Центурион

Евгений Гаглоев, 2014

Приключения российской школьницы, оказавшейся наследницей Калиостро, продолжаются. Шагнув в зеркало, Катерина Державина и ее друзья попали в притягательную и загадочную Зерцалию. Они сразу же оказываются в гуще разнообразных событий: Катерина спасает от чудищ незнакомую девочку, отправляется в подземное логово Оракула Червей на поиски похищающего детей колдуна и узнает тайну своего рождения. Позже ей предстоит встретиться со своей матерью и даже… с самим Калиостро. А в это время на Земле Матвей, превращенный в центуриона, ищет зеркала Трианона, чтобы предотвратить новые злодеяния колдунов и магов из Зерцалии.

Глава вторая

В ночном лесу

Катерина Державина открыла глаза. Первое, что она увидела — три луны, одна огромная в центре и две поменьше по обе стороны от нее, сияющие в темном, почти черном небе. Над ее головой переплетались ветви буйно разросшихся деревьев, и лунный свет едва проникал сквозь них. Высоко в небе плыло диковинное сооружение, напоминающее дирижабль, какие она видела на картинках в старых энциклопедиях и… на рисунках в дневнике князя Поплавского!

Неужели она действительно оказалась в легендарной Зерцалии?!

Катерина попыталась поднять голову и охнула. Перед глазами все поплыло. Она зажмурилась, дождалась, когда головокружение пройдет, и снова открыла глаза.

Рядом с ней возвышалось огромное мутное зеркало овальной формы. Оно было вставлено в грубую каменную раму и поддерживалось толстыми колоннами, покрытыми замысловатой резьбой. Кроме Катерины, в зеркале отражались еще две едва различимые фигуры.

Катерина медленно обернулась и увидела в полуметре от себя девочку в длинном платье. Рядом с ней, скаля зубы, стоял настоящий волк! Волк угрожающе зарычал, и девушка в страхе отпрянула и тут же схватилась за голову: проход сквозь зеркало не прошел для нее бесследно — голова раскалывалась, отзываясь тупой болью в висках. Ее рапира лежала рядом. Просто чудо, что она не потеряла ее во время перемещения из одного мира в другой.

— Ты кто?! — испуганно спросила незнакомка.

Катерина наконец смогла разглядеть ее. Наряд девочки состоял из мехового жилета, надетого поверх длинного темного платья, и грубых кожаных башмаков. Каштановые волосы были зачесаны назад и подвязаны лентой.

— А ты кто? — спросила Катерина.

— Я первая спросила! — Незнакомка смотрела на нее, словно на привидение.

Что же, в этом был резон.

— Меня зовут Катерина. И… Где я?!

— Здесь, — недоуменно ответила девочка.

— Да неужели? — усмехнулась Катерина.

— Прости, — смутилась та. — Я просто немного удивлена. Мы в окрестностях Вест-Хеллиона.

— Зерцалия?

— Разумеется! А откуда ты? Из Столицы? Или из какой-то провинции?

— Думаю, что немного подальше, — сдержанно ответила Катерина.

Зерцалия… Она снова огляделась по сторонам и поежилась. Загадочный потусторонний мир, описанный в старинных манускриптах и дневниках тех, кто побывал здесь, на первый взгляд мало чем отличался от Земли. Разве что три луны в небе.

Девочка тем временем с интересом разглядывала ее одежду. Наверное, для местной жительницы Катерина в своих джинсах, кроссовках и короткой кожаной курточке выглядела довольно необычно.

— Ты так и не сказала, как тебя зовут, — сказала Державина.

— Бьянка, — последовал ответ.

Катерина с опаской покосилась на волка и нащупала рукоятку рапиры.

— А это твой друг?

— Защитник. Его зовут Пират.

— И от кого он защищает?

— От тебя.

Катерина вытаращила глаза.

— Я не причиню тебе вреда.

— Но ты владеешь Темным Гламором, — подозрительно прищурилась Бьянка.

— Чем?! — удивилась Катерина.

— Темным Гламором! Ты не помнишь? На меня и мою подругу напало нечто… и ты отпугнула его своим даром! Ты спасла меня… Но можно ли тебе доверять? Ведь этой силой владеют только представители Демонической Пятерки!

Катерина уставилась на нее словно на сумасшедшую.

— Да не владею я ничем! — воскликнула она. — Я вообще плохо помню, как здесь оказалась. Просто открыла глаза, а тут ты со своим волчищем! Кстати, убери его подальше. Он меня нервирует!

