Странствие по мирам. Техномаг Элгар

Евгений Мудрин, 2023

Гномы всегда привлекали людей своим таинственным образом жизни. Испокон веков жили они отчужденно в своих городах, высеченных в камне высоких гор, коих в Высокогорье было не мало. Но за последнее столетие многое изменилось, и стали они расселяться по людским равнинам.Обитают в этих землях и эльфы, правда далеко за горами, на юге-востоке в Высоком лесу, и в мирские дела остальных стараются не вмешиваться.В последние несколько лет жители этих мест пребывают в благоденствии. Но военный советник стал получать тревожные донесения. Король Эвирии положил конец междоусобным войнам в своей стране и захватил власть. Теперь он мог вспомнить о прошлых поражениях и нерешённых спорах с Советом Высокогорья.К этому времени былое величие магов Совета уже осталось в историях десятилетней войны. Их деятельность все больше погрязла в бюрократической рутине Совета, а военная мощь потеряла свою бывалую силу.Надвигались неспокойные времена, но главные проблемы таились гораздо глубже.

Глава 2

На следующий день Элгар прибыл к дворцу Совета. На попытки старика изменить принятое решение, он не поддался, да и в таких случаях обычно переубедить его было невозможно. Не зря ещё в юношестве наставник называл его по эльфийски Э́в'нур, что значило упертый.

В сопровождении стражи мага провели во внутренние помещения. Они остановились перед большой двустворчатой дверью, сделанной из красного дерева с узорчатой резьбой, сверху округлые под арку. Его спутники постарались выбрать подходящий момент, чтобы представить Совету прибывшего, и крепко взялись за расписанные акантом ручки. Распахнув двери, твердой поступью повели Элгара в главное помещение дворца, где происходили приемы и совещания. Для этого оно было сделано весьма просторным, и могло уместить большое количество народа. Белые стены формировали округлую форму внутреннего пространства, а купол крыши удерживался колоннами. По окружности были равномерно расставлены 15 тронов для советников, каждому из которых выделялась своя роль в управлении страны. Три седалища, что находились сразу напротив входа, были возвышены над остальными, и предназначались для высших сановников. За ними обычно стояло окончательное решение в разных делах. Некоторые советники в этот момент были отвлечены на своих приближенных, которые подходили к ним с повседневными проблемами и с бумагами на подпись. Остальные же с равнодушным видом, который вырабатывался со временем от утомительности своей работы, переключили внимание на то, как мага ввели и направили к центру помещения.

— Что ж, вас все таки смогли разыскать — начал один из высших советников, — мы уже намеревались усилить меры на поиски.

— В том не было необходимости, я прибыл как только смог.

— Тогда мы ждем объяснений и требуем расскать о всем произошедшем в подробностях.

Из помещения вывели посторонних. На протяжении нескольких часов Элгар, стоя в окружении своих дознавателей, стойко выдерживал натиск утомительных распросов со всех сторон. Некоторые вопросы подстрекали вновь и вновь рассказывать об уже упомянутых деталях случившегося. Это были весьма обычные методы Совета в дознании, чтобы выявить, не прибегает ли допрашиваемый к обману.

В своем общении маг пытался вести себя учтиво, но увы закаленные черты характера не особо давали ему это делать. Нередко в его речах проблескивалось и чванство, эта манера вести себя слегка высокомерно, пресущая эльфам, была невольно перенята им от учителя в юношестве.

— И что же послужило причиной отступить от вашей главной цели? — послышался голос одного из советников, что был по правую сторону позади мага.

— Как и было велено, я следовал приказу, но смог прознать, что неподалеку от нашего пути находились руины Эфе́ров. По скольку ведомо, что они очень ценимы Советом, не смог оставить такое дело без внимания.

— И вы что-нибудь нашли там? — продолжал любопытстовать все тот же слуга страны.

— Увы нет, лишь заброшенные гномские постройки.

— Господа, мы не должны чересчур заострять на этом внимание — вмешался советник закона и судебных дел — поиском руин занимаются специально созданные для этого группы. Здесь же я вижу лишь нарушение приказа, которое привело к большим последствиям.

