Шоссе 66

Евгений Мазаев, 2023

Действие разворачивается в штате Калифорния в 2001 году. Главные герои – три друга, занимающиеся угонами дорогих автомобилей – Итан, Джесси и Луис. Их работодатель – владелец автосалона Нейт, принадлежащий городской мафии. После очередного «улова» посреди ночи троим героям поручают отвезти чемодан некоему Клайву в Чикаго. Так как самолетом лететь небезопасно, им придется взять одну из тачек и через все шоссе 66 проехать до указанной точки. По ходу этого приключения раскрываются истинные характеры героев, а по пути они сталкиваются с горой проблем.

Глава вторая

Встреча старых друзей

Утром Джесси за рулем угнанного «Мерседеса» едет по кварталам Лос-Анджелеса, слушая музыку на полной громкости. Джесси умудрялся подпевать, что очень раздражало мимо проходивших людей. Но Джесси было плевать на их мнения, он никого не замечал и наслаждался вождением импортного автомобиля. Проехав несколько кварталов, Джесси заезжает на частную территорию, где располагается автомастерская «У Билла», хозяином которого, как ни странно, является автомеханик Билл Филлипс. Подъехав к воротам, Джесси начинает сигналить, разбудив Билла. Последний смотрит в окно и видит стоящий «Мерседес». Из любопытства Билл, надев свои потрепанные штаны и джинсовую жилетку, выходит на улицу из своего мини-фургона, зачесав свои длинные волосы назад. Джесси, продолжая ловить бит музыки и двигать головой, заезжает на территорию и останавливается посреди фургона Билла.

— Классная тачка, Джесс. Где взял? — улыбнувшись спросил Билл.

— Тебе лучше не знать, — ответил Джесси, выйдя из машины, — это был настоящий адреналин.

— Ну, поздравляю с приобретением, — сказал с завистью Билл, обменявшись с Джесси рукопожатиями.

Сам Джесси выглядит слегка странно. Мало того, что у него лицо было сонное, так и одежда была совершенно странная: великоватая для его худого тела разноцветная кофта, мешковатые бежевые брюки и кеды, а на голове носит желтую шапку. На правом ухе держится сигарета, которую Джесси достает и закуривает. Билл с большим любопытством продолжает рассматривать машину. Обойдя ее вокруг по два раза, он подходит к Джесси и также прикуривает сигарету.

— Ко мне зачем приехал? — спросил его Билл.

— Нужно номера другие поставить и двигатель «замаскировать», иначе копы остановят и поймут, что она угнана. Ну, и похвастаться, разумеется, — с ехидной улыбкой пояснил ему Джесси.

— То есть, это не твоя машина, — с удивлением произнес Билл, — у кого ты ее угнал?

— Билл, меньше вопросов, больше дела! — произнес нервным голосом Джесси, — мне сказали ее привезти в хорошем состоянии. Поможешь или нет?

— Даже не знаю, — загадочно ответил Билл, смотря на машину, — за пару дней могу сделать, но ты же знаешь, что я рискую собой и своими работниками.

— Сколько?

— Две тысячи долларов.

— Да ты охренел! — грубо ответил Джесси, — сбрось хотя-бы тысячу. Мы же друг друга давно знаем.

— Поэтому две тысячи. А если бы я не знал тебя, то целых четыре, а то и пять потребовал.

— Ладно, — сказал Джесси, — но остальную часть получишь после работы.

— Лады, — ответил Билл. Джесси начал пересчитывать банкноты, но Билл, не раздумывая, забрал все, что у того было. Крикнув своим работникам, чтобы те открыли ворота в гараж, Билл засунул деньги в карман. Загнав «Мерседес», Джесси уходит с территории и достает телефон, набирая Луису.

— Да, малой, — ответил Луис, пыхтя в трубку.

— Дело сделано! Отвез я тачку к Билли. Он обещает все сделать через два дня.

— Класс! Молодец! Что-то еще? Я занят немного, — продолжая пыхтеть все сильнее.

— Да так, ничего серьезного, ты не займешь тысячу долларов?

— Джесси, у меня сейчас не…не…нету! О, да, да, да! Позвони Итану, может у него есть.

— Ты чем там занят?! — спросил Джесси.