— Кажется, ты говоришь правду, — испытующе посмотрела на нее Бьянка. — Но я же своими глазами видела!

— Не знаю, что там тебе померещилось, но никаким «гламуром» я не пользуюсь!

— Гламором, — поправила ее Бьянка. — Это темный дар всех Властелинов. Черная магия! Ты спасла нас с его помощью.

— Спасла от кого?

На это Бьянка не нашла что ответить и просто развела руками.

— Все равно я не понимаю, о чем ты, — покачала головой Катерина.

Вдруг зеркало в центре поляны снова озарилось красным светом. Послышался тихий перезвон хрустальных кристаллов.

Катерина, схватив рапиру, поспешно вскочила на ноги.

— За тобой еще кто-то идет? — поинтересовалась Бьянка.

— Понятия не имею!

Бьянка опасливо попятилась назад.

Волк зарычал громче, затем повернулся и бросился обратно в чащу. Может, он и хотел помочь девочке, но инстинкт самосохранения заставил его бежать. Бьянка уловила его мысли. Зверь опасался черной магии, темной силы, которой не понимал и с которой не мог совладать.

Между тем в каменном зеркале тьма расступилась, и девочки увидели высокую стройную фигуру в черном. Перед ними стояла баронесса Фрида фон Шпильце, Дама Теней!

Бьянка судорожно вздохнула. Воспоминания о недавней битве колдунов были еще слишком свежи в ее памяти.

— Вот ты где! — торжествующе произнесла Дама Те ней, увидев Катерину. — Доставила же ты хлопот, девочка! Но главное, ты уже здесь! Оставайся на месте, скоро я к вам присоединюсь!

Поверхность зеркала вспенилась, словно кипящая смола, из середины вырвалось красное пламя и, стремительно закручиваясь, образовало воронку.

— А вот это мне совсем не нравится! — недовольно сказала Катерина. — Надо поскорее убираться отсюда!

— За тобой охотится Дама Теней?! — удивленно воскликнула Бьянка.

— Она давно хочет меня поймать!

— Тогда ты точно не из магов!

— Теперь ты мне веришь?

— Верю! Пойдем со мной, — предложила Бьянка. — Я проведу тебя короткой дорогой к нашему городу! Спрячешься в гостинице моей бабушки!

Катерину не пришлось уговаривать, и они с Бьянкой бросились к зарослям. А из зеркала вылетела гигантская стая летучих мышей. Рассекая черное небо, они стали кружить над лесом, пытаясь высмотреть беглянок.

Пригнув головы, девушки бежали под низко свисающими ветвями деревьев. В таких зарослях летучие мыши не смогли бы их преследовать. Вскоре они вышли к неглубокому заросшему оврагу. Бьянка и Катерина спрыгнули в него и, припав к самой земле, затаились в кустах.

Мгновение спустя стая летучих мышей пронеслась над их головами и полетела дальше в сторону Вест-Хеллиона.

— Почему она ищет тебя? — шепотом спросила Бьянка.

— Сама не знаю, — ответила Катерина.

— У тебя, наверное, есть какой-нибудь дар?

— О чем ты?

— Властелины ищут детей, наделенных необыкновенными способностями, — объяснила Бьянка.

— Если и так, то мне ничего об этом не известно.

— Просто твой дар еще не проявился. Но Властелины каким-то образом могут узнавать о подобных вещах. А ты точно владеешь Темным Гламором, я сама это видела! Нас обеих едва не уволокли корни, и еще монстр из-под земли, а ты сумела их отпугнуть. Но вот Лизавету они забрали…

Бьянка помрачнела, вспомнив о похищенной девочке.

— Это твоя подруга? — спросила Катерина.

— Да. Теперь мне достанется от ее матери. А бабушка еще добавит. Ведь нам не следовало вообще заходить в этот лес. Он принадлежит Мастеру Зеркал, а его слуги очень не любят нас, городских…

— Мастер Зеркал?! — воскликнула Катерина. — Он живет где-то рядом?

— В замке «Мертвая голова», тут, за лесом. Ты прибыла сюда, чтобы встретиться с ним?

— Вот это точно не входило в мои планы, — призналась Катерина. — Мой друг и наши родители превратились в стеклянные статуи. Их отравили порошком Корнелиуса. Может, ты в курсе, есть в ваших краях средство, чтобы спасти их?