Один из высших служителей, довольно пожилого возраста, задумчиво обдумывал эту ситуацию и покручивал волосы своей длинной извилистой бороды, после чего вмешался, обращаясь к Элгару:

— Вам что-нибудь известно о вашем соратнике, маге Фо́лько?

— Кое-что слышал, но посчитал это всего лишь выдумками.

— Он начал заниматься запретными знаниями, вызовом духов, и искать различные артефакты, чтобы обрести могущество. В общем, очень изменился, предал наши убеждения и потерял контроль над собой. Даже дал бой нашим солдатам, запершись у себя в крепости с отрядом. Знаете, что сейчас с ним? Теперь он в очень скверном месте и каждый день подвергается пыткам. Мы до сих пор не можем понять главных причин, что так его изменили. Поэтому прошу, добавьте веские доводы к вашему рассказу, что позволит поменять наше мнение. Ведь в последнее время у нас много причин не доверять своим подопечным.

Элгар с чуть более серьезным, задумчивым видом лишь мог сказать:

— Мне нечего добавить, советник. Я думаю, вам не сложно понять, что двигало мной. Это лишь желание служить Совету и принести гораздо больше пользы, чем собрание простых податей.

— Вот видите, о чем я и говорю вам — в порыве недовольства вышел к месту общего внимания, и продолжил упорствовать все на том же слуга закона — В его речах слышны дерзость, неповиновение, недовольство. А напрасный риск привел к потере целого отряда неоправданно. И что мы будем наблюдать далее, никто не знает. Вдруг это будет предательство, бунт, что уже и происходило неоднократно. Это требует принятия мер.

— Присядьте советник Во́лэнир — попросил один из высших служителей — мы учтем ваше мнение.

Затем он оглядел вокруг всех своих коллег и добавил:

— Кто-нибудь еще желает высказаться по этому поводу?

Советник военного дела уверенно встал и вышел к центру помещения, где стоял маг, после чего начал свою речь:

— На границе диких земель недавно было замечено большое войско варварских племен. Также наблюдались многочисленные набеги на наши форт посты. Разведчики докладывают о неспокойной обстановке и мы опасаемся, что эвири́йцы вновь набирают силу и готовятся к чему-то. В это тревожное время нам нельзя принимать резкие решения и избавляться от последних магов. Сложившуюся ситуацию можно использовать во благо, и отправить туда Элгара, чтобы выяснить обстановку и разобраться с возникшими проблемами, а заодно и исправить свою репутацию перед Советом.

Высший сановник, задумавшись, жестом попросил выступающего вернуться на свое место. Убедившись, что желающих что-то добавить больше нет, он дал указ пронести урну для голосования, после чего огласил перерыв.

В свою очередь три высших служителя направились в одно из помещений дворца для обсуждения и принятия решения.

После длительного отсутствия, они вернулись по своим местам. Советник Дорвино́р, чей трон находился посередине, встал:

— Голоса поделились поровну. Сегодня на меня возложилась большая ответственность принимать окончательное решение. Увы, не обладая достаточной информацией, чтобы с уверенностью судить о тяжести проступка мага Элгара, мы не имеем права допускать ошибок. Поэтому мною принято заключить подсудимого под стражу в городскую тюрьму до тех пор, пока не будет начато расследование дела, и подтверждены, опровержены или же найдены новые обстоятельства случившегося.

С данного дня вы временно лишаетесь своих полномочий и привилегий. Также советую не сопротивляться и сдать наручи незамедлительно — после чего он сделал более громкий окрик — Стража, приступите к исполнению.

В помещение в спешке вошли солдаты, державшие наготове свое оружие и окружили мага. Один из них потребовал снять наручи. Элгар с недовольным видом, начал отстегивать с них ремни. После того как он их передал, страж жестом учтиво попросил последовать на выход, не желая прибегать к физическим принуждениям к данной персоне. Эв'нур же, не видя причин все усложнять, двинулся в сторону дверей.