вы позволяете себе действия, которые для члена клана являются позорными, вам отказано в членстве…

— Какие действия? Вы можете конкретно сказать, что я нарушил?

–…вам отказано в членстве, — игнорируя вопрос Ромы, с нажимом повторил Прамис. — А также, я довожу до вашего сведения, что вы и подобные вам личности, являются «персонами нон грата»²⁶ на территории подвластной клану. Вам рекомендовано в течение суток покинуть земли клана «Семь ветров» и впредь здесь не появляться.

— Бред какой-то! — возмутился Ромка. — Меня что, изгоняют?

— Вам рекомендуют добровольно покинуть территорию, находящуюся под властью клана «Семь ветров».

— А если я её не покину, то что будет?

— Возможны проблемы.

— У кого? — брови Романа от удивления взметнулись вверх. Ему что, публично угрожают в расправе, если он останется?

— У вас, безусловно, у кого же еще? Не у клана же! — эльф надменно улыбнулся.

— А лидер клана в курсе, что вы вместо того, чтобы принять меня в клан, выгоняете взашей?

— Конечно. Наш отдел не занимается самоуправством, мы лишь представляем руководству наши рекомендации, а уже оно принимает решение…

— Всё, разговор закончен! — Рома поднял открытые ладони на уровень груди. — Я больше не хочу с вами общаться. Я, пожалуй, лучше напишу апелляцию на ваши действия и будем впредь общаться только так.

— Пиши, сколько хочешь, — вновь перейдя на «ты», ответил Прамис, но, чтобы завтра тебя на нашей земле не было.

— Пока не будет рассмотрена апелляция, я никуда не уйду. Я не получил мотивированный отказ…

— Проваливай из моего кабинета, — рявкнул эльф, и его лицо исказила гримаса ярости. — А завтра проваливай с нашей территории, чтобы и духу твоего не было. Если ты не уйдешь, я объявлю на тебя охоту, как на злостного нарушителя законов клана!

— Придурок, — ругаясь, Роман выскочил из замка и отправился к стелле возрождения, чтобы покинуть игру, так как в реальности уже была глубокая ночь.

— Я тебе покажу, придурок, — злобно прошипел Прамис, глядя в окно на удаляющуюся фигуру полуэльфа. — Ты у меня ещё на коленях прощения просить будешь, щенок! — он достал из внутреннего кармана камзола простенький амулет связи и, успокоив дыхание, совершил вызов абонента. Когда в амулете раздался удивленный вопрос: «Да?», он немедленно затараторил. — Шеф, это я, Прамис. Я, как вы приказывали, проверил полуэльфа Линкса. Он оказался конченой мразью, есть даже ряд свидетельских показаний, воочию видевших его непотребства. Да, я естественно отказал ему в приеме, но он стал мне угрожать, хамить, разными нехорошими словами обзывал и меня и наш клан… Да, я его предупредил, что, если он продолжит вести себя в таком тоне, мы будем вынуждены предложить ему покинуть территорию подконтрольную «Семи ветрам». Но он гадко рассмеялся и сообщил мне, что он нас… одним словом, он вступал в интимную близость со мной, с вами и даже вашими ближайшими родственниками. Да, шеф, я тоже так думаю, но у меня нет рычагов давления… Ага, вы в командировку на несколько дней. А куда? Не моё дело, понял, а можно я тогда привлеку к этому деликатному делу игроков-кандидатов в клан, среди них, кстати, есть и те, кто знал Линкса по «песочнице». Конечно, под мою ответственность! Спасибо, шеф. Всё будет сделано без шума и пыли! Я гарантирую! Конец связи.

***

Рома раздраженно снял с головы шлем, поднялся с кровати и на автомате посмотрел на часы. Было почти два часа ночи. В его крови всё ещё бурлил адреналин, и он решил выйти из дома и подышать свежим, прохладным воздухом. Стараясь не шуметь, он покинул дом и полной грудью вдохнул воздух, пахнущий разнотравьем и ночной свежестью. Дневная, тридцатиградусная жара спала, и на улице было очень приятно находиться… если бы не докучливые комары, которые тут же набросились на него с диким писком.

Дом находился в небольшой деревне в Псковской области и располагался на её окраине, почти впритирку к лесу и потому комаров всегда было очень много даже утром и вечером, что уж говорить о ночи. Он быстро взял на терраске зажигалку, набрал за домом старые обрезки досок и, отойдя метров на пятнадцать, запалил маленький костерок. Для дыма он добавил в него горсть сухой травы вперемешку с хвоей. Тягучий, сизый дым медленно потянулся к небу, а вслед за ним и Рома поднял глаза вверх.

— Красиво! — коротко резюмировал он, после минутного созерцания россыпи звезд на темно-синем бархате неба.

