Тень: Пробуждение

Евгений Михно

Если внутренний голос – нечто более живое, чем отзвук собственных мыслей. А грань между реальностью и мифическим миром истончается в одно мгновенье. На что ты готов, чтобы сохранить свое сознание, душу и тело? Александр, парень из казахстанского городка, сталкивается с этими вопросами холодным осенним вечером. Необъяснимые исчезновения, загадочные личности – ворох событий бросает Алекса в стремительный водоворот, где он стремится выжить и найти свое место в новом открывшемся ему мире.

Глава 7

Я проснулся от истошного крика. Лучшего пробуждения придумать просто нельзя. Вскочил, забыв про поврежденную лодыжку, и охнув, осел на полу. Крик повторился, теперь я расслышал — «Помогите!» Проклиная все и вся, я поднялся и похромал к окну, надеясь, что мое любопытство окупится.

Разглядеть что-либо в утренних сумерках было очень сложно, на солнце я и не надеялся уже, лишь грузные, неповоротливые свинцовые тучи, серость вокруг — вот и весь пейзаж.

Утренний туман, пришедший с Иртыша, лишь добавлял проблем с видимостью. Беглый осмотр ничего не дал, как я ни силился, пришлось выйти на балкон. Осенняя промозглость с радостью ворвалась в теплую квартиру, сонливость сразу же отступила, взгляд чуть прояснился. Вновь крик, я повернулся на источник, и в конце дома напротив, у гаражей, заметил женщину. Она медленно отступала от мусорных баков, продолжая смотреть на какую-то кучу рядом с ними. Отсюда разглядеть что-либо не представлялось возможным. Я постарался крикнуть как можно громче:

— Что случилось? — крикнуть пришлось дважды, в первый раз получилось сиплое карканье ворона.

— Полицию, вызовите полицию, пожалуйста! — Женщина начала оглядываться по сторонам и заметила меня.

— Так что случилось-то? — Орать с утра на балконе в трусах — именно так я и представлял себе идеальное утро.

— Пожалуйста, полицию, полицию! — Ее, видимо, заклинило.

Продолжать этот диалог не имело никакого смысла. С трудом натянув на себя джинсы и футболку, вчерашние травмы давали о себе знать, я вышел на улицу и направился к гаражам. Женщины уже и след простыл. — «Тебе вот это надо? Вот действительно нужно?» — «Вдруг что интересное. Вчера же что-то там произошло. Коля с кем-то дрался». — «Тебе стали интересны драки бездомных? Хочешь мастер-класс у них взять?» — «Именно».

Уже почти дойдя до мусорки, я увидел кучу тряпья. И в следующую секунду шарахнулся назад, не удержал равновесие, в ноге стрельнуло, и я буквально сел в лужу. Желудок сжался, я стал глубоко дышать, чтобы сдержать рвотные позывы. Во всем теле появилась слабость, я продолжал сидеть и дышать, закрыв глаза, лишь бы не видеть то, что раньше было Колей. Но картинка отпечаталась в мозгу.

Разорванное горло, будто целый кусок вырвали, голова практически отделилась от тела, остекленевшие глаза с крайним ужасом смотрели в пустоту, все тело застыло в неестественной и изломанной позе, как у старой куклы, над которой изгалялся ребенок. В грудной клетке дыра, торчат обломки ребер, повсюду чернющая жижа, смесь крови и земли. — «Ты главное не смотри. Аккуратно, медленно отойди и вызови ментов». — «Не хочу вставать, меня вырвет». — «Подумай о другом. О чем угодно. И уходи». — «О чем?» — «Вспомни девочек вчера в клубе. Или имена героев Доты на букву „А“».

Я постарался. Честно. Не вышло. Только через минуту я смог подняться из лужи, и на ватных ногах, тяжело дыша, быстро, как мог, вернулся в квартиру. Захлопнул дверь и сел на полу.

Я впервые увидел смерть так близко. Да, я был на похоронах, но давно, и там все выглядит более натурально, что ли. Здесь же что-то поистине леденящее, мерзкое и неправильное. Ком в горле не желал уходить, руки тряслись, меня прошиб холодный пот. — «Приди в себя. Он далеко. Ему ничем не помочь. Люди умирают. Людей убивают. Это уже не человек». — «Не идет из головы. Кто мог сделать такое?» — «Он ведь прикармливал всю животину в округе. В том числе, и бродячих собак. Возможно, бешенство. Бедный мужик…» — «Как собака может пробить грудину?» — «Ты вчера видел, какого размера может быть собака». — «Это был волк». — «Тем более. Слушай, я не знаю, как это случилось. Но забудь. Как можно скорее. Как дурной сон. И все-таки позвони в полицию».

