Босс, ещё босс!

Ева Маршал, 2023

С иголочки одетая, холодная и компетентная. Я выбрала этот образ, чтобы защититься от лишнего внимания, но нелепая случайность бросила меня в объятия властного и невероятно темпераментного мужчины.После бурной ночи я сбежала от него, чтобы тут же получить неоднозначное предложение от Десмонда Каваны. Он молод, богат, чертовски сексуален и к тому же безнадежно холост. Один нюанс – он мой босс.Я почти была готова пойти на риск и ответить согласием, когда обнаружила, что у босса тоже есть босс…Откровенные, острые постельные сцены!

Глава 3

— Надо пообедать. Вместе! — не терпящим возражений тоном проговорила, прижимая телефон плечом к уху и одновременно нажимая кнопку вызова лифта.

— Ты ли это, моя озабоченная только работой подруга? — не удержалась от ехидства Кэл.

— Вот тебе лишь бы позубоскалить.

— Конечно. К жизни вообще вредно относиться серьезно.

Мы договорились встретиться в кафе неподалёку. В нашем здании было, где поесть, но слишком много ушей. А я просто лопнуть готова, если промолчу еще хоть одну минуту.

— Выглядишь потрясно! — выпалила подруга, стоило ей меня увидеть. — Загар, волосы — шик, а дурной блеск в глазах — просто бомба. Значит, ты послушалась тетушку Кэлли оттянулась!

— О, да, — призналась, мечтательно закрыв глаза.

Перед глазами, кадр за кадром, словно в немом кино, пронеслись воспоминания, щедро приправленные эмоциями и ощущениями. Горячие губы на коже, длинные пальцы, управляющие каждым моим вздохом и криком.

Он вообще… управлял. Сама не знаю, отчего, но я покорялась каждому его требованию и млела от этого, хотя подобное было мне не свойственно.

Может, потому, что с ним была не Элизабет Маккой, а дерзкая Эли? Ведь именно так я представилась мужчине, когда он мыл меня в душе и решил познакомиться.

— Бетти? Бетти!

— А? — я вынырнула из воспоминаний и почувствовала, что краснею.

— Рассказывай!

— Сначала обед, — дисциплинировано заявила я. Желудок поддержал голодным урчанием.

Подруга тяжело вздохнула, всем своим видом показывая, что она не одобряет такого издевательства, но не стала вредничать и настаивать, заказала кофе с пирожным.

— Только десерт? — удивилась я, зная о прекрасном аппетите подруги.

— Я ела в обеденное время, как все нормальные люди, а не законченные трудоголики, — не упустила она возможности меня поддеть.

Я немного завидовала той легкости, с которой она меняла работу, кавалеров, квартиры и вообще относилась к жизни. Она никогда не накручивала себя и волновалась лишь о действительно серьёзных вещах, и жила с непробиваемой уверенностью, что у неё всё будет замечательно.

— Все началось с жуткой жути в номере, — сообщила я, в два счёта расправившись с салатом под суровым взглядом Кэл.

— У тебя в номере был страшный мужик? О, детка, надо ведь себя ценить. Хотя… Как он? Хотя бы горяч? — Она поиграла бровями и провела руками по плавным изгибам.

— Да нет! При чем тут мужик?

— Ты обещала закрутить роман! И когда мы общались, собиралась на свидание! Зачем ещё лететь через полмира? — возмущённо проговорила она. — Я представила, что мужчина оказался, ну, не самым красивым человеком на Земле, но секс–то у тебя был, судя твоим словам и тому прекрасному образу Бэт Маккой, что я вижу перед собой.

— Слушай, — рассмеялась я в ответ, — зачем тебе мой рассказ? Ты уже выдумала и лучше, и горячее. Тебе пора зарабатывать миллионы на Амазоне, эротический жанр там пользуется популярностью.

— Так а что делать, если из тебя и слова не вытащить?!