Он пробыл у костра еще около получаса. Вначале он придумывал, как будет казнить Прамиса и Сокрушителя, уличая их в бессердечии и подлой трусости. Потом, когда немного успокоился, он попробовал взглянуть на ситуацию глазами стороннего наблюдателя, но, так и не поняв, что могло вызвать столь агрессивную реакцию в его сторону, затушил костер водой из лейки и отправился спать. Утро вечера мудренее…

***

— О, смотрите, кто появился! — раздался веселый возглас, стоило Роману войти в игру. — Чего вылупился, как баран на новые ворота? — грубо задал вопрос гном, стоило Роме повернуться на его радостный возглас. Гном, как гном. Десятый уровень, вне клана, рядом с ним еще один гном и тоже десятого уровня. — Глухой, что ли? Я тебе вопрос задал.

Рома лишь укоризненно покрутил головой и отправился к воротам замка. Вести диалог с хамом не было никакого желания. Толку ноль, а настроение, которое и так было не на высоте, точно испортишь.

— Чего ты башкой вертишь? — задал в спину вопрос второй гном. Они шли следом за юношей и перемежали вопросы нелестными эпитетами и едкими замечаниями.

— Пусть вертит, — вторил первому гному второй. — Сейчас за границу замка выйдем и посмотрим, как он себя вести будет. Тоже мне, сама непроницаемость, ничем его не пронять. Погоди, недолго осталось.

— Я оповестил всех, кто сейчас находится в игре. Четверо совсем рядом, обещали подскочить для разбора. Кстати, куда он идет?

— Напиши, что в лес, в район старой гати.

— Ага, Кактус пишет, что они туда всей компанией и подойдут, Линксу всё равно через болото будет не уйти.

— У гномов короткие ноги! — вслух произнес Рома, не оборачиваясь к своим преследователям.

— А у эльфов длинные уши, — тут же парировал один из гномов, и они дружно засмеялись.

Рома повернул голову к ржущим гномам, мило улыбнулся и сорвался с места. Чтобы добежать до виднеющегося на горизонте леса, ему надо было преодолеть около полукилометра через поле и луг, поросший травой и местами колючим кустарником, высотой до груди.

Он слышал топот за спиной и как ему вслед кричали разозленные гномы. Гномы в основном вкладывали очки характеристик в выносливость и силу, а для скорости бега важна ловкость. Не мудрено, что с каждой секундой они отставали все сильнее и сильнее.

Уже добравшись до небольшого пригорка на границе леса, Ромка заметил, как с правой стороны к нему бегут четыре фигуры. Видимо, это были приятели гномов, которые планировали перехватить его на подступе к лесу. Вот только они думали, что он пойдет пешком, а он опередил их и занял доминирующую высоту. И теперь, чтобы добежать до него им надо преодолеть по открытому пространству не менее семи сотен метров.

Один из двух гномов, поняв всю тщетность своего забега, извлек армейский самострел и, припав на одно колено, выстрелил в полуэльфа, фигура которого темнела на фоне заходящего солнца.

В игре время бежит в три раза быстрее, чем в жизни. Ромка зашел в игру в двадцать два часа, а в игре уже было шесть часов вечера, когда он покинет игру через четыре часа, то есть в два часа ночи по реальному времени, в игре будет шесть часов утра…

Арбалетный болт вонзился в правое плечо, и шкала здоровья опустилась с двухсот, до ста семидесяти единиц.

— Проклятый толстопуз, — рявкнул юноша, глядя на довольного гнома, медленно перезаряжающего арбалет.

Ромка выдернул арбалетный болт из плеча и припал к земле, чтобы не быть легкой мишенью для нападающих. Он ловко извлек из сумки лук, наложил на тетиву стрелу и так же, как несколько секунд до этого сделал гном, поднялся на одно колено и прицелился в гнома, который в этот момент целился в него. Навык «Снайпер 2 ранга» при наведении прицела на жертву, приближал её изображение в три раза. Находящийся в ста пятидесяти метрах гном, теперь был перед Ромой на расстоянии пятидесяти метров, и он рискнул выпустить стрелу ему в лицо. Естественно, учитывая поправку на ветер. После выстрела юноша сразу упал на землю, почувствовав, как где-то высоко над ним, что-то со свистом пролетело.

«Наверняка, арбалетный болт гнома», — подумал Рома и внутренне улыбнулся. Если болт улетел так высоко, это означало лишь одно, что его стрела попала в цель.

Как только очередная стрела оказалась на тетиве, Рома вновь поднялся на колено и, оценив диспозицию, выстрелил в первого гнома, что был уже достаточно близко. Метров тридцать пять, может сорок, не больше. С такого расстояния, имея навык «Снайпер», попасть в глаз гному не составило большой проблемы.