— Отдыхаю я! Все, не мешай мне отдыхать, Ух, ух, да, детка! Все, до скорого! — резко сказал Луис, бросив трубку.

— Вот, самец старый! — отреагировал Джесси на его стоны и вздохи. После разговора с Луисом, Джесси набирает еще одному другу по имени Итан. Итан Уокер — лидер бандитской троицы, через которого Джесси и Луис получают различные задания, связанные с угоном автомобилей. По возрасту он старше Джесси, но младше Луиса, однако по телосложению он высок и спортивен, с густой бородой и пышной шевелюрой русого цвета. В отличие от них, Итан честен, справедлив и ответственен, но у него есть особенность — не применять оружие без повода, стараясь решить конфликты мирно. Итан, тем временем, вместе со своей девушкой Одри выставляют дом на продажу и встречают первых покупателей. Одри была мелкого роста с белыми волосами, доходившие до плеч, стройного телосложения с голубыми глазами и круглым румяным лицом, а на подбородке было видно маленькую ямочку. Одри, в отличие от Итана, встретила покупателей гостеприимно, а Итан, наоборот, помалкивал и не особо проявлял интерес к продаже дома. Одри с особым интересом и желанием показывала им дом, описывала каждый уголок и каждую деталь. Итан наблюдал за процессом и внимательно следил за покупателями, чтобы они ничего не украли.

— А почему вы продаете дом? — неожиданно спросил покупатель и его жена.

— Вы знаете, — начала Одри, — мы давно хотели переехать и сменить обстановку. Правда, Итан?

— Ага, очень давно, — гнусаво ответил Итан.

— И сколько вы хотите за этот дом?

— 300 000 долларов, — ответила Одри.

— Это шутка? Может сбросите пятьдесят тысяч?

— А что вас не устраивает?! — резко вставил свое слово Итан, — почему наш дом не может стоить таких денег?

— У вас всего лишь обычный двухэтажный дом, а просите за него как за виллу у моря.

— А ты поищи такой же двухэтажный дом, в котором проводился дорогой ремонт, есть бассейн и сад!

— Вы почему нам хамите?!

— Я не хамлю, это вы оскорбили нас своим недовольством. Я покупал этот дом намного дороже и скинул половину настоящей стоимости. Вы, наверное, таких денег не видели и не увидите, — продолжал спорить Итан.

— Итан, успокойся, — пробормотала Одри.

Когда Итан закончил пояснять покупателям за цену дома, он вышел в заднюю часть дома к бассейну и сел на гамак. Он достал сигарету и начал курить, параллельно слушая разговор между Одри и покупателями. Итан глазом заметил, как Одри проводила покупателей до выхода и дождалась, пока они уедут. Затем, она также вышла к бассейну и с не особым удовольствием посмотрела на спокойное лицо Итана. Она подошла к нему и села рядом с ним, положив руки и голову ему на плечо, а Итан молча смотрел в сторону бассейна и продолжал курить.

— Что с тобой? — с грустью спросила его Одри.

— Ничего, все хорошо. Все отлично.

— Ты почему такой вспыльчивый в последнее время? Выставил нас полными идиотами.

— Я отстоял честь нашего дома и не позволю, чтобы нас не уважали.

— Может, дело вовсе не в доме?

— Может и не в доме.

— Ну, а в чем дело? Мы уже решили, что продаем дом и летим на ПМЖ в Нью-Йорк.

— Что я в этом Нью-Йорке не видал? Такие же люди, такие же небоскребы, такая же жизнь.

— Уверен? Ты считаешь, что там такая же жизнь, как здесь?

— А ты не согласна со мной?

— Я поняла, — сказала Одри, резко убрав голову и руки с его головы, — ты боишься уехать от друзей.

— При чем здесь Луис и Джесси?! Они тут совсем не при чем.

— Ну, конечно. Твой авторитет среди них важен, ведь так? Только учти, чем больше ты сомневаешься в себе, тем сильнее я сомневаюсь в тебе.

— Почему ты так думаешь обо мне?! — резко повернулся Итан лицом к Одри, — Перед друзьями не удобно. Уехал, не предупредив.