Я еле поднялся, прошел в ванну, цепляясь за стену. Дышать все еще давалось с трудом, казалось, что еще чуть-чуть, и желудок окончательно взбунтуется. Перед глазами это жуткое месиво, и ничего не могло задвинуть яркую картинку на задворки сознания.

Умылся, понял, что не помогло, залез под действительно ледяной душ. Заорал, но стоять продолжил, чувствуя, как пелена страха спадает, и мозги чуть прочищаются. Дрожащей мышью выбрался в кухню, поставил чайник. Потом позвонил в полицию. Уже с чашкой кофе, закурив, я вновь взялся за телефон. Набрал нужный номер. На той стороне провода ответили:

— Здорово, ты время видел?

— Здорово, Рус. Да, извини. У меня тут хрень какая-то происходит. Можем встретиться?

— Сейчас? Ты меня разбудил вообще-то. И идти куда-либо у меня никакого желания нет. Я спать хочу, выходной — вещь редкая, знаешь ли. Что случилось?

— Не хочу по телефону. Давай в «Марио» через час.

— Ну почему я не отключаю телефон? — послышался грустный вздох. И затем, — ладно, давай.

Я знаю Руслана еще со школы. Он единственный, с кем я поддерживаю постоянный контакт на протяжении всего этого времени. Несколько раз наши дороги расходились, но общаться мы не переставали даже на расстоянии. Постоянно спокойный, рассудительный, расчетливый — его советы не раз помогали мне в непростых ситуациях. Сейчас встречаемся мы гораздо реже, каждый погряз в работе, рутине, личных проблемах. Но если что-то случается, я всегда могу положиться на него. И на данный момент его прагматичность мне очень даже не помешает. Мне требуется посторонний и адекватный взгляд на ситуацию.

До встречи время еще есть, я снова полез в новостные ленты. — «Не терпится снова увидеть утренний натюрморт?» — «Не думаю, что успели запостить, даже менты еще не подоспели, а таким ранним утром на улице слишком мало людей. Да и сомневаюсь, что кто-нибудь захотел бы ЭТО фотографировать». — Меня снова передернуло. — «Что вообще происходит в городе? Исчезновения, постоянное уныние, теперь вот такое на улицах. У нас ведь всегда было тихо и спокойно. Да, были прецеденты, но не в таких ведь масштабах. Нужно почитать внимательнее». — «А тебе-то какое дело? Почему тебя это волнует?» — «Честно? Не знаю. Но я чувствую, что это важно». — «Может, тебе просто скучно? Пытаешься найти себе занятие?» — «Возможно».

Видео со вчерашней аварией все еще недоступно, никто не перезалил, из громких новостей больше ничего нет, слишком рано, вернулся к посту о пропаже Ольги, почитал комментарии.

Прилежная студентка, активистка, победительница различных олимпиад, сплошь положительна, всегда и во всем впереди всех — все это ярко контрастировало с тем образом, который я увидел в «Ройал». И все в один голос утверждают, что вплоть до исчезновения ни в каких порочащих связях Ольга замечена не была. — «Это не значит, что их не было. Там такой потенциал…» — «Я смотрю, ты от стрессов отходишь раньше меня, и в знакомое русло сразу». — «Может, это мой способ борьбы с потрясениями». — «Получается, у тебя ежесекундные потрясения». — «Я ранимый». — «И ты думаешь, никому сообщать не стоит о том, что мы видели?» — «У тебя и так задушевный диалог с полицией будет, хочешь еще?» — «А вдруг она под наркотиками, ее похитили и держат там насильно?» — «Даже если это так, ты ведь представляешь, какие люди этот клуб держат и какие люди этот клуб посещают? И теперь представь, что эти люди с тобой сделают, когда узнают, какую информацию ты слил. А в нашем городе обязательно узнают». — Я промолчал.

Не найдя более ничего интересного, я собрался и пошел на встречу. Выходя из подъезда, увидел пару патрульных машин и «скорую» у дома напротив. Значит, скоро позвонят мне. Только вот желания говорить об увиденном вообще не возникает. До сих пор передергивает.