Вновь упав на землю, юноша откатился метров на пять в сторону и вновь вскочил, гном, со стрелой в глазнице, как дикий вепрь несся туда, где только что находился Ромка. Очередной выстрел и гном окончательно ослеп. Выхватив дубинку, юноша подлетел к противнику и обрушил её ему на голову. После третьего удара гном отправился на перерождение, а оставшиеся после него вещи, перекочевали в сумку победителя.

Еще раз оценив диспозицию, Рома прикинул, что до встречи с четверкой игроков, осталось не более пятнадцати секунд и, чтобы охладить их пыл, выстрелил в самого прыткого из них, особо не целясь. Стрела попала орку в бедро, и он тут же кубарем упал в траву, а вслед за ним в траве скрылись и его товарищи, разумно расценив, что подставляться под стрелы эльфа, это не лучшая идея.

Пока четверка игроков ползла к холму, стараясь быть как можно менее заметными, Рома разделался со вторым гномом, сбежал вниз по склону холма, собрал оставшийся после него лут и скрылся в лесу, обежав холм с противоположной, от нападающих, стороны.

Бросив взгляд за спину, он чертыхнулся, потому что со стороны замка к лесу неслись еще игроки, и они явно не сдавали норматив ГТО по бегу. Их целью был полуэльф Линкс.

Углубившись в густую чащу, юноша присел возле толстого елового ствола и зашел в мессенджер. Ура! Вся пятёрка команды «Topdvora» была в игре.

«Крупа, привет! У меня возникла небольшая проблема, можете помочь?» — он моментально набрал сообщение и отправил его Вове, как самому ответственному.

«Здорово. Мы у замка, только что прошли простенький данж, планируем выходить из игры. Сегодня команда «Семь ветров» планирует одолеть локацию «Сердце виверны», хотели собраться у Сашки и посмотреть!» — тут же ответил Вова. — «В чем проблема?»

«Меня преследуют две группы ганкеров, в первой группе четыре человека, во второй около шести-семи. Они бегут от замка в сторону леса. Кажется, это место называется «Старая гать».

«Спрячься где-нибудь, мы скоро будем!» — коротко ответил Вова и отключился.

Ромка, по совету Вовы, залез в бурелом и, найдя некое подобие кучи хвороста, сделал под неё небольшой подкоп и затаился. Со стороны, если сильно не приглядываться, его практически не было видно. Вот только следы, которые он оставил на земле, когда полз, выдавали его с головой. Чертыхнувшись, юноша вылез из своего укрытия и, стараясь не шуметь, засыпал следы палой листвой и хвоей.

Из своего укрытия он мог очень хорошо видеть тех, кто приближался к холму от замка «Северный ветер». Игроков было не шесть-семь, как первоначально предполагал Ромка, а девять человек. Через несколько секунд в воротах замка появились еще четыре игрока, которые стали быстро настигать удаляющуюся девятку.

«Почему четверо?» — расстроенно задал сам себе вопрос юноша. Ему было обидно осознавать, что кто-то из парней плюнул на его просьбу о помощи и вышел из игры. Но, когда четверка игроков приблизилась к пригорку, он возликовал. Игроков, всё-таки, было пятеро. Просто Сано сидел на спине Баки и что-то яростно орал.

— Ну что, видишь его следы? — голос неизвестного игрока прозвучал так близко, что Рома чуть не дернулся от неожиданности.

— Нет, — услышал он в ответ глухой голос. Со своей позиции он не мог видеть тех, кто находился слева от него, но не сложно было догадаться, что это была четверка игроков, во главе с орком, которого Рома ранил в бедро. — Его здесь не было.

— Ты уверен?

— Уверен, конечно, — раздраженно ответил игрок. — Я всё-таки рейнджер и следы читать умею. Здесь никого не было, он, скорее всего, ушел в лес.

— В лесу он долго не протянет. Старая гать²⁷ давно превратилась в труху, стоит ступить на прогнившие бревна, и тут же свалишься в болото.

— Надо тогда идти на кладбище и ждать его на выходе. Сто империалов за убийство Линкса нам не помешают. А если его убивать всякий раз, когда он захочет выйти с кладбища, это же уйму денег можно заработать…

— Натан со своими ребятами хочет к нам присоединиться, но он пишет, что сюда уже выдвинулась одна группа игроков-охотников.

— Да ну, — послышался треск ломаемых под ногами сучьев и Рома смог увидеть, совсем рядом со своим лицом, две пары сапог. — Смотри, — протянув руку в сторону замка, вскрикнул орк-рейнджер. — Там уже кто-то дерется!

— Нормально, — довольно пробасил гном, вооруженный боевым молотом. — Это же халявный лут. Надо подождать, пока они друг друга перебьют, а потом напасть на оставшихся подранков.

— Хороший план, мистер Фикс, — хохотнув, прокомментировал рейнджер. — Пойдем к нашим парням, а то они сидят в кустах с той стороны холма и не ведают, что тут разворачивается локальная война.