Поймав мой укоризненный взгляд, она демонстративно провела по губам сложенными пальцами, словно застегивает тугую молнию. Замолчать замолчала, но смотрела так требовательно, что пришлось поторопиться.

Я рассказала о таракане и моём безумном поведении в тот жаркий вечер, однако секс описывать не стала. Неожиданно поняла, что не хочу делиться столь личными переживаниями. Меня это безумно удивило, ведь Кэл — это Кэл, ей можно доверить всё.

Почему же я молчу?

Боюсь, что волшебство, которое меня греет, просто исчезнет?

— Бэт, только не говори, что ты влюбилась! — шокировано выпалила подруга.

— С ума сошла? Мы даже не поговорили, не узнали друг друга!

— Да разве это важно?

— А что важно?

— Полёт. Ощущение, что ты касаешься его — и взлетаешь, — в голосе подруги вдруг прорезалась тоска. И это было так непохоже на нее, что я напряглась. — И потом. Сколько бы ни было любовников, ты будешь искать те самые прикосновения. И…

Она махнула рукой. А я поторопилась сказать, чтобы отвлечь ее, потому что я заглянула ненароком туда, где никому не было места:

— Я с тобой хотела посоветоваться. На работе… небольшой казус.

— Какой? — снова беззаботно откликнулась подруга.

— Мой босс, мистер Кавана…

— О, это не казус, это катастрофа всемирного масштаба! — расхохоталась Кэл. — Он, кстати, сейчас зашёл в кафе и смотрит на тебя. И как смотрит! Кажется, я понимаю, что за казус с тобой приключился. Называется: где один, там и второй, да?

— Похоже на то, — выдохнула я, опустив плечи.

— Класс! — обрадовалась эта бесстыжая и махнула рукой. — Босс Элизабет, идите к нам!

— Сдурела?! — рявкнула я на подругу, которую готова была сейчас придушить.

— Ты ешь давай, а я поговорю с этим красавчиком, заодно разведаю обстановку, — заговорщически прошептала она и поднялась, поправляя неприлично короткую юбку. Поправляя — это делая её ещё короче! — Здравствуйте, мистер Кавана. Я — Кэл, лучшая подруга Элизабет, — сладкоголосой сиреной протянула она подошедшему мужчине и подала руку так, чтобы её поцеловали, а не пожали.

Я закатила глаза. За что мне всё это?!

Кавана не оплошал и принял правила игры, галантно поцеловав пальчики моей подруги. Только смотрел он при этом исключительно на меня из–под упавшей на глаза пшеничной челки. От этого его взгляда вилка с салатом так и замерла у самых моих губ.

«Да что же такое! Соберись!», — ругнулась на себя мысленно и, отправив порцию пищи в рот, принялась решительно жевать, сосредоточившись на главном — на еде. Вообще–то, я планировала не только поесть, но и поболтать с Кэлло моих проблемах. Мне как воздух была необходима ее легкость и непосредственность. Простой житейский совет, после которого мои моральные метания уже не будут казаться чем–то заслуживающим повышенного внимания.

Но «моральные метания», опустились на соседний стул, и вся непосредственность Кэлли нацелилась на них.

— Мистер Кавана, — неугомонная подруга пошла в атаку.

— Можно просто Десмонд, — перебил ее мой босс, и улыбка покорителя женских сердец расцвела на красивых губах. Жестоких и сексуальных. Очень сексуальных.

Почему–то мне стало неприятно. Нет, Кэлли сейчас снова свободная девушка, да избавиться от притязаний босса, переключив его на любвеобильную подругу вполне себе выход, но…

Я яростно проткнула вилкой корнишон.

— Хорошо. Десмонд, ответьте на несколько вопросов. Только честно, и не задумываясь.

— Это что, какой–то тест, или вы журналистка? — Кавана приподнял бровь, и отвлекся, принимая меню у подошедшей официантки.