— До последнего слова чушь! — психанула Одри, пустив слезу из глаз, — твоя работа такая же, как и друзья — плохая! Занимаешься кражей со своими Луисами, Джесси и Нейтом, который плевать хотел на тебя и на твою банду. Я устала быть девушкой преступника и не хочу видеть тебя снова в наручниках, а потом в гробу.

После ссоры и короткой паузы Итан немного покачал головой, и чтобы успокоить Одри, наклоняется к ней и нежно гладит по спине. Одри продолжает плакать, закрывая лицо ладонями, чтобы Итан не слышал и не видел ее сломленной и подавленной.

— Одри, не злись. Я готов уехать и начать с тобой новую жизнь.

— Это всего лишь слова, — сказала Одри, вытерев слезы, — я это уже сто раз слышала.

Итан прижимает ее ближе к себе и опускает к своим коленям. Итан поправляет ее мокрые от слез кончики волос, после чего целует ее. Одри также целует его, прикоснувшись ладонью к его заросшей щеке. Внезапно их поцелуй прерывает раздавшийся с телефона Итана звонок. Это был Джесси, и Итан вынужден прервать романтический момент, чтобы ответить другу.

— Ты сейчас не вовремя, Джесси, что хотел?! — резко ответил Итан.

— Извини, что отвлекаю. Итан, у тебя не будет 1000 долларов до завтра?

— Что-то случилось?

— Все ок. Помнишь, ты нам поручил с Луисом совершить налет на фуру с тачками? Так вот, мы угнали «Мерседес», я его пригнал к Билли, чтобы он нам «перебил» номера и двигатель. Он потребовал две тысячи, а я ему только тысячу отдал и сказал, что остальную часть отдам после работы.

— Джесси, меньше бы нюхал кокаин и были бы деньги.

— Выручай, друг. У Луиса нет, остался только ты.

— А Нейту позвонить?

— Я с ним не особо лажу. Ты же его близкий друг.

— Ладно, займу, но, чтобы потом отдал.

— Спасибо, друг, я все отдам, ты же меня давно знаешь.

— Вот именно, что давно. Это самое страшное.

Завершив звонок с Джесси, Итан внезапно получает сообщение от Нейтана Ли по прозвищу «Нейт»: «Итан, приезжай в офис. Надо поговорить». Прочитав сообщение, Итан отключает телефон и поворачивается к Одри. Он обнимает ее и гладит руками ее волосы.

— Джесси звонил? — со злобной улыбкой спрашивает Одри.

— Да, попросил денег занять. Застрял в сервисе, а денег нет. Попросил помочь.

— Снова?

— Ну Одри, давай не будем ссориться. Я съезжу на пару часов, заодно и поговорю с Нейтом на счет Нью-Йорка, а потом приеду и мы будем вдвоем.

Итан встал с гамака и подошел к стеклянной двери. Одри попросила его остановиться. Итан повернулся к ней, а Одри подбежала к нему и крепко обняла, после чего поцеловала. Итан также ее поцеловал и обнял, и, несмотря на их вечные ссоры, они любят друг друга. Итан попрощался с Одри и сел на свой серый «Джип», после чего сдал назад и уехал. Одри с улыбкой на лице помахала Итану, но потом ее улыбка резко упала и сменилась на грустное лицо девушки, которая с трудом верит в слова Итана.

Итан с задумчивым лицом внимательно смотрит на дорогу. Его разговор с Одри поставил в тупик: с одной стороны, он готов бросить все дела в Лос-Анджелесе и переехать в Нью-Йорк, а с другой, он искренне осознает, что Одри была права: он боится потерять уважение и доверие среди ребят, с которыми он знаком больше пяти лет. Над своим вопросом Итан думал до того момента, как не начал подъезжать к автосалону, принадлежащий его лучшему другу Нейту. Итан работал у него в качестве заместителя и продвигал креативные мышления по продаже импортных автомобилей. В этом он был хорош — заговаривать зубы людям. Припарковавшись, Итан выходит из машины и поднимается на самый верхний этаж, где находится главный офис Нейта. Итан проходит мимо работников салона и мило им улыбается, после чего доходит до двери, на которой висит выгравированная таблица с полным именем Нейта. Итан стучится в дверь и заходит в офис, который имел стильный дизайн: длинный рабочий стол, отдельное место для игры в мини-гольф, кожаный диван и огромную картину с изображением «Феррари». Сидящий за столом на кожаном кресле лицом к панорамному окну с видом на небоскребы Нейт начал разговор с Итаном, который продолжал стоять у выхода.