Я вспомнил вчерашний крик Коли. Он орал на дерущихся. И вполне логично подумать, что дерущимися могли оказаться мужик с волком. — «Волком, а может, и не волком». — «Слишком темно, да и не до разглядываний было. Но меч и ствол были точно». — «А еще огромная мохнатая тварь». — «Чем вызвана такая жестокость? Да и сила ведь нужна немереная, чтобы человека в такое крошево превратить. Коля был хорошим человеком, он не заслужил такого. Никто такого не заслужил». — «Ты ведь не можешь знать, ты видел лишь верхушку айсберга. А вдруг он девственниц похищал и отправлял в Турцию?» — «Ну точно, где ты в наше время найдешь девственницу?»

Тучи все также нависали над городом, солнце забыло о существовании этого города, ну хоть дождь прекратился, холодный душ второй раз за утро — это перебор. Суббота, девять утра, ни машин, ни людей, только музыка в ушах, легкий, прохладный ветерок, и рой мыслей в голове. Перескакивая с одной на другую, создаю замысловатый клубок, в котором не найти ни начала, ни конца. Каждая мысль накладывается на ритм в наушниках, причудливые образы вкрапляются в окружающую серость, добавляют красок, заставляют сердце биться чаще. Все эти переплетения скрашивают одинокие прогулки, кои теперь так редки. Легкий налет безумия на пресной, полуживой, бесполезной поверхности моей жизни. И пусть это лишь фантазии, однако чувства они вызывают вполне реальные.

Путь до «Марио» занял чуть больше времени, чем обычно, боль в ноге не желала отступать. Небольшой бар расположился на тихой улочке, где нет больших скоплений людей, а потому свободные места там всегда можно было найти. Уютный интерьер, приветливый персонал, вкусные крылья и всегда свежее пиво — что еще нужно для комфортных посиделок. Мы частенько собирались тут вечерами по пятницам, пили, отдыхали, общались и знакомились. И вот теперь я здесь ранним утром. — «С утра выпил — день свободен!» — пропело ехидное в голове.

Войдя в бар, Руслана я заметил издали. Высокий, худощавый, с постоянно прямой спиной, густые темные волосы всегда стильно уложены (и когда только успевает), аристократичные, тонкие черты лица, задумчивый взгляд серьезных карих глаз блуждает по периметру.

Одетый сегодня в темные джинсы и черный пиджак с белой рубашкой, он будто не с кровати встал полчаса назад, а с совещания приехал. Специфика работы преуспевающим менеджером крупной компании накладывает свой отпечаток, и Руслан всегда ведет себя как при свете софитов, не позволяя себе лишних движений. Других посетителей в помещении не наблюдалось, лишь бармен и миленькая официантка. Я прошел за столик у окна.

— Если честно, даже не подумал заранее, — сказал я, усаживаясь на диван. — Они же могли быть закрыты в такое время.

— Может, тут на завтраках деньги делают. — Руслан протянул руку, мы обменялись крепким рукопожатием. — Выглядишь не очень.

— Знаю, не идеал. Но лучше, чем могло бы быть. — Я потер глаза. — Вчера очень странный день выдался.

— Рассказывай. — Руслан подозвал официантку, заказал пару чашек кофе. — Не зря же ты меня вытащил с постели.

И я рассказал. Начиная со вчерашних утренних событий в автобусе и заканчивая утренним кошмаром сегодня. На этом моменте желудок снова сделал сальто, я сделал пару глотков крепчайшего ароматного кофе. Все это время Руслан сидел и слушал, не перебивая, лишь изредка приподнимая бровь или поджимая губы. При упоминании случая у магазина он приоткрыл рот, но никаких вопросов не последовало. Про Колю я рассказал лишь общими словами, максимально кратко.

— Ты уверен, что это был именно Султан? — спросил он по окончании.

— К нему так обращались, — я поставил чашку на стол. — Остальных имен не звучало. А, ну Макса еще какого-то упоминали.

— Девушку не разглядел?

Я помотал головой.

— Темно было, да и она лишь раз повернулась. — Я постарался вспомнить, как она выглядит, и описал по памяти. Рус сосредоточенно нахмурился. — Я вообще не понял, что им от меня нужно было. И как мне удалось уйти.