Та так и облизывала его взглядом, пока он делала заказ. Кажется, она даже записывала, не глядя в блокнотик. Но, заметив мое внимание, поспешно отвернулась и ретировалась. Глядя ей вслед, попутно отметила, как посматривают на наш столик еще две девушки, о чем–то шушукаясь. А импозантная дама в алом у барной стойки, так и вовсе не отрывает глаз, словно посылая однозначные сигналы. Меня покоробило.

Блин! Да все же проще простого. Наверняка его просто узнали по фото из прессы, вот и пялятся. Не думаю, что Кавана хоть раз раньше обедал в этом кафе. Не его уровень. Так какого черта ему сейчас здесь понадобилось?!

Можно подумать, я ревную! Хмыкнула мысленно, и поняла, что именно мне не нравится. На работе, все проявляли уважение к моему боссу, но чаще старались не попадаться лишний раз на глаза, особенно если не успевали выполнить работу в срок. А тут все ведут себя так, словно он просто симпатичный самец. Ценный экземпляр, за внимание которого можно запросто побороться. Вот! Пожалуй, именно это вызывает у меня психологический дискомфорт.

Дав себе разумное объяснение, я немного успокоилась и продолжила поглощать салат. Между прочим, довольно вкусный.

–…Секс на пляже, — усмехнулся Кавана, заставив меня вздрогнуть и уставиться на него с недоумением.

Задумавшись, я пропустила начало разговора.

— Эм… Такого варианта не было в списке, — во всю кокетничала Кэлли.

— Вы это о чем? — не выдержала я, чуть было не решив, что у моего босса сегодня «день непристойных предложений».

— Я спросила у Десмонда, что он предпочитает: «Лонг–айленд» или «Кровавую Мэри». Скажи мне, что ты пьешь, и я скажу — кто ты. Ну ты чего! — пихнула она меня в плечо, заметив мое недоумение. — Есть даже такое психологическое исследование. Правда–правда! Я читала. Я очень люблю читать, не так сильно, как Бэт, конечно, — обратилась она к Каване, — но тоже очень люблю, — она снова покосилась на меня. — По предпочтениям в алкоголе можно определить характер человека.

— Ну если речь идет о том самом исследовании, наверное, мне больше подходит коньяк.

— Коньяк? — Кэлли призадумалась. — Его предпочитают эстеты и люди, которые причисляют себя к элите. Если честно, я думала вам больше характерно виски, мистер «Я тут самый главный».

— Иногда я пью виски, — искренне расхохотался мой босс. — Раньше это случалось куда чаще, что немудрено, когда твой отец ирландец. Но с возрастом я переметнулся в иной стан.

— Да о чем вы вообще?! — меня злило, что Кэлли Кавана болтают точно старые приятели, да еще и нашли какую–то общую тему, в которой я явно ничего не смыслю.

— А вы что предпочтете, Элизабет? — Десмонд вдруг обратился ко мне.

— Серьезно?! Боже, почему так официально? — закатила глаза моя подруга. — Вы же который год вместе! И где я не права? — возмутилась она в ответ на мой уничтожающий взгляд.

— Элизабет моя опора и поддержка во всем. Не знаю, что бы я без нее делал, — мой босс с хитрой улыбкой посмотрел на меня, и я ощутила, как румянец бросился в лицо от этой неожиданной похвалы.

— Спасибо, — неловко ответила я и промокнула губы салфеткой.

— А что вы предпочитаете, Элизабет? — Кавана продолжал разглядывать меня так, словно я была главным блюдом на этом столе, и он решал, с какой стороны следует приступить к трапезе.

Ему принесли черный кофе, но он так и не притронулся к нему, неторопливо вращая в пальцах маленькую белую чашечку.

— Что я предпочитаю?

— Да. Шампанское или вино?

— Минеральную воду, — отрезала я и пригубила стакан пузырящейся минералки, в которой плавала долька лайма.

— Красное вино, — Кавана вынес вердикт сам. — Напиток страстных и эмоциональных натур. Тех, кто прячет истинную суть за внешней строгостью и даже, порой, чопорностью. Эдакие хорошие девочки, которые точно спящий вулкан чувств, — он говорил, нарочно меня смущая.