— Здравствуй, Итан, — низким брутальным голосом сказал Нейт.

— Привет, Нейт. Ты мне написал, что хотел встретиться. Что-то срочное?

— Обязательно должно что-то случиться, если мне захотелось увидеть старого друга? — продолжал басом отвечать Итану вопросом на вопрос. Затем, он резко повернулся к Итану и аккуратно снял солнцезащитные очки, показав узкие зеленые глаза. Нейт выглядел довольно-таки презентабельно: черная водолазка, закрывающая шею; на шее висела золотая цепь, поверх водолазки Нейт носит кожаную куртку, носит перстни на обеих руках, темно-синие брюки и лакированные туфли. Нейт имеет американские и азиатские корни, и судя по его чертам лица, он больше всего похож на азиата, но в совершенстве говорит по-английски. Проведя руками по залакированным темным волосам и почесав подбородок, Нейт угрожающе начал смотреть в глаза Итана, а тот сначала посмеялся, подумав, что Нейт хочет его разыграть, но хмурое лицо Нейта не спадало. Итан занервничал и спросил:

— Нейт, что-то не так?

— Да, расслабься, — сказал Нейт, сменив хмурое лицо на счастливое, а затем посмеялся, — видел бы ты свою рожу, я сам чуть не засмеялся в начале.

— Придурок, — поддержал его смехом Итан. Они обменялись рукопожатием и дружеским объятием, похлопав друг другу по плечу. Итан присаживается на стул, а Нейт, достав бутылку виски из ящика с двумя бокалами, вновь занял свое кожаное кресло и разлил по бокалу спиртного.

— Я же, на самом деле, не просто так тебя позвал к себе. Для начала я хочу знать на счет дела, которое ты должен был провернуть. Ты не подумай, Итан, я тебе доверяю, просто меня смутило то, что ты доверил такое дело двум отморозкам.

— Нейт, я знаю Джесси и Луиса достаточно давно. Им можно доверять. Тем более, они справились.

— И где сейчас машина? — холодно спросил Нейт.

— В гараже Билла Филиппса. Это старый знакомый Джесси.

— Ты ему тоже доверяешь?

— Да, — ответил Итан, хотя он сам не был уверен в своем ответе. Это сразу заметил Нейт.

— В этом твоя проблема, Итан. Ты привык видеть в людях хорошее, хотя они могут быть теми еще сволочами. Наши конкуренты из «Эйдж Авто» обходят нас и приобретают автомобили раньше нас. Почему так? Я тебе скажу, почему так? Я тебе доверил набрать персонал, проконсультировать их, в этом ты молодец. Но когда я узнал про Джесси и Луиса, то немного запаниковал. Ты знал, что у Луиса было трудное детство? Он рос вокруг таких же отморозков, как и он сам. А Джесси — наркоман, каких еще и поискать надо. Что ты в них увидел положительного, Итан? — спросил Нейт, медленно приподнявшись с кресла и не отрывая взгляда смотря на дергающийся глаз Итана.

— Джесси — отличный водитель. А Луис умеет обращаться с оружием. При этом, они никогда не станут идти против того, кто им хорошо платит.

— Хорошо платит им мафия, благодаря которой держится наш бизнес. А ты своим ребятам платишь с моих рук, а я — с рук мафии. Вот такой вот круговорот событий.

— Так зачем ты меня позвал, Нейт? Не виски пить и обсуждать моих ребят?

— «Мерседес», который твоя братва угнала этой ночью, нужен для перевозки важной посылки. Мой босс Лестер попросил поручить это дело толковым ребятам, которые смогут проехать через несколько штатов по Шоссе 66 и доехать до Чикаго.

— Почему не самолетом? Так быстрее.

— Видишь ли, правительство усилило контроль в аэропорту после 11 сентября, а в кейсе хранится то, что точно через таможенный контроль не пройдет. А дорога — это самый безопасный вариант.