— Действительно, повезло, — мрачно хмыкнул Рус. — Так, значит, их отвлекли двое в плащах?

— Перед их появлением этот Султан называл что-то вроде Фералис, или Ферум…

— Фералум? — подсказал Рус.

Немая сцена. Я уставился на друга, приподняв бровь.

— Уже слышал подобное недавно, — спокойно пояснил друг. — Знакомое слово.

— Не для меня, — все еще подозрительно глядя на него, произнес я. — Вспомни, где ты слышал это, будь добр. Хоть что-нибудь.

— Скажу, как вспомню, — пообещал он. — Еще и Орден…

— А что с Орденом?

— Тебя не смущает, что за тобой еще и какие-то фанатики из Ордена охотятся? Меня бы это настораживало.

— Хрен с этим Орденом, Рус, — поморщился я. — Похитить меня они не пытались, по крайней мере. Может, в этом и кроется тайна пропажи людей?

— Кстати, о пропавших, — вспомнил Рус. — Ты точно ту самую девушку видел в клубе?

Я вновь кивнул.

— Я кое-что слышал про «Ройал», — он чуть помолчал. — Там все неправильно, но сделать никто ничего не может. Слишком высокий статус гостей.

— Потому я и решил помолчать пока. На данный момент меня больше интересует троица этих детей цветов. — Я невольно поморщился, неприятно вспоминать поражения. — Не жажду встретиться с ними вновь.

— Попробую узнать. — Руслан посмотрел мне в глаза. — Еще какие-нибудь детали вспоминаешь?

Я мотнул головой:

— Пытался. Никак не выходит.

— Уверен? — Взгляд серьезных карих глаз все также устремлен в мои глаза. Зрачки чуть расширены. Я всегда избегаю длительных зрительных контактов. — Хоть что-то.

— Нет, — за окном появились первые прохожие, сонные и недовольные, — много раз пробовал, не могу вспомнить ничего. Сильно стукнулся, наверно.

— Наверно, — его плечи чуть расслабились, он откинулся на спинку дивана. — Можно по камерам магазина посмотреть. Вдруг на них что есть.

— Насколько я знаю, камер там нет, ни разу не видел. — Я наморщил лоб. — Я же часто там бываю, там только внутри наблюдение.

— Печально, можно было бы в полицию запись сдать, пусть ищут. — Потом вновь сжал губы. — Хотя им сейчас не до этого.

— Такое ощущение, что город сошел с ума. — Я продолжал смотреть в окно. — Слишком много странностей, не находишь?

— У меня два сотрудника пропали, — Рус выпрямился, отхлебнул кофе, — уже больше двух недель ни слуху, ни духу. Может, какое-то новое движение. Пропали все молодые, довольно смышленые, судя по комментариям, каждый в чем-то преуспел.

— Угу, индиго? — я скривил губы. — Клуб молодых дарований? Новая каста?

— То есть в клубе ты дарование молодое увидел? — Рус ухмыльнулся.

— В каком-то роде, да. — Я тоже улыбнулся. — Если бы ты сам увидел, то понял, что там реально дар.

— Не проболтайся только про дар, — друг вновь взглянул на меня. — Знаешь, как аукнуться может.

— Знаю. Косплеить Колю не хочу. — На секунду в голове возник образ моего изломанного тела с разорванным горлом, пустые глазницы, внутренности, разбросанные по периметру. — «Да что за пессимизм? Кто тебя потрошить будет? Ты в средневековье, что ли? Просто шею свернут, и все, не паникуй». — «А можно мне другого психолога?» — «Какого воспитал, такой и будет».

— Это жесть, конечно. Но кроме собак, на ум ничего не приходит. — Руслан нахмурился. — Не маньяк же это, в самом деле. Ты бы поаккуратнее во дворе теперь ходил.

— Сегодня с ментами разговор еще будет. Может, они что-нибудь выяснили.

— Ты будто не знаешь, как они работают. Напишут, что суицид, и закроют дело. В подробности никто вникать не станет.

Я хмыкнул. Какое-то время мы молчали. Затем Руслан спросил:

— Ты еще кому-нибудь это рассказывал? — его пальцы крепче сжали чашку. Глаза чуть сузились.

Я мотнул головой.

— Кому я расскажу? Ни с кем уже давно не общаюсь. А что?