А в трехстах шагах от убежища Ромы действительно развернулась самая настоящая битва. Пятерка игроков, жестко и методично уничтожала превосходящего их в численности противника. Противник оказался не готов к бою со столь слаженной группой, растерялся и не смог воспользоваться своим преимуществом в численности. Через минуту боя количество игроков сравнялось, а еще через минуту на месте противника остались лишь кучки личных вещей.

— Сано и Лаки собирают лут, остальным контролировать окружающее пространство, — скомандовал Вова, внимательно оглядываясь по сторонам. Видимо, сегодня ребята решили ему доверить руководство группой. Но это и верно, так как все остальные участники дрались в ближнем бою, и у них не было возможности адекватно и своевременно оценивать обстановку и изменения в бою.

— Зелья лечения есть? — задал вопрос Володя, глядя на собирающих лут Сашу и Стёпу.

— У меня шесть, — ответил Саша.

— У меня одиннадцать, — тут же отозвался Стёпа.

— Гы, — гоготнул Миша и, положив руку на гриву кентавру, прошептал. — Было бы странно, если бы у Стёпки оказалось меньше зелий. Он же по жизни счастливчик.

— На то он и Лаки²⁸, — в тон Марио, ответил Баки, и затем обратился к Стёпе и Саше. — Ребята, а вы не хотите поделиться зельями с товарищами.

— Семнадцать на пять без остатка не делится… — широко улыбаясь, заявил Стёпа.

— Хорош болтать, — скомандовал Крупа. — Дайте мне один пузырек, остальное между собой поделите, — затем посмотрел на Лаки и добавил. — Каждому по четыре должно достаться!

— Спасибо, кэп! — Стёпа вытянулся по струнке и приложил ладонь к воображаемому козырьку. — А то я бы весь день на это арифметическое действие потратил.

— Очень остроушно, — Вова сверху вниз посмотрел на эльфа Лаки. — Ой! Остроушно сказал! Остроумно, конечно же, остроумно. Оговорился!

— Парни, давайте заканчивать пикировку, — сдерживая улыбку, посоветовал Баки. — А то я вас знаю, вначале друг друга подкалываете, а потом всем скопом на меня навалитесь.

— Вообще, Дима прав, — Володя пристально посмотрел в ту сторону, где под кучей хвороста притаился Рома. — Мы здесь шутим, а где-то возле того холма сидит четверка игроков и ждет, когда мы расслабимся.

— Ты откуда знаешь? — Марио удивленно посмотрел на Крупу, недонеся мухомора до рта.

— Я тебе напомню, что мы тут с определенной целью и у нас есть свой координатор.

— А, Ромка! — довольный своей правильной догадкой, Марио подмигнул Вове и захрустел грибом. — Так погнали тогда, чего ждать-то у моря погоды, мы же вообще в реал собирались выходить.

— Парни, а вы дротика моего не видели, — озабоченно бродя по месту битвы, задал вопрос Баки и показал два коротких копья-пилума в своей левой руке, — Два нашел, а третьего дротика нет.

— Вот, — Сано поднял с травы потерю и протянул её Диме. — Держи.

— Молодец, Сашка, не зря я тебя на себе катаю, — Дима ухватился за конец дротика и продолжил. — Ты дротик-то не отпускай, держись за дротик, легче ко мне на спину будет забраться!

— За дротик? За дротик?! За дротик! Саша за дротик! — Марио громко рассмеялся, глядя на ошарашенные лица друзей и сквозь смех продолжил. — Смешно же. Саша за дротик!

— Не смешно. Тебя опять накрыло?! — Вова укоризненно покрутил головой и дал новое распоряжение. — Я с Мишкой поднимаюсь на холм. Саша с Димой обходят его с левого боку, Стёпа с правого.

— Не опасно ему одному идти? — успокоившись, поинтересовался Миша. — Он, всё-таки, не танк, как Сано и Баки.

— Враг расположился у холма слева от нас. Сашка с Димкой завяжут бой, мы ударим по противнику сверху, а Стёпа зайдет им в спину. К тому же, Стёпу прикроет Ромка, он где-то в чащобе залег, но данный сектор хорошо контролирует…

***

— Вот и все, а вы боялись. Меньше минуты потребовалось, чтобы разобраться с этой четверкой игроков, — ухмыляясь, произнес Вова и посмотрел на Рому, держащего в одной руке лук, а в другой армейский арбалет. — Я у эльфа видел более компактный арбалет, думаю, парни будут не против, если ты его возьмешь себе.

— Пусть берет, — за всех ответил Степан. — Только у эльфа арбалет пистолетного типа, он предназначен для стрельбы на ближней и, максимум, средней дистанции.

— Мне бы сумку пообъемнее, — принимая из рук Стёпы арбалет, посетовал Рома.

— Так, парни, — подал голос Сано, — давайте Ромку приоденем нормально, а то у него одежда еще из песочницы, без дополнительных статов.