— Уже стало страшно, — с сарказмом отреагировал Итан, залпом выпив бокал виски, — ты поручаешь мне и моим ребятам, которых ты терпеть не можешь, перевезти таинственный кейс на тачке, которую мы угнали этой ночью. При этом неизвестно, что в кейсе — взрывчатка или наркотики. Или это надежный вариант от нас избавиться?

— Ты боишься преодолеть маршрут или не доверяешь своему другу? Я доверяю тебе, но не доверяю твоим друзьям. Поэтому я тебя отправляю с ними — они тебя уважают, а ты проконтролируешь их.

— Все равно странная затея.

— Плачу по 40 000 каждому. 20 000 отдам сразу в качестве аванса.

— Есть одна проблема, — пояснил Итан, глядя на брошенные на стол Нейтом деньги, — механик Билл будет делать «Мерседес» два дня, при этом требует 1000 сверху.

— За это не волнуйся, мои ребята его поторопят. А ты проинформируй своих ребят, покажи аванс и передай, что завтра вы все трое должны быть около заброшенной железной дороги в 8 утра без опозданий.

— У меня еще есть вопрос, — сказал Итан, пересчитывая деньги. Но, глядя на лицо Нейта, он вдруг передумал говорить на счет своего переезда в Нью-Йорк и решил, что обсудит это после поездки. Пожав друг другу руки, Нейт и Итан разделяются: последний спускается на первый этаж и идет к своей машине, а Нейт смотрит в окно на садившегося в «Джип» Итана. Он набирает номер по телефону своему человеку по имени Вик и требует об одной услуге:

— Найди Билла Филлипса и сделай так, чтобы он приготовил машину к завтрашнему дню, немедленно, — резким тоном сообщил ему в трубку Нейт, после чего переключается на своего босса, криминальному авторитету по имени Лестер.

— Лестер, это Нейт. Я нашел тех, кто может перевезти груз.

Ближе к вечеру Итан, пригласив Джесси и Луиса в бар для обсуждения нового задания от Нейта, приезжает к заведению. Зайдя в бар, Итан садится в свободный столик и заказывает по три пива и тарелку с начосами, и ожидает прибытие ребят. Первым из них приезжает Джесси на розовом «Кадиллаке». Явившись в мешковатой и молодежной для того времени одежде, Джесси встречает Итана и садится лицом к нему.

— Классная тачка, Джесс, — сказал Итан, еле сдерживая смех.

— Это не просто тачка, это — лоурайдер.

— Лоу…кто? — удивленно переспросил Итан.

— Лоурайдер, старпер. Она имеет функцию подпрыгивать при движении. На нее телки ведутся в два щелчка.

— Ты в своем репертуаре. А где Луис?

— Он мне написал, что подъезжает, — сказал Джесси, начав пить пиво и есть начосы, — ты мне лучше скажи, что за тему твой Нейт нам втюхивает?

— Объясню все, когда приедет Луис.

— Да ладно тебе, расскажи мне, а я ему все передам.

— Я же сказал — ждем Луиса, — отрезал Итан.

— Ладно. Без базара. Кстати, ты мне обещал занять косарь. Займешь?

— Косарь не понадобится. Нейт договориться с Биллом.

— В натуре? Ништяк.

Через несколько минут приезжает Луис на мотоцикле. Он был одет в красную гавайскую рубашку с короткими рукавами, поверх носил кожаную куртку, на ногах темные брюки и туфли. Сняв шлем, Луис красуется перед проходящими девушками своим серьезным брутальным лицом с легкой щетиной и темной прической, после чего зашел в бар и подошел к рядом сидящему Джесси, поедавшего начос с пивом.

— Малой, подвинься, — сказал Луис, хлопая рукой ему по плечу.

— Сядь с Итаном и не бей мне в плечо.

— Я сказал — подвинься, — угрожающе смотрел в удивленное лицо жующего снеки Джесси. Последний вынужден подвинуться. Луис перекидывает ему свой шлем и садится перед Итаном.

— Ну, я слушаю, — спокойно произнес Луис, открыв пиво зубами и медленно начав делать по одному глотку и забрав у Джесси тарелку со снеками.

— Короче, ребят, есть новое дело.

— Началось, — вздыхает Луис и закатывает глаза в потолок.

— Ты сначала дослушай. Нужно перевезти чемодан на машине в Чикаго.

— Что в чемодане? И почему в Чикаго?