Бьянка в ужасе уставилась на нее.

— Если только разбить. Иначе им ничем не поможешь!

— Разбить?!

— Да! Чтобы спасти от участи стать рабами и выполнять гнусные приказы Флэш-Ройяля.

— Меня этот способ не устроит, — покачала головой Катерина. — Нужно найти другое средство.

— О другом я ничего не знаю. Оно может быть известно только алхимикам с зеркального завода, ну или самому барону Стеклянные Пальцы.

Катерина тут же вспомнила записи в дневнике отца. Мастер Зеркал — тот маленький толстый старик в цилиндре, со стеклянными пальцами на одной руке, встреченный и описанный Александром Державиным. Похоже, она на верном пути. Катерина надеялась, что Алекс быстро найдет ее здесь. Ведь без его помощи она даже не знает, с чего начать поиски средства для спасения Матвея.

— Ну и куда ты подевалась, чтоб тебя разорвало?! — словно в ответ на ее мысли, послышался сверху негодующий мальчишеский голос.

— Алекс?! — обрадовалась Катерина. — Ты нашел меня?

— А это еще кто? — изумилась Бьянка.

— Друг!

Алекс спрыгнул в овраг. Его руки покрывали синяки и ссадины, на лбу красовалась огромная шишка, иссиня-черные волосы в беспорядке торчали в разные стороны. Одежда юного Созерцателя дымилась, от нее шел резкий запах гари. Глаза юноши сверкали так грозно, что Бьянка на всякий случай отодвинулась подальше.

— Нашел?! — воскликнул он. — Это было совсем не трудно! Ты оставила за собой след, подобный шлейфу летящей кометы! Он привел меня в этот лес! Какого дьявола ты вообще шагнула в зеркало?!

Алекс был настроен отнюдь не дружелюбно. Катерина вдруг поняла, что никогда еще не видела его таким сердитым. Он схватил подругу за плечи и резко встряхнул. Катерине показалось, что ее мозги сейчас лопнут.

— О чем ты думала?!

— Да я вообще не думала! — огрызнулась девушка.

— Оно и видно!!! — рявкнул Алекс.

— Просто это представлялось мне лучшим выходом! — начала заводиться Катерина. — Но что еще оставалось делать?! Матвей и наши родители остекленели! А эти сумасшедшие все равно пустили бы мне кровь, чтобы открыть портал для Дамы Теней! Я не могла этого допустить! Зеркало позвало меня… И я откликнулась на его зов! Чтобы найти средство для спасения родных, чтобы узнать ответы на мои вопросы! И я ушла!

Алекс немного успокоился. Видимо, доводы Катерины показались ему разумными. А может, запас его злости быстро иссяк.

— А ты знаешь, что случилось позже, после твоего ухода? Мы все перепугались до чертиков! Не знаю, но что-то с тобой не так, Катерина, и меня это пугает еще сильнее! Ты разрушила грань между мирами! Ты вошла в зеркало даже без единой капли крови! Такое неподвластно обычному Созерцателю!

— Что ты имеешь в виду? — Катерина слегка побледнела.

— Когда ты скрылась в зеркале Трианона, началось настоящее светопреставление! Энергия, которая возникает в зеркалах в момент открытия портала, вырвалась наружу и, подобно смерчу, закрутилась в зале! Игоря с Наташкой затянуло в эту воронку вслед за тобой! И Шадурскую! И еще какого-то парня, которого подстрелила Виолетта! А потом половину особняка Клуба Калиостро разнесло к чертовой бабушке!

— Что?! — ужаснулась Катерина. — Но я… Я этого не хотела! Я не могла этого сделать!

— Раньше нужно было думать! Я едва сумел разорвать круг силы и прекратить все это!

— А ребята, они не пострадали? Артем, Марина, Иринка?

— Кажется, нет. Когда я прыгнул в воронку, они были целы и невредимы. Только здорово напуганы.

— Слава богу! — с облегчением произнесла Катерина. — Значит, Игорь и Наташа тоже здесь?! И графиня?! Они где-то в этом лесу?

— Понятия не имею! — признался Алекс. — И это меня беспокоит! В портале творилось что-то невообразимое! Я никогда еще не видел такого мощного потока энергии во время перехода. Их могло зашвырнуть совершенно в другое место! А кстати, где мы?

Этот вопрос предназначался уже Бьянке.