Тут же из сумок игроков, к ногам Ромы полетели вещи, взятые военным трофеем в двух предыдущих стычках.

— Всё, спасибо. Больше не надо! Остановитесь! — смеясь, взмолился юноша. — Я уже подобрал себе комплект одежды. В него раньше был одет орк-рейнджер.

— Так, ну что, нормально, — стоило Роме переодеться, прокомментировал Сано. — «Куртка траппера», «сапоги траппера», «штаны траппера», «перчатки охотника». Перчатки, конечно, подвели, а то мог бы сет собрать и получить дополнительный бонус от одежды, но так тоже хорошо.

Рома окинул себя внимательным взглядом, еще раз внимательно вчитываясь в описание надетого на него:

«Кожаные штаны «Траппер²⁹». Класс: редкий. + 2 к силе. + 1 к ловкости. Прочность 91/100. Минимальный уровень игрока — 10. Стоимость 190 империалов».

«Кожаные полуперчатки «Охотник». Класс: редкий. + 3 к ловкости. Прочность 87/100. Минимальный уровень игрока — 10. Стоимость 110 империалов».

«Кожаная куртка с капюшоном «Траппер». Класс: редкий. + 1 к силе, +2 к выносливости. Прочность 84/100. В активном режиме увеличивает навык «Маскировка/камуфляж» на 1 единицу. Минимальный уровень игрока — 10. Стоимость 295 империалов».

«Кожаные сапоги «Траппер». Класс: редкий. + 3 к выносливости. Прочность 90/100. В активном режиме не оставляет следы на всех видах поверхности, кроме пепла и песка. Минимальный уровень игрока — 10. Стоимость 180 империалов».

— К нам гости, — с холма послышался взволнованный голос Марио. — Игроков двадцать и два клановых стража.

— Стражники непись или игроки? — поинтересовался Вова.

— Игроки, у них ники зеленого цвета.

— Им то, что от нас надо? — задумчиво произнес Степан, с силой проведя по лицу ладонями несколько раз. — Спать хочется.

— Наблюдатели от клана. А двадцать игроков, это те, кого мы недавно порешили и, видимо, они ещё друзей с собой позвали.

— Будем драться или свалим? — обращаясь ко всем, поинтересовался Вова.

— Через лес не уйти, там болото, — Стёпа покрутил шеей, разминая мышцы. — Следопыт, может быть, и пройдет, но, если пойдет аккуратно, а не убегая сломя голову.

— Надо драться, — Сано согласился с Лаки.

— Угу, — Баки кивнул головой и крепче сжал дротик.

— Марио, — громко крикнул Володя. — Мы принимаем бой.

— Супер! — Миша показал большой палец. — Тогда я их дебафлю, — в последнем бою он поднялся до двенадцатого уровня. И, как следствие, у него в арсенале появилось новое массовое заклинание: «Растяпа 1 ранга» — у противника точность стрельбы и нанесение ударов оружием снижается на 10%.

— Ромка, ступай туда, откуда пришел, тебе лучше пока не светиться, — скомандовал Вова.

— Давай в темпе, — грозно добавил Сано, стоило Роману заикнуться о желании остаться с ними. — Потом поговорим, надо еще понять, чего им от тебя надо.

— Етитлавашмать! — громогласно крикнул с холма Марио, под удивленными взглядами приятелей.

— Это что сейчас было? — хлопая глазами, задал вопрос, растерянный Баки. — У Мишки от грибов совсем фляга свистанула?!

— Нет, — Вова с легкой улыбкой на губах отрицательно покрутил головой. — Заклинания можно привязывать к движениям рук, пассам, или к определенным словам. Вот Миша и привязал свой дебаф к этому слову.

— Ёпрст, — вскрикнул Марио сверху и озадаченно посмотрел на приятелей. — Я своим дебафом клановых стражей зацепил!

— Точно, полный етитлавашмать, — Степа с тяжелым стоном закрыл лицо ладонями. — Будем надеяться, что они не воспримут это как нападение.

— Стражи вырвались вперед, что будем делать? — испуганно поинтересовался Миша. — Эльф и орк, двадцать третьего уровня.

— Ждем, — отдал приказ Вова. — Чего теперь бегать-то?!

— Эй, там, на верху, идиота кусок, — послышался снизу рассерженный голос. — Ты уверен, что хочешь с нами воевать?

— Дяденьки, простите, пожалуйста, я случайно. Я вон в тех целился, в вас случайно попал…

— Ладно, на первый раз прощаем, — более миролюбиво ответили снизу. — Сколько вас там?

— Пятеро.

— Хм, ладно, постоим в стороне, посмотрим, как вас убивать будут.

— Посмотрит он, — угрюмо пробурчал Степан, извлекая из сумки лук и колчан со стрелами. — Вова, давай я их в сторону уведу?

— Давай, — согласился Крупа. — Дима тебя прикроет и поможет, если что, — глядя на мощный круп приятеля, ответил Вова. — Мы им в спину ударим.

Через секунду из-за холма выскочил лесной эльф и, прицелившись, пустил стрелу в игрока, бегущего в первом ряду. Им, по случайному совпадению, оказался орк-рейнджер, одежду которого к своим рукам прибрал Ромка. Стрела попала тому в лицо и у орка сразу ополовинилась шкала здоровья. Не дав рейнджеру даже секунды на раздумье и возможности «насладиться» болью, Стёпа тут же выпустил в него вторую стрелу, и это попадание тоже оказалось критическим. Тело орка замерцало и исчезло, игрок ушел на второе перерождение, а значит, сможет появиться в игре только через час.

Шокированные быстрой расправой над товарищем, спутники орка, тут же рассыпались, кто-куда и залегли в высокой траве.

— А трава-то сухая, — с садистским выражением на лице, протянул Марио и в упор посмотрел на мага Крупу.

— Угу, — буркнул Вова и принялся кастовать сложное заклинание «Огненная стена». Для его активации требовалось двадцать секунд и почти треть имеющегося у мага запаса манны. Зато «Огненная стена» наносила урон всему живому, находящемуся на его пути (ширина стены огня десять метров) двенадцать единиц в секунду. Время действия заклинания — тридцать секунд. А также была вероятность возникновения пожара, на что Володя и рассчитывал. — Файрвол! — выкрикнул он вслух заклинание и от его фигуры, в сторону залегших врагов, сорвался маленький огненный смерч, который через сто метров превратился в огненную стену, пожирающую все на своем пути.

Испуганные, обожжённые игроки в ужасе вскакивали и бежали, куда глядят глаза, лишь бы подальше от огня и удушливого дыма.

Три подранка выскочили прямо на Баки и Лаки и тут же легко ушли на перерождение, по трем независящим от них причинам. Во-первых, они были дезориентированы. Во-вторых, у них были лишь десятые уровни, а у Димы со Степой двенадцатые. И в-третьих, заклинание «стена огня» сыграло свою роль, каждый из них был ранен и огонь нанес урон, забрав минимум треть здоровья.

— Убил двоих, — грустно промолвил Баки. — А опыта всего четырнадцать очков.

— Отымалка! — съев очередной мухомор, закричал Марио, насылая на врагов дебаф «Замедление 1 ранга» — уменьшение скорости передвижения на 10%.

— Хорошо, что у них магов нет… — широко улыбнулся Вова, глядя с невысокой вершины холма на бегающих, как зайцы в траве, игроков.

— Вовка, ты чего, — Марио подхватил падающего друга, а подскочивший Сано, помог ему аккуратно опустить Крупу на траву.

— Накаркал, — тяжело произнес Володя, извлекая из сумки зелье лечения. — Два мага, один прямо перед нами, второй чуть левее. Залегли в траве. Маг воды и маг природы. Мне в грудь одновременно прилетела ледяная стрела и молния.

— Почему у тебя жизнь в красную зону ушла, — задал вопрос Сано, глядя на то, как после выпитого зелья, у Крупы начала расти шкала здоровья.

— Потому что полученные очки основных характеристик я вкладываю в мудрость, а не в выносливость. А еще магия воды и магия огня — антагонисты. Увеличенный урон. Сейчас сами все увидите. Ромка пишет, что он засек магов, они под прикрытием двух танков зашли нам за спину и скоро появятся.

— О, вот и они, — радостно закричал Сано и кинулся в бой, его несколько удручал тот момент, что уже все ребята вступили в бой, а он не нанес ещё ни одного удара своей секирой.

С разбега налетев на первого танка, гнома десятого уровня, он сбил его с ног и тот кубарем покатился к подножию холма. Один из магов пустил в Сано ледяную стрелу, урон составил всего двадцать пять единиц и Саша, мудро рассудив, решил не размениваться по мелочам и вступил в схватку со вторым танком, еще одним гномом, вооруженным так же, как и он, секирой.

Крупа, зло улыбнулся магу воды и выпустил в него три файербола подряд, а затем переключился на мага природы, которого уже добивал Марио.

Хекнув, Сано нанес косой удар и разрубил гнома от плеча до пояса.

— Вот так то, — яростно выкрикнул он, потрясая своим оружием и собираясь спуститься вниз, где должен был находиться сброшенный им с холма еще один гном.

— Ромка его из арбалета расстрелял, — остановил Сано Володя.

–Ну и ладно, — Саша вернулся к Володе и Мише. — Какие–то туповатые игроки. Зачем маги поперли на холм?

— У них нет единого руководства, это не слаженная группа, а несколько команд, — пояснил безалаберные действия игроков Володя. — Что же им всем от Ромки надо? — Крупа на мгновение отвлекся и тут же скомандовал. — Занимаем оборону, по правому склону к нам лезут три игрока. М-м-м, уже два, Ромыч одного укокошил.

— Чего ждать то, они все подранки? — крикнул Сано и, яростно потрясая секирой, подбежал к тому склону, по которому поднимались противники. Стоило им показаться, как один из них тут же лишился головы, под удивленные восклицания Миши и Вовы, а второй был зарублен с двух ударов.

— Ты просто какая-то машина войны, — собирая лут, уважительно изрек Миша. — Ты удивляешь меня с каждым боем всё сильнее и сильнее.

— У меня расовый бонус на силу, плюс секира добавляет пять очков силы, да еще одежда…

— Ромка пишет, что оставшиеся в живых игроки, побежали обратно к замку, — азартно перебил Сашу Володя. — Лаки на Баки гоняют их по всему полю.

— А мы чего ждем? — хмуро задал вопрос Сано. — Опыт убегает!

— Да пусть убегает, — Марио пренебрежительно махнул рукой. — Толку-то от них. Не опыт, а сплошные слезы. И лут скудный.

Через минуту, на холм взбежал взмыленный Дима, с восседающим у него на спине Степой.

— Слезай уже, захребетник, — раздраженно сказал он и упал на колени передних ног, от чего Степа перелет через его голову и растянулся на траве.

— Чего ты обижаешься, Димка? — продолжая улыбаться, задал он вопрос. — Ну, упустили троих, зато я снайпера до четвертого ранга прокачал.

— Как ты это сделал? — заинтересованно задал вопрос Рома, последним поднявшийся на холм.

— Стрельба в движении, с лошадиной спины.

— Я, вообще-то, кентавр, — брезгливо изрек Дима и демонстративно отвернулся от довольного Степана.

— Кентавр, — не стал спорить Степа. — Торс, голова и руки человеческие, а все остальное лошадиное. Хорош дуться, Димон, ну, промазал, с кем не бывает.

— Ты три раза промазал, — более спокойно ответил Дмитрий. — Мне до тринадцатого уровня совсем чуть-чуть не хватает, мне бы этих троих, да даже двоих, вполне хватило бы.

— Не повезло! — на холме появились два недавних клановых стража. — Но это игра, тут такое часто бывает, — эльф с ником «Треф» развел руки в стороны. — Мы видели, как вы тут устроили бойню нубам, впятером против двух десятков, очень круто, молодцы.

— Но вы же понимаете, что эти нубы не просто так охотятся на вашего приятеля?! — второй страж, орк с ником «Дамба», кивнул в сторону Ромы. — Он нарушил правила и теперь находится «вне закона». Мы забираем его на дознание в замок.

— Стойте-стойте, — Сано преградил путь стражам. — Что он такого нарушил, что его объявили «вне закона»?

— Я не знаю, — ответил эльф.

— Я тоже, — орк пожал плечами и продолжил. — Какая разница, мы лишь обычные замковые стражи, нам приказано доставить преступника, и мы его доставим!

— Большая разница, давайте для начала разберемся! — вмешался в разговор Стёпа, одновременно отправляя всем друзьям сообщение:

«Это не стражи замка. У стражей на шевроне алебарда на фоне замка, у этих топор. И ещё, с ними третий, он находится в «Скрытности», но его следы видны на песке. Долго он в «инвизе» находиться не может, готовьтесь к драке. А ты, Ромка, беги в лес, как только начнется заварушка, мы тебя прикроем».

— Разбираться будут другие люди, — раздраженно ответил Треф и ткнул рукой в сторону Ромы. — Пойдем с нами, если не хочешь, чтобы мы тебя убили прямо здесь, а потом встретили у кладбища!

— Сано, он справа от тебя, — крикнул Стёпа и одновременно с этим воткнул нож в горло не ожидающему атаки Трефу. Вова, не мешкая, пустил в грудь эльфу три файербола и тут же заученно сделал шаг назад и в сторону, уступая место Баки, который до этого успел воткнуть один из дротиков в голову орку и сейчас принялся вместе со Стёпой рубить эльфа.

Сано не смог достать находящегося в инвизе противника, видимо разница в значениях ловкости была слишком большая, но зато он смог заставить того выйти из «скрытности». Третьим псевдостражем замка оказался дроу двадцатого уровня и с ником «Чума», по классу он был рогой³⁰, что и не удивительно. Обозленный, он тут же набросился на Сано, нанося ему удар за ударом своими длинными ножами.

— Сарынь, — грозно рыкнул Марио и возле него появились три духа-орка шестого уровня, вооруженные топорами. Миша показал им на Чуму, а сам кинулся помогать друзьям, над которыми стали брать верх Треф и Дамба. Разница в уровнях давала о себе знать. Когда у противника один удар снимает восемьдесят очков здоровья, каким бы умным и быстрым ты ни был, долго тебе не выдержать.