Словно это доставляет ему своего рода удовольствие.

— Минеральная вода! — поставила я точку, и заозиралась в поисках официантки.

Разговор определенно начинал выходил за рамки деловых отношений, и это вызывало у меня беспокойство.

— Ладно, тут все с вами ясно. Следующий вопрос: Эверест или Джомолунгма? — вмешалась Кэл, пытаясь мне помочь.

Подруга слишком хорошо меня знала, чтобы не понять, что со мной происходит.

— Кхм! — с улыбкой кашлянул Кавана.

— Эм, Кэлли… — придвинулась я к подруге, у которой география никогда не была сильной стороной.

— Ну так что? Отвечать надо без промедления! — строго наставила она палец на моего босса.

— Тогда и то, и другое.

— Так не честно! Нужно выбрать что–то одно.

— Хорошо, тогда Джомолунгма. Взбираться на вершину куда интереснее с женщиной. Но в данном случае, нет особой разницы.

— Кэл, это одно и то же! Разные названия одной и той же вершины!

— О! — лицо подруги на мгновение вытянулось, а затем она прижала ладошку ко рту и смущенно расхохоталась.

— Ладно, проехали. Но я вас поняла. Следующий вопрос: кошки или собаки?

— Кошки. Они независимые… Но, — Кавана неожиданно нахмурился. — В детстве у меня был щенок, — на его лицо набежала тень, он одним глотком выпил кофе.

— Значит щенок? Это так мило! — обрадовалась Кэлли. — А у родителей Бэт живет кошка. Она ее очень любит, но не может забрать на съемную квартиру, — сдала она меня с потрохами. — Десмонд, почему вы снова не заведете собаку?

— Если сверну себе шею, животное останется без хозяина, — безапелляционно отрезал Мистер Смерть.

— Скажите, Десмонд, вы адреналиновый наркоман, да? Все ваши эти увлечения, — прямолинейная Кэлли неопределенно помахала рукой в воздухе. — Это же очень опасно!

— Кэл, вы следите за моей частной жизнью? — Десмонд сложил на груди руки и вольготно расставил ноги, точно намереваясь отстаивать свое право угробиться наиболее красивым способом.

— Нет–нет! Это все Бэт! Она коллекционирует статьи обо всех ваших безумствах! Ой…

— Довольно! — я вскочила со стула, подхватив свою сумочку, и принялась в ней рыться в поисках наличных.

Рука босса легла на мою.

— Не нужно, я заплачу.

— Ну что вы, мистер Кавана. Вы достойно мне платите, чтобы я могла позволить себе заплатить за еду в ресторане. Не нужно.

Кавана не стал настаивать, и я положила на стол несколько купюр.

— Бэт, ты чего? — расстроилась Кэлли. — Я, между прочим, еще не доела!

— Ты можешь остаться, а у меня еще много работы.

— А знаете что, Элизабет? Отправляйтесь–ка прямо сейчас домой и отдохните как следует.

— При всем уважении, мистер Кавана…

— Не перебивайте! Сейчас вы пойдете домой и выспитесь как следует. Завтра у нас непростой день. Вы будете сопровождать меня на встрече с индонезийцами, которых мы обхаживаем который год. Выглядеть нужно соответственно.

Кавана снова перешел на привычный мне безапелляционный тон большого босса, и мне одновременно стало и легче и сложнее. Потому что это был тот самый прежний Кавана, а сложнее, потому что теперь я знала, что у него был щенок, и он до сих пор по нему тоскует…

— Хорошо, — не стала я дальше спорить. И в упор посмотрела на подругу.

— Иди–иди, тебе действительно нужно отдохнуть, потому что завтра вечером я приеду к тебе в гости и буду терзать вопросами, — пообещала Кэл. Когда я кивнула и пошла к выходу, услышала продолжение фразы, адресованной уже не ко мне: — Или ты хочешь завтра пригасить её на ужин, Десмонд?

Нет, я её придушу. Клянусь, придушу!