— Да просто. Приятно чувствовать себя первым, — Рус чуть улыбнулся и вернулся к наблюдению за прохожими.

— А ты про Альберта этого слышал что-нибудь?

— Нет. Ни разу, — ответил тот, поправив воротник рубашки. — А должен?

Я сделал вид, что ничего не заметил.

— Город маленький. — Я пожал плечами. — Могли и пересекаться.

— Нет, я бы запомнил такое имя. — Руслан сделал глоток кофе. — Да и не о нем тебе беспокоиться надо, а о тех парнях.

— Они его тоже знали. Может, позвонить ему?

— И что сказать?

Действительно.

— И что, мне теперь биту купить и с ней ходить?

— Я бы посоветовал перестать шариться по ночам, для начала. — Руслан вновь расслабился и принялся изучать зал.

Поговорив на отвлеченные темы еще с полчаса, и выпив еще по чашке кофе, мы выбрались на свежий воздух. Я закурил. Даже погода показалась не такой мрачной, как час назад. Дыхание полностью восстановилось. Пропала дрожь в руках. Мне действительно стоило с кем-то поговорить. Когда долго находишься наедине с собой, помимо долбанутого внутреннего голоса, бонусом получаешь постоянное внутреннее напряжение. Сейчас оно спало. Правда, один вопрос меня все-таки напрягал. Но с ним разберемся позже.

— Ты сейчас куда? — мы подошли к серебристому «мерседесу». Новое приобретение Руслана.

— Ну раз ты меня разбудил, съезжу по делам. — Руслан нажал кнопку автозавода. Машина мягко заурчала. — Тебя подбросить куда-нибудь?

— До дома, наверно. Надо посмотреть, что с уроками сегодня.

— Поехали.

Я сел в машину. Темная кожа, весь салон блестит, панель больше похожа на пульт управления шаттлом, сиденье удобнее, чем диван у меня дома. Я просто утонул в роскоши и комфорте.

— Я хочу здесь жить. — Я чуть опустил сидение и растянулся на всю длину, которую смог, блаженно закрыв глаза. — Сдавай мне ее посуточно.

— Ты мне ее прокуришь, — ухмыльнулся Рус. — И баб наведешь.

— Откуда я их наведу? — Я приоткрыл один глаз. — Даже одной кандидатуры для встречи назвать не могу.

— Если будешь в такой малышке, в желающих недостатка не будет. — Руслан включил музыку, чистый и мощный звук наполнил салон, разгоняя кровь. — Отбиваться замучаешься.

— Поверю на слово. Проверить ближайшие лет сорок не получится.

— Не бреши. Ты прекрасный переводчик, талантливый преподаватель. — Он повернулся ко мне. — Просто запустил себя последние пару лет, когда Мила ушла. Хотел бы, уже начал бы зарабатывать приличные деньги. Я ведь предлагал ко мне идти. Зарплата хорошая, работа непыльная.

— Мне нужна свобода. Не могу я каждый день по расписанию работать. — Я выпрямился. — Точно от рутины загнусь.

Мы заехали в мой двор и остановились у подъезда.

— А сейчас не загибаешься? Ты посмотри на себя. — Руслан кивнул на зеркало. — Бледный, исхудал, депрессией за километр веет, никуда практически не выходишь, кроме работы. Жизнь, полная приключений? Возьми в руки себя уже. Хватит закапываться в песок все глубже. Проснись.

Я промолчал. Рус и не ждал ответа.

Перед тем, как выйти, я вспомнил еще одно:

— Слушай, а ты про храм что-нибудь знаешь?

Рус косо взглянул на меня.

— Немного. Мы туда технику поставляли. Древнейший храм в Азии, кто построил, непонятно. Для каких целей, тоже неясно. Даже принадлежность к какой-либо культуре определить не смогли. Кучу ученых нагнали туда. Потом территорию закрыли для посторонних. Теперь там даже охрана по периметру. Видимо, что-то ценное разрыли. Хотя, думаю, просто для создания ажиотажа. А тебе-то он зачем?

— Интересно. Альберт обмолвился, что этот храм большое влияние на город окажет.

— Правда? — Рус вскинул брови. Затем отвернулся. — Нет, ничего подобного не слышал.

Мы попрощались, я хлопнул дверью, отгородив себя от рая. Пора заняться работой. И понять, почему Рус мне лгал.