Вова пропустил второй удар мечом от Трефа и отправился на перерождение. Ромка видел это, находясь в лесной чаще, метрах в двухстах от места битвы. Сейчас он проклинал себя последними словами, из-за того, что бросил друзей в трудной ситуации и послушался совета Степы. Вшестером они могли бы одолеть трех игроков, пусть даже уровнями 20+.

Дима встал на дыбы, нанес удар своим мечом сверху-вниз по голове орка и тут же упал замертво, пропустив удар ятаганом по груди. Треф, здоровье которого ушло в красную зону, провел хитрый финт и сразил Марио наповал. Степа остался один против двоих сильно раненых противников. Каждому из них хватило бы и одного удара, но Лаки осознавал, что его они убьют с трех ударов и сделают это достаточно быстро…

В этот момент в лицо эльфу вошел арбалетный болт, он вскрикнул и, замерцав, отправился на кладбище. Растерявшийся Дамба принялся оглядываться, ища того, кто сразил его приятеля и тут же упал с болтом в затылке и последовал на перерождение следом за товарищем.

Вдохновленный помощью от Ромы, разъяренный Степан кинулся к Чуме, который у него на глазах убил Сашу и сейчас добивал последнего орка-духа. До врага оставалась пара шагов, когда Лаки резко затормозил, развернулся и кинулся вниз по склону, туда, где находился Рома.

— Ромыч, вали его, пока у него откат «инвиза», — на ходу крикнул Степан, кожей чувствуя, как его настигает убийца. Тупой, чавкающий звук, был как мед для ушей Лаки, это означало лишь одно, что Рома попал в ненавистного дроу.

— Давай ко мне, — Ромка помахал Лаки рукой и когда тот поравнялся с ним, протянул ему пузырек с зельем лечения. — Дроу убежал обратно на холм, когда я попал ему болтом в плечо.

— Зараза, — возмутился Стёпа. — Он сейчас весь лут соберет, подождет, когда у него восстановится возможность уйти в «скрытность» и прирежет нас исподтишка.

— Что предлагаешь? — озабоченно глядя на приятеля, поинтересовался Ромка.

— Идем вглубь леса, к гати. На водной поверхности его следы будут не только видны, но и слышны. Его скрытность будет бессмысленна. А вдвоем, — Стёпа уважительно посмотрел на Ромку, достигшего четырнадцатого уровня, — мы можем попробовать его завалить.

— Ладно, тогда веди, — ответил Рома, а сам заглянул в свой профиль. За убийство эльфа Трефа, он получил 84 очка опыта и достиг тринадцатого уровня. За убийство орка Дамбы игровая система зачислила ему уже 66 очков. Также он получил третий ранг «Снайпера» и поднял основной навык стрельбы. На ходу раскидав полученные очки опыта, Ромка с сомнением взглянул на низкие значения мудрости и удачи, но, тем не менее, остался увиденным доволен. Теперь его выстрел мог снять больше пятидесяти очков здоровья, а жизнь была целых триста единиц. Ну, это, конечно, с учетом дополнительных баллов от одежды:

Имя: Линкс.

Вид (раса): полуэльф

Уровень: 14 (1406/1500).

Класс: егерь.

Профессия: не выбрано.

Фракция: природа.

Бог-покровитель: не выбрано

Основные характеристики:

Сила — 25 (+3 от одежды)

Ловкость — 27 (+4 от одежды)

Выносливость — 30 (+5 от одежды)

Мудрость/интеллект — 10

Удача — 10

(Доступных к распределению очков основных характеристик — 0)

Основные навыки:

Маскировка/камуфляж — 2 (200/300);

Чтение следов — 1 (100/200);

Мастер рукопашного боя — 1 (131/200);

Фехтование — 1 (100/200);

Стрельба из лука — 4 (417/500).

(Доступных к распределению очков навыков — 12)

Дополнительные навыки класса:

Помощь природы — 2 ранг.

Снайпер — 3 ранг.

Достижения:

Первый егерь в песочнице.

Сокрушитель ярла Сквендерскольдома.

Примечания

26

Персона нон грата (Persona non grata) — это латинское выражение, которое используется в официальном дипломатическом или личном общении для определения лица, чьё присутствие является нежелательным. Буквально термин означает: «нежелательная персона» или «нежелательное лицо».

27

Гать — настил из бревен, досок или хвороста для проезда и прохода через болото, трясину или топкое место.

28

Лаки (англ. «lucky») — счастливчик, везунчик.

29

Траппер (англ. trap — «ловушка») — охотник на пушных зверей в Северной Америке.

30

Рога (от англ. rogue — «разбойник») — один из классов персонажей в игре, специализирующихся на нанесении урона и боях один на один. В разных играх название класса может отличаться: убийца (убик, син), бродяга (брод).