— И того, и другого я не знаю.

— Браво, Итан, — саркастично похлопал в ладони Итану, — ты не знаешь, что в кейсе, и не знаешь, почему именно в Чикаго. Может ты еще не знаешь, кому ее надо перевезти?

— Нейт завтра нам все скажет.

— Ах да, Нейт. Твой кумир в преступном бизнесе. Так вот, открою тебе секрет — он гандон узкоглазый.

— Хватит, Луис.

— А что, я не прав?! Джесси, я не прав?

— Честно, мне похер на Нейта. Главное, чтобы бабки платил.

— Сказал тот, кто в преступном бизнесе еще новичок. Нейт нас сдаст копам при удобном случае, и я не сомневаюсь, что это задание — идеальный шанс нас слить.

— Что-то он не сдал нас раньше, когда мы выполняли его поручения, — начал парировать Итан, — я ему доверяю, как себе и вам. И советую проявить к нему уважение, потому что он считает вас отморозками.

— Пускай он мне это в лицо скажет, и я клянусь — прострелю ему башку.

— Может вернемся к делу? — вставил свое слово Джесси в перепалку Итана и Луиса.

— В общем, лететь на самолете не безопасно, поэтому едем через Шоссе 66 до Чикаго.

— Надеюсь, не на свои бабки? Хочет от нас успеха — пускай доплачивает.

— Вот ты ему завтра это скажешь, а он каждому дал по 20 000.

— Нормас, — удивленно отреагировал Джесси, сразу же забрав свою долю. Луис немного подумал и тоже взял 20 000. Итан завернул свою часть в конверт, доложил ребятам о прибытии завтра в 8 утра у заброшенной железной дороги и попросил не опаздывать.

— Ладно, я в деле, — сказал Луис, отводя взгляд от Итана и делая недовольное лицо, — на чем едем?

— На тачке, которую вы приобрели с Джесси, — с улыбкой произнес Итан, попивая пиво.

— Ништяк, — обрадовался Джесси.

— Ты сказал, что машина будет два дня в гараже у Билла. А если едем завтра, то чего радуешься?

— Ну так, Итан сказал, что Нейт порешает все.

— Успокойся, Луис. Все под контролем. Я гарантирую.

— Знаешь, Итан, твои гарантии для меня пустой звук. Я предупреждаю, что, если на дороге пойдет что-то не так — возьму все в свои руки.

На этом ребята разошлись. Луис первый покинул бар и угнал на своем байке, а Джесси уехал вторым, прыгая на своей тачке. Итан, сев за руль, достал телефон и увидел три пропущенных вызова от Одри. Он приезжает домой и заходит в затемненную гостиную. Далее, он медленно поднимается на второй этаж в спальню, где Одри укуталась под одеяло и делала вид, что спит. Итан прилег к ней, прижав ближе к себе и поцеловав в щеку. Одри повернулась к нему лицом, включила лампу и спросила:

— Ты время видел?

— Извини, задержался.

— Что еще скажешь?

— С переездом придется подождать. Нейт дал мне задание, которое он не в состоянии выполнить. Поэтому, мне нужно отъехать на неделю.

— Я почему-то не удивлена. У тебя всегда так. Нейт попросил, ты уезжаешь.

— Он предложил за работу неплохие деньги, которые нам могут пригодиться. Я это сделаю ради нас. Выполню задание и приеду.

— Снова обещаешь?

— На этот раз гарантирую, что это последние обещания. Дальше все будет по-другому, — ответил Итан, приобняв Одри. Она также обняла Итана, после чего тот ушел в ванную, а Одри потушила лампу и повернулась на бок, но уснуть она не смогла, потому что ее мучает совесть — хотела новой жизни, но от старой никак не может уйти. Сам Итан, стоя под теплым душем, размышляет над словами Луиса на счет недоверия к Нейту, а также обдумывает советы от Нейта на счет ненадежности Джесси и Луиса. Все эти размышления приводят Итана в ступор. Став для них всех другом и авторитетом, Итан боится потерять этот статус, но также боится потерять самое дорогое, что у него появилось в жизни — это Одри. Предать друзей или любимую двушку — это единственное, что сейчас беспокоит Итана, а поездка на угнанной машине через большое расстояние — последнее…