Сян и Бао играют в героев

Дэн Ганн (2024)

Шесть миров стоят на грани гибели, сами того не зная. Двое молодых людей оказываются втянуты в противостояние тайных обществ, могущественных существ и великих богов. Главным героям, чтобы выжить, предстоит развить свои навыки, повысить уровень, раскрыть заговоры, найти соратников и попытаться остановить конец света. В каждом из миров происходят свои катаклизмы, и существуют свои герои. Удастся ли остановить надвигающуюся катастрофу? На чьей стороне будут силы природы и божественное участие? В книге есть мифологические существа и монстры Античной, Славянской, Китайской, Негритянской, Европейской, Арабской, Индийской и других культур. Люди разных рас живут в тесном соседстве с человеко- и животноподобными разумными существами. В мирах существуют как магия, так и изобретения, соответствующие своим эпохам.

Глава 10, в которой Сян побывала в Гильдии Исследователей

10 ГЛАВА — В которой Сян побывала в Гильдии Исследователей

Выйдя из здания Гильдии, девушка была в смятении. Она решила побродить по городу, чтобы осознать услышанное, и случайно забрела в квартал мастеров. Сян ходила вдоль улиц мимо деревянных домов с низкими покатыми глиняными крышами и с широкими дверными проёмами. Отовсюду звучали звуки работы ремесленников. Сян рассеянно разглядывала выставленные товары — мечи, мотыги, копья, вилы, щиты, тазы и всё подряд. Мастерские не делились на узкие специализации. Если мастер был кузнецом, то ковал всё, что может быть востребовано. От гвоздей до мечей. Это было связано с низким спросом. Город хоть и центральный для района, был небольшим и жителей в нём проживало немного. Окружные деревни были не богатыми. Потому все мастера были универсалами.

Проходя ряды мастерских, Сян вспоминала слова, услышанные из сферы связи."Как же мы влипли так? И что теперь делать?.." — Думала она.

Сама того не замечая, девушка вышла к Гильдии Исследователей. Судя по внешнему виду, трёхэтажному зданию не помешал бы ремонт.

"Надо рассказать про разговор Главы профессору." — Решила Сян и вошла внутрь.

В приёмной никого не было. Да и само место выглядело несколько запущенным. Коридор был пуст, двери закрыты. Из дальнего кабинета звучали чьи-то голоса. Сян, гулко ступая, преодолела коридор и приоткрыла дверь. В помещении она увидела двух мужчин с бандитскими рожами в форме сотрудников Гильдии Исследователей. Они сидели на полу и играли во что-то.

– — Извините. — Обратилась к ним Сян. — Не подскажете, где мне найти профессора Чжэн?

Мужчины с удивлением уставились на гостью. Видимо, сюда редко кто заходил. После минутной паузы, один из них ответил:

– — Глава или в своëм кабинете на третьем этаже или, что вероятнее, в подвале в лабораториях.

И, потеряв интерес к девушке, вернулся к игре. Заметив, что, пока отвлекался, на игровом поле что-то поменялось, он хлопнул второго по затылку и заорал:

– — А ну верни на место! Тут не было этого!

Сян прикрыла дверь и пошла к лестнице.

В подвале было несколько помещений, каждое из которых, судя по виду, пострадало от огня. Обгоревшая мебель, лопнувшие пробирки, копоть на стенах. В некоторых комнатах отсутствовали двери, в других от них мало что осталось.

Из-под единственной неповреждённой двери горел свет. Сян осторожно приоткрыла её и заглянула внутрь. Профессор Чжэн стоял спиной ко входу около стола со сложной конструкцией из колб, пробирок и трубочек на нём. Разноцветные жидкости перебегали из ёмкости в ёмкость. Сян, чтобы сообщить о себе, постучала о косяк. Чжэн повернулся на звук:

– — О! Это ты, Сян. Проходи.

Девушка осторожно вошла.

– — Вы заняты? Я помешала?

– — Нет. Моя старая работа. Не получается кое-что.

– — А что случилось с остальными лабораториями? — Девушка показала в сторону выхода.

– — Неудачные опыты… — Махнул рукой профессор. — Такое бывает.

– — Опасная у Вас работа.

– — Не опаснее, чем у тебя. — Чжэн улыбнулся.

– — А в Гильдии Исследователей сегодня выходной?

– — Почему? Нет.

– — Просто я никого не видела, и двери везде закрыты, вот и подумала… Точнее не никого, а двоих я видела. Они там заняты чем-то. — Сян показала пальцем куда-то вверх.

– — Ну, так это и есть все сотрудники. — У профессора начало что-то кипеть в колбе, и он отвлёкся, регулируя краники.

– — Как все? Вы хотите сказать, что в целой Гильдии Исследователей осталось три сотрудника, включая Главу Гильдии?

– — Да. — Отвечал профессор, не отвлекаясь от регулировки своего аппарата. — Раньше здесь было много людей, и кипела жизнь. И, не смотря на статус филиала Столичной Гильдии Исследователей, финансировали филиал не хуже самой Столичной Гильдии. Лаборатории регулярно взрывались, — так много проводилось опасных и важных экспериментов. Помещения тогда быстро ремонтировали. Был момент, когда часть из них даже вынесли за город в отдельный корпус. Исследователи изучали всё — растения и минералы, монстров и Подземелья, людей и нЕлюдей. Гильдия подарила много знаний авантюристам, магам и простым людям.

Чжэн повернулся лицом к Сян и мечтательно закатил глаза.

– — Ребëнком я много времени провëл в стенах Гильдии Исследователей. Наука поразила меня своей красотой. Здесь я вдохновился ею и, когда смог, поехал в Столицу на учёбу.

– — Что-же случилось теперь?

Чжэн погрустнел.

– — Это произошло ещё до моего приезда сюда. Я тогда работал в Столичных лабораториях. Мои родители умерли, и я решил перебраться сюда. Мне предложили стать во главе Гильдии. Я сначала согласился, а потом уже обнаружил это место в таком виде. Как оказалось, Столичная Гильдия Исследователей сократила финансирование нашего филиала до нуля.

– — Почему?

Профессор пожал плечами.

– — Говорят, что так сейчас везде. После пробуждения Великого Южного Дракона, была пятидневная война с драконидами — народом ящероподобных людей, живущем на юге.

– — Да, я слышала.

– — Как говорят, это привело к серьёзному экономическому кризису и пересмотру многих статей расходов в Империи. Сейчас не нужны исследователи. Филиалы закрывают.

– — На что же Вы живёте?

– — Мне досталось небольшое поместье. Оно и кормит. Стараюсь продолжать некоторые исследования.

– — А сотрудники?

– — Остались двое — Рон и Кон. Я плачу им немного. Но мне кажется, что они остались скорее из преданности, чем из-за денег.

Сян вспомнила картину того, как два балбеса играли на полу и подумала:

"Конечно из-за преданности… Работа — «не бей лежачего». Ничего не делают, деньги получают.". Но вслух этого говорить не стала.

Профессор продолжал:

– — Ну и Кай-Мин, конечно. Она всегда поддерживает меня и помогает во всех опытах. С её познаниями, я думаю, она бы легко сделала карьеру в Столице. Не пойму, почему она здесь осталась?..

Сян решила не комментировать этот вопрос и спросила:

– — Вы сейчас сильно заняты? Я хотела рассказать Вам кое-что.

Профессор окинул взглядом свои колбы.

– — Десять минут у меня есть. Потом надо будет погасить огонь, и оставить всё так до завтра.

Сян пересказала разговор, услышанный ею у Главы Гильдии Авантюристов. Чжэн внимательно выслушал и задумался. Помолчав немного, он погасил огонь под колбами, покрутил несколько кранчиков и, оставив так, направился к выходу. Сян пошла за ним.

Поднявшись в приёмную, девушка заметила, что весь штат — два сотрудника перебрались со своей игрой сюда. Они снова сидели на полу и беззастенчиво играли. Чжэн, проходя мимо, сказал им:

– — На сегодня я закончил. Если что, буду дома.

– — Конечно! — Не поднимая голов, ответили они.

Сян удивило такое отношение, но, видимо, Чжэну это было неважно. Выйдя на улицу, профессор заговорил:

– — Что думаешь делать?

– — Не знаю. Хотела с Вами посоветоваться.

– — Бао в курсе?

– — Не хочу пока ему рассказать. Может, нам сказать в Гильдии, что мы не заслужили этой награды? — Наивно предложила девушка.

– — По-твоему, это будет не подозрительно? Люди сами отказываются от денег…

– — Тогда, может, взять деньги и отказаться уезжать?

– — От таких предложений не отказываются. — Со вздохом констатировал Чжэн. — Какой авантюрист не захочет перебраться в Столицу по рекомендации Главы Гильдии?

– — Да, это будет не просто подозрительно. Это будет почти признанием. — Согласилась Сян. — Тогда, если поехать, может удастся затеряться в городе?

– — Затеряться? — Чжэн бросил взгляд на собеседницу. — Этого я и боюсь…

Сян вспомнила слова неизвестного из сферы:"Столица — крупный город, здесь каждый день пропадают люди."Девушке стало не по себе.

– — Что, выходит и поехать нельзя, и остаться тоже?

– — Посмотрим сначала на рекомендации Главы Авантюристов. — Профессор задумался о чём-то и, помолчав, спросил. — Бао, на сколько я помню, хотел в Императорскую Академию поступать?

– — Да.

– — Не рассказывайте ему про этот разговор до получения известий из гильдии. Он юноша эмоциональный. Так ему будет проще искренне реагировать на ситуацию.

– — Но мы друзья. Я не смогу это от него скрыть. — Возразила Сян.

– — Это пока. Пусть Глава Авантюристов сделает свой следующий шаг.

– — Ладно… — Сдалась